<>樊常兴醒转后，樊夫人便将酬谢送到了贞白手上，一整袋银锭。她收入袖中，去敲李怀信的门，半天也无人应，贞白缓缓推开，一股熏香扑面而来，里头空空荡荡，李怀信不知去向。想起早晨听完樊常兴的一席话，出来时李怀信说：“可能有邪祟，趁还未祸害到镇里，得先去看看。”
结果半响没等到贞白答话，似乎不打算同去，李怀信斜她一眼，自行加快了步伐，直接越过她走了。
像是，闹情绪。
贞白此时想起来，转身往院外走，这人身子还没好利索，体能都没恢复过来，还敢单枪匹马去逞能？
她行过回廊，就看见前方围着许多人，樊家上下的丫鬟小厮全都聚众在此，由两个体格彪悍的男子，五花大绑的拖着一个女人往外走。
贞白看见人群中那个熟悉的人头，正随波逐流地辗动，她快步上前，蹭到李怀信身后，就听见他跟身边一个小厮在聊天：“动个私行这么大阵势，官府不管么？”
小厮随口答：“这是家宅私事，女人不守妇道，只要证据确凿，家里又没人报官的话，官府都不会出来干涉。”
李怀信好奇：“都要处死了，她家里人为什么不报官？”
“自己女儿做出这种丑事，哪家人有这么大的脸，都羞愧死了，还报官，巴不得死了才好呢。”小厮道：“而且，她爹独居在玉阳江上游，就在马鞍山脚下，又是个瞎子，吃穿用度都靠樊家接济，管不了他女儿的死活。”
李怀信尽量面露同情，说话及不走心：“啊，这么惨呐？”
步出大门，有在樊家呆了数十年的老妈子接过话说：“惨得嘞，女儿不孝顺，一年到头也不回去瞧瞧，都是咱大夫人冬暖夏凉的去给王瞎子送棉衣凉席，米面粮油。好像听说，不是亲生的，她啊，非讲自己是那瞎子在河边捡的，嫁到樊家后，就不想认这个爹，我估计啊，她是嫌这爹寒碜了，给她丢人。”
樊家一个两个都在数落她不是，口碑真差！李怀信心想：这女人可真不是什么好货色！
都说红颜祸水，李怀信眯起眼，打量了远处那个被拖走的女人，论姿容，也只够在这种小门小户里兴风作浪了。
“你去哪儿？”
背后突然响起一声询问，李怀信蓦地回头，对上贞白那双冷眸，顿了一下，才道：“去看这种不贞不洁之人的下场。”
答完，李怀信扭回头，皱了一下眉，继续随大流。
前面由樊家男子开道，家丁押着女人，游街示众般，大张旗鼓的往玉阳江边走，络绎不绝的百姓看见，纷纷跟去看热闹，一条街走完，队伍日益壮大，几乎大半个镇的人都来了，待到玉阳江下游，十里八乡的，已经站了不少群众。
有几名老者站在地势偏高的位置，应该在当地颇有威望，其中一位老者出列，充当执法者，从窄袖中掏出一张纸，展开来，掷地有声地宣告了樊家小妾王闫欣不贞不洁，扰乱纲常，道德败坏，且累死樊家父子等条条罪状，天理难容，遂处以死刑。
然后，两个家丁把女人塞进竹笼，她徒劳挣扎着，棉布堵在嘴里喊不出声，只能撕心裂肺的呜咽，涨红了脸，刚伸出头，又被一只大掌狠狠按进去。
樊常兴晃晃悠悠走近，大病初愈的脸还有些苍白，他记得八九年前吧，这个女人第一次进樊家时的模样，年轻，娇媚，挽着父亲的胳膊，站在一块儿却像父女俩，他当时还纳闷儿，女子正是风华正茂的年纪，怎么就跟了父亲这个糟老头子呢？后来看见王瞎子，那种家徒四壁、穷酸落魄的境况，也就不纳闷儿了，试问谁不想穿金戴银，锦衣玉食，身前身后都有人伺候呢，吃穿不愁的好日子过久了，就开始惦记别的，所谓饱暖思yin欲，她不安于室想红杏出墙，为什么偏偏勾搭上樊家长子，而他的大哥，又是犯的什么糊涂，活生生把老头子气死。
樊常兴恨得咬牙切齿，捡起江边一块块沉重的石头扔进竹笼，或砸在其身上，痛得女人往后缩。
贞白目睹这一切，站在李怀信身侧：“私通就该处死吗？”
李怀信作为旁观者，只要与己无关，看待此事件，他还是比较豁达的：“私通倒也不至于，看跟谁吧，跟爷俩儿的话，那就玩儿大了，她又不是寡.妇，诶，其实也差不多，反正这世道，本身就没那么宽容，不但不宽容，还特别狭隘，在看待这种事情上，大家都挺死心眼儿，先不论樊大少爷的死因，但死前确实是跟这女人在一块儿鬼混吧，樊老爷子断气也实实在在跟她脱不了干系，不管间接或直接，都摊上了人命，所以樊家要把她沉塘处死，属于血债血偿，合情合理。”
说话间，远处的樊常兴装完了石块，扣上竹篓，用麻绳缠紧了，才退到一边，把位子让给俩糙汉，他们拿扁担横穿过麻绳，在老者宣判行刑的一瞬，抬起沉沉的竹篓往江里走，李怀信目光紧随，慵懒又漠然的续完了最后一句：“死不足惜。”
众人冷眼旁观，没有怜悯，也没人站出来求情，就彷如李怀信所言，她死不足惜！
两人扛着竹篓里的人涉水前行，江水淹到了膝盖，蹚起波澜，逐渐没过大腿根，越往前迈水越深，竹篓一直往下沉，女人拼命仰起头，争取生存，奈何两人无情的将扁担从肩头卸下，竹篓狠狠一沉，滔滔江水灌进鼻息之际，岸的上游突然狂奔来一人，大吼着：“不好啦，王瞎子死啦……”
整个竹篓在此刻沉底，江水淹没了发顶，女人最后似乎听见了这句话，倏地猛烈挣扎起来，水面荡起无数浪潮和气泡，将她的呜咽声吞噬淹没。竹篓因挣动移位，撞到其中一名大汉，江水浮力大，他在软泥中没扎稳脚跟，直接侧身摔进水中，扑腾了几下才找回平衡。
众人的目光齐刷刷望向狂奔而来的人，他背着背篓，膝盖和双手都沾满了泥垢，双眼突出，鼻翼扩张，整个一受惊过度的模样，临近了，他猛地刹住步子，脚尖用力踩凹下去一块软泥，气喘吁吁地扫过当众几百张面孔，目光涣散，一时不知该把焦距凝在谁脸上。
有人嘀咕：“这不是何郎中身边那个小药徒吗？”
有人没听清上半截：“他刚刚喊什么？谁死了？”
有人没听清下半截：“他说王瞎子怎么了？”
有人全程懵：“王瞎子是谁啊？怎么死了？”
“唉哟，不就是那个刚沉塘的荡.妇她爹嘛，樊家的亲家！”
“我说他怎么没来，还以为是没脸见人，原来是羞愧到寻了短见啊。”
“有这么个下贱讨债的女儿，真是害人不浅啊，一连累死三条命。”
……
小药徒耳边嗡嗡的，视线扫见樊家人在内，目光立即锁定樊常兴的脸，他冲过去，紧张到结巴：“樊二少，二少，那个王伯，王瞎子，死，死，死了。”
谁知，樊常兴冷冷一笑，笑得像把刀，薄唇杀出两个字：“报应。”
正好这父女两一起去偿他父亲和大哥的命。
小药徒背脊一寒，只觉得那笑容冷血而残忍，他目瞪口呆地望着樊常兴，又望望其身后的樊家人，猛地意识到什么，扭头就看见两个大汉从水里上岸。
小药徒打了个抖，扭脸一副要哭不哭的模样：“不是啊，王伯，王伯又没什么错。”
樊常兴欲加之罪：“子不教父之过，他有这个觉悟自裁谢罪，我樊家……”
小药徒急了：“什么自裁谢罪，王伯是被野兽咬死的，全身都被啃烂了，血肉模糊，发着黑。”边说着，似乎回忆起那个场景，弯下腰就开始吐。
樊常兴等人捂住口鼻，嫌弃得后退一步。
樊深闻言一惊：“什么，咬死的？这江边有野兽吗？”
小药徒弓着身子干呕，抬起手摇了摇。
有人惊慌：“应该是从山上跑下来的吧？什么野兽这么凶？居然咬死人了？狼吗？马鞍山上难道有狼？”
小药徒不干呕了，他拍着胸口压下那阵不适，说：“我常年在马鞍山上挖草药，从来没碰见过什么豺狼虎豹。”
有人猜测：“可能是新来的吧。”
小药徒白着脸，也有此猜测。这些年，他隔三差五会上山采药，有时候在山坳坳里钻一整天，出来就爱去山脚下的王瞎子屋舍讨杯水喝，再蹲江边把一箩筐的草药清洗一遍，冲掉泥沙才背回去晒。今天他像往常一样，天不见亮就上了山，跪伏在崖边挖了满满一背篓，下到山脚吆喝了一声：“王伯，我今天挖到了苦荞，分你一些，泡水喝哇，安神活气的，你上次不是还念叨，晚上睡不好嘛。”
半响无人回应，小药徒又喊了几声，以为家里没人，待绕到屋前，见门虚掩着，便走上前推开，一股浓烈的血腥味灌了满肺，他惊恐的瞪大眼，猛地退后，跌坐在地，背篓里的草药倒出来，他顾不上，跌跌撞撞爬起身，疯了似的跑去找人，老远看见几百号村民聚在江边，他飞奔而至，火急火燎的诉说半天，招了一大批人往上游走，如此人多势众，尤为壮胆，哪怕是豺狼虎豹，也不畏惧。然而到了屋舍，推开门，除了满地黑血，并没有王瞎子的尸身。
小药徒木若呆鸡：“怎，怎么会，之前还在这儿的，我明明看见，王伯就躺在那。”
“难道就这会儿功夫，尸体就被财狼调走了？”
刚才几位有声望的老者首当其冲的来了，见此情形，便开始发动群众四处去寻，并在屋舍后头取了木柴棍.子，人手一根来防身。待大家散开，贞白和李怀信才得以凑近，一进屋，几乎同时拧起眉。
李怀信道：“尸气很重，会不会……”
话未说完，就听见有人喊了声：“这里有脚印！”
四散的人纷纷往声源处聚拢，李怀信和贞白步出屋，前往后山脚查探，之前下过一场雨，山里的泥土软，踩上去就会留下脚印，随着水汽蒸发，泥印子也已经干了，陷在地上深浅不一，步伐显得格外凌乱，贞白道：“看脚尖朝向，此人应该是从斜坡往下走，一直到王瞎子住处。”
樊深拽着樊常兴，也在当中，揣测：“会不会是王瞎子的脚印？”
闻言，就有个妇人蹲下，以手丈量地上的脚印，李怀信还记得她，正是在路上跟他吐槽王瞎子惨况的樊家老妈子，她说：“不是，每年大夫人都叫我给王瞎子做两双鞋，这脚印比王瞎子的脚短了。”
附近除了这脚印，没有任何豺狼虎豹出没的痕迹，大家沿着脚印山坡行进，脚印突然中断在一块平谷，在往上，则是格外陡峭的山坡，坡上有一米来宽的杂草折断，仿佛是有人从山上摔下来，杂草被碾压所致。
樊常兴立在原地，目光一点点上移，盯着那高耸陡峭的斜坡，浑身一僵，脸色刷得苍白，他脑子里纷乱一片，无数种猜测接踵而至，也许王瞎子不是豺狼虎豹咬死的，也不是被豺狼虎豹叼走的。如果像大娘所言，那晚他被山上那个黑影抓了一下，回去就中了尸毒，如此推演，当时那个黑影很可能不是什么乞丐，而是……
樊常兴后背起了一层冷汗，他似乎记得，就是在这个斜坡顶，一脚把袭击自己的黑影踹下了山，然后呢？樊常兴盯着这一串蔓延至山下的脚印发怔，须臾，他抬起头，盯住正仔细查看枯枝杂草的贞白，双唇嗫嚅：“道……长……”
贞白回头，见对方欲言又止，问：“怎么？”
樊常兴踟蹰着，声音轻得发虚：“没……就是，想问，你有发现什么蹊跷吗？”
贞白正欲开口，倏地抬头，神色一肃，举目四顾。
李怀信觉察她异样：“怎么了？”
贞白耳轮一动，仔细聆听，欲确认方位：“有铃声。”
樊常兴在旁不知所措：“什么铃声？”他也试图去听，却只有大家四下走动的杂音。
李怀信目光一沉，他耳力不差，且五感敏锐，居然丁点儿都听不见，只能随贞白往山间林里深处走，刚想开口问，贞白已经先一步答了：“是凶铃。”
李怀信怔了一下：“会是那丫头么？”
贞白寻着那微弱到几不可闻的铃声，脚程奇快，李怀信跟得吃力，差一点就要追不上时，对方蓦地停在深林间，四周鸦雀无声，连风都是静止的，贞白闭目垂首，曲指抵在眉心，侧耳捕捉声源，须臾，她倏地睁开眼，神色肃杀：“是凶铃引路！”
“什么？”
“这丫头，会驭尸术！”
李怀信不耻下问：“赶尸人？”
贞白摇首：“赶的是死尸，驭的是行尸。”
“所以，是这鬼丫头在镇上驭尸作祟？”
“不知道，既有她凶铃引路，便跟去瞧瞧。”<>