<>“全员，列队集合！！！”
——“第一拘束纵队，集合完毕！”
——“第四观察纵队，集合完毕！”
——“第五弓猎纵队，集合完毕！”
——“第七消耗战游猎队，集合完毕！”
——“第九后勤纵队，集合完毕！”
——“武具整备纵队，集合完毕！”
拂晓之时，齐聚在猎团本部操练场上的俨然是浩浩荡荡、严阵以待的狩猎阵队。各纵队的分队长正纷纷清点着自己队伍中的猎人们，那些高矮胖瘦参差不齐的身影大多顶着一张乳臭未干的年轻面孔。
“今年参加狩猎大会的老猎人比往年都少呢……”盘着长发的文佐静静地站在艾格文斯的身后，她望着眼前的队伍不经轻声说道。
艾格文斯的嘴角挂着一抹从容的笑容。他举起手，向列队的总指挥摆手示意。对方见罢，轻轻点了点头，很快在队伍的最前边为男人腾出了一个位置。
艾格文斯侧过脸，正眯缝着眼看了看文佐若有所思的面庞，他从亚麻色的披风下张开手来，向着整装待发的队伍迎风相向。
“这有什么关系呢？如果新猎人不能经受磨炼的话，那所谓的‘老猎人’又是从何而来的呢？不用担心……只要这帮小子跑得够快，都还是能活着回来的~”他面相狩猎大队，自信地说道。
文佐听完，不由得咽了口唾沫。在上一届狩猎大会中，曼德兰聚集了超过500人的远征大队，加上其他四国派出的猎人，在针对“南方巨狮”的狩猎行动中，竟有接近1000名猎人直接参与狩猎！虽然那次的狩猎大会最终以顺利完成猎杀目标而落下了帷幕，但曼德兰的猎人却阵亡了170余人之多，且大多是经验丰富的老猎人。
他们之中的大部分牺牲者并不是被那暴躁如雷的巨狮夺取了性命，而是十分可悲的、被南方肆虐的温热病痛苦地折磨致死，这也是猎团近十年来最大的损失。
岁月匆匆，短短五年的岁月剪影又不知带走了多少曾经奋战在超一线狩猎场中的老猎人们的生命。就现实情况来看，猎团近几年的遭遇还真算的上是“多灾多难”。
文佐督了一眼正在自己身后忙前忙后的几名同事，那些年轻的男孩和女孩和她一样，都是在大狩猎时期留守猎团本部的文职人员。但此时，那些年轻人似乎却在做着些不明所以的体力劳动，有的正满头大汗地搬着沉甸甸的木箱、有得则在地上铺着结识的草绳，而一切工作的中心却都是围绕着空地上的那口竖井展开的。
她犹豫了一下，但还是凑上前来，对着艾格文斯的耳朵小声说道：
“团长，那个……昨天您说的那件事儿真不是在开玩笑吧？无论怎么说，这样做未免太乱来了一些吧？”
“怎么会~我可是认真的哟~就按我说的去做吧。放心，绝对不会有问题的。”
他微笑着答道，态度很是不以为然。当然，男人此时的姿态并不是针对他身边的文佐，而是针对他那神秘兮兮的“隐秘计划”。
他没有回头将文佐眼中的画面再次映入自己的脑海，只是因为一切都已经准备妥当，无需他再亲自操劳。
男人站直身，在风中直面着那一列又一列朝气蓬勃的年轻队伍，满意的点了点头。艾格文斯一眨眼，很快就发现了肃立在“第七消耗战游击纵队”中的曼凯，青年正一本正经地凝视着队员的后脑勺，乍一看竟颇有气势，虽然额头上都是晶莹的汗珠。
对第一次参加大狩猎的新人菜鸟而言，会感到紧张也是理所当然。
包括王都周边地区的正规猎人在内，全部300余人的队伍已经做好了随时出征的准备。驻扎在北境要塞的哈士奇一队继续保持观察的现状，而由波特率领的东部先遣队此时应该在当地张罗着狩猎的物资。
也正是托他的福，从猎团本部出发的大队伍并不需要拉上那些笨重的狩猎器材与冗杂的后援人马，他们只要携带核心编制便能在王国东部的要塞城市中进行狩猎前的“再集结”。届时，无论是坐地重弩、桶装拘束器、特制的捕兽网，还是各式各样的冷兵器皆是应有尽有。
艾格文斯猛地一拔剑，直指着无垠的苍穹高声呼道：“猎场即战场！优生劣汰，弱肉强食！我们绝不姑息懦弱之物！回归本性吧，勇敢的猎人们！！用你们的勇气与忠心为王国筑起一道攻无不克的雄伟之墙！信仰属于兰斯，荣耀——属于曼德兰！！”
随着艾格文斯破空的宣誓声，整片广场瞬间爆发出了雷霆般的咆哮！那波澜壮阔的齐鸣直上云霄，顿时在空寂的苍穹中炸开了花。
在列队总指挥的带领下，队伍浩浩荡荡地踏出了猎团的大门，行走在大街上的路人无不驻足观望。马车停下了前进的脚步、两旁的人家纷纷打开了自家的门窗，正不约而同地目送着这只年轻的队伍踏上充满艰险的征途。
这只坚毅的队伍最终会在圣玛蒂亚城外的出发地稍作停留，待装满随行物资的马车一并准备妥当后，他们便会开始前进。
艾格文斯跨上马匹，正准备跟上队伍行进的步调。他回过头，对着文佐抿然一笑；对方也在瞬间欣然领意，她面向男人轻轻点了点头。
艾格文斯骑着马，缓缓行出了猎团的正门。巧合的是，在猎团的正门口，一辆装饰古朴、风格沉重的黑色马车也正悄然停在了猎团本部之前，正好与男人打了个照面。
从黑色马车上下来的人大多是两鬓斑白的瘦小老头，他们个个披衣戴袍，手捧厚实的古籍，看起来颇有几分研究者的气质。只不过，那一张张紧绷的死板面庞，着实令人提不起钻研的兴致。老头们眯缝的小眼睛里竟满是不削的傲气，大有一副“我有知识我自豪，一双慧眼看人低”的架势。
这些自命不凡的老家伙正是国王学院引以为豪的“科学达人”们。
他们抬起头，督了一眼骑在马上的艾格文斯，高傲的神情没有一丁儿的改变。
其中一个带着博士帽的矮小老头正挤开其他几位同事，向着艾格文斯缓缓走来。与其他面如冷板的老头有所不同的是，这个家伙的脸上却带着一抹难以名状的微妙笑容。
但是，可不要措意了。虽然是笑，但这笑容之中却没有一丝的善意，充盈在眼眸中的神情尽是属于胜利者俯瞰败寇似的讥讽与轻蔑。
他油腔滑调，对着艾格文斯得意地说道：“哎呀！这不是团长大人嘛~瞧我这记性，连猎团出征的日子都给忘了！不行，不行……我应该早点来为您和您挥麾下的勇士来送行的。”
他咧嘴笑了一下，随即向身后退了一小步。艾格文斯的脸上仍是一如既往的自信笑容，仿佛一视同仁，无论是对讨厌的家伙还是喜欢的家伙都给予同等规格的“微笑套餐”。
只见那小老头又龇开嘴，脸上的神情竟是怅然若失，他装模作样地对着艾格文斯继续说道：“唉……无法为王国的勇士们隆重送行是在下的巨大过失！为了不辜负团长大人和猎团勇士们的浴血拼搏，虽然上了年纪的我们不会舞刀弄枪，但却可以为团长大人料理好本部的大小事务！好让您在外征战时也能省份心呐……”说罢，他捋了捋胡子，微微瞟了眼马上的艾格文斯。
一个愿打，一个愿挨。
“您言过了，教授先生。您今天能专程赶来就已经是我们莫大的荣幸了！我代表猎团的全体猎人向您致敬……”
艾格文斯见老头如此说道，竟也是深情地低头致敬，还装得有模有样。
他自然是再清楚不过。这些老奸巨猾的家伙恰逢此时赶来不为别的，他们就是抓准了猎团出征时的空隙，好在猎团中随心所欲、肆意地研究那台来自异界的机械。
只不过，正所谓“魔高一尺，道高一丈……”
艾格文斯缓缓抬起头来，就在此时，从猎团的广场上忽然传出一阵轰隆的巨响声！
堡垒旁的空地之上顿时烟雾缭绕！一时间，艾格文斯随着国王学院的科学家门一道，向着广场飞奔而去。
老头站定在广场前站定一看，手中的典籍不由得掉落在了地上——连通着猎团地下仓的那口竖井竟然荒谬的突然坍塌了！？
作为地下仓唯一的运输通道，竖井的垮塌意味着，无论他们怎么折腾，那静静躺在地下仓中的庞然大物铁定无法运走！而通向仓室的螺旋楼梯，又太过狭窄。别是说是搬运那台机械的巨大零件了，就是一个装了研究器材的行李箱也不一定能拿下去。
老头目瞪口呆，一时间竟愣成了哑巴。
艾格文斯故作无奈地摇摇头，脸上是烦闷无比的困恼表情（金牌影帝）。
“哎呀！这都是什么情况啊！？虽说那口竖井年久失修，已经变得很不牢靠，但怎么会在这种关键的时候……唉！抱歉，教授先生，这种琐事本该由我这个团长来处理，可现在……抱歉！实在抱歉！因为出征迫在眉睫，我现在就只能拜托您了！”
他恭敬地低头说道，嘴角不经窜出了一抹敛然的笑意。那个矮小的老头僵硬地转过头来，脸上的表情竟和木头没什么区别。
到头来，还真是“魔高一尺，道高一丈”呐……<>