<>一日，以花水明为首的杠帮，接到了一单生意，按规矩，也出于礼貌，主家死了人是不好多问的。当他们一行到了雇主家，这才知道，死者是整个大兴安岭林区著名的赤脚医生-苏继山苏老先生。
几人只见苏老先生家的气氛不对，苏宅外围着荷枪实弹的奉兵，各个面陈似水，枪上上着雪亮的刺刀，枪栓拉着。门口停着两辆帆布篷的军车与一辆小轿车，门前纸幡高挑，耳闻院中哭哭啼啼，人声嘈杂。
花水明一行不明所以，由人领着进了院子，但见院中也站着数十奉兵，不过他们都是腰跨盒子枪，比外面那些奉兵少了些杀气。在正屋前面站着一个军官，军官沉着脸，身边有几个马弁，院子正中停着一口朱漆大棺材，棺材前，树着一块上书“苏继山苏老之灵”的牌位。
他们是来抬杠出殡的，其它事情与他们一概无关，花水明念了杠帮的切口，指挥着众杠夫穿好杠子，各就各位。有人递过来一只托盘，上面放着三碗高粱酒，花水明依次端起来，头碗敬天，二碗敬地，三碗敬神，做完，花水明喊了声：“准备，起灵。”灵柩一起，直到下到墓穴里，中途不能再落地，这也是做杠夫的辛苦之处。
众杠夫应声，八个人抬起苏老先生的灵柩，沿路有人撒着买路的纸钱，打头的杠夫喊着杠帮的引路语。苏家的人，还有十里八乡前来送葬的人们，浩浩荡荡的离开了苏家——
苏老先生今年八十二岁了，身体钢钢的，他的医术是祖传的，从苏老先生的曾祖父那辈就立下规矩，苏家子孙不论面对黄白之物或刀枪相挟，都不准给权贵看病。给百姓看病也从不许收取报酬，不仅是诊费，药费也是。
（黄白之物是只金银等）
由于苏家医术高超，医德高尚，深受人们的敬仰。同时，他们的怪癖也得罪了许多当权者与有钱人，为此，苏老先生的父亲，不得不携家眷从祖籍湖南衡阳搬到了东北大兴安岭。
据说，苏家祖上在一次采药的时候，无意间挖到一只石函，这只石函光滑如镜，凉飕飕发着幽幽青光。打开石函，里面是两只黑色的兵符，一只上刻“不动冥王本尊亲临”另一只上刻“五方鬼帝总令”经苏家先祖求证，此乃可以驱动百万阴军的“阴符、冥令”。
还有人说，苏家的药材就是用“阴符、冥令”驱动阴曹的鬼军采挖来的。这些民间的传说，也不知道怎么传到了大军阀，现任北洋军政府安国总司令-张作霖的耳朵里，野心勃勃的张作霖就派热河省都统汤玉麟来苏家索取“阴符、冥令”。
如今，以张作霖为首的北洋军政府，正面对着国内纷乱的局势与蠢蠢欲动的日本人给他们带来的重重压力，都有些不堪重负。再加之张作霖野心极大，他不仅想掌握整个中华民国，他还打算吞并周边的小国家，向日本、印度、沙俄等国家进军。
张作霖面对政权扩张、奉军力量分散、革命军的举旗与来自外界的压力下，深感力不从心的他，想利用“阴符、冥令”驱使阴军来住他完成霸业。之所以他把这个任务交给热河都统-汤玉麟，一方面是为了保密，另一方面是对“阴符、冥令”是在必得。
汤玉麟领人到了苏家，先是以重金相许，后又以势相威。面对他的软硬兼施，苏老先生毫不动容，并告诉他：“我苏家有‘阴符、冥令’纯属谣传，苏家根本就没有什么‘阴符、冥令’汤将军不必在这件事上浪费时间。”说完，让孙子送客。
汤玉麟见苏老先生矢口否认，软硬不吃，他站起来冷笑道：“苏老先生，我给你三天时间，你好好想想，这‘阴符、冥令’关系重大，三天后，你如不交出‘阴符、冥令’就把你连同你的全家抓起来，以判国罪论处，你好好考虑一下，告辞了。”说完，领人离开了苏家——
苏家确有“阴符、冥令”但那可不是随便拿出来用的东西，也不是苏家先祖在采挖药材时得到的。苏家的医术与“阴符、冥令”都是一位世外高人所授，并告诫苏家先祖，运用这两者，只可救苦救难，切莫助纣为虐。
苏家一直都在用医术救死扶伤，后来，苏老先生的曾祖父见当官的腐败透顶、对百姓横征暴敛，有钱的为富不仁，顾立下苏家子孙不得给权贵等看病的规矩。至于“阴符、冥令”苏家世代几经面对天灾人祸，都没有使用过，不是不想用，而是不敢用。
那“阴符、冥令”乃禹王治水时所留，使用“阴符、冥令”的人，不仅得命格与八字够硬，还要精通阴阳术术、奇门八法、灵兵部斗之术，否则，不仅不能驾驭“阴符、冥令”操控大批阴军，被其反噬是小，届时将会给阴阳两届造成不可收拾的混乱局面——
汤玉麟虽然给苏老先生三天的考虑时间，他明面上是带人走了，暗地里确安排了四十名奉兵，在苏家四周密布岗哨，严密监视苏家的一举一动。只要苏家的人一出去，不论到哪儿，都有身着便装的奉兵暗中跟踪，凡是从苏家出来的病人与家属，在两里处，都要遭到严格的盘查。
苏老先生见北洋政府要索取“阴符、冥令”他们都是惯于争杀之徒，哪里懂得五行八法、灵兵部斗之术，怎能驾驭的了那令符。他们若是利用“阴符、冥令”调出冥界的阴军还好。一旦将地狱里的数亿恶魂放出来，人间将变成地狱，地狱就成了人间，届时阴阳两届的局势将会失控！
待三天期限一到，苏老先生把家人叫到面前说道：“咱们苏家惹上了北洋政府，我苏继山绝不能无视祖训，更不能将‘阴符、冥令’交给他们，对此张作霖绝不会善罢干休的。现在，唯一的办法就是我将有关‘阴符、冥令’的机密带到棺材里，你们去准备一下，带我死后，立即将我入殓安葬，速速离开东三省，切记切记。”
苏老先生不顾全家老少的哭喊与阻拦，毅然决然的服下了自己配制的毒药，立时毒发身亡。一时间，苏家乱了营，哭声，碰倒桌椅的声音，呼唤昏迷者的声音，声声不绝于耳。<>