<>走了一程，风花和胭脂就看到了一棵参天老松。
那老松，枝干遒劲有力，针叶苍翠浓密。它的一半，伸向空崖；另一半，则将古道遮蔽得几乎不见了天日。
老松之下，悬崖之边，立着一块石碑。
那石碑，上面长满了草绿的苔藓，不过，碑面上的三个字，却依稀可辨。
风花走到老松之下，放下手中缰绳，任矮骡立于道上，他自己却上前，仔细看了看那石碑上的三个字。
胭脂也凑上来问道：“风花公子，这是什么地方？”
风花看着石碑，口中答道：“依这碑上所说，这里应叫‘鬼哭崖’。”
胭脂点头说道：“看这悬崖，深不见底，叫‘鬼哭崖’倒也贴切。”
“没错。”风花说完，转身把矮骡牵过来，找了一块石头，压住缰绳，接着，他伸长脖子，回头往来路望了望。
“看情形，那皂青军一时不会追来的。”风花道，“胭脂姑娘，我们不妨在这树下歇息歇息。”
胭脂听了，点头说道：“歇歇也好！”
但这回，她却没再一屁股坐在地上，而是站在了那里。
风花看了看胭脂，她的头发以及那身红衣，看起来有点零乱，而她的神情也显得憔悴而心事重重……只不过，所有的这些，却都更増添了她别样动人的风韵。
胭脂见风花在看她，强颜一笑，微微嗔道：“看什么！难道不认得我了吗？”
风花听胭脂如此说，连忙收敛心神，报以一笑。
默然片刻，风花才道：“胭脂姑娘，你见到皂青军为何要跑？现在能说说吗？”
胭脂乜了风花一眼，说道：“你这一路来，心里是不是老想着这个问题？”
风花也不讳言，他点头说道：“没错。一路都在想着。”
“好吧，我就告诉你……”胭脂沉吟片刻，方才继续说道，“……对，你之前猜得没错，我就是胭脂公主！”
风花本来一直这么猜测的，但此时真听到胭脂承认下来，他却又有点不相信自己的耳朵了。
风花于是瞪大眼睛问道：“什么？你果然是当今圣上成远皇帝的女儿？”
胭脂正色说道：“正是。”
风花仿佛不认识胭脂似的，又把她上上下下、仔仔细细看了个遍。
过了片刻，风花还是像没想通似的，摇头说道：“不对，你若是胭脂公主，却为何要躲着皂青军？”
胭脂不禁苦笑一声，说道：“你这人也真是的。我和你说实话你又不信！”
“我不是不信。”风花解释道，“不过，你倒是说说，你为何见到皂青军就跑？”
胭脂反问道：“他们是来抓我回宫的，你说我跑不跑？”
“这么说来，你果然是逃出来的……”风花脸上刚刚有些恍然，却随即又被疑惑的神情取代，“可是，我还是想不明白。你逃出宫，应是宫里的人来找你才对，可为什么要皂青军来做这事？皂青军归九贤王所辖，向来都是用来降妖除魔的……”
“风花公子有所不知，这几年，我经常逃出宫。我一旦逃了出来，宫里人无论怎么找，也是找不到我。”胭脂索性一五一十地道出实情，“后来，父皇就给九皇叔下了密令，说今后我若出宫三日未归，父皇便命九皇叔派皂青军倾力把我请回宫中。”
风花点头说道：“我说呢，你一堂堂公主，怎么反而怕了皂青军。他们在京恩楼，原来是在找你。”
“可不是！要说这些皂青军，也真厉害。每次他们出马，总能找到我的下落。尤其是那些狂犬……”胭脂说到那些猎狗，恨得咬着牙说道，“它们的鼻子实在太灵敏了……风花公子，你知道那日我对店小二耳语什么吗？”
胭脂所说的店小二，就是那日午后在岔口酒店遇到的那位。
胭脂这么一说，风花自然而然就想了起来。
“你不是说，你只所以耳语，是因为你有个人私事，想他帮你一帮。”风花现在已经知道，这是胭脂当时的推脱之词，但他也只能故作糊涂地把话接下去。
风花心里清楚得很，胭脂既然提了这事，风花就算不问，她自也会说的。
果然，胭脂说道：“那是我当时的敷衍之词。其实，那时我已知你可‘点石成金’，身上带的金子自不会少。所以，我就悄悄地请店小二在我们走过之后，将我在店中所坐之处，还有我往这京恩楼的官道，用上几坛烧酒，尽情泼洒一番。而且我还吩咐他，若有皂青兵马打听我的去处，他只可故意地往望京镇的方向指……这样，皂青军的兵马和狂犬，自就不会往这京恩楼这边来……可是，没想到，他们还是来了。”
风花忍不住笑了起来。
胭脂纳闷道：“好端端的，你笑什么？我这么布置，难道不好吗？”
“好，好，天衣无缝！”风花笑着说了几句反话，然后认真说道，“我知道你叫店小二泼酒是免得让那些猎狗闻到你的气息，但你想过没有，皂青军就算追到望京镇，他们只要稍一打听，还不照样就知道你往京恩楼这边来了？”
胭脂细细一想，这才发现，自己满以为很缜密的心思，却不曾想会有如此巨大的漏洞。但胭脂面上还是不服气地说道：“他们未必就能打听出我的下落。”
风花笑道：“你穿红衣，想来是宫中就有的习惯吧？你这么显眼，他们随便打听一下，也就打听到了。你刚才说宫里人总找不到你，我现在有点怀疑，他们有没有认真找过你？”
“他们敢不认真找！”胭脂强硬而冷冷地说道。她这不经意间露出的语气，就像风花在面馆初见她时一样，倒是很符合公主的架势。不过，胭脂马上收起了她的气势，在风花面前喋喋解释道，“我这次出来，也是临时起的意，所以也没顾那么多，要不然，我就不会一分钱也没带了。以前我每次出宫，都是精心准备过的……”
风花其实无意与胭脂在这种问题上纠缠不清，他便将心中刚刚产生的另一个想法说了出来：“我若猜得没错，俞妈妈以前在宫里做的就是你的奶妈，对吗？”<>