霍十九闻言并未马上回答，而是缓缓放下了窗纱，将窗外金碧辉煌的皇宫掩盖与纱帘之后，似也能将他复杂的心情一并掩藏似的。恍惚之中，他想起先皇，想起第一次见到小皇帝时的情景，想起先皇驾崩时大燕朝仿佛要塌下天来的紧张，想起他的承诺，以及当日进宫去，看到寝宫中穿着开线的寝衣住着不烧炭盆的冰冷寝殿的小孩。
九岁的孩子，经先皇的培养，虽称不上早熟，却也是比寻常同龄孩子懂事一些。明明是充满恐惧，却还摆出一副身为帝王该有的威严架势来，对他小心翼翼的讨好和亲近……
虽然他倔强的喊他“英大哥”。可是在他的心中，却当他是自己的孩子一样。
果然这世界上有狠心的儿女，没有狠心的爹娘吗？
“先去易县吧。如果爹娘和妩儿他们都不在了，我还谈什么今后。”霍十九闭上眼，道：“先回府去将人带上，你也上车来去休息一会。”
曹玉叹了口气，依言吩咐了下去。
原本路程只一天就可以，加之霍十九催的急，一行人在傍晚时分就来到了易县。
一路上霍十九已经补充了睡眠，此时人也精神了不少，更是冷静了，入城之前，就与曹玉一同带着人去了是破庙。
夕阳西斜，温暖的阳光斜斜的照进庙里，角落里蹲着以篝火烤馒头的两个小乞丐的身形被勾勒的略显萧瑟。
听闻有人进来，小乞丐吓的“啊呀”一声惊呼，拔腿就想跑。
曹玉立即飞身上前拦住二人，道：“慌什么？看吃了你不成？”
“大爷，大爷，我们真的什么都不知道啊，求大爷饶命啊！”
两人膝盖一软，都扑通跪下，连连叩头，呼吸时吃了一嘴的尘土也不在意。额头贴地时候，两人就看到面前多了一双皂靴以及青色的袍角。那袍子里头是绣竹叶的锦缎，外头是一层夹杂着银丝的纱，一看就是贵人们才穿得的。
两人越发的不敢抬头了。
紧接着，他们听到了冷淡又温和的声音：“你们不必惊慌，回答我几个问题。”
“是，大爷。”
“听你们方才说的，先前就有人来询问你们什么事儿了？”
“是……大爷，我们不敢撒谎，的确有两拨人来问过，说是前儿夜里听到什么看到什么。”
“两拨人？都什么样儿的？”
“都，都是大爷这样，穿的好的贵人。”
“那你们听到什么，看到什么了？”
小乞丐两人对视一眼，便将说的很溜了的实情又说了一遍：“那天本来下雨，我们有些吃的，就没进城，谁知道就来了一大批的乞丐，怎么也有十几二十人吧，说是要在这地方休息。叫我们俩滚远点。我们俩打不过，怕挨揍，只能离开了，趁着城门没关，就进城里头去了。结果第二天一大早回来，就发现那一大群乞丐都走了，再后来，就听说林子里挖出好多死人，官府介入，咱们也不好去看，只是听说都是乞丐……”
霍十九听罢点头，从袖中掏出个银锭子扔给他们，说了句“去买吃的吧。”就转向外头，曹玉立即带着人跟上。
两个小乞丐哆嗦着手捡起银锭子，都只道是遇见了神仙，看着那一袭青衫走远了，才忙磕头。
曹玉低声问：“爷，去林子里看看？”
霍十九沉默颔首，向林中走去，边走边道：“你看刚才那个破庙里，地上很干净。”
曹玉回忆了一下，点头。
“地上不但干净，还有生了三处篝火，灰烬还摆着。”
“是啊。爷，您看出什么了？”
霍十九道，“若依那两个人的说法，先前来的那一大群撵走他们的乞丐，八成就是刺客，那些刺客既然要做事，只不过在破庙暂且等候，说不定还是要引人上钩，那就必定不会好生清扫的。”
“是这个理儿。”
“而且，这几日下雨。外面湿泞不堪，可是破庙里地上却干干净净，就连破供桌上的灰尘都极少，只有殿门去往方才两个乞儿烧火的地方，才有来回的足迹，再就是殿中我们方才站的地方有些错杂脚印。”说到此处，霍十九明眸闪亮的看向曹玉：“墨染，你说，谁有可能闲着无聊，去把破庙收拾干净了？若是乞儿喜洁，他们也不会踩出脚印儿来了，理应处处都干净才对。”
“爷，你是说……”曹玉激动的道：“或许是老太爷和太夫人，一家子曾经在庙里安置过？毕竟家里有女眷孩子呢，就算暂且安置，也要干干净净的才住的下。”
“对。”霍十九深吸口气，觉得精神百倍，道：“足可证明，事发之后，他们在此安置过。既然安置，就至少性命无忧。”
“是啊！”曹玉一拍巴掌，说话间到了树林，才刚要进去，曹玉却突然觉得不对，低声呵道：“谁？”同时横手臂将霍十九护在身后。
从几步远的一颗粗壮的杨树后，转出一个身材魁梧穿了靛蓝细棉布褂子的中年男子来，对着霍十九一拱手：“锦宁侯，在下等候你多时了。”
“是你？！”霍十九虽然不知道他叫什么，却知道他是跟在文达佳珲身边的心腹！
“小人纳穆，见过锦宁侯。小人奉旨在此等候锦宁侯两日了。”
霍十九上前两步，焦急的道：“怎么回事？”
“如今贵府一家子以及尊夫人，与我们主子一同在茂城安置。临行前，主子原本与夫人商量要去京都报个信儿给您，可夫人说，担心事情败露，再生事端，还是不要冒险的好，还说您一定会亲自来的，就留了小人在此处等候您。”
“你说……妩儿无恙？家父母亲人都无恙？”欢喜乍然砸落在头上，霍十九激动的声音发抖。
纳穆倨傲道：“有主子和暗卫在，区区几个刺客又何惧？不过你的手下也都是汉子，都战到最后一刻拖延住了刺客。可见你也是个好主子，不然他们不会这样效忠你。”
霍十九这时根本没有心思去听这些或者真话或者奉承，只急切的想要见到家人，就与纳穆商议立即启程去茂城。
纳穆也是爽朗的人，立即答应了，混在霍十九的队伍中，换了身小厮的打扮。一行人快马加鞭披星戴月的赶路，用了一天半的时间绕路来道了茂城城东的一座寻宅院门前。
下车时，霍十九因久坐双脚都麻了，好像有小虫子不留情的啃咬似的，扶着马车站了好一会。
得了消息的蒋妩和霍廿一先一步出来，瞧见一身青色衣衫褶皱、头发松散却依旧俊朗如昔的霍十九，都有劫后余生的快乐。
“大哥。”
“阿英！”
霍廿一站在门前，蒋妩却是一眨眼就扑到跟前，一把搂住了霍十九，双臂缠着他的脖子，脸颊曾他的胸口：“阿英，你来的真慢！”
霍十九被她扑的后腿了一小步，双手毫不犹豫的将她紧紧搂住，嘴唇碰在她光洁的额头，声音沙哑的道：“没事就好，没事就好。”又推开她，上下打量着：“你怎样？身子还好吗？爹娘好吗？”
“多亏了达鹰，全家安好，爹只是受了点摔伤，并未伤及筋骨，只是磕青了几处。”蒋妩笑道：“你们来时没带着尾巴吧？”
曹玉早已在一旁看了蒋妩许久，此时适时地笑道：“夫人放心，我检查过的，没人跟着。”
“那就进来吧，咱们慢慢说。”
蒋妩拉着霍十九进了院门。
因霍十九带来的人太多，这个一进的院落根本住不下，曹玉又担心霍十九有事，就选了几个人留下，其余人去住隔着一条街的客栈，随时听吩咐。
而院中，霍初六早已经挽起霍十九的手臂，欢喜的道：“大嫂说的真没错，她说你会来，你果然就来了。”
蒋娇小脸也红扑扑的叫了一声：“三姐夫。”
眼瞧家人都没事，连随同而来的乔妈妈和冰松等人都没事，霍十九连悬了几日的心终于放下了。与蒋妩、霍廿一、霍初六几人一同上了丹墀到了正屋。
屋里，霍大栓正在外间与文达佳珲说话，赵氏、唐氏、蒋嫣以及乳娘抱着六斤都在里屋。
一见霍十九进门，霍大栓就笑了：“臭小子，你来啦！”
“爹！”霍十九双膝跪地，膝行了几步道：“儿子不孝，连累爹娘受苦了。”
赵氏等人已撩帘出来，忙上前来搀扶：“一家子的骨肉，说什么连累？这一次又是多亏了这位达公子呢。阿英，你得好好谢过人家才是。”
“是。”
霍十九站起身，看向一身宝蓝长衫，丰神俊朗气势威严的文达佳珲。
“达公子，好久不见。”
“是啊，想不到再见，还是这样的情况。”文达佳珲语气颇为嘲讽，“上次你说的话都忘了不成？还是说要安安静静的过日子，对你来说根本就太难了。”
见霍十九没等道谢，达鹰苛责的话就已经说出口，霍大栓和赵氏都觉意外又尴尬。
霍十九却是认真的道：“你说的是，的确是我思虑不周，才导致今日麻烦。你又救了我家人一次，这情我今后必定报答。”
“不必，我又不是因为你。我是看着蒋妩。”r1152