<>慈宁宫内，阴太后的膝上裹着一条柔软厚实的羊毛毯子，正悠闲自在地坐在她非常喜爱的那座后园之中，看着几个宫人在侍弄那一大片即将开谢的秋姜。
这种本是在戎国山野间十分常见的野花，居然被特意栽种在了宫中，已是让人称奇不已。更何况，它们还被当成宝贝一样地，专门由几个宫人负责日常打理。
也许正是因为得到了精心的照顾，这里的秋姜花远比开在野外的那些看上去更为枝叶挺拔，花朵娇艳，而且花期也延长了将近一个月。
微斜的夕阳下，阴太后那双昏黄的眼睛微眯着，看着那仅存的几抹残黄在秋风中挣扎摇曳，不由发出了一声几不可闻的叹息。
“老祖宗可是累了？外面风大，奴婢扶您进去吧！”一直守在太后身边的紫薇姑娘极是乖巧地劝了一句。
阴太后只是微微地点了点头，然后慢慢地将一只细瘦干枯的手抬了起来。
紫薇忙上前接住了太后的那只手，将她从椅中缓缓地搀扶起来。
迈步回到殿内，紫薇小心地扶太后在软榻上坐了下来，随后便对旁边侍候的宫人使了个眼色，示意他们都退了出去。
而她自己则是矮下身来，半跪在软榻前，一边熟练而轻柔地给太后捶着腿，一边笑盈盈地道：“老祖宗可真是神机妙算！那个寒冰今早果然去了暗卫司。我便按照老祖宗您的吩咐，将湘君姑娘的近况向他说了几句。结果，他便急不可耐地提出要见湘君姑娘。”
“看来沈云鹏也去了暗卫司？”阴太后的唇边露出了一抹淡淡的笑意。
紫薇顿时没好气地翻了个白眼，“那个呆头鹅！被公玉飒颜戏弄了一番，便发起倔脾气来，居然还要调禁卫军去拆了暗卫司！”
说到这里，她的柳眉不由微微一皱，“老祖宗，公玉飒颜敢这么做，怕是有所倚仗啊！”
阴太后瞥了她一眼，“公玉飒颜把人给弄丢了，死不认账，倒也不失为一个不是办法的办法。而且，这一招拿来对付沈云鹏，确是十分有效。
如果他这只呆头鹅真要把禁卫军给调了去，事情一闹大，皇上必是会借机给他些颜色看看。而陆远风被劫走的事情，反倒是没有人再提了。”
紫薇闻言不禁叹了一口气，“老祖宗一心为皇上谋划将来，可皇上他却总是要扭着性子！那公玉飒颜明明就是一个心机诡诈的势利小人，可皇上偏要如此信任他，难免将来会受其蒙蔽！”
阴太后沉默了半晌，方语气平淡地道：“你且先说说今日在暗卫司外的情形吧。”
紫薇连忙应了一声，一边继续为太后轻轻地揉捏双腿，一边口齿伶俐地将早些时候，在暗卫司外所发生的一切，都细细地向太后一一禀明。
可待她述说完了，却久久未听到太后答言。
她不禁抬头一看，见太后的眼睛半闭着，想来应该是瞌睡了。
于是，她马上停止了手上的动作，站起身来，想扶太后躺下歇息。
谁知此时太后却忽然睁开眼睛，缓缓地道：“你明日去告诉那个寒冰，后日一早，他便可进宫来见湘儿。”
紫薇那双灵秀的眼睛突然闪了闪，十分委婉地问了一句：“老祖宗您是打算借机抓住寒冰，以此来劝说湘君姑娘吗？”
阴太后的双眼微微一眯，“不，不是抓住，而是杀了他！”
紫薇怔了怔，没敢多话。
因为她知道，太后之所以准备这么做，定是有一个十分必要的理由。
果然，紧接着，阴太后便徐徐地道：“若是不杀寒冰，我怕他早晚会杀了沈云鹏！”
“老祖宗！”
紫薇的脸顿时被吓得白了白，“老祖宗您真的认为，寒冰会杀了沈统领？”
“你以为他特意去暗卫司门前挑战沈云鹏，真的是想以此为赌注，救出湘儿吗？以他寒冰公子的识见，又怎会有如此幼稚的想法？他的目的，根本就是想要了沈云鹏的命！”
“但以他的识见，又岂会不知，如果杀了我大戎国的禁卫军统领，他在大戎便再无立锥之地。自己的性命尚且难以保全，又何谈救出他的湘君姐姐呢？”
听到紫薇所提出的质疑，阴太后不禁冷笑了一声，道：“无论谋略与智计，你这个内卫司的总司大人都绝不输于那个暗卫司的总司大人。但若是论起不择手段来，你实是与之相差太远！
你以为，公玉飒颜将寒冰请入暗卫司中，真的是要商谈那个根本无足轻重的陆远风的事情吗？
这两人之间，无论当初在裕国时是否曾经为敌，眼下出于利益的考量，他们都会毫不犹豫地化敌为友。
今日他二人在暗卫司门前的一唱一和，根本就是在互相试探，准备彼此狼狈为奸！因为在对付沈云鹏一事上，他们的目标应是完全一致！
想必不出明日，寒冰便会去向沈云鹏公开挑战。而且这一次，恐怕他不会再提出任何关于输赢的赌注问题。
因为，此战并非比武切磋，而是生死相搏！”
紫薇一听，立时慌了神。
只见她“扑通”一声，跪在了太后的面前，急声恳求道：“老祖宗！是奴婢疏忽失察，没有想到寒冰会有如此的心机，更没有想到公玉飒颜会使出这样的毒计！还请老祖宗您救救沈统领！”
“起来吧！”
阴太后那两道疏淡的眉毛微微皱了皱，“我又怎会不明白你的心思？只是要想杀掉那个寒冰，绝非是一件易事，尚需仔细谋划一番才行。”
紫薇听话地站了起来，可脸上却仍是一片担忧之色。
“奴婢明白。寒冰有裕国皇子的身份，若是公然杀了他，必定会即刻挑起戎裕两国之间的争端，重新点燃边境的战火。
而若是要暗中下手，以寒冰的武功，想必极难得手。而且，如果一击不中，恐怕便不会再有第二次机会了。”
“所以，必须要一击即中！”阴太后突然斩钉截铁地道。
紫薇垂头细思了片刻，语气犹是有些不确定地道：“以内卫司的力量，如果在寒冰进宫的路上设下埋伏，确是有很大的胜算。
只不过——，奴婢所担心的是，公玉飒颜手下的暗卫无孔不入，很可能会被他们提前探到消息，并从中加以破坏——”
“所以此次行动不能在宫外，也不能动用内卫司的人。”
“老祖宗您是说——”
紫薇犹豫了一瞬，终是忍不住问了出来，“您是说要调用禁卫军？”
阴太后缓缓点了点头，“暗卫司的势力还没有渗入到宫内，而本就负有守卫宫城之责的禁卫军在宫内的行动，应该也不会引起任何人的怀疑。”
说到这里，她忽然叹了一口气，“原本我还想，待到湘儿为皇上生下了一位皇子，便就此放她离开。
可是想必你也看出来了，皇上已对湘儿动了心，不愿用胁迫手段逼她就范。若是我再从中插手，勉强为之，皇上必会心生怨意，不知又要做出何种荒唐事来！
既然不能用强，那便只有断了湘儿的一切念想，让她知道，自己永无机会再踏出这座皇宫一步！
所以这一次，不但是寒冰，还连带着那个叫陆远风的小护卫一起，我要当着湘儿的面，将他们都杀了！”
紫薇不禁狠狠地咬了一下嘴唇，微微垂下头去，不敢将自己眼中的那丝惊惶不安暴露出来。
动用禁卫军在宫中杀寒冰，确是能够保证万无一失。
不过此事一旦被泄露出去，后果必是会比公然在大街上杀死寒冰，更要严重得多。
因为到那时，对于这一谋害裕国皇子的行为，大戎根本就是辩无可辩。
最终，应该只会有两个结果——
不是大戎不惜一切代价对裕国进行赔偿，就是两国即刻开战。
而为了防止这一情况的发生，自然就要杜绝一切消息泄露的渠道。
为此所能采取的最为有效的一种手段，便是灭口。
除了太后极为信任的几人之外，恐怕其他的所有参与者，都逃不脱被灭口的命运。
而按照太后的计划，若要除掉寒冰这样的绝顶高手，还要保证一击即中，万无一失，那便至少需要数百名的禁卫军，设下密不透风的包围圈，用强弓劲弩，将其当场射杀。
这便意味着，那数百名禁卫军最后都会被杀死灭口，成为寒冰的陪葬。
可怜那些禁卫军将士们，皆是大戎的精锐之师，忠诚英勇的好儿郎。结果，他们没有死在战场的两军交锋之中，却死于自己人的屠刀之下！
而最为残酷的一点是，他们唯一的过错，就是因为尽忠职守……
一想到这些，紫薇不由猛地打了个冷战，同时心中更是涌起了一层深深的担忧——
若是沈云鹏知道自己手下的弟兄会遭到这样的毒手，而究其原因，竟是为了保住他这位禁卫军统领自己的性命。
真不知这个只生了一根筋的家伙，会不会因此做出什么傻事来？
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