<>“你既不愿与他赌，那便与我赌一局如何？”
就在陆远风和沈云鹏皆各有所思地默然对峙之际，一个温婉柔美的声音骤然从旁响起，顿时将他二人从自己的思绪中惊醒了过来。
陆远风的目光猛地一紧，忙一个纵身，赶到了不知何时已立于马车旁的花湘君面前。
他那双深邃的黑眸在花湘君的脸上停驻了片刻之后，便默默地退到了她的身旁。
而那位北戎的禁卫军统领沈云鹏，也闻声转过头来看向花湘君，岂知在一看之下，登时便被眼前出现的这张绝世芳容给夺了魂魄！
他愣然站在那里呆看了半晌，直到耳畔传来一声受伤马儿的嘶鸣，才猛地令他回过神来。
尴尬之余，他不觉又习惯性地想整整头上那顶本是极为端正的头盔，可一抬手间，才发现自己仍然利剑在手。
连忙收剑入鞘，他暗自深吸一口气，使自己尽快镇定了下来。
随后，他便迈开大步，行至花湘君的面前，肃然抱拳施礼道：“末将沈云鹏，见过湘君姑娘！”
花湘君十分得体地矮身还了一礼，口中淡淡地道：“原来沈将军已知道我的身份，想必此番带兵追赶，也是为我而来。”
“请恕末将唐突！末将此番确是奉了太后懿旨，前来护送姑娘入宫。”
沈云鹏边说，边退到一旁，同时举手示意，摆出了一副相请的架式。
花湘君站在那里没有动，脸上却露出一抹浅笑，道：“将军怕是忘了，我方才已经说过，要与将军赌一局。至于是否入宫，还要看这场赌局的结果而定。”
沈云鹏不禁怔了怔，随即摇头道：“请姑娘见谅，末将不能赌！”
“是不能赌，还是不敢赌？”
花湘君的眼中划过一抹明显的轻蔑之色，“沈将军就这么怕那位太后会降罪于你吗？”
沈云鹏的脸色不由沉了沉，却猛地一咬牙，点头道：“确是如此！末将身为禁卫军统领，自当奉旨行事，不敢有丝毫逾越！”
“只可惜我花湘君却是与你这位一向听命于人的统领大人不同，丝毫都不在乎那位太后的什么想法。沈将军若不愿违命，那便去叫太后她自己来与我赌吧！”
一再地被花湘君如此当众讥讽，沈云鹏这位统领大人的面上终是有些挂不住了。
他不禁微微冷笑了一声，道：“末将奉有太后严命，只怕是由不得姑娘另做主张！”
花湘君听了，却是毫不动容。
只见她将一只玉手微抬，轻轻拢了拢被风吹散的鬓发，漫声道：“沈将军也许不知，我本是一名医者，尤擅金针之术。方才在走下马车之前，我已在自己的体内下了一枚金针。那位太后想见我不易，想见我的尸身，倒是不难！”
“你——”
沈云鹏一脸震惊地看着花湘君，实是不能相信，这样一位看上去弱质纤纤的女子，竟有如此坚强的心志。可他此刻又不敢冒任何风险，不去相信她的话。
“你想与我赌什么？”虽然心有不甘，他却终是无奈地问了一句。
见这位浑身散发着凶悍之气的统领大人肯向自己服软让步，花湘君那张清丽端庄的脸上，竟难得地露出了一个略有些促狭意味的笑容，“我想与沈将军赌的，便是你与陆远风的这场比试。”
“那姑娘的赌注又是什么？”沈云鹏立即谨慎地追问道。
“我的赌注就是我自己。虽然沈将军因怕太后怪罪，不敢以我为赌注，但我却有以自己为赌注的自由。”
沈云鹏暗暗咬了咬牙，接着问道：“那姑娘想怎么赌？”
“我赌你一定会输。”花湘君的脸上挂着一抹极为自信的笑容。
“什……什么？！”
沈云鹏一时没有转过弯来，极是不服气地挑眉道：“我怎么会输？！”
但随即他的心念一转，便突然想到，面前的这位姑娘气促息短，身体纤弱，绝非习武之人，想必对于武功的高低也并无什么见识。而她之所以赌陆远风会赢，应该只是出于对这个少年的一种盲目的信任。
这样一来也好，自己正可以利用这场赌局，让这位性子颇有些倔强的姑娘认输服软，乖乖地随自己入宫去见太后。
一念及此，沈云鹏便马上改了口风：“如果我输了，姑娘又做何打算？”
花湘君笑了笑，道：“其实我完全同意沈将军方才的提议。将军若是输给了陆远风，便要放他毫发无伤地离开。而将军如果赢了，便可将他的性命拿去。”
沈云鹏的心中顿时一喜，但还是谨慎地问了一句：“那姑娘呢？姑娘不打算与陆远风一起离开吗？”
“我知道沈将军奉了太后的严命，决不会同意放我离开。那我自然也不会令将军为难。只要你放陆远风离开，我便随你入宫去见那位阴太后。”
沈云鹏见她说得清楚明白，目的不过就是想为那个陆远风争取逃走的机会，确是丝毫没有要为难自己之意，不觉更是欣喜，便也未再多想，痛快地点头道：“好，这一局，我与姑娘赌了！”
花湘君见他终于点头，脸上顿时如春花绽放一般，露出了一个极为动人的笑容。
沈云鹏不由看得呆了一瞬，竟忽然有些心软起来，觉得其实就此放过那个姓陆的少年也没什么，这样至少不会让面前这位如此可爱的姑娘伤心难过。
可转念一想，自己乃是堂堂的禁卫军统领，如果就这样不明不白地输给一个未及弱冠的少年，那以后自己还如何在那些禁卫军弟兄们的面前立威？
暗自遗憾之余，他只好对花湘君抱歉地笑了笑，道：“只怕这次姑娘一定会输！”
不料花湘君听了，竟仍是满面笑容，而且语气轻松地道：“输便输吧，如果真的输了，那我就和陆远风一样，把命留在这里！”
沈云鹏登时张口结舌地愣在了那里。
直到此刻，他才醒悟过来，自己竟是被人给算计了！
刚接到太后的懿旨时，他还觉得有些莫名其妙，不过就是两个身份可疑的年轻男女，何至于出动他这位禁卫军统领亲自带队捉拿。
但他在路上略一琢磨，便想到太后既然知道那年轻女子的名字，应该还是与其有些渊源。很可能事涉皇室之秘，不便让外人知晓，才派他这个心腹前来。
故而从一开始，他便没有把这对年轻男女想得有多难对付，只想着手到擒来，即刻回去向太后复命。
及至发觉陆远风身手不凡，他才被勾起了一丝兴趣，想用这少年练练剑，并就此取了他的性命，也算是为那些被他所杀伤的禁卫军弟兄报仇。
反正太后只说要毫发无伤地带回花湘君，却是只字未提这个姓陆的少年，想必他根本就是个无足轻重的角色。
结果，本来是令他这位寂寞高手满心期待的一场比试，居然被一个小女子给彻底搅了局！
实在没料到，花湘君居然如此维护这个默默无闻的少年！
她没有直接用自己的性命来威胁他放了陆远风，而是采取了这样一种打赌的方式来救这个少年，应该主要还是为了不伤到这少年的自尊心。
而有她湘君姑娘的一条性命作为赌注，让他这位统领大人还如何敢赢？！
沈云鹏剑眉紧皱地看着花湘君那张如花的笑颜，心中暗自感叹，太后说得不错，越是美丽的女子，越是难缠得紧！
无比艰难地咽下了一口唾液，他终是垂头丧气地道：“如此说来，末将便只能认输了！”
花湘君对他嫣然一笑，然后转头看向了陆远风，“小风，记住我的话，不要来救我。我相信那位阴太后只是想见见我而已，不会将我在宫中留太久的。”
陆远风的嘴唇微微一抿，默然点了点头。他将右手中的那柄利剑归入鞘中，然后便头也未回地大步离开了。
沈云鹏颇有些不甘地望着那少年挺拔的背影，只能无奈地摇了摇头。
随后，他又勉强扯出了一个自认为很是温和的笑容，对花湘君道：“湘君姑娘，请让末将护送你入宫。”
花湘君微一点头，转身向那辆马车行去，可是方走了两步，她的身体便晃了一晃，突然向一侧栽倒下去。
沈云鹏本就跟在她的身后，一见情况有异，忙一个箭步上前，及时扶住了她。
这时他才发现，花湘君的身体在发着抖，脸色更是苍白得吓人。
他连忙将她拦腰抱起，疾速飞奔到自己的马前。
此刻他已来不及想别的事情，就那么抱着花湘君，飞身上了马。
随即他便单手一抖缰绳，调转马头，向新京城的方向疾驰而去。
那些北戎骑兵虽不知究竟发生了什么，但见到他们的统领大人惊慌成这样，便也不敢多说多问，都赶紧随后跟了上去。
沈云鹏一边催马，一边低头看向怀中已是昏迷不醒的花湘君，心中忍不住又感叹了一声，果然越是美丽的女子，越是难缠得紧！
这位湘君姑娘如此娇弱，却又如此烈性！
看来她方才确实不是虚声恫吓，而是真的已经在自己的体内下了金针。
不知她与那陆远风到底有何关系？为了救他，竟然不惜对自己下这样的狠手！
更不知太后与她又有何关系，竟然以那样一种少有的郑重语气嘱咐他，一定要把这位叫花湘君的女子毫发无损地带去见她。
而如今这姑娘已是气息奄奄，还不知能否支撑到让太后见到她的那一刻。
此番他这位太后最为信任的禁卫军统领，莫非要头一遭让太后失望了？
唉，真不知这位湘君姑娘究竟是何人，居然能逼得他沈云鹏向她低头认输，而最终，竟还被她弄得如此手足无措！
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