<>传闻中的二老爷居住在肃穆公府最偏僻的地方，需要绕过一大片湖，才能看到那处小院子。
门口伺立着两个婆子，瞧见姬无欢过来，忙行了礼：“王爷，老爷现在还没醒。”
听见她们这般说，沈卿知道，姬无欢应该是常来这儿的。
“嗯，我就在院子里等着，等老爷醒了，告诉他，我带王妃来见。”姬无欢道。
婆子抬眼看了看站在一侧的沈卿，微微颔首，转头退下了。
姬无欢顺势牵起沈卿的手，道：“父亲身子不好，脾气也大，一会儿若是说了什么话，你不要放在心上。”
沈卿微微颔首，想来这位二老爷应该是知道当年姬无欢生母之事的，只是姬无欢到底是不是他所出，他应该心里有数。
入了院子，姬无欢领着她进了一片梅林，梅林内设有八角亭，亭中摆放着炭火盆子。
过来说话的，正是一直伺候着二老爷的姨娘冯氏，冯氏面上描着淡妆，身上衣服鲜亮，与沈卿所想的，素面朝天一身素衣丝毫不同。
“妾身冯氏见过王妃，见过王爷。”冯氏上前笑着行礼，笑起来时眼角的皱纹不少，但精致的妆容让她看起来依旧是风韵犹存。
“姨娘起身吧。”姬无欢对她的态度不错：“最近父亲的病怎么样了？”
冯氏轻叹了口气，道：“还是老样子。”说完，顿了顿，又问道：“我许久不曾去前边儿，修杰这孩子倒是时常过来父亲跟前伺候，你也知道，老爷的脾气，见到谁都是非打即骂，但难得修杰，也不恼不怒。不过马上就到春天了，到时候的春闱考试还请王爷一定多多指导些个。”
沈卿眉心微皱，转头去看姬无欢。元修杰哪里是像冯氏嘴里说的这样，他油嘴滑舌，成日与姬无欢的姨娘们勾搭在一起，还害死了白芷姨娘。
姬无欢神色似乎十分淡定，只道：“明年担任主考官之一的肖太傅是我故交，到时候我会送修杰去他家中学习几日。至于如何造化，且要看他自己了。”
他没有跟冯氏说元修杰那些不堪之事，在沈卿看来，要么是懒得提，只要冯氏能照顾好二老爷，其他的他都可以不在乎。
几人正说着，又丫环过来了，道：“老爷醒了。”
沈卿看了看冯氏，她才说完，便有丫环过来，这似乎也太巧合了些。
“院子里都是婆子丫环？伺候起来是不是太费力了些。”沈卿走时，似无意般问道。
冯氏对沈卿是有几分戒心的，都说这位新王妃不仅手段狠，心思还敏捷，听她这样问，道：“多数是女眷，不过也有小厮，只是都在杂役房，没在这里。”
沈卿见她这般回答，并不多问了，只是一路随着姬无欢往前而去。
昨夜姬无欢如何处置的桑柔和澜姨娘她不知道，但他一定没处置元修杰便是了。这个人，看着面冷，实则心热，他总是把自己伪装成一副谁都难以靠近凶恶模样，是怕暴露出自己内心的柔软吧。
沈卿这样想着，干脆抬头去看他冷硬但完美的侧脸，不由笑了起来。
姬无欢感受到沈卿的眼神，微微挑眉，转头看着她笑盈盈的样子，忍不住嘴角也跟着露出了笑容来。
同样是早上，这里温暖如春，轩辕离却觉得如坠冰窖。
元松突然来这一招，让他与十公主完婚后永远留在大魏，这等于永绝了他的后路。
“质子，怎么办？现在南诏使团的人知道这个消息后，直接传了信回去，相信东阳郡王也一定很快就知道了这件事。”侍从在一旁道。
轩辕离坐在首座，面色阴沉：“郡主还没找到吗？”
侍从微微摇头：“没有消息。不过有人说昨天在山上好似看到了跟郡主相似的人，与她同行的，还有一个吐血的男子。”
“吐血的男子……”轩辕离皱起眉头：“吩咐下去，让人去药房盯着，一旦发现，立即回禀。”
“不用立即带回来吗？”侍从不解。
轩辕离嘴角扬起：“不用。若那人是姬睿的话，你们还要帮帮他。”
侍从更加不解，却又听轩辕离道：“帮郡主爱上他。”只要张晓芳爱上轩辕离，那她就能为自己所用，因为只有自己手里，才有能救姬睿的药！
侍从应声：“属下明白了。”
“嗯，还有，不要让南诏的其他人找到他们。”轩辕离又道。
“是。那十公主这边……”
“不用留了，动手吧。”轩辕离眸光冷寒，既然助力变成了阻碍，那就只能除掉！
说这话的时候，他未免想起梅云阁，想起沈卿，想起那场屠戮。
他似乎还能看到沈卿看向自己时，那双淡漠的眼睛。
“主子，怎么了？”侍从见他神色不对劲，忙问道。
轩辕离摆摆手：“无事，你再使人去查查，昨日刘清和元霜之事，看看那场大火到底是谁放的。”
“是。”侍从微微犹豫了一下，又道：“咱们潜在肃穆公府的人，怕是暴露了不少。芳蕊一死，姬无欢怕也会顺着这条线查到我们身上来，更别说他身边还有个沈阁主。”
“你的意思是什么？”轩辕离声音忽然冷了些，伴着屋外寒风呜咽的声音，原本温润的脸此刻也变得满是寒霜。
侍从咬咬牙，还是道：“属下的意思时，她不除，我们只会牺牲更多人……”
“好了。”轩辕离猛地打断他的话，但他始终是一个要往更高位置爬的人，他不会因为儿女私情而中断自己的路。
侍从被吓住，忙低下头：“主子，属下斗胆一句，她是抱着杀你的心来的，您若是由着她，只怕……”
“我知道。”轩辕离面色紧绷，一双温和的眼睛也似乎带着利刃，狠厉的看向屋外的萧条之景：“吩咐下去，查出她的身份后，不用递交给我，直接呈到皇帝面前，这一次，最好能把姬无欢拖下水！”
“是！”
刘清此刻丝毫没想到说昨日乌篷船起火是有人故意为之，此刻他已经在屋外跪坐了一天一夜了，早已经冻得浑身僵硬。
刘夫人更是哭了一夜，可刘大人丝毫没有让刘清起来的想法。一想到传得满城风雨的事，一想到元松来寻自己时那怒气，他便也气的很。
“老爷，再这样下去，清儿可就要冻死了。”刘夫人在刘大人的书房门口哭喊着。
刘大人气得提着墨笔的手都直发颤，看着妻儿，恼道：“你还惯着他，你看看他都做了些什么荒唐事！”
“老爷，这哪里能怨怪清儿，分明是那元大小姐不知羞耻，非要勾引我家清儿。而且我听清儿说了，这次游湖也是那元霜邀他出去的啊。”刘夫人心里恨透了元霜。
刘清听着，也是恨不得掐死那****才好：“对啊爹，那元霜早已与人不清不楚，这样的破鞋我才不娶。”他哆哆嗦嗦的说着，气得刘大人一急，抬起砚台便狠狠的砸在了他头上。
刘清被砸得头都出了血，眼睛一瞪，竟是直直晕了过去，惹得刘夫人又是一声哀嚎。
刘大人头疼不已，赶忙使人将刘清抬了进去，又让人去请了大夫，这才出了门，上了马车。
“老爷，咱们去哪儿？”小厮问道。
刘大人看着手里的卷宗，轻叹了口气：“去肃穆公府，寻元大人。”
元霜知道自己婚事已成定局，想起那残废贪色的刘清，恨得眼泪直流，一晚上过去，眼睛早都肿成了桃子，更加没有心思去管什么沈卿元凝儿了，一心就想着自己的事。
“连翘。”元霜唤道。
连翘急急走进来，脸上的伤还没好：“小姐有何吩咐？”连翘态度不算好，现在元霜要嫁去京兆府了，虽然也不算太落魄，但她名声已毁，嫁过去是个什么德行也知道。
瞧见连翘这个样子，元霜气得又要上前来动手，却听连翘直接道：“大小姐，跟着您嫁过去的丫环可就奴婢们几个，现在就算要换，老爷老夫人也不一定有时间搭理您，您还是消停点吧。”
“你个贱婢！”元霜哪里是肯咽下这口气的，连翘也恨极了，上前就推搡了她一把，等推完才知道后怕，哆哆嗦嗦的倒退了几步，忙道：“您若是有时间，不如想想怎么把大夫人接回来，当初她疯了的时候，可都还念叨着您呢。”
连翘说完这话便打算走，元霜却听出了不对劲：“你怎么知道我娘疯了的时候在想些什么？”
连翘浑身一惊，面色白了几分，忙道：“那哪能不知道，大夫人就您一个女儿，不想你想谁？”说罢，脚已经是往外挪了，看着元霜怀疑的眼神，她忙道：“奴婢去给您清点嫁妆，听说前院刘大人来了，指不定就是来商量婚期的呢。”说罢，扭头便跑了。
元霜听到刘大人来了，也来不及想连翘方才的破绽了。毕竟小豆芽一案尚未了结，牢中那两人听闻其他的人都死了，指不定就会招供，这样一来……
“不行，我要立刻去见父亲！”她起了身就要往外去，却被门口的婆子拦住：“大小姐，老爷吩咐了，您现在要禁足……”
“不行，我一定要见到刘大人！不然……”她四下看了看：“不然我就死给你们看！”刘大人刚直不阿的性子是谁都知道的，若是他查出了幕后凶手是自己，再加上淮南王妃一施压……
元霜不敢再想，看着婆子们都开始犹豫，直接将她们推开便快速的朝外跑了过去。
沈卿听到连翘的消息，是杨嬷嬷急急传来的，说连翘有可能露馅了。
此时，二老爷刚朝姬无欢砸了药碗：“都出去，都给我滚出去！要搬你们搬，我死也不会搬！”
沈卿看着姬无欢沉着脸却一句话也没说，不由将他的手抓的更紧了些。
姬无欢许是感受到了她手心的温度，抬眼看了看二老爷：“父亲，我迟些再来看您。”说罢，领着沈卿一道往外去了，任由二老爷依旧骂骂咧咧的。
沈卿不论如何也没想到这位二老爷竟然是这样的，她随着姬无欢一路往外走，一路无话，直到回了弄玉院。
“吓到了吗？”姬无欢忽然问道。
沈卿替他倒了杯热茶，道：“我见过更凶的，比如嗜杀成性的王爷。”
姬无欢闻言，转头看着她，莞尔：“我去处理一些事情，迟些回来。”
沈卿轻笑：“好。”
姬无欢抬起手，缩了缩，但还是伸了出去，放在她额头上，轻轻揉了揉：“外面天气寒，出门要加衣裳，抱着暖炉子。”
“嗯。”沈卿其实一点也不介意方才二老爷的辱骂，对于她来说，只要不是她在乎的人，如何看她说她，都没关系。
姬无欢瞧见她乖乖的的样子，心里好似一丝难过也没了。现在，他好似也能更加理解，什么是有妻如此，夫复何求这句话了。
姬无欢才走，杨嬷嬷便急急进来了：“王妃，连翘怎么处理？”
“嬷嬷可曾跟她说过，让她离开的话？”沈卿道。
杨嬷嬷颔首：“但这丫头不知想些什么，竟不肯走。今日她来的时候我又问过了，但是她似乎有别的打算，依旧不肯离开。”
素秋从未外面进来，道：“王妃，刘大人来了，大小姐现在已经闹着过去了。”
沈卿闻言，想起连翘：“她心思多，而且野，若是没有猜错，她是想随着元霜一起陪嫁去刘家，然后谋一份‘富贵’吧。”
大多数陪嫁的丫环都有往姑爷床上爬的意思，既可以摆脱丫环的身份成为享受荣华富贵的姨娘，若是能生下儿子，挣下的富贵则是更多。
沈卿看着素秋道：“你去取一百两银子来。”
杨嬷嬷不解：“王妃是打算用银子打发她走？”
沈卿微微摇头：“连翘这丫头，一百两怕是填不满的，这一百两，也不是给她的。”
“那您是……”杨嬷嬷更加不解了。
沈卿浅浅一笑：“这银子，是给嬷嬷的。嬷嬷拿着这银子，去办小豆芽耳的头七，越隆重越好，最好弄玉院的人都能知道。”
杨嬷嬷忽然明白了沈卿的想法：“您是想借此转移大小姐的注意力？”
“嗯。现在她拼死也要去见刘大人，只怕是因为此事。若是刘大人真的查出真凶是她，刘家还愿不愿意接纳她都是个问题，她不可能还有闲心来管这件事的。至于连翘，她不会说的，除非她想鱼死网破，而且她手里，没有能牵连上我们的证据。更别说这一会儿，大伯娘的神志应该也开始慢慢恢复清醒了，肃穆公府如今正值多事之秋，不会有人再小事闹大，继续追究。”
杨嬷嬷一听，这才放心了，赶忙出去寻了连翘。
连翘此刻正在门房跟人说话呢，说到高兴的地方，直接道：“你们都是些下贱命。”
“哟，您不是？”有婆子讽刺道。
连翘不屑的看着她们：“我迟早不是。”她才不会一辈子当一个谁都可以打骂的丫环。她抬手抚了抚脸上的伤疤，冷哼一声，大小姐又如何，还不是干了下贱事。
杨嬷嬷在外面听到她这话时，眉头皱了皱，进了屋看她：“王妃有吩咐。”
连翘闻言，赶忙扔了手里的瓜子随着她一道出来了。
“王妃怎么说？”
杨嬷嬷冷冷盯着她：“我早就与你说过，永远不要再擅自来弄玉院，你这次过来，本就违背了王妃的吩咐。”
连翘倒也不惧，只觉得手里捏了王妃的把柄，反而笑道：“我这不是担心牵连了王妃么。”
杨嬷嬷看着她似有若无的威胁，冷冷道：“这次大小姐不会追究你的，你安了心就是，但是我得提醒你一句，王妃是什么人，你心里该是很清楚。该奖赏的，一份不会少，但胆敢耍滑头的，便是取了命也是行的。”
连翘微微皱眉：“王妃真这么说？”
杨嬷嬷从怀里掏出了十两银子来给她：“王妃知道你是什么打算，此番去了刘家后，最后忘了王妃这件事，否则，你想谋夺的富贵，怕是一个子儿也捞不着了。”说罢，直接转身而去。
连翘想着方才的话，莫名打了个寒噤，看了看漫天的风雪，将手里的十两银子攥紧了，咬牙切齿的看了看弄玉院，这才转头离开了。
房中，素秋在一旁插了三两支冬日的花，问道：“王妃何不直接处置了她？这丫头奴婢瞧着，不是个心术正的。”
沈卿淡淡笑道：“她心术不正，多数会用在元霜身上，就算有朝一日说出来，我只怕也已经不是王妃了，何必多沾一条人命。”
素秋闻言，沉吟片刻，才担心道：“若是您的身份真的被他们爆出来，您怎么办？”
“等狄云的梅云阁建好了，自然也就不怕了。在他们爆出来之前，我的仇也应该报了，无妨的。”沈卿淡淡说着，这也是她一早想好的。
“那王爷呢？”素秋继续问道，却明显看到沈卿拨弄着花枝的手微微一顿。
素秋见此，不再多说，沈卿也没再说话。
夏娆回来时，肩上都是雪。
她拍干净了雪，又搬了把小凳子在炭火盆子边坐下，再捧了杯热茶，才笑道：“功力废了五成后，居然也这般的怕冷了。”
“你那是血流失太多了。”素秋淡淡笑道。
夏娆嘿嘿笑着，并没有生气的样子。当初一战，早已成为她们之间默契的莞尔一笑。
“王妃，我跟着那叫芳草的丫环一天，发现她并不是什么小丫环。”夏娆道。
“怎么说？”
“她当晚，便从你故意留出的后角门走了，见了三个婆子，分别是老夫人身边的二管事的，大老爷房中二管事的和东院的一个侍从。我一个人跟不住三个人，所以就跟着咱们东院的那侍从一天，见他出了门，没有去见轩辕离，反而是去见了芳蕊娘家，也就是二品侍郎严家。而且那侍从对芳草说话也是毕恭毕敬的，依我看，那芳草才是芳蕊姨娘身边最大的奸细，也是所有奸细里头小领头的。”
沈卿听完，不由想起昨日见到的那个看起来瘦弱又带着几分仓皇的小丫头，微微挑眉：“他们居然能训练处年纪这样小能力却这么强的细作来，难得。”
素秋无奈笑看着她：“您这还是羡慕呢？”
“有你们在，我羡慕他们做什么。”沈卿莞尔，惹得两人也跟着笑了起来。
夏娆又道：“还有昨日拿下的那个马妈妈，没招，自己咬舌自尽了。”
沈卿微微颔首：“本来也不指望她说些什么，他们以为我们目标在马婆子，那芳草自然就会放松戒备。不过照现在看来，二品侍郎严家，跟轩辕离也是沆瀣一气。”
“这位严侍郎，以前梅云阁调查过，只说他好像跟皇后的关系十分亲近，我想，轩辕离、皇后还有京城这些人，应该都是一伙的。”夏娆猜测道。
沈卿微微颔首，当初跟着轩辕离，他对自己并不是什么都说，他从始至终唯一相信的就只有他自己。
沈卿忽然想起皇后之前说过的即将回京的定国公府一家，想起她曾想让自己入宫，莞尔：“去查查定国公府的人可曾回京了，若是已经回京，递拜帖过去，我们也差不多是时候要进宫去看看了。”去看看传说中的大皇子，还有命不久矣的十公主。
素秋和夏娆对视一眼，纷纷应是。
午时，沈卿看着元松院里来请她的人，知道刘大人定然是查出了杀小豆芽的人是元霜。
“稍等片刻，我去换身衣裳。”沈卿对来人道。
来的婆子似乎十分焦急：“您这一身就挺好的，王妃，您紧着些过去吧……”婆子焦虑道。
沈卿左右不急：“我乃淮南王妃，出去怎能随便。”说罢，招了夏娆和素秋：“更衣。”
婆子见此，急的跳脚，想起来时大老爷的嘱咐，她就差没跪下来。
等了足足一炷香的时间，沈卿才换好衣裳出来。
“走吧。”沈卿提步慢慢往外去，婆子则只是暗中祈祷元霜的婚事还没有被推掉，不然自己不丢命也要掉一层皮。
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