<>诗曰:
善恶终有报,天道好轮回。
不信抬头看,苍天饶过谁!
人生在世,切莫为非作恶,否则到头来,必定会伤身害命,自食恶果。可有的人,就是冥玩不灵,一味地欺心昧己,好逸恶劳,做尽了坏事,最终不仅身丧魂消,祸殃至亲,更是遗臭万年,遭人唾泣!
闲言少叙,言归正传。话说楚平、水伶玉二人,自打与赵朔在马河镇分别之后,继续出发赶路,一路上饥餐渴饮,夜宿晓行,非止一日工夫,这一天午后,二人来到了一座不知名的山前,进入山口,放眼望去,但见这座山,那可真是高耸巍巍,怪石嵯峨,是虎豹难行,飞鸟难越,抬眼眺望远方,只见是山连山,山套山,不知究竟套出去多远才算是尽头。楚平忍不住暗自叹道:“哎呀!好险峻的山势啊!如此险恶之地,必定承强人出没,玉儿,你我可一定要小心呐!”
水伶玉用手挽住楚平的胳膊,抬头望着他,笑道:“我才不怕呢!有楚平哥你陪在我的身边,无论是什么样的流氓草寇,通通都是白搭!”
楚平忍不住伸过手去,轻轻地捏了捏她的脸蛋,笑道:“怎么?你对我就这么有信心啊?”
“那当然啦!”水伶玉得意地笑道:“我的楚平哥,可是顶天立地、本领非凡的大英雄啊!你说,我能对他没有信心么?”
楚平忍不住笑了笑,说道:“你呀!你就抬举我罢!好了,咱还是赶紧地离开这里罢!”携同水伶玉加快脚步穿出山口≮山里头走路,倒也没什么坑坎,一路平坦。工夫不大,二人穿过山口,来到平坦宽整的官道上,继续向前方赶路。
及至傍晚时分,二人来到了一处偏僻的小山村里,只见道路上没有一个行人,四周静地出奇,偶尔会从巷子深处传来几声犬吠。
趁着明亮的月色,周围的房屋依晰可见。二人来到坐落在村口的一户人家的门首前,见到院门紧闭,透过门缝,瞧见屋子里有闪烁不定的灯光,便知这户人家还不曾入睡。楚平走上前去,轻轻地叩了叩门环儿,并未听到有人应声,只见屋子里的灯光,瞬间熄灭了,院落里再也瞧不见一丁点儿的光亮,楚平无奈地摇了摇头,只得转身前往下一家借宿,岂料,遇到的情况亦是如此。
一番工夫下来,竟没有一户人家肯走出屋来打开院门,水伶玉不免有些生气了,眉头微皱,撅着小嘴,轻声地抱怨道:“哼!这座村子里的人真是小气,连借宿一晚都不肯,小气鬼!”
楚平摆了摆手,说道:“玉儿莫急,我想一定可以找到借宿的人家的。”
水伶玉颇感无奈地说道:“但愿吧!如果实在找不到的话,今晚,咱也只能露宿街头了!”
楚平轻轻地拍了拍她的肩膀,笑道:“放心,就算是露宿街头,我也绝对不会让我的宝贝玉儿冻着的。”
水伶玉听罢,不服气地说道:“谁说我会冻着啦?我才没那么娇气呢!以前做叫化子的时候,这种情况,又不是没有遇到过〉话告诉你罢,有一次我因为贪玩,我,我还躺到过雪地里去的呢,现在不照样活得好好的吗?”
“啊?不会吧?”楚平不免惊愕地说道:“玉儿你,你当真躺在雪地里睡过觉呀?”
“假的!”水伶玉俏皮地笑道:“谁会那么傻跑到雪地里去睡觉呀?我只是想逗你玩一玩,没想到,你还真信呐?真是个大傻瓜!”
楚平无奈地直摇头,笑道:“咳!玉儿你,你可真够淘的!”
水伶玉挽住他的胳膊,笑道:“好了啦!我不逗你了!走!咱不妨去下一家门前试试运气呗!”
“好的!走罢!”
来到一户人家的门首前,楚平走上石阶,轻轻地叩了叩门环,工夫不大,只听到传来“吱”地打开屋门的声音,紧接着,便是一阵“噗嚓、噗嚓”地脚步声,二人心中不免暗喜。
工夫不大,闻听到由门里传来一位老汉苍老的声音:“谁呀?这大晚上的,不好好地呆在家里头睡觉,跑来敲什么门儿呀?”
楚平语气平和地说道:“实在是不好意思,老伯,我等是来借宿的,冒昧打扰之处,还请见谅!恳请老伯,行个方便好吗?”
“哦!原来是来借宿的!好说,好说!这个没问题!”话音刚落,只听“咔嗒”,传来一声拉门闩的声音,“吱”地一声响,院门打了开来,只见一位须发皆白,佝偻驼背的老者,从门里缓缓地走了出来,抬头望了眼楚平,又瞧了瞧站在他身旁的水伶玉,见他俩手桥手,腕挽着腕,心中不免有些疑惑,朝他俩问道:“我说二位,不知你们俩是啥关系?是夫妻呀,还是兄妹啊?”
楚平双手抱拳,施礼道:“不瞒老伯,我二人既不是夫妻,也不是兄妹,我们,我们只是恋人!”
老者点了点头,说道:“哦!原来是一对恋人呐!那恐怕有些不方便了,只因舍下院小屋少,眼下只有一间屋子还可以住人的,小老儿也不知道该咋安排二位才好了!”
楚平摆了摆手,说道:“没关系的,老伯,有一间屋子足矣,让玉儿她住在屋子里面,至于我么,我在院子里将就一晚就行了!”
水伶玉连连摆手道:“不行的,楚平哥!外面天儿冷,你在外头呆一夜,肯定会冻着凉的!不如,不如咱再去别的人家瞧瞧去!实在不行的话,那咱俩就挤在一间屋子里,将就一晚又如何?”
“那哪儿行?男女有别,不是夫妻,又怎可共处一室的呢?不行,不行,绝对不行的!”楚平连连摆手说道。
水伶玉上前执住他的手,说道:“哎呀,楚平哥!咱们江湖儿女,又岂可拘泥于这些世俗之礼的呢?再说了,只要咱自己行得端,坐得正,管别人怎么说去的!”
楚平无奈地叹了口气,言道:“哎呀呀!这……这可咋办呀?实在不行的话,那,那也只好如此了!”
“如此也好!二位,请先进院,咱可要关门喽!”说着,老者将他二人让进门去,顺手关好了院门,插好门闩,回转过身来,对二人说道:“二位,外头天儿冷,请随我一起进到屋子里来罢?”
“多谢!”楚平、水伶玉二人,随老人家一起进入到屋子里。
进到里屋,借着微弱的灯光,见到一老妇人正在炕上铺整被褥。见到有生人到来,老妇人抬起头来,望了眼他二人,说道:“不知二位……”
未及说下去,突然注意到楚平腰间悬挂的长剑,吓得一下子瘫软在炕上,身体犹如筛糠一般不停地乱抖,用手直指楚平,颤声道:“你……你们究竟何人?为何会带有刀剑?难不成,你们是从山上下来的贼人?”
楚平、水伶玉二人面面相觑地瞧了彼此一眼,转而面向老妇人施礼道:“大娘休要惊慌,我等俱是好人,并不是什么贼人啊!”
“是啊,大娘!”水伶玉上前说道:“我们俩不是坏人,请大娘尽可放心好了!”
老妇人仍旧不肯相信,一个劲儿地摇头不止,哆嗦道:“你瞧哪个坏人会说自己坏啦?你们两个,赶紧地给我滚出院子去,否则,休怪老妇人溅你们一身子的血!”
一旁的老者摇了摇头,上前宽慰老妇人道:“哎呦,我说老婆子,你咋这么多心呐?你瞧瞧人家这位公子,长得样貌不凡,眼光正,身子直,透着一股子的正气,像是那种为非作歹的坏人吗?再说了,苍云岭的那帮贼人,穿的又岂是他们这身行头的?你呀,你肯定是老眼昏花,瞧错了人啦!”
“可是,可是我明明瞧见他们带着剿呀!”老妇人哆哆嗦嗦地颤声道。
老者忍不住笑了笑,说道:“带剑的就是坏人呐?那衙门里的办差官,不是个个都佩有刀剑的么,难道他们就全都是坏人啦?”
老妇人点了点头,轻声道:“说的倒也是啊!那他们俩,究竟是什么人呐?”
“那我哪里知道呀?”转而面向楚平二人说道:“请二位报上自家名号,省得教我家老婆子多心!”
楚平双手抱拳,施礼道:“不瞒二位老人家,在下贱姓为楚,单名一个平字,来自天山,至于我身边的这位姑娘嘛……”
“哦!二位老人家,小女子姓水,闺名伶玉,和我的楚平哥是青梅竹马,两小无猜!”水伶玉抢过来回答道。
闻听这话,楚平忍不住瞧了水伶玉一眼,暗自笑了笑,水伶玉也抬头望了楚平一眼,羞涩地笑了笑,羞得她直接低下了头去。
“哦!原来是楚公子和水姑娘啊!看来,真是老妇人多心了。二位勿怪!快,快快请坐罢!”转而面向老者说道:“我说老头子,你还不快去外间屋子瞧瞧去,瞧瞧锅里还有什么吃的喝的没有?有的话,快点儿拿过来,给这二位填填肚子!”
“嗳!好嘞,我这就过去瞧瞧去!”转身走出屋子去。
“多谢老人家!”二人齐声谢道。
不多时,老者替二人端过两碗玉米粥,一盘玉米饼,外搭一碟咸菜,楚平上前接过手来,依次摆列整齐,向老人家施了个礼,道了声谢,老者笑了笑,说道:“咳!又不是些什么好东西,谢什么谢呀!二位,我们乡下人日子过得穷苦了些,没有啥好吃的,也只有这些粗面饼子勉强可以拿得出手的,请二位将就着吃点儿罢?”
楚平笑道:“老伯客气了,我们不是那种矫情的人,有这些,我们已经很知足了!”
“是啊!老伯,有这些已经很好了!”水伶玉微微一笑道。
老者点了点头,说道:“那就好!请二位慢用!”
“多谢!”二人一齐动筷。
俗话说得好,饥时百味香,由于二人赶了许久的路,磷未进,滴水未沾,腹中早已饥渴难耐,虽是些粗粮稀粥,二人却吃得津津有味,很是享受。
工夫不大,二人肚子已饱,起身向两位老人家道了谢,进而询问道:“敢问老人家,不知你们二位方才提到的,苍云岭的贼人,究竟是怎么一回事情啊?”
老者连连摆手道:“小伙子,你是外乡人,我劝你呀,还是不要打听这些恼人的事情了,等到天亮以后,带着你的心上人,赶紧地离开这里罢!”
楚平听他话中的意思,便知此事非同小可,心中侠义之情不免又发作了,继续说道:“老伯,如有什么碍难之处,请尽管直言相告,在下虽不才,却愿意略尽绵薄之力,替二老排忧解难的!”
“是啊!老伯!”水伶玉从旁劝说道:“如果有什么难处,请尽管说出来,我的楚平哥,一定可以替你们解决的。”
老者只是哀叹,却不作声,老妇人凑到老者跟前,对他说道:“老头子,我看这位楚公子,定然是个有本事的人,你不妨就告诉他罢?或许,他还真得可以替咱解决麻烦的!”
“咳!那好罢!”老者将其中的原委,对楚平一一详细道来:
原来,此处名为胡家堡,村子里有不到百十户人家,皆以耕田作活维持生计,日子过得并不怎么富裕。
两年多以前,不知从何处跑来了一群贼寇,占住离胡家堡三十里开外的苍云岭为匪,时不时地跑下山来祸害乡里,令人好生恼恨,却又奈何他们不得,惟有忍气吞声,暗自流泪$今已是寒冬时节,大雪即将封山,苍云岭的贼寇又将跑下山来抢粮,胡家堡的村民为此甚是苦恼,不知该如何应付才好。
楚平明了事情的缘由,心中甚是愤慨,向老者问道:“老伯,苍云岭匪患如此猖獗,难道地方官府,就坐视不管的吗?”
老者直皱眉头,叹了口气,说道:“咳!有心无力啊!”
“老伯,这话怎么说的?”楚平好生困惑,直朝老者迫不及待地追问道:“莫非这些山贼,还长出三头六臂来的不成么?”
不知老者究竟会说出什么样的话来,且看下文分解。
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