<>回到住所，秦叶坐在床头，闭上眼睛，慢慢消化赤天涯刚刚传授给他的赤焰剑诀。
半个时辰后，他睁开眼睛，然而瞳孔中却流露出不解之色，自言自语道：“这三式剑诀果然神奇，其中很多地方玄妙莫测，以我现在的阅历，恐怕是难以领悟了。”
突然，只见秦叶一拍大腿，高兴道：“咦，我记得当初第一次见到韩大叔，他不就是提着一把宝剑进村吗？而且韩大叔与西门愁对战之时，也是用过剑的，他应该对剑道有所感悟才对，或许《毒医手记》中有关于剑道的记载也说不定！”
想到什么就立刻去做，这就是秦叶雷厉风行的性格。
随后他便拿出那枚玉简，沉入心神，开始从浩瀚如海的修道感悟中，寻找韩枫关于剑道的感悟。
一个时辰过后，秦叶终于清醒过来，只听他口中喃喃道：“原来如此，没想到韩大叔对剑道的感悟如此之深！真不知道他是什么境界，恐怕要远远胜过那位赤焰宗的前掌门吧！”
其实，自从秦叶来到清风城之后，他主动打听过韩枫的消息，可是却一无所获，没有人听说过韩枫或者毒医这个名字，就连西门愁也不曾有人听说过。
秦叶猜想，或许韩大叔根本不是清风城的人，甚至都不一定是司马帝国的人。否则，凭他的本事，必然是家喻户晓。
第二天，秦叶来到赤焰宗的兵器堂，准备购买一柄灵剑，然而看见陈列出来的灵剑价格时，他傻眼了。
这些灵剑基本都是以中品灵石或者上品灵石计价，看起来倒是威力惊人，但是根本不是他这种穷小子买得起的。
秦叶已经够节省了，自从来了清风城到现在，身上穿的还是从落河村带出来的那几件粗布麻衣。但是即便这样，这些灵剑也不是凭秦叶一个杂役，每个月三块下品灵石买得起的。
就在他无奈的准备离开兵器堂时，瞥见墙角有一柄生了锈的铁剑，标价二十块下品灵石。
秦叶走了过去，仔细端详这柄铁剑，我勒个去，这真的是灵剑吗？确定不是街边出自哪位铁匠之手，随意打造出来的废料？
“哎，一块灵石压倒英雄汉啊！没办法了，就买它吧！不然连剑都没有，还如何修炼赤焰神剑的三式剑诀呢？”秦叶默默想到，尔后付了灵石，拿着这柄生了锈的铁剑，走出了兵器堂。
他找了一处没人的地方，开始修炼赤焰剑诀第一式。
两个时辰后，秦叶收起铁剑，心情郁闷无比。
他按照“赤焰滔天”的剑诀修炼，再配合上韩大叔的剑道感悟，虽然最后的确学会了这一式，但施展出来的威力，大概只有黄阶低级武技的程度。
果然赤天涯没有骗他，赤焰剑诀必须要配合赤焰神剑一并使用，才能发挥其最大威力。
否则，两者分开来使用，只不过是一柄锋利些的宝剑和一套最低阶的武技罢了。
……
时光如流水，总是在不经意间从指缝流走。
从落河村出来，已经一年半的时间了。秦叶站在赤焰宗的一处山崖边，星光照耀在少年的脸庞，那份少年人的稚气正在逐渐褪去，换来的是一张成熟而坚强的容貌。
此时的秦叶已然十七岁，即将成为一名青年，而他现在已经是一名四阶武者了。
凝望着繁星点点的夜空，仿佛看见两位老人的脸庞，正在对着自己微笑。
这是秦叶第一次出远门，而且还出来这么久，所以非常想念养育自己的两位老人。
他在心中祈祷，希望两位老人长命百岁，等他回到落河村的那一天，一定要好好的为两位老人尽孝。
前不久，秦叶以一枚下品灵石为代价，让杂役间的一个少年为自己到落河村给爷爷奶奶送了一封信，大抵是告诉爷爷奶奶自己现在的近况，请他们不要担心，嘱咐爷爷奶奶要注意身体之类的话。
那名少年送完信，还带回来了爷爷奶奶的叮嘱：奶奶说他一个人在外，要多注意安全，保重身体，吃饱穿暖；爷爷则嘱咐他遇事要冷静，三四而后行。
某日，赤焰宗张贴出一张公告，大抵意思是三个月后，宗门要举办一场内比，参赛资格不限，但凡赤焰宗门人皆可参加。而且获得前十的弟子，宗门都将给予丰厚奖励。其中包括灵石、丹药、灵兵、功法、武技等。
秦叶兴致勃勃地看完公告里的内容，特别是看到那丰厚的奖励，对于穷苦出身的他有着无比巨大的吸引力。
他在心中暗暗盘算：以我现在的境界，虽然达到了外门弟子最高限定，但是我却没有实战经验。而且为了隐藏修为，所修炼的功法武技都没有实实在在的与人切磋过。真正到了赛场上，恐怕即便境界达到四阶，也不是那些经常在外试炼的同阶师兄弟们的对手。
于是，秦叶作出一个决定，前往妖兽森林试炼。
在妖兽森林中，不仅可以用妖兽来修炼，还可以顺带收集一些草药。
一方面可以调配《毒医手记》中的高阶毒药，另一方面也可以收集赤天涯所需要的最后三味草药。毕竟那三味草药价格昂贵，秦叶之所以迟迟没有为赤天涯送去，实在是因为囊中羞涩。当然，除此之外，或许还有别的原因。
……
在清风城以北三百里外，有一片茂密得仿佛终年不见天日，庞大得好像永远都无法走到尽头的森林，在这片森林中生存着无数性情残暴的妖兽。
“吼！”
“嗷呜！”
“吱吱吱……”
妖兽的嘶吼声永远都是这片森林的主旋律。
森林里的妖兽种类繁多，总体数量更是庞大之极，每天在这里都上演着一幕幕弱肉强食的剧目。
而妖兽比起人类有着先天的优势，它们不必修炼，天生就有着强大的血脉之力。
一头血统纯正的高阶妖兽，只要能够顺利长大成年，就能获得一名修士无数年苦修的力量。
妖兽的等级按照其实力进行划分，共分有十个阶位：
一二阶妖兽的实力相当于人类的武者；
三四阶妖兽的实力相当于人类的武师；
五六阶妖兽的实力相当于人类的武宗；
七八阶妖兽的实力相当于人类的武圣；
九十阶妖兽的实力相当于人类的武皇。
同阶妖兽与人族修士相比，往往妖兽实力要更为强横。
至于十阶以上是否还有妖兽存在，无数万年来并无相关史料记载，人们不得而知。或许那种级别的存在，已然不属于妖兽的范畴，一跃成为神兽，脱离了这片天地的束缚，遨游虚空而去。
在妖兽森林的外围，有一名麻衣少年正在与一头一阶妖兽赤鬃妖狼搏杀。
赤鬃妖狼相当于人类四阶武者，全身赤红色鬃毛，尖锐非常，稍不留神，就会被其狼毫刺的千疮百孔，流血不止。
只见那名少年应对这匹妖狼游刃有余，仿佛对其攻击手段了如反掌，每每到妖狼发狂攻击之时，少年都能恰到好处的闪身躲开，然后反手一剑削下妖狼的一块血肉。
仔细看去，这名少年正是秦叶。
为了三个月之后的宗门内比做准备，秦叶来到妖兽森林已经一个多月了。
刚来到这片森林的时候，他遇到这种相当于人类四阶武者的妖狼只有躲的份，好几次在妖狼爪下吃了大亏，被这畜生抓的伤痕累累。庆幸的是，这次出门，他带足了各种毒药，一旦不敌，随时一把毒粉撒去，然后逃之夭夭。
秦叶汲取教训，先用阶位较低的妖兽练习，在他将功法武技运用得炉火纯青之后，再慢慢尝试寻找阶位较高的妖兽厮杀。
渐渐地，秦叶掌握了许多妖兽的性情秉性和攻击手段，因而出现了刚刚猎兽中游刃有余的那一幕。
就在妖狼被秦叶打得遍体鳞伤，体力虚脱之时，就听他一声大喝：“焚天烈焰掌！”于是这片区域安静了，妖狼不再动弹，倒在地上再无声息。
秦叶来到妖狼的尸体旁边，蹲下身子，然后取出一把匕首，一刀插入妖狼的天灵盖。
他将手伸入那道被匕首割开的血肉间，忽然一枚透着赤红色光泽的圆珠出现在手中，此物正是这头赤鬃妖狼的妖丹。
秦叶收起妖丹，心情大好，暗道：这一个月里，在妖兽森林收获颇丰，不仅采到了赤天涯需要的那三种草药，还收取到了数百枚妖丹，特别是今日这枚赤鬃妖狼的妖丹，回去至少能卖五十块下品灵石。
就在秦叶准备离开之时，忽然耳朵一动，仿佛察觉到什么，接着就一个闪身藏匿到一颗茂密的巨树之上。
不一会儿，七名衣着光鲜的年轻男女向这边走来，男的俊朗，女的靓丽。
“千媚，刚才就是从这里传来的打斗声！”一个白袍束身，气质不凡的青年，向身边一位身材妖娆的红裙少女说道。
少女轻轻点头，仔细查看四周。另外，还有五名师兄妹围绕在二人的身旁。<>