<>“奉天承运，皇帝诏曰，炎小王爷为国捐躯，追封为炎王。其父夏端封为夏国公，凌霜公主封为护国公主，特赐扬州百里山脉为炎王安息之地，鬼军负责守护，任何人等不得打扰。”
白白带着鬼军，扶着夏炎的棺柩离开了幽州。一路上有百姓听闻炎王的英雄事迹，都纷纷自发夹道送行。
十五天后，棺柩和消息传到了扬州，传回了曲水镇，传入了九里山村的每个人耳中。
“白白……”阿嬷他们已经在村口等着了，各个都红了眼眶，流着泪。
村长他们看着夏炎的棺柩都觉得世事无常，不久前他们还喝了他们的喜酒，怎么就……再看白白那失魂落魄的样子，这以后她该怎么办啊……
白白一身白衣扶着夏炎的棺木，一步步走上了山。上山后，鬼军封住了后山的路，从此，九里山便是炎王的魂归之地了。
一到后山，白白就冷了脸色，啪得一声把头白丢到了地上。
这一声让后面的鬼军都是心中一颤。
白白一个个扫过去，鬼军被她看一个低下头去一个。
“不准备说？”比空气还寒冷的问话让战场上如同地狱恶魔的鬼军全部噤了声。
“嫂，嫂子。”三十二硬着头皮开口，“还是，等头儿，醒了自己跟您说吧。我们，也不是很清楚。”
白白咬牙哼哼两声：“给我把他抬进屋里！”
“是！”
鬼军连忙把棺柩打开，七手八脚得把夏炎抬进了他们的新居里。“嫂子，我们去守着！”三十二说了一声，忙带着人撤离了现场。
白白看着依旧死人一般躺着的夏炎气得就想揍他几拳，拳头都快捶到他胸口，还是停住了。
“阿成！”白白喊了一句，张成在外面听到赶紧进来。
白白朝着夏炎努了努嘴，张成会意，上前仔细检查起来。他医术还不够硬，所以在他看来，夏炎确实是已经死了。没有脉搏、没有心跳，也没有呼吸。
不过他看阿姐的样子，也大致猜到了里面应该有隐情，于是，还是当他活人一样认真验伤。
“阿姐，姐夫身上共有七十八处箭伤，伤口最深入腹两寸，最浅也有半寸。而且伤口还未完全愈合就……”张成本来想说就“死了”，可是这话是说不出口了。
“嗯，阿成，你也回去吧。以后别再上山来了，有事我去会找你们的。”白白点点头，不去管夏炎了，她拉着张成交待了很多事。
从阿嬷、小姑和村里人的，到成墨、小宝还有他自己，再到赏金阁的人等等。若不是看她确实不像有事的样子，张成就会以为她在交代遗言了。
张成离开后，白白喊来了三十二。她看着他心虚的表情，手指在桌上一下下敲着，到三十二快要开口求饶了才问道：“他什么时候醒？”
三十二心里抹了把冷汗，嫂子气场太强大，头儿，你这样坑兄弟，太不仗义了。“嫂子，头儿，好像说是四十天到四十五天。”
“哼！”白白冷哼一声，“但愿他别自己把自己饿死了。你下去吧，留意着点京城的动静，有任何消息都来跟我回报。”
“是！”三十二如释重负得走出去，下次汇报还是让别人来吧。
白白暗自生了会闷气，气的自己牙痒痒，最终也没忍心揍夏炎一下。“哎——”她轻叹口气，运起气劲，把他搬进了后面温泉。
还好，三十二他们还知道去把温泉烧热，白白心里的小本本给他们销掉了一笔。
白白细细得给夏炎擦洗了遍，帮他把头发也洗了，她也已经学会了用内力把头发烘干。虽然给他全身换掉有些害羞，不过他反正看不见听不见感觉不到，她也就豁出去了。
说是生气，那心在看到他浑身的箭伤时还是忍不住揪痛了。
“等你好了，看我怎么收拾你！”恨恨得说了一句，还是动手帮他把每一个伤口都处理了，敷了药，给他换上了自己这些天来尝试着做的第一件睡袍。
她看着他安静得躺在床上的睡颜，心里再气也还是踏实的。
夏端他们也收到了消息赶来，夏青看着眼眶很红，恐怕是吓到了。反倒是夏端一脸戏谑的神情，应该已经猜到了真相。
“爹！阿姐，你们不用担心。”
“不担心。”夏端看着这个儿媳妇非常满意，聪慧得体，最主要还是对阿炎情深义重，“等他醒了，白白你好好教训教训他。”
“嗯，一定！”白白也露出了笑容。
战争过去了，他们的事也了解了。她想着，等他醒来，也许他们就可以隐姓埋名过上平淡的日子。或者还可以去周游世界。
然而，二十天后的一个消息让白白着实震撼到了，让她几乎下半生每每想起都泛起了一丝痛楚。
北族的这次认输态度超过了几乎所有人的预期，他们这次不是求和，直接是臣服。自此，北族划为大秦的疆土。
而震北秦皇也借此机会禅位给了秦坤，自封为太上皇，从此不问朝政。
秦坤上位后颁布了一系列新的政令，其中最惹人注目甚至引起了几乎整个大秦轰动的便是一纸诏书：
大秦沈家，功勋卓著，仁爱大义。特封沈氏一族为大秦护国世家，右相沈燕归封为燕王，赐北族为其封地，世袭罔替！
这看似是将沈氏一族的地位拔高了，实则是找了个帽子把他们套住了。沈家从前不论朝代更替，沈家都是沈家。
如今却变成了大秦护国世家，也就是沈家从此以后都是先忠于大秦，后忠于百姓了。往远了说，若是大秦灭国，沈家作为秦国的护国世家，最少也是要殉国以示忠诚了。
而沈燕归，虽是封王，却是实实在在地被禁锢了。说是世袭罔替，其实意思便是：你们沈家以后世世代代就待在北方吧，不要再回京了。
“你这是何苦……”白白拿着手上的消息流下了一行清泪。她很清楚，他这样做，带有一部分为了自己的原因。
他是在以身铭志，他沈燕归愿以沈氏一族的忠心换来大秦对夏炎的信任，从而让他毫无保留得出手，使百姓尽早脱离战争的苦海。
白白在小屋里等了十天。今天已经是夏炎“死”去的第四十天，她收拾了包袱，换上了男装。
“嫂子？”当白白牵着马跨出小屋的时候，三十二被她的行动愣住了。
白白翻身上马，“等你们头儿醒来，告诉他，我去北边找沈燕归了，让他自便吧！”
“嫂子！”三十二一听，腿一软，差点晕过去。再想起来喊的时候，发现留给他的只剩下一阵飞灰……
（正文完！）
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