<>“哦？巡防营？”
楚帝微微一愣，而后笑道：“子卿，你什么时候关心起东都防护之事了？”
“东都的安危，既是皇宫的安危，亦是陛下安危，微臣岂能不多加小心注意。”梁子卿言道。
“东都不是有提卫府、明镜司和京兆府三大掌兵府衙坐镇么？再说了，朕还有三十万大军驻扎于都城外，如何还须调回巡防营？莫非他们都是摆设不成？”
楚帝说此话时，口气很明显含有愠意。
梁子卿道：“陛下，容臣慢慢细说，明镜司虽设立在东都，但陛下授予便宜行事之权，责任重大，其所管辖监察之处，已不单单唯东都一处，而是遍布全国，是万万抽不开身的。”
“京兆府，除了镇守都城内之外，还要处理京城里大大小小的政务，以及民事，也是支不开人手的。”
“至于城外的三十万大军，抵御来犯之敌尚可，但要细细地维护东都周全，恐怕还是差了许多。”
“如此一来，就只有禁军提卫府，独木支撑而已。”
楚帝皱眉道：“就算只有提卫府，那他们也有五百之众，难道还不足以防卫东都吗？”
二人一边说，大太监李全踱着碎步上前，将梁子卿手上的金盘接过。
子卿双手得释，旋即施叉手礼而言：“陛下恐怕还没收到提卫府的奏折吧，昨天夜里，有一伙刺客潜入东都，兵分两路，在亥末时分，一路袭击义和坊，意欲伤害官员家眷。另一路准备强攻顺天门，偷袭参加寿宴的大臣。”
“幸亏提卫料敌先机，出手阻止，斩杀刺客，才得以保全昨夜无虞，当然，他们自己也折损了不少人马。”
楚帝若有所思，然后道：“如此说来，提卫府还是挺尽职尽责、忠心耿耿的。”
“陛下可能不知，昨日提卫因为缺少人马，还向京兆尹郭嗣源借了一些人。”子卿补充道。
“看来，是朕误会他们了，”楚帝叹道，“行吧，待会儿朕回宫，就发调令给唐德贞，让他带巡防营回京。”
“陛下圣明。”
梁子卿叉手，深深一躬道。
“对了，”楚帝又开口道，“丞相，既然你在东都颇有耳目，不如就由你代朕口谕，去找那个提卫卫长，朕想私下里见他。”
听到楚帝说了一句“颇有耳目”，梁子卿还吓了一跳，后来细品语调，丝毫没有忌讳之意，他才松了口气，乃下跪说道：“臣遵旨。”
这时，一阵寒风自后山刮来，卷过西苑。
“看起来，明日又要下雪了，”楚帝悠悠地道，“圣湖好不容易化开，又要结冰了。也罢，朕也差不多该去催礼部准备‘冬祭’之事了。”
东都东市清宁坊齐家酒馆辰末
齐家酒馆，虽冠以“酒馆”之名，但却是一家真真正正的酒楼，共有三层楼高，占地广大，有几十间住房，上百张客桌，是东都屈指可数的规模极大的酒楼。
萧崇光和陆云升坐在二楼，靠外的独间里，这里开窗就能看见底下的城内河，现在虽是冬季枯水期，但是这条小河依然丰沛，还是有不少载客小船，在河里划动着。
萧、陆二人围着一张方形桌子喝茶，六名提卫则侍立在一旁，那副担架，就放在靠左的角落里。
“这曹子骁真不会选地方，抬着这么个玩意儿，到人家店里，幸亏没给店家看，要不然非得把我们赶出去不可。”陆云升埋怨道。
他们几个刚进店的时候，店小二和掌柜，非要知道担架上面是什么，萧崇光怎么说都不行就直接掏出铭牌，说了句“提卫府办案，此乃公事，不可随便让外人知道”，店主人才放过。
“唉，我是在昨天找季筠前，就联系好曹子骁的，我当时也没想到，事情会出现变化。”萧崇光也深懊不已。
“哗！什么鬼东西？怎么这么臭？”
二人正谈话间，就听到外面响起一道骂骂咧咧的声音，抬头看去，只见是曹子骁前来赴约。
曹子骁着一身浅灰色的衣服，皱着眉头，捂着口鼻进入单间。
“哟，今天来得挺的嘛。”萧崇光笑道。
陆云升打量了一遍对方，心想：“这个家伙就是丞相的护卫曹子骁啊。真没想到，他居然这么年轻，年龄比我还小就成了权臣的左右。”
“这位是······”曹子骁扫视了一眼云升。
虽然云升也去过丞相的府邸，但是他因为避嫌，也只是传递信件，无缘入内，子骁自然也不认识，话说回来，这与他的官职也有一定的关系。
云升叉手道：“提卫副卫长陆云升，曹护卫，久仰了。”
“你就是陆副卫，失敬失敬。”
曹子骁嘴上这么说，但脸上依旧是那一副令人生厌的傲慢表情。
“萧卫长，你说找我有事，我特地寻得此处，没想到，还是只请我喝茶。”
曹子骁一边说，一边也坐了下来。
萧崇光笑道：“你昨日回复我说，相府有诸多事宜等你处理，恐怕呆不了多久，要我今日长话短说。听你这么忙，我也就不留你下来吃喝了，便随便点了壶茶，省得耽误你正事，我也省得出一笔公费。”
曹子骁闻言，脸颊顿时涨得通红，其实，他除了保护丞相安全，相府其他事，一点屁关系都没有，他昨日如此回复，也只是给自己捧捧形象。
他在脑海里，理清了思绪，于是轻咳了一声，说道：“今日丞相要与圣上谈事，会晚点回去，丞相吩咐过，我可以不必一直在顺天门候着，自行出走动，所以今日我还是得空的。”
“我也没说丞相，我是说相府不是有一堆事等你处理吗？”萧崇光继续装作不知情的样子揶揄道，“这可是朝廷的正事，那是万万耽误不得的。”
“丞相不回去，我也就没什么事，”曹子骁脸色红如猪肝，继续辩道，“只有丞相在府，我才有事做。”
“哦，是这样啊。”
萧、陆二人相视一笑。
“菜来喽！”
三人正说话间，店小二端着一盘烧鸡和一盆牛肉汤进来。
“呕，好臭啊，什么味？”
果不其然，又一个中招的。
店小二差地吐了，但见在场的个个带刀，他哪里还敢问？说了一句“请慢用”，便立马退了出去。
萧崇光见状，双眉倒竖地“噌”地站起来：“谁点的？谁点的？不是说好了要省钱的吗？”
六个提卫和陆云升面面相觑，他们也是一头雾水。
“我刚才上楼的时候点的。”
曹子骁慢悠悠地回应道，一边从桌上的竹筒里，拾起一双筷子：“抱歉，你说省钱的时候，我不在场。记得，你说请客的，等会儿吃完了你付钱。”
“你······”
萧崇光很是无语，他没想到这个家伙竟这么厚脸皮。
子骁用筷子夹住鸡腿，用力地撕下来，刚要放进嘴里，眉头又皱起来，将鸡腿丢在碗中，起身喝道：“萧卫长！到底什么鬼东西那么臭？我的食欲都被冲没了，是不是那个担架里的东西？你特地这样的吧。”
“不错，是你师兄的气味，我也觉得臭。”
萧崇光点点头，故意一副认同的表情。
“你什么意思？”曹子骁双眼微眯地道。
崇光不答，而是回头冲那两个原本抬担架的提卫打了个手势，二人会意，便将担架上的白布掀了开来，赫然就是昨日晚上，与萧崇光相斗的蒙面壮汉尸体。
他死于服毒，此刻皮肤已经发紫发臭，提卫们收尸的时候，也只是简单地擦干了表面的血迹，但其面容还是认得出来的。
曹子骁转脸看去，只见那死去的壮汉圆脸虬须，但面容已经毫无血色了，依旧瞪着虎眼，无法瞑目。
子骁见此尸首，满是惊疑，一脸难以置信的表情，他慢慢踱步，走上前。
“窦师兄！”
曹子骁惊呼，他终于认出来了，“哇”地一声大哭，并跪倒在地。
“好了，”萧崇光拍了一下陆云升的肩膀，“老陆遇刺案，今日结案了。”
“我总算是瞑目了。”云升自嘲道。
曹子骁通红着眼，眼眶里依旧有泪水打转，怒吼道：“萧崇光！这到底是怎么回事儿？我窦寅师兄是怎么死的？他的尸体又是怎么在你手里的？”
崇光抿了抿嘴，说道：“曹护卫请节哀，我再确认一下，他就是你在海蛟派的师兄，窦寅么？”
“我与师兄相识多年，我怎么可能会认错！”曹子骁此时已几近嘶吼了，“他无论是在本门派，还是江湖中，都是有名的。”
“既然曹护卫已认，那我就说了，”萧崇光目光有些复杂地道，“你的师兄昨天带着一帮刺客，意欲袭击从顺天门离开皇城的王公大臣，被我当场拦截，最终生擒，可惜他嘴中早就准备好了毒药，当即便服毒自杀了。上次我们陆副卫遇刺，也是你师兄所为，所以我上次才会去寻你。”
“不可能，”曹子骁有些呆滞地摇了摇头，最后瞪眼指向崇光，“你这个骗子！你一定在骗我！我师兄待人宽厚，怎么会干出杀人的勾当，这不可能！定是你与我师兄交恶，所以才杀人泄愤，然后无中生有，栽赃陷害！一定是！”<>