<>午前，王宫寝室内，简单的摆设和低调的装修风格充满了生活的气息，和那些富丽堂皇甚至有些奢侈得夸张的寝室相比更能让人感到释然。
但这里毕竟是王宫的寝室，虽然风格朴素但房间的每一个细节都被工匠们修饰到天衣无缝的程度，也绝非是普通的民居宅邸所能比拟的。
我露出了半边肩膀，虽然皮肤上仍然沾染着暗红色的血迹，但伤口已经初步弥合，只要不做些夸张的动作应该不会再涌出鲜血。
正蹲着身子为我处理伤口的侍女留着翠绿色的长发，长长的精灵耳显得格外显眼，目测比伊斯塔年长些许但不会相差太多。
她正往洁白的棉布条上涂抹着墨色的秘制药膏，闻起来有点儿像薄荷只是要淡上一些。
她小心翼翼地为我敷上药膏，绷带的松紧程度也是恰到好处，既没有紧密的压迫感也不会轻松开，包扎的手法很是娴熟。
少女恭敬地向我示意后便起身离去，想必小时候一定接受过严格的家教，感觉颇有教养。很快，房间里就只剩下了我和另外一人，也正是他将我邀至于此。
“现在感觉如何？这药膏是用数十种药用植物研磨制成的，效力远胜普通的药方，这点儿伤的话应该不出三日就能痊愈。”
他站在窗前俯视着王宫宏伟的广场淡淡的说道，声音浑然有力充满了长者的威严。
他说的确实不错，当这药膏敷上伤口的时候非但没有感觉到像普通敷药那般的热辣感反而觉得很清凉，就连原本的肿痛也消失得无影无踪。
将肩膀收回到白色的衣袍之中我缓缓站起身，伊斯塔的叔叔也就是精灵族的族长正站在离我不远的窗前。
决斗结束以后，还没等国王开口他便抢先一步将我召至于此，脸上是一副看穿了一切的表情，可却什么都没说。
换做是原来的我，肯定会对这样的“教授式”人物嗤之以鼻。总是带着一张看破了一切的脸却迟迟不表露自己的见解与看法，让研讨会变得拖沓，让交流变得毫无效率可言……不过那是以前了，现在我对各种类型的人都感到麻木，可能是看得多的缘故。
“保持沉默吗？也好，那我就直戳了当的说吧……”
直戳了当？他想要说什么？是想像艾格文斯那样把我拉进他们的阵营么？又或者是关于伊斯塔的事情？算了吧，我可不想再摊上麻烦了……
——“你不是这个世界的人吧？”
……嗯？他看出来了么？还是有谁告诉他的？不对，在王都里只有艾格文斯知道我的来历，而他应该是不会说出去的才对……
“让我说对了？”长者缓缓转过身来，和早晨决斗时那般凛然的姿态完全不同，平静的暗紫色双眸中竟散发出和蔼的光芒，乍看之下和普通的中年人并无两样。
“你是听谁说的？”
“是啊，到底是听谁说的呢？也许是作为精灵的直觉吧，又或者是曾经邂逅过那么几个迷路在此的……来访者？”
邂逅？还有其他人类来到过这个世界？的确如此，在七年的寻人之旅中我不止一次地发现到了一些似曾相识的事物，像是形似拉丁文字的涂鸦痕迹或是其他一些奇特的东西，再或者是已经锈蚀的近现代机械的残骸。
这些若隐若现的近代文明产物让我有理由相信露米娅要是还活着，现在一定身在这个世界的某一个角落里。
“你见过这个女孩儿吗？”
扎格迅速从自己的衣兜里掏出了那张画像，准确来说是一张照片。
长者对着相片上的女孩儿注视了许久后轻叹道：
“老夫没有见过这个姑娘。”
“是么，还是没有线索……”
“你找了多久，年轻人？”
“7年。”
长者捋了捋胡须，他似乎在思考些什么。
王国民间最广为流传的一句话“十年纷乱，十年安；百年耕种，百年安。”虽然意思被简化了许多，但这句俗语之中其实是安插了一段国与国之间的往事。
曼德兰王国因为制度和信仰的问题，在过去的百年之中几乎都与邻国有过战事。尤其是和北部的亚森王国，几乎是每隔十年就要在边境旁大打一仗，虽然战线被牢牢地圈定在北境之内，但战争的规模却绝不亚于全国性质的大战。
每一次纷争都会卷走成千上万条年轻人的生命，留下全家老小在家中哭泣。但依托富足的土地与众多的人口，曼德兰在百余年的纷乱中竟毫无败绩，甚至成为了中南大陆上最为强盛的大国。
战争一打就是十年左右，而在这之后的安定也是十年左右，故而生出了这句俗语的前半句。
百年间与曼德兰保持着较亲密关系的是东部大陆的霸主“宁王国”。
这是一个崇尚农耕的大国，无论是生活在极寒的北方还是在池沼密集的南方，宁王国的民众都不用为粮食的问题发愁，在温饱和安定程度上甚至优于曼德兰王国。
加上人口众多兵强马壮，宁王国的国力也是众多国家中最为强大的存在。
在战火纷乱的年代里王国内的生活相对变得艰苦起来，有些年轻的男人和女人为了躲避征兵往往会选择迁居到宁王国，这其中也有很多旅者和商人。
“东部大陆，曼德兰王国在东部大陆上的广袤土地以及与之接壤的宁王国。如果这个姑娘七年前就来到这个国家的话，她可能会向那个方向移动，毕竟那是个战火纷飞的年代。”
“我明白了。”扎格收回了照片，虽然和先前规划的路线如出一辙，但毕竟是条新消息。
打从他来到这个世界之时，他就从未放弃寻找“露米娅·莱茵”的下落。本应在大学毕业后完婚并开始周游世界的计划却因为一场飞行事故而永远没有了下文。
那架载着露米娅以及其他3人的螺旋桨飞机在怀俄明州的森林上空离奇失踪，无论是飞机的残骸还是遇难者的遗体最后都没能找到，疑似坠毁现场只留下像是麦田怪圈一样的神秘图案。
在事故发生的2个月后，怀俄明州的搜查组向失踪者的家属和亲友正式宣布——包括露米娅·莱茵在内的3名乘客和一位飞行员已无生还可能。
……
扎格现在正准备离去，虽然还弄不懂长者带他来到这里的目的，但值得庆幸的是对方并没有刻意挽留他的意思。
如果可以的话他希望这位族长大人已经把想说的话都说完了，这样他也可以早点回去。
毕竟“离别日”在这个世界的中的地位就相当于是圣诞节或是除夕这样的节日，急着回家“过年”不也是天经地义么？
虽然想马上抬脚走出门去，但扎格还是有一事捉摸不透，这个大叔好像也还有事没说。想了想，还是在这里问清楚的好。
“话说……你为什么要把自己的亲侄女强嫁出去？我看她并不是自愿的。”
“问得好，这个问题你早该问。伊斯塔的婚事关乎我们一族人的未来，其中的缘由我现在还不能过多透露，但是有一点事毫无置疑的……我爱她的。”
“你从一开始就不打算把她嫁给那个骑士吧？不然你也不会在我出现之前站起身了。”
长者犹豫了一下并没有反驳，在誓约即将完成之际他曾条件反射似地站起了身，他本能地想要把伊斯塔从对方的强迫中解救出来。
“这个你就自己琢磨吧，但你应该也发现了吧？那个大骑士的态度都是很反常的，说实话我当时真的很生气……”
“原来如此，是为了观察大骑士的反应吗？七位大骑士实际上只有六位，还有就是两年前的‘威尔士叛乱’，再加上这次的逼婚，这个国家的内政问题还真是不小呢……”
扎格说完转过身，走向房间的大门。至此，本次的王都之行也该正是落下帷幕了，说起来这几天遭遇到的事加一起感觉比整一年碰到的劳心事儿还要烦，不过至少也确定了明年的计划，也算是小有收获，真的是很小、很小的收获……
看着扎格的背影长者悠然笑道：“能再问你一件事吗，年轻人？”
“如果可以长话短说的话。”
“假如那孩子一定要跟着你去的话，你会同意吗？”
扎格站定在原地，转过头看了看微笑着的长者。看来自己的身份早已暴露无遗，而且是无论内外的，虽然是理所当然的事，想必国王也已经觉察到了吧。
“如果刚才那句话是出自您的口中，我是不是可以认为你已经同意了？”
长者捋了捋胡子，嘴角的微笑变得更加灿然了。“这个你就自己琢磨吧~”
真是调皮的大叔，看起来是一张铁面无私的脸没想到会这么俏皮，扎格眯了眯眼睛好像是在笑，这是件极为稀罕的事情。
“和我一起旅行会可能会搭上性命，而且……也学不到什么。谢谢你的敷药，它效果很好。”
长者没有再吱声，他带着和蔼的微笑目送扎格走出了房间的大门，然后继续背过身子遥望着窗外的世界。
过了许久，竟然独自一人开始轻声叹息。
“在外面吗？西娜？”
“在的，族长大人。”站在门口的女性应声答道。
“进来吧，我有事要和你说。”话音刚落，推开门走上前来的精灵族少女恭敬的向着长者鞠了一个半身躬并很快抬起头来，这位名叫“西娜”的精灵族的年轻女性正是为扎格包扎的那位。
“有什么吩咐吗？族长大人？”
虽然笑着送走了扎格但长者的内心其实正在为其他的麻烦事操劳着，虽然还是有些犹豫，但他在沉默了几分后还是决定下达指示。
“把还在修行的海尔唤回圣森林吧，我与国王再商议几日后也会尽快回去的。”
“可是……”虽然西娜对族长的要求很是不解，同时不由自主地呼出了声，但她很快就调整好了状态。她很清楚这简短的命令代表了什么，虽然不清楚族长为何选择前功尽弃，但这其中一定自有它的道理。
——海尔，精灵族最强大的勇士，沐浴着兰斯的祝福降生的圣子，也是陪伴着伊斯塔成长的青梅竹马。
“好的，如果是您的意愿的话，我明白了。”西娜点头示意后便缓缓退回到了门外，她向着走廊的尽头快步走去。<>