<>汴州城外
其实“回马枪”这种战术，对于刺杀这种活计，同样有着出其不意的效果，谁能料到，昨夜才事败的刺客还会紧接着再次行动？
他一直都是最专业的刺客，之所以选择这个时间行动是有原因的。
丑时已过，寅时未到，才是最适合刺客工作的时辰，此时黑夜将尽而天色未明，是侍卫们的身体最感疲倦懈怠之时，即便是大战期间，前晚又有刺客潜入，那些守护帅帐的侍卫们也难免呵欠连天，苦苦等待着天亮交接的时刻，就连帅帐里昼夜不息的火烛，也在夜风习习中闪闪烁烁。
黑暗中有个身影一闪即逝，此处他前日来过一次，已是轻车熟路，侍卫们守护和巡逻的情况，他更是了如指掌；时而隐身阴影里，时而快如闪电的疾行，他准确的在几队巡逻侍卫的间隙中穿行，短短一炷香工夫，就已看到了秦宗权的寝帐，四周并无异常，黑暗中只有此起彼伏的酣声传来。
他小心翼翼地从怀中抽出一把牛耳尖刀，特意反复淬火后却不打磨的刀身融入在夜色里无影无息，这也是把最专业的杀器，看上去黑黢黢的刀子很是丑陋，却可以轻松割掉任何人的头颅。他匍匐在地一寸寸慢慢爬行，已悄悄越过几名打着瞌睡的贴身侍卫。
非常稳定的双手缓缓划破牛皮营帐，刺客小心翼翼地探进半个身子，即将成功的喜悦感，即使冷峻如他，也禁不住微微战栗了一下。
然而，仅在一息之间，事情却陡然而变，前来觅食的孤狼却成了主动入彀的老鼠！
忽听“哗啦”一声，一串冰冷的锁链，已准确缠住了刺客伸进寝帐里的左臂，军寨中火把骤然亮起，四周喊杀声一片，提前埋伏好的侍卫们，已将刺客死死围在了当中。
灯火阑珊处，中军都统申丛朗声大笑着走出帅帐，在众侍卫的簇拥下饶有兴致的驻足观望；他步履轻盈神情自若，原本长相平庸的脸庞因为充满自信而显得熠熠生辉。
申丛一直都是智计百出的人，最喜欢提前设置陷阱，然后亲眼看着愚蠢的敌人自投罗网；一切尽在掌握的感觉的确不错，昨夜才布下圈套就等来了收获的时刻，幸运之神始终眷顾着自己！这只该死的老鼠就在眼前，是该胜利者尽情享受成功的喜悦了！
申丛慢慢踱步走向刺客，他想看清楚失败者脸上的痛苦和绝望，这会让自己更有成就感。
所谓“意外”，自然是指突然发生的变故，出乎所有人的意料之外！
神情得意的申丛突然目光一紧，只见那只“老鼠”右手挥动尖刀，鲜血淋漓间，已生生砍下自己的左臂挣脱了锁链的束缚。
刺客闷哼一声，翻身跃起就冲向了自己；申丛没料到此人如此悍勇，脸色剧变，身边侍卫们也是惊呼连连，拉开阵势准备迎敌。不料，“老鼠”却只是虚晃一招，趁侍卫们阵型稍乱的空隙，又一闪身砍翻身侧的两个侍卫，身如鬼魅般直往黑暗处狂奔而去，醒过神来的侍卫们，赶紧呼喝着追赶过去……
左臂的疼痛和失血，还是影响到刺客奔跑的速度，一炷香的工夫，他才堪堪摆脱追兵，逃进村外的树林中，看到离自己藏身的树洞只有咫尺之遥，才慢慢放松下来。他将牛耳尖刀插回腰间，大口喘息着，低头察看着自己的伤势。
残缺不全的左臂让他有些愤愤不平，他的愤怒并不是来自于狡猾的对手，而是出于对自己的不满。自己还是不够坚忍，心浮气躁，没有确定刺杀对象的行踪就贸然行动，像只傻狍子一样乱窜。
他一直都是个骄傲的人，始终不能心平气和地接受失败。而即将发生的事情，却几乎让他气绝身亡。
一张大网悄无声息地从天而降，笼罩在了他的身上，脸色苍白的刺客喘着粗气扭动着身体，越是挣扎却被绑的更紧，他刚想抽出尖刀来斩断绳索，一根尖利的树枝却准确捅在了他的臂弯上，“铛啷”一声，黑黢黢的利刃已坠落在地上。
始终无法摆脱绳网的刺客，耗尽最后一丝气力，终于放弃了逃脱的念头，失血过多让他的意识有些模糊，只能静静躺在网中一动不动，就像一只受伤被困的斑鸠。
一个汉子闪身出来，脸上平静无波，一言不发，只是动作利落的拽了拽已经很结实的网绳，他一直都是个出色的猎手，在家乡的山林里，甚至用猎网捕获过矫捷的云豹，今晚捕到这个已经遭受重创的刺客，实在算不得什么意外惊喜。
熟练的做完手头的活计，猎手捡起地上掉落的尖刀。这才凑到刺客身前，眯起小眼睛，阴恻恻的笑问：“吃了我那么多吃食，就想这么走嘛？”
……
黑夜总会过去，太阳已照常升起，而对于一些人来说，可怕的寒夜才刚刚开始。
即便走在初夏温暖的阳光下，踽踽而行的申丛，后背上的冷汗还没有干透，自从离开秦宗权的帅帐后，他就像丢了魂魄一般，听不到也看不到，身边的侍卫们都奇怪的看着都统大人。
在听申丛禀报昨晚追捕刺客的过程时，秦宗权始终一言不发，只是挑着那对卧刀眉鹰隼般的盯着他，直到申丛全部讲完，无话可说时，才淡淡的说了句：“怎么就给逃了呢？”
申丛在秦宗权身边已经很多年了，他当然了解这位主公的脾性。面对属下失败的行动，他本应该怒斥，甚至打他军棍，革他的职。
如果是正常的样子，申丛会很坦然的去面对，事实上，在来之前他已做好了承担一切后果的准备。这一次的确是他办事不利，本该将那恶贼乱刀砍死也就罢了，自己偏要画蛇添足的耍弄什么猫捉老鼠的把戏！
可怕的是，秦宗权没有暴怒，甚至没有一句责备。
申丛上一次看到秦宗权有这种反常表现，还是在几年前。主公派其胞弟秦宗言远征荆南，秦宗言围困江陵城两年多，最终却未能攻克，回师蔡州后秦宗权也只是轻飘飘的说了一句：“怎么就没打下来呢？”
然而不久后，秦宗言就被亲哥哥砍了脑袋，理由是其弟有反心，铁证之一便是：“应胜而未胜，是与敌暗通耳！”
想到这里，申丛的后脊处又不禁冷汗涔涔，他赶紧唤过身边长随，急匆匆的吩咐道：“颁令下去，严查刺客，生见人死见尸，盘查所有出路，不得擅出一人，违令者杀无赦！”
……
当然，惶惶不可终日的申丛并不孤单，经过这样一个夜晚，还有人也在承受着丝毫不逊于他的痛苦劫难。
刺客名为荀正，洛阳人；据说祖上可以追溯到魏晋时期声名赫赫的颍川荀氏。那是个以谋略和治国之才闻名遐迩的名门士族；自古就有“汝颍多奇士！”的美誉，一个个熠熠生辉的名字振聋发聩；荀彧、荀攸、荀淑、荀氏八龙……见著史册者就有百十余人，即使数百年后，已经彻底没落的荀氏子孙，也把读书出仕作为振兴门庭的唯一途径。
而荀正却是个异类，他自幼不喜诗书，崇武尚勇，生性放浪不羁，整日游走于市井之间，快意恩仇，终于因为抱打不平，在当街失手杀人后，逃出洛阳销声匿迹。荀氏家族深以为耻，已将这个不肖子孙踢出了荀氏族谱。而现在，这个不务正业的浪荡子，却出现在了边孝村。
此时的荀正，躺在这个黑漆漆的洞里已不知过了多久，里面充斥着蔬菜腐烂的味道，据此判断，这里应该是个被人废弃的菜窖。
他忍着剧痛伸出右手，摸了摸光秃秃的左臂，伤口已经被人胡乱包扎过，好在已不再流血，还能闻到劣质金疮药的味道。
刀头舔血的生涯里，生死都是寻常事，负伤更是在所难免，铁骨铮铮的他，总是习惯在流血的时候抬头迎着朝阳。而这一次，却只能像只卑微的老鼠般委身在地洞里，畏畏缩缩的躲藏在黑暗中，这让他的心中充满了悲凉。
抬手试试不是噩梦后，荀正就像个伤感的老人，开始努力回忆起晕倒前的事情：一生中最冷的夜里，早有预谋的锁链、亲手斩断的左臂、从天而降的大网、还有那个生着一双小眼睛的少年汉子，每次路过村口不看一眼，却会扔给他吃食的小卒……
上一次苏醒时，他曾挣扎着想站起身来。然后，就恐怖的发现，一支冰凉的铁钩穿过了自己的琵琶骨，还用绳子连接在了高高的地窖口上，仅存的右臂只要稍一用力，就会被钻心的剧痛，折磨的昏厥过去。
于是，他只能踏踏实实的睡觉，因为虚弱的身体需要恢复，更因为知道自己无论如何也逃不出去。既然如此，要杀要剐就全凭天意！即便落魄至此，洒脱的性情也未曾改变。
……
平凡而绝不寻常的夜里，鹬蚌相争后，两个针锋相对的对手，不约而同地承受着或来自身体，或来自精神上的煎熬，而那个小眼睛渔翁的日子却依然如故。
许存站在营前看着忙忙叨叨的鹿弁，运送辎重的牛车已经装满，正在用绳网固定，绳网上不知在何处沾染了血迹，这在辎重营是最平常不过的事情，毕竟还要用牛车拉运战死的兵卒。
鹿弁弯腰抓起一把浮土，利落的蹭了蹭绳网上的血迹，就埋头继续着手头的活计。
孟虎刚回来，他今天去给前线送给养。这个粗豪汉子一进门就扯着脖子喊道：“哪个拿了俺的挂肉钩子？没来由少了一支，害得俺抱了一车腌肉。”“那才方便偷食两口，抱着啃才爽利嘛！”胡四拿着个账册笑嘻嘻的打趣着；
许存却有些反常，不耐烦的大声呵斥道：“没了铁钩，去营中再拿一支便是，莫要在这大呼小叫的聒噪！”<>