听到了一下说要上感孝寺的时候，合安婶的神色很复杂。昨天送平安符过来的时候，明远师父曾经单独找过她，说如果今天有人找她带路上感孝寺，她一定要答应对方。
明远师父曾暗示这是明理师父的意思，可是明理师父也说过要“惩罚”薛莹，而直觉告诉她所谓的“惩罚”绝不只是让薛莹提前上感孝寺修行那么简单。现在廖云溪要上感孝寺找薛莹，她心里的不安就越发明显了。
只是明远师父的话已经说在前头，她也只好同意：“好吧，不过感孝寺始终是清净修行之地，我只能带你一个人去，其他人就免了吧。”
“夫人？”晴姑姑有些担心。
“当然可以。”廖云溪却毫不犹豫地答应。
“你既然不是上山求平安符的，就免了步行了，上马车吧。”合安婶上了马车，对于拉着廖云溪不舍得放手的晴姑姑道，“放心，我们今天晚上会赶回来的，与其在这里徒劳无功地继续劝你家夫人，不如赶紧去禀报你家老爷吧。”
晴姑姑这才松手，目送廖云溪上了马车，一路绝尘而去。
山路颠簸，合安婶赶路的速度不慢，坐在马车里的廖云溪十分不适，但因为太急切地想要见到薛莹，所以并没有吭声，一路勉力坚持着。
在煎熬中不知道过了多久，她终于忍不住撩起窗帘探出窗外，“哇”一声将堵在胸口的烦闷吐了出来。
“吁——”合安婶忙停下马车，问，“您没事吧夫人？”
廖云溪微微摇头，却又接连吐了好几口。自从知道薛莹喜欢吃桃子这件事之后，她的胸口就一直纠结着郁气，再加上精神高度紧张，身体承受不住就吐了出来，现在胸闷散去一半，感觉反而舒服多了。
合安婶待她缓过气来，将水递过去给她漱口：“反正也快到了，我们休息一会再走吧。”
廖云溪本想拒绝，但接连而来的晕眩感让她不得不屈服。在合安婶的建议下她下了马车，站到地面上歇息一会。
山风微凉，吹散了她头脑的混沌，她这才发现马车停在了一条分岔口，其中一条趣÷阁直往前，两旁还有马车留下的车轮印，而另一条则是紧挨着悬崖的蜿蜒小路，看着便令人莫名心惊。
“到感孝路了啊。”合安婶不由感叹了一声。
“感孝路？为什么要叫感孝寺，是以为它通往感孝寺吗？”廖云溪问。
“上山求平安符是有规矩的，除了要有足够的诚意之外，还有必须独自一人步行上山、在感孝路十步一叩拜等等，像薛二小姐那样带着一大堆的奴仆、驾着浩浩荡荡的车队，是绝对行不通的。”
“独自步行上山？你是说我们刚才经过的那些路要靠双腿走吗？”廖云溪大惊。她坐在马车上尤嫌太过颠簸，觉得辛苦至极，如果用走的那得多累？
“那是当然，我记得小姐第一次上山，天还没亮就开始走，直到太阳下山才到达。尤其是过感孝路这一段，差点要了她半条命呢。”
“感孝路？”廖云溪茫然地看着那条从悬崖半途开辟出来的险路，“你刚才说，过这条路的时候必须要十步一叩拜？”
“对。”
廖云溪的手掌和膝盖都蓦然一惊，传来火辣辣的痛感，轻喃：“那样，会受伤的吧？”
“当然会受伤，头破血流、血肉模糊，伤口深的地方几乎能看见骨头。可如果能求得平安符，那就能救命，所以受这么点伤也算值得。夫人，时间不早了，我们继续吧。”说完之后发现廖云溪还是怔怔地看着感孝路，合安婶道，“放心，我们不是去求平安符的，所以不用走这条路。”
“我想走。”廖云溪轻声道。
合安婶见她面色苍白，放柔了声音：“这条路很危险的，一个不小心掉下去可就尸骨无存了，所以还是算了吧。”
廖云溪这才转头看了她一眼，她双眸中的坚定让合安婶一愣。“我从这条路走，你驾着马车继续走大路吧。”说着，廖云溪已经迈步上了感孝路。
许久合安婶才喃喃：“真奇怪，明明不是亲生母女，那眼神却一模一样。”
感孝路上有很多碎石头，一边是崖壁，另一边是万丈深渊，如果一个不小心摔一跤半个身子就掉出去了。廖云溪的软底鞋踩在尖锐的石头上，刺痛不已，每走一步都像是踩在了刀尖上。
脚下越痛，心也就越痛，但她一直都在坚持数自己的脚步。她想要弄清楚这样的路要十步一叩拜走过去，得跪下多少次、磕多少次头，到后来却越算越伤心，越算越难过。
在她的印象中，所谓的求平安符不过是带着丫鬟婆子出趟门，到寺庙里烧烧香拜拜佛，捐点银子做法事，然后吃吃素餐，说是清修，倒不如说是出去散散心。
她也曾想过，从感孝寺求得平安符或许会更艰难一点，但她所设想的艰难，也不过是在寺庙里过了六个月清苦的生活，每日只能吃斋念佛、不能放松玩乐而已。
她怎么也没想到，光是上山的路就已经有那么多波折和苦难。独自一人走过那漫长而颠簸的山路，要忍受多少寂寞、熬过多少惊惶不安？而脚下这些像刀尖一般的石头，又有多少曾经浸染过莹儿的鲜血？
明明这么辛苦、这么难，为什么莹儿从来不说？
恍惚间，前方的路上出现了一个身影，因为双膝带伤而显得步履蹒跚，却仍然坚持往前走，时不时还要跪在尖锐的石头上贴地叩拜。
廖云溪心头一惊，往前两步：“莹……”然而声音还没来得及发出，脚下一个踩空，身体骤然坠落，往悬崖下跌去。
千钧一发之际她紧紧攀附着路边突出的石头，止住坠落之势后抬头，发现薛莹刚好过了一个转弯，已经看不到这边了，正想开口叫喊，忽然想起来。
求平安符的规矩包括自己一个人上山，如果这时候叫薛莹，就成了有人相伴，如此一来，薛莹今天所受的苦就算白费了。
想到这里，廖云溪咬紧了牙关没有出声，手上脚下都拼命往上用劲，希望靠自己的努力重新爬上去。