（）航行中的大明海军舰队出奇地安静，旗舰上那五百多个颜色各异大小不同的小瓷坛，如同五百多把利刃深深地刺痛了朱由骢和海军将士的心灵。曾几何时，所有大明军人最值得自豪的不是他们手里先进的武器，不是他们战无不胜的辉煌功绩，而恰恰是他们对于这个国家和民族的忠诚！然而在两百年的坚守、数代人的渴望面前，他们的这点骄傲被击得粉碎，没有人能想象这些华夏遗民在孤岛之上是怎样熬过来的。
“官爷，这是何物？”换上了海军的新衣服很拘束地站着，彭老伯怎么都觉得自己的手脚没放对位置，眼前那个再普通不过的苹果更是让他觉得无比好奇。
“这东西啊？叫苹果！”邹维琏尽量让自己的笑容看起来更和蔼，随手夹着一块还在滴着油的红烧肉递到彭老伯的碗里。“老人家，您也别什么官爷官爷的叫了。这舰上也没啥好吃食，您就先将就一下！先来尝尝我这舰上炊事班的手艺！”
“当不得！当不得啊！”彭老伯不知道太师是个什么东西，他的心里更没有任何品级的概念，他对于邹维琏的感激更胜过了对当朝一品大官的畏惧。
“爷爷，你尝尝这个东西真好吃！”即便是朱由骢亲自率领的远洋舰队，这上面也不可能有什么美味佳肴的存在，用来哄骗小孩子的零食就更不可能出现了。但炊事班还是挖空心思，用萝卜等食材拼凑出了几串糖葫芦，彭老伯小孙子手里拿的也正是这个。
“嗯！嗯！”象征性地添了一口，彭老伯将自己碗里的红烧肉塞到了小孙子的嘴里，笑道：“念祖，你来尝尝这个！”
念祖，一个很普通的名字，普通到了从岛上下来的九十多人里无论男女虽然拥有各自不同的姓却都叫这个名。而那五百多个颜色各异大小不同的小瓷坛上，有超过了七成的也写着这两个字。
“好吃！好吃！爷爷这是什么啊？是从我们家乡带出来的么？”荒岛之上一切的物资都是那么匮乏。别说是小孩子，即便是象彭老伯这种已过花甲之年的老人也没见过猪长什么模样。
“官爷……”看着已经开始在旁边狼吞虎咽的小孙子，早已饥饿难奈的彭老伯没有立即动筷，而是小心翼翼地打探起来：“我们这就是要回大明吗？”
“是回大明，但不是现在！”说话间，朱由骢出现在舱门口。他那张胖脸上挂满了自责，当年他是没有消灭西班牙舰队的实力。但他却可以让士人船队这些华夏遗民早点接回国，不至于多受了这么多年的罪。
“嗨，你这后生，这汪洋大海之上有什么好呆的？”不是彭老伯在倚老卖老，而是常年与世隔绝的生活让他已经习惯了这样说话。对于这个亲自把他们接出小岛，安排到了朝廷舰队中的小胖子。他是打心眼里喜欢，不愿意他在这大海之上漂泊。
“俺也觉得没啥好逛的！”朱由骢没有感到恼怒，他那个镇国将军的身份本来就不是对自己人显摆的。
在朱由骢的面前彭老伯也少了很多顾虑，突然想起一件事，连忙问道：“这位后生啊，如今可是宣德二百一十年？“
不知有汉，无论魏晋。在无法获得国内任何消息的情况下。彭老伯他们的记年方式很特别，依然延用了当年老祖宗离开故土时年号。因为在祖先们从小给他讲的故事里，大明的皇帝是天子是万岁，既然是万岁那活个一两百年也真没什么好奇怪的。
“好象是吧……”看到旁边的邹维琏偷偷点了点头，朱由骢这才敢确定。“不过如今的年号已经改成崇祯了，今年正是崇祯七年！”
“哦……”彭老伯有点犯糊涂，嘟囔道：“这好好的年号没事改他做什么？崇祯七年，这听起来可是比宣德二百一十年少了不少年头！”
“是！是！俺也是觉得老改年号没意思！”第一次听到这种说法。朱由骢也忍不住咧着嘴笑了笑。“等回去了俺就和皇帝好好说道说道，让他整个永远不变的来使！”
“瞧你这后生说的，那皇上是你想见就见的？”彭老伯也被朱由骢的无知给逗笑了，私下里念叨了半天，才接着道：“其实崇祯也年号也还不错，多念几次也就习惯了。”
朱由骢很想说见个皇帝还真没什么困难的，进那皇宫大内好象也不比他回自家的小院要困难。但他没打算在这个问题上彭老伯继续胡扯。笑着找了个位置坐下，这才问道：“老人家，您还没告诉俺你们是咋到这破地方来的呢！”
“哦！对！对！你看我这老糊涂的！”彭老伯这才想起离开小岛后只顾着哭了，这上了船以后更是忙着收拾。忙着焚香告慰祖宗的在天之灵，还真就没有详细介绍过自己的身世。
为了展现大明帝国的强盛国力，在成祖的支持下郑和七下西洋，没有征服没有杀戮，他所带去的是先进的华夏文明。从九品营膳所丞，彭老伯的祖先被留在吕宋不是修筑坚固的炮台，将这里变为自家远洋舰队的海外落脚点，他们是应吕宋国王请求来修建豪华的宫殿。
因为自从宣德八年四月郑和星陨古里，王景弘率返航在路过时曾许下重诺，会在吕宋国王宫殿落成的时候再来接他们回去。吕宋岛上金碧辉煌的宫殿落成了，可士人们却重新抄起了海禁的大棒，庞大的郑和船队再也没有了扬帆四海的机会。
仿佛是感受到了大明帝国的没落，吕宋国王对这些能工巧匠们的态度也发生了转变，先是找出各种借口断掉曾经许诺给他们的俸禄，慢慢地就连都城都不允许他们再居住。而国王的态度也直接影响到了它的子民，这些土著从来就没有想过要接受什么先进文明，它们也从来都没有真心实意地学习华夏民族吃苦耐劳的优秀品质。它们只知道华人比它们富有，即便是被赶到了荒郊野地，这些受邀来自大明的人也能通过自己辛勤的劳动填饱肚子修上一所赖以容身的简陋居所。
当地土著嫉妒了，随即演变成了愤怒。它们也想要吃上饱饭，它们也想住进温暖的土坯房里。但它们不愿意象华人一样挥洒自己的汗水。小规模的偷盗在吕宋国王的纵容下逐渐演变成了大规模的抢劫，只要有华人聚居的地方总能不时看到扛着竹枪石斧的当地土著在烧杀劫掠。
而随着西班牙人的入侵，这种情况越来越严重。殖民者要掠夺财富，而当地的土著要找到发泄它们心中委屈的办法，无疑善良而勤劳的华人就是最好的对象。在大明帝国开始禁海后的这么多年里，吕宋土地上已经浸透了华人的鲜血与泪水。
“后生啊，这依老朽之见。我们还是尽快回航吧？”一阵长嘘短叹后，彭老伯心有余悸地对朱由骢道：“你别看那些蛮子在西夷面前就跟那掀了个的海龟似的任人宰割，但对付起我们这些大明子民来下手那个狠啊……”
“不就是一群猴子么，老人家您放心，俺会让人教他们啥叫规矩的！”对于吕宋岛的土著，朱由骢还真就没把他们给放在心上。如果不是大明帝国抽不出更多的免费劳工上岛，他还真就不会介意把这里搞成第二个倭岛。
“使不得！使不得啊！”见朱由骢的脸色越来越难看，忙语重心长地劝道：“我泱泱大国不必和那些化外之民斤斤计较，再说了，如今那岛上可还住着不少的西夷，一旦他们联合起来。你们就这点人，万一不小心着了他们的道……”
“西夷是吧？俺这队伍里也有啊！”仅从数量上来说。黎塞留的法国舰队还远远超过了朱由骢所率领的大明海军。而朱由骢为了弥补自己短时间内兵力上的不足，已经许诺除了吕宋岛上的华人不能抢，其他的就随便法国人折腾，他们现在可都铆着劲呢。
“后生啊，你可不能相信这些西夷！”朱由骢这种满不在乎的表情让彭老伯的心里很不塌实，他虽然没和西班牙人打过交道，但在这几十年里也有原本选择了沉默，在朝不保夕的恐怖中艰难度日的人运气好逃到了他们藏身的小岛之上。在那些人的描述里。这些西方殖民者可真是披着羊皮的狼，表面上温文尔雅实际上满肚子的坏水。
“老人家您就放心吧！只要有将军在，那些西夷跟吕宋猴子肯定讨不了好！”如果不是需要维护住大明帝国的光辉形象，邹维琏到是很愿意告诉彭老伯，就西方人现在玩的那些早就落伍了。要论胡闹的能力，这世上还真就找不出比镇国将军更厉害的家伙来。
吕宋的野猴子敢做白眼狼，敢吐刚茹柔？那他们还真就是找错了对象。镇国将军可不是什么善茬，他从来都没什么耐心跟人讲大道理让人家去慢慢体会的。至于那些跟着趁火打劫的西方盟友么，在无法赶超大明帝国的前提下，他们还需要这个东方盟友。是不会为一个连自家老巢都已经被人瓜分掉的西班牙而做出什么蠢事。
“彭老伯，你们就先在这里塌实地住下，等俺去吕宋逛一圈，让那些猴子们给您和各位同胞赔完礼道完歉后，咱就一起回国！”站起身，朱由骢对旁边的邹维琏道：“德辉，你找几个人来帮忙照顾一下，然后召集各舰的舰长到指挥室来一趟。”
回到了指挥室的朱由骢眉头紧锁，一个很现实的问题摆在了他的面前。说实话，他是不愿意彭老伯等人现在就回国的，因为大明帝国需要扩张领土，需要对外进行移民。而这些已经有了多年海外生活经历的百姓就是现成的资源，可是他们已经受了太多的苦，已经产生了畏惧心理。想要让他们重拾大国子民的信心，最简单的办法就是杀戮，象西方盟友们在新大陆上做的那样把当地土著给收拾干净。然后，这个世界就安宁了，大明子民就可以过上祥和的生活了。
但现在他却不能用这种简单的办法去处理吕宋岛事务，因为大明帝国现在缺乏劳工，所以吕宋岛上的猴子不能一股脑全给杀了，至少现在还不行。但华夏子民数百年来所受的委屈又必须得到补偿，到底要怎么做才能让两者取得平衡。既能保证有足够劳动力来耕作，又能对这些野猴子形成足够的威慑。吓得他们数千年内都不敢瞎嚷嚷？
哎……头疼啊，朱由骢现在无比后悔把自己的狗头军师留在新安基地陪卢象升聊天了。幸亏在取得了海战的胜利后，他已经下令负责搜捕漏网之鱼的两艘渔船迅速回航，通知正在待命的运输舰队立即起锚。
“将军阁下！”很突兀的声音，整艘战舰除了武器室和动力舱可以随意参观的黎塞留出现在了指挥室门口，这红光满面的西方政客看来这次的收获还真不少。“我可以进来吗？”
“宰相大人？请进！”朱由骢现在可不是没地位的民工，他所代表的是大明帝国的形象。虽然心情很不好但外交礼仪还是得讲的。“怎么样，你要的货物都挑选好了吗？”
“谢谢将军阁下的仁慈！”很虚伪的感谢，黎塞留现在最想要的就是朱由骢的这几艘铁甲战舰。就凭这逆天的防御力，即便是不用大明产的新式火炮都成了摆设，也够他拿回西方去称王称霸了。但显然这个想法在短时间内还无法实现，这死胖子是肯定不会答应的。
“按照您的意思。我们决定在这个方向为您提供帮助！”黎塞留的话说得很漂亮，分明就是朱由骢吃完了肉分给他一点汤喝，可人家偏偏就能说得这么冠冕堂皇。
“嗯！没问题！”随便看了一下地图，让出部分利益把法国给拖进来，为的就是要让他们和西班牙彻底翻脸。
黎塞留很清楚朱由骢打的是什么主意，但他没有丝毫犹豫就跳进了陷阱里。除了因为这样做是表示了自己结盟的诚意以外，还因为西班牙人根本就没预计到会在东方遭遇这么惨痛的失败。所以菲力浦四世这次在抽调殖民舰队的同时。还让他们顺路把从新大陆掠夺来的财宝捎带回国。为了这个巨大的诱惑，黎塞留还真就不介意跟西班牙人翻脸，反正无论是在西方还是在各自的势力范围内，他们早就已经成为了对手。
“亲爱的将军阁下，您好象并没有为即将获得的胜利而喜悦？”接过了朱由骢递上的葡萄酒，黎塞留在礼节性地表示了自己的谢意后提出了疑问。难道是自己的胃口太大了，所以惹得这个死胖子不开心了？
“哎……”长长地叹了一口气，朱由骢言不由衷地道：“宰相大人。俺可真羡慕您。不但花最低的价钱买下了这么多优良的西班牙战舰，还轻松地获得了这么多的财宝……”
“哦？将军阁下这是什么意思？”黎塞留真想把酒给泼到朱由骢的脸上，这死胖子也太不知好歹了吧？整个吕宋都已经被他给吞下，他居然还在惦记着那么点破烂？
苦恼地抓了抓头，朱由骢苦着个脸道：“还不是西班牙人留下来的这个烂摊子？”
“将军就为了这件事烦恼？”黎塞留觉得自己跟这死胖子之间还真就缺少默契，他居然会为了这种小事就在这里唉声叹气的？不就是对新占殖民地的有效统治么，这对于他这种西方的政治精英来说简直就是小菜一碟。
“宰相大人您有办法？”朱由骢突然眼前一亮。自己怎么把这个人给忘了呢？人家可是法国历史上最伟大、最具谋略的政治家，说什么那也不会比南居益那个狗头军师弱到哪里去吧？
“办法肯定有，但……”死胖子你也有要求人的时候啊？黎塞留的心里已经乐开了花，这趟东方之行他可是被人给坑苦了。很多时候明知道前面是个无底深渊却也不得不闭着眼睛跳下去。如今总算是找到了报复的机会，虽然不敢真提什么过分的要求，但能在明国这个最无耻的镇国将军手里占到便宜那感觉还是很好。
“有啥要求您尽管提，咱可是最友好的盟友么！”朱由骢的肥脸上瞬间堆满了笑容，反正没人能把吕宋岛给打包运走，而黎塞留也还得赶回自己的国家去处理政务，就是他手下那些人再会折腾又能捞到多少？再说了，这今后的日子还长着呢，法国需要从大明进口的东西又那么多，现在就当是借给他玩玩，等有空在连本带利给要回来。
“三十台水利纺织机，再加两百辆你们那种自行车！我就教你怎么玩轮盘游戏！”黎塞留可真不敢狮子大开口，他也就是意思意思而已，这些东西就便是按照正常价格来算也不会超过两百万两白银。
“成交！”周延儒等奸商心狠手辣，敢把成本不超过五十两的水利纺织机卖到数万两，但朱由骢可没这么黑。既然人家都肯帮忙出主意了，那就再送点添头呗！“赶紧给说说，什么叫轮盘游戏？”
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