和高阳预料的一样，李自成的大军果然是去了襄阳。
李自成带着数万老营兵从开封城南的朱仙镇轻骑而出。一路疾行过尉氏县、鄢陵县、许昌府、舞阳县、泌阳县、新野县直抵汉水河畔的襄阳城。
不是李自成不想走别的道路。而是数千名官军的骑兵一直在后面远远的吊着他们。走别的地方压根就找不到那么多的船能够将这数万之众送过河。一旦在渡河的时候被身后的官军们给咬住，那可就真的是上天无路，入地无门了。
想要带着数万兵马快速的渡过汉水，唯一的地方就只有襄阳这里。因为驻守在这里的左良玉麾下拥有着一支规模庞大的水师！
“闯王，左良玉那个王八蛋要咱们交出一百万两银子的过路费！”一脸的络腮胡子沾染着些许褐色的泥土，面色黝黑的田见秀一把撩开军帐的门帘。怒气冲冲的走进来大声喝骂。
正在就着凉水吃着干粮的李自成微微一顿，扯了扯嘴角，抬眼看着田见秀。冷声说道“一百万两？”
田见秀大步来到李自成等人附近，拿起一个水壶就大口大口的喝了起来。猛灌一气之后才抬手抹了把嘴角，气愤不已的喊着“那个王八蛋的心也忒黑了。他当咱们的银子都是天上掉下来的？”
“怎么要怎么多？左良玉这是要趁火打劫啊。”宋献策放下手中的干粮，惊愕的说道。
“他nnd，咱们哪来的怎么多银子？左良玉这个狗东西不识好歹，咱们打破襄阳城！杀了他全家！”脾气暴虐，满脸横肉的贺锦也是一抹嘴巴，怒气冲天的说道。
军帐内的诸位农民军将领全都纷纷站了起来。大声呵斥着黑心肠的左良玉。只有李岩、牛金星、宋献策几人若有所思的没有说话。
“给他。”就在这些粗鄙的军将们嚷嚷着要去攻打襄阳城的时候，神色冷漠的李自成淡然说道。顿时让军帐之中安静了下来。
过了一会，面色难看的贺锦才心有不甘的说道“咱们凭什么给他这么多的银子？他左良玉吃了熊心豹子胆。敢在咱们脑袋上拉屎了？咱们直接破了他的襄阳城！既不用给银子，又能大大的补充一番。”
“嘭！”的一声响。李自成抬手重重的在身旁的案几上拍了一巴掌。眯着眼睛冷冷的看着贺锦，寒声说道“破了襄阳城？你怎么破？那襄阳城坚固异常，四面环水，你有船有水师吗？他左良玉再不能打，手下那么多的兵马还守不住这么一座坚城？现在跟在俺们身边的全都是老营兵，俺可舍不得用这些骨干们去攻城！”
“呼~~~”李自成轻舒口气，狠狠的瞪了贺锦一眼，接着说道“你是不是忘了俺们后面还跟着那支天杀的官军了？嗯？！”
贺锦也是个心狠手黑的狠人。之前西征兰州、甘州。在攻破甘州的时候因为年轻的时候在甘州吃过亏，为了复仇屠城近五万之众！整个甘州城几乎被杀绝。
此时被李自成瞪着，他也敢出声反驳“可是咱们哪来的一百万两银子？”对于这些绝大部分都是穷苦出身的农民军将领来说，银子甚至比他们的命还要值钱！
“让兄弟们每人都出一点，俺们也出。不管怎么说都要筹齐这笔买命钱！”李自成的话顿时就在军帐里面掀起了轩然大波。居然让他们掏自己的私房银子？！这还了得？这简直就是拿着刀在割他们的肉啊！
“咱没银子！”这些把银子看的比命还重的农民军将领们几乎异口同声的喊道。
“咣当！”李自成一脚就踹翻了身前的坛坛罐罐。脸色阴沉的几乎要滴出水来！“都他娘的要钱不要命了？！现在都是什么时候了，都看不出来吗？！俺们要是逃不出去，这些银子留着给你们陪葬啊！！！”
“......”说实话，能够在明末的农民起义浪潮之中活到现在，还能做到这种高位的人，没有哪个是毫无眼力见的蠢货。他们自然是知道自己等人都是在朝廷那里登记在册的重犯。一旦兵败被俘。那必然是躲不过一个死字。
一直跟在身后的那支明军他们打不过。要是被堵在了汉水边上，必然是个全军覆没的下场。
就算是自己等人能够从战场上侥幸逃脱，可是失去了军队之后。他们又怎么在这个乱世之中活下去？有银子又能有什么用？几名捕快就能把他们拿下！
可是，本性啊！
这些贼寇们的本性就是贪婪。他们冒着杀头的危险扯旗子造反不就是为了这些黄白之物吗？！现在让他们主动掏出来，实在是让这些人难以接受。
“闯王。”牛金星的那双狭小的眼睛咕噜乱转一番之后，上前一步对着李自成行礼。抬起头，大义凛然的说道“咱们现在没有别的出路了。要是不能尽快的渡过汉水，等到身后的明军主力开过来，那咱们要么被绑起来送去京师给千刀万剐。要么就得跳进汉水里面游泳游过去。”
顿了顿，环视四周的军将们。微不可查的勾了勾嘴角，大声喊道“咱为了大顺军的前程。捐三千两银子！”
牛金星的话一出，顿时就让在军帐之中选择沉默的诸位军将们勃然变色。你他娘的可坑死咱们了！
“好！”李自成一拍大腿。满面喜色的握着牛金星的手，大笑着说道“丞相果然是俺的肱股重臣。不错。不错！”这个时候牛金星站出来带了个头，顿时就让他在李自成心中的地位大幅度提升。
有了带头的之后，其他人也没有办法，只得纷纷开口割肉。
“咱出八千两。”
“咱出四千两”
“俺没什么银子，出一千两好了。”
“咱也是大顺朝的重臣了，出五千两。”
......
很快，军帐之中的诸位军将们就或多或少的募集到了超过二十万两的银子。李自成也知道不能把这些人给逼迫太甚，这些毕竟都是抄刀子讨生活的莽汉们。能从他们嘴里弄些银子出来就已经不错了。要是过了，说不定会做出什么事情。
“俺这边出二十万两银子。”李自成一开口就让所有人都闭上了嘴巴。他才是老大，拿出这么多的银子是应有之事。
“至于剩下的。”李自成抬手捏了捏下巴，沉吟片刻之后，接着说道“公中再出二十万两。然后让各营军士们每人出八两银子。无论如何这笔买命的银子一定要给。”
军帐里的诸位军将们不敢把怒火撒在李自成的身上。这些人全都用饱含怒意的眼神死死盯着一旁神态自若的牛金星。“让你个王八蛋表忠心，这几万人马全都要跟着出银子。你就等着被人放冷箭吧！”
牛金星又不傻，他能做到丞相的位置自然有办法消除这些人的怒火。
“诸位。”牛金星捏着自己的下巴上的几缕山羊胡子，眯着眼睛笑着说道“咱们虽然在这里出了银子。可是只要过了汉水，一路直下武昌府，再渡江去了江南。那银子还不是唾手可得？那边可是江南啊！”
牛金星的话顿时让军帐里的诸位军将们面色由阴转晴。对啊，过了大江可就是江南了！那里可是整个大明帝国最为富庶的地方！听说那里哪怕是小门小户的家家都能有个数十两银子的家当。只要到了那里，必然能够抢个痛快！现在出的银子很快就能加倍的抢回来。
看着诸位军将们的面色好转，牛金星笑眯眯的接着说道“咱们都是轻骑，只要能够过了河，那些步军为主的官军们就别想追上咱们。再说了，他左良玉拿了咱们的银子放咱们走。他还敢轻易的让追着咱们的官军这么轻易的过河？他必然会为咱们拖住一段时日！”
“不错！”李自成目光变幻，冷声说道“他左良玉这个王八蛋这次动了咱们的银子。日后等到咱们从江南打回来的时候，必然要让这个王八蛋百倍偿还！”
“百倍偿还！”牛金星和李自成成功的转移了这些军将们的注意力。这件事情总算是有了解决的办法。
“闯王。”一直没怎么说话的宋献策皱着眉头，开口说道“咱们都是北方人，熟识水性的不多。要是他左良玉在送咱们过汉水的时候下毒手，那咱们可就成了砧板上的肉，任人宰割了啊。咱们这些年可没少和他左良玉结仇，尤其是在朱仙镇的时候。”
“他敢！”李自成冷哼一声，思虑一番之后，眯着眼睛沉声说道“咱们分批渡河。过去一些人马给一些银子，最后留一笔大的在河岸上。给左良玉传话，要么就大家好聚好散的拿着银子去逍遥。要么就鱼死网破！”
李自成也是个心狠之人。并不是谁都能在他头上拉屎的。要是左良玉真的想要下黑手，他也绝对不会坐以待毙！
很明显，在这襄阳府的一亩三分地上，逍遥日子过的比土皇帝还要土皇帝的左良玉并没有和李自成火并一场的打算。只是用水师的战船摆渡那些流寇们过一趟汉水，之后在抓一些草民们杀掉去向朝廷邀功就能换回来一百万两的银子。这种好事情到哪里去找？
这个乱世之中，谁的手里有兵马谁就能称大王！就算是朝廷也拿手握重兵的地方军将们没有丝毫的办法。他才不会傻到去和李自成火并，消耗自己的实力呢！
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