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琏二知道素日里凤姐恨不能把太太的话当圣旨,看来这回是真的委屈了呢。
又听凤姐接着道:“咱家这里的奴才,日常里都是遇事就躲,推到油瓶都不扶的。甚至挑拨离间,从中捞好处的更多了。而那东府里的,就更甚了三分。可笑珍大奶奶扭心,珍大哥哥再三在太太跟前讨情,只要我帮几,我哪里知道是几十呢。太太做情面应了,我只得每再早起一些,安顿了家事,再去东府,忙到夜里回家。最后忙完回家,大姐儿好容易见到娘了,只抱着我脖子不撒手。”
凤姐接过平儿递来的白水,喝了口,又道:“我年轻,处事没那么周全,可能珍大哥哥,现在该后悔抱怨了,你明儿见了他,好歹陪个不是,解释二句,谁叫他错委了人呢。”
琏二拍拍凤姐,“你帮他就够了,他那里哪敢再抱怨。”一语未了,二门上的厮传报:“老爷在大书房等着二爷呢。”贾琏听了,忙忙整衣去了。
不大会儿,贾琏就转了回来,这面酒馔刚刚摆好。夫妻对坐,平儿在地下持壶斟酒,就见赵嬷嬷走了进来。贾琏和凤姐急忙让吃酒,叫她上炕去。赵嬷嬷再三不肯,平儿等早于炕沿设下一几,又摆了脚踏,赵嬷嬷就在脚踏上坐了。
琏二从桌上拣二盘肴馔给她放几上自吃。
凤姐道,“嬷嬷嚼不动那些个的。”跟着又问平儿,“早起我叫你把那碗烂烂的火腿炖肘子留着给嬷嬷的,赶紧叫她们热了端了来吧。”
复又对贾琏道:“这些日子多亏了嬷嬷照应的。”
“嬷嬷尝一尝你儿子带回来的好惠泉酒。”
赵嬷嬷道:“我喝呢。奶奶这时候喝个一钟半盏的就可以了,只要不多了就好。我这会子跑来倒不是为了酒饭,倒是正经事,二爷和二奶奶得记在心里,好歹立即去办了。”
夫妻俩赶紧让嬷嬷,赵嬷嬷就道:“想来二爷还不知道奶奶的身子的事。”
贾琏点点头。
嬷嬷接着:“也是你母亲在保佑。”双手合十,往上一拜,“二爷哪,老奴伺候你长大,就盼着你好好的,生儿育女,承爵做官,也携带你那两个不成器的奶哥哥。”
凤姐笑道:“嬷嬷,你的俩奶哥哥,你这个奶儿子时刻记得呢。你放心,有你的奶儿子,就有那俩个奶哥哥的,就是我肚子里这个也记得你的好。二爷照顾他奶哥哥,谁敢一个不字。”
琏二也应声必照顾自己的奶哥哥。
赵嬷嬷感激道;“有二奶奶看着,我是再放心二爷不过的呢。有二爷二奶奶做主,我就再没愁得了。”
赵嬷嬷一口饮了平儿斟的酒,却道:“老奴的要立即去办的事,确是二爷该去看看大老爷的。”
贾琏却知道自己父亲,向来看自己,那是十分的不顺眼的。
于是他只是道:“你们赶紧吃饭,还要到珍大哥哥那里商量事。”
凤姐道:“可就是的,别误了正事,才刚老爷叫你什么?”
贾琏道:“省亲的事。”
凤姐忙问道:“省亲的事准了?”
贾琏笑道:“虽不十分准,也有了□□分了。”
凤姐笑道:“这可是当今的恩典呢。”沉了会儿又:“有件事,二爷去珍大哥哥那前,必要二爷知道首尾。二爷可知老太太、二太太等家里人,为何不知我怀了身子吗?”
贾琏吃惊地张着嘴,瞪大眼睛看凤姐。
“二爷,给蓉哥媳妇安灵回来后,老太太看我不爽利,就让王太医来看诊。王太医只我是累了,也没开方子,合了丸药给我补补身子,吃个十尽够了。我虽是身上不爽,不知道自己怀了有四个月了,但我是生过大姐儿的,怎么会一点也没怀疑?恰好王太医的药丸子是第二送来,就请奶嬷嬷拿了几丸药,去街上找多几家药堂问询。”
凤姐又搽眼泪,“嬷嬷,还是你和二爷吧。”
赵嬷嬷大饮一口酒,“二爷,你可不知,老奴问了以后,这心哪,跟油煎的。七八家口碑好的药堂,家家那药是补身子的好药,通经活血通络,就是有身子的不能吃,不然吃个十半月,必会滑胎。”
琏二这时候,已经是目瞪口呆了。
他呐呐地话不成调,“王太医是太医院有名的,来咱们家走动几十年了,怎么会这样?”
凤姐掩面而泣,“二爷,谁能想到、谁能信了呢,那王太医怎么会把不出喜脉?这孩子现在,现在我肚子里,可是会动的了。”
赵嬷嬷放下酒杯,劝道“二爷,老奴劝你去看看大老爷。那问了药丸子是滑胎的,大老爷伤心地舍了一个儿子、让了府邸正堂还不够,剩下这个,还要绝了子嗣吗?让老奴告诉二奶奶只头晕,病的起不来了,躲在屋里,凡事不要管。只等你回来。所以家下热,除了这屋里的就没人知道奶奶有身子了。”
凤姐饮声含悲,“二爷,若我再落了这一个,这快五个月的身子,十当十要坏了身子,往后我们没琳子,那大老爷的爵位?老太太眼里心里只有宝玉,这一大家子里,热热闹闹的都筹划着省亲,是要我等二爷回来一起哭?二爷,你只给我出气,厨房日日给我送的都是大热的菜肴,要不就是大寒的,凉性的菜,餐餐不断。即没人知道,怎么会这样?”
琏二一杯酒倒入嘴里,眼睛发红,拍拍王熙凤,“凤儿,不怕啊,不怕。你二爷回来了就会护你周全。”
他又转脸对嬷嬷“嬷嬷,什么叫舍了一个儿子让了府?”
王熙凤让其他人都下去,平儿自己站到门口看着。
赵嬷嬷就:“府里封了口的,谁敢这事,是要全家发卖的。当初你上面那个大了五、六岁的哥哥,是老太爷的心头肉,三岁由老太爷亲自发蒙,那聪明伶俐的,比得上现在的宝玉。那年老千岁坏了事,大老爷原是老千岁的伴读,老太爷就命他在家里避着。赶上家里宴客,你母亲正怀着你,短了精神,等老太爷要找你那哥哥时,伺候的人都不知道大爷在哪里,最末了在湖里找到了。伺候的缺晚就全被仗毙了,你母亲挣命生下你就去了,然后不久老太爷也去了,再后来二老爷就搬进正院。大老爷也是难啊。二爷还是先去看看大老爷吧。”
琏二捂着脸许久,闷闷地道:“家里哥儿,哪个没有十个八个的丫头、厮跟着,怎么就没人知道了?”
凤姐喊平儿,投了热巾子给贾琏搽脸,那酒就再喝不下去了。
贾琏阴沉着脸起来,“嬷嬷,你照应凤儿些,我去东院看看大老爷。”
赵嬷嬷连着声应着,“谁家儿子出远门,当爹的不是心头惦记着,这回来,该当去看看你父亲呢。”
凤姐忙:“带着林姑娘的单子,让大老爷看怎么办?家里寅吃卯粮,真要修省亲的园子,可是大手笔的银子,要是挪用林姑娘的东西,二太太又是喜欢薛大妹妹的。老太太是往八十上数的了,都修了园子了,往后可怎么办?听不少府都欠了朝廷的银子,哪□□廷追银子,咱家没上朝的,怕是要到家门口才知道呢。”
贾琏有些愣神,“林妹妹不是和宝玉订亲了麽?怎么又有薛大妹妹什么事?”
凤姐笑,“我的二爷呦,老太太订亲,林姑父那里,可是有三媒六聘的、得了婚书的凭据?只是老太太,二老爷二太太可没订亲了。现在林姑娘又没个兄弟,老太太就是长命百岁,二房出了贵妃的,不给宝玉选个金枝玉叶的,也得顺着自己亲娘的心愿吧,老太太还能扭着来不成,最后谁会给林姑娘出头?再了,挪了林姑娘家财修园子,家主可是我们大老爷顶漳。”
贾琏转不过劲来,“二房用了林姑娘的修园子,以后宝玉要是不娶林姑娘,要大老爷顶账?”
“可不是,不要大老爷就是你了,老太太会让宝玉顶吗?再不然,林妹妹就得留在咱们家了。那个留……”
贾琏激灵灵打个冷颤,读出王熙凤眼里含义,想着林姑父的绝望无奈,林妹妹的可怜无依,到底不忍心,“怎么也是自家亲戚,姑母也就这么一点骨血,怎么能?”
谋财害命的话,贾琏到底是没能出口。
贾琏带厮一路向东院去,路上遇到奴才不停地拜见,他心里有事,故只是摆摆手不予理会。