“听得我都饿了，幸好车上还备了些小零嘴儿。”程锦命青萍把食盒端上来，程夫人知道她容易饿，特地在路上给她准备了不少点心果子。
三人撩开车帘，一边欣赏沿途风光，一边喝茶吃点心，谈天说地，好不快活。
程平虽然是承恩侯，但在侯府之中却颇为寂寞，母亲兄弟各有所好，同他也聊不上话，那个母夜叉一般的程夫人更是两三句就能吵起来，所以在府里他总是呆不住，成天就想着往外跑。
柳姨娘温柔小意，这些年始终陪着他，服侍他的饮食起居，但日子久了，新鲜感渐渐也没了，只是这么多年的情分在那儿，他早已习惯了她陪在身边。
不过单论聊得投契，竟是不如自己这一双儿女，程明远虽然不学无术，但在吃喝玩乐上极有天赋，又在富贵窝里长大，那见识虽然稚嫩，却胜在新奇，程锦聪明慧黠，更是妙语连珠，都得他频频开怀。
程平和他们说着一路上的见闻，他在别人眼中是个无所事事的废人，但在贪图享乐的姐弟俩眼中，却是个极懂得生活的妙人。
那些名山大川的美景，市井街巷的繁华，美食珍馐的快活……在他的描述下，仿佛一幅画卷慢慢铺开，人物场景栩栩如生。
“阿爹，您以后出去云游也带上我们吧！”程明远眼馋道。
“你得好生在家读书，我要是带你出去玩，你母亲是不会放过我的。”想到程夫人，程平嗤笑一声，一脸不屑。
“可我不比阿期，不是读书的料子，便是日日将我拘在府里读书，也读不出个花来，还不如出门行万里路呢。”程明远嘟囔道。
程平大笑，“虽说读万卷书不如行万里路，但只行路不读书也是不行的。就拿日落做比，读书人见了日落能吟出‘白日依山尽’，你若不读书见了日落该如何？天上掉下个大柿饼’？”
两个孩子大笑。
“你们阿爹没什么本事，但当年读书的时候也是下了苦功的，只不过到底没有天赋，只考中了个举人，后来托你们太后姑母的福，不必为生计奔波，才能过这样潇洒肆意的生活，这是你们阿爹命好。可你们还小，太后不能庇佑你们一辈子，便是不读书，你也得给自己寻一门谋生的手段，等我死后没了承恩侯的爵位，阿锦还能嫁人，你却是要自己养活自己的。”程平捻着胡子叹道。
程锦微讶，没想到众人口中最不靠谱的程平，竟是这样通透明白的人。
“不管你们今后做什么，能不能考中举，多读书总归是不会错的。”程平懒洋洋地说，“等你中了举，阿爹便带着你出来四处游历，如何？”
“好！”程锦高兴地叫道，“这是阿爹您自个儿说的，可不许反悔。”
“我答应的是阿远，你高兴个什么劲儿？”程平拿扇柄点了点程锦的额头。
“我也能去考举人啊，若是我考中了，阿爹不许食言反悔。”程锦狡黠地眨了眨眼。
“你？”程平一脸不信，他只知道程锦傻了许多年，哪里知道她好了之后在读书上竟是极有天赋。
“阿爹，您可别不相信，五姐有过目不忘之能，范先生说她悟性极高，如今不和我在一块儿读书了，由范先生亲自教导呢，她若是去考举人，咱们家说不定还真能出个女举人呢。”程明远乐了。
程平大吃一惊，“我们程家祖坟是怎么埋的？好风水都落到姑娘头上去了。”
程家的男子中除了程明期还算是个读书种子外，其他皆是平庸不可造就，但姑娘们却是极出挑的，上一代的程太后自不必说，这一辈中程钤是京城中出类拔萃的闺秀，如今再加上一个程锦，可不就是阴盛阳衰么。
“那便说定了，你若是真能考中举人，阿爹便带你出去游历几年，说不定再回去能够一举考个女状元回来呢。”程平半开玩笑道，却是丝毫不觉得程锦一个姑娘家去下场应考有什么不妥。
“五姐不会真要去应考吧？”程明远不知程锦的心思，见她那副模样不似开玩笑，狐疑地看着她，“阿娘不会答应的。”
“你母亲就是个老古板，满口的名节体面，自是不会让你去考举人的。”程平讥诮地摇着扇子，“还有你那个迂腐的外祖父，你若真去应考，他们是不会再让你登门的，怕你脏了他们门庭呢。”
“女子应考怎么了？太祖便传下来的规矩，怎的就让人这般看不起了？”程明远下意识地反驳道。
“我最烦的就是这种书香门第，满口仁义道德，嗤——”程平冷哼一声，“阿锦，你是个疏阔的性子，若是自个儿想要读书考取考功名，去做便是，阿爹绝不出言反对，若是考不取，今后又没人娶你，阿爹养你。”
“我以后也能养五姐！”程明远也抢着说道。
“你先把自己养活吧。”程锦笑了起来，人们皆说承恩侯府家风不堪，主子个个不靠谱，在她看来却是父慈母爱，兄友弟恭。
“女子去考功名也好，有了功名，你想嫁谁便嫁谁，你母亲也不能将你胡乱许人，你们爹娘做了一辈子怨偶，可不希望你们也似我们这般。”程平叹道，若是婚姻能自主，他和程夫人是断断不会选择彼此的。
他们俩是彻头彻尾的父母之命，媒妁之言，两人谁都看不上谁，自新婚伊始便冲突不断，但碍着两家长辈，还是磕磕绊绊过到了今日。
程平和程明远脸色都有些黯然，他们从小便看着父母不和，这一两年更是视对方如仇寇，身为他们的亲生子女，心里自然不好过。
程夫人常当着他们的面咒骂程平，程平也丝毫不在他们面前避讳对程夫人的不喜，“你们母亲是你们祖父和太后姑母看中的，你们外祖父看中的也是你们祖父和太后姑母，别看我有个爵位，他们一家却从来都看不上我，说是我娶亲，实则同我半点儿干系也没有。”