“那是我们的国粹其实，你们也该有些了解才好。”全荫彤嘟囔着从沙发里站了起来，到外孙房里去接着用电脑看他的京剧桃花扇。他知道，别看他在机关以副处长的身份代行处长之职好几年，同事见了他总是相当恭敬。可是回到了家，在权力排行榜上就掉到了末尾。家里的小王子外孙是当然的第一把手，然后是他的女儿，第三位是他的老伴儿，全副处长忝陪末座。他也习惯了。
全荫彤刚到退休年龄，就从副处长的位置上退下来，以处级干部的待遇当上了调研员。组织部长告诉他，他来机关，勤勤恳恳这么多年，没有功劳也有苦劳，现在也该放松一下了。处里面，还有好些个年轻同志，能力都不错，也需要位置安排。调研员嘛，现在还没有具体的工作安排，平常也可以不用坐班。除非是处长有事找他，来不来机关都行。工资和奖金、补助，都会按时打到他原来领工资的银行卡上。
他知道，按照编制，他所在的这个处，只能有三位副处长。局里等这个位置的年轻英俊，其中不乏局长的亲信，已经有些不耐烦了。赶紧识相点，给人家挪挪位儿，他早就有这个思想准备。哦，这一天终于来了，该做点儿自己喜欢做的事啦。他不是官迷，没有什么失落感，倒是愿意在了却繁杂的行政事务之后，读点儿书，研究点自己爱好的历史和京剧。
现在，他已经沉浸在桃花扇的剧情的高a之中。在经过了大灾大难之后，李香君终于和侯朝宗见面了，可是当看见侯朝宗穿着一身满清的服装，她的生命和灵魂立即完全的崩溃。全荫彤跟着李香君的唱腔哼着：
公子啊！只当我是路旁人，
不必相认，不必相认，
只望你好好珍重自己的前程。
他的眼眶里充满了泪水。是啊，中国的历史，发展到明朝的中后期，在当时的世界上，无论是在文化，还是在经济、军事上的实力，拿句今天的话来说就是绝对的超级强国，没有之一。可是，在这以后为什么就一蹶不振，三百年来受尽了别的国家的欺凌呢？
“老全，你怎么的啦？”全荫彤的妻子章才芝进屋，看见他两眼痴痴地盯着电脑显示器的屏幕，眼睛里充满泪水，吓了一跳。
“没什么，”全荫彤说，“才芝，你听，杜近芳的这两口唱得多好：不必相认，不必相认我每次听到这里，心里就被震撼得不行。这不就是说，从侯朝宗穿上了满族的衣服开始，明朝的山河破碎了，中国的自己发展的历史也被断送了吗？”
“那倒是的，”章才芝说，“明朝的中后期，中国是不是已经有了资本主义的萌芽中国的文化能不能自己造成社会的进步，如果没有外来文化能不能使自己进入资本主义社会。这都是学术界在热烈讨论的问题咳，这些都是过去的事儿了。你现在需要活动活动。吃完了饭你就坐在那儿看电视，还那么投入，血液都集中到大脑里去了，对消化是绝对不利。走，到院子里溜达溜达去。”
老两口关照了一下看球赛的外孙和在厨房收拾碗碟的女儿，出了单元门，在小区的碎石路上慢慢走着。全荫彤低着头，不说话。
“你还在想中国社会能不能自己发展资本主义的这个问题？”章才芝问全荫彤。
“是啊，”全荫彤说，“我在想啊，明朝晚期，朝野两方面，志士能人都很多。就是崇祯皇帝吧，也是个勤劳的，好想有作为的明朝难得的好皇帝。怎么就不能让中国人避免明末清初的那一场浩劫，开创一个正常发展的天地呢？这里面的症结，到底在哪里？”
“这可是个大问题，”章才芝说，“史学界研究这个问题的，可不止一个人。从梁启超开始，就在研究这个问题。我知道你从当中学生起，就在想这个问题。慢慢来，反正你已经退居二线了，有的是时间。我们到街上的超市去买点儿水果，家里的橙和苹果都吃完了。”
章才芝从著名的北方大学历史系毕业，做了一辈子中学历史教师，和全荫彤结婚已经快四十年了。丈夫虽然是学理工科的，业余时间却喜欢读历史书籍，特别是对明清之交的那段历史有兴趣。谈历史，成了他们夫妇之间的经常话题。她知道他想什么事情都很专注，一根筋穿到底，不会拐弯儿。她要拉着丈夫去超市买水果，就是要让他换换脑筋，用脑过度，会影响健康。再说全荫彤的血压一直都比较高。
章才芝和全荫彤从超市里面出来，全荫彤提着装着水果的购物袋，章才芝挎着老伴儿的胳膊，看见斑马线上的绿灯亮了，过街回小区。正在这个时候，一辆红色的跑车，从全荫彤的那一侧冲着他飞奔过来。他看见跑车的时候，已经晚了。全荫彤全身被撞得飞了起来，买来的水果撒了一地。
全荫彤的耳朵听到一阵刺耳的刹车声。接着感觉自己像一个春天里的风筝，迎风冉冉升起，没有痛苦，也没有紧张。头顶上是瓦蓝瓦蓝的天，周围和身下是朵朵白云，从身边慢慢地飘过，像坐在飞越太平洋上空的波音747客机之中。
他就这样一直飘啊，飘啊。不知道到了什么时候，也不知道到了哪里，他从高高的天上缓慢地降低了高度。身下是一个村子，山坡上大约有百十间瓦房，还有几十间茅草棚子。村子的边上，有一方平整的场地。一条小河，从西边过来来绕着大半个村子，流向东北方向。
全荫彤的身子，轻飘飘地落在一户庄院的房顶上。
房间里面，乱成一团。一个中年女人在呼天抢地地哭：“小山子，我的儿啊，你怎么这么狠心，丢下你的娘就走了？都说你这次一定能考上秀才，怎么不等等报喜的呢？”
又有一个中年男人的声音：“哭嘛哭，小山子没有走！他是牵牛星下凡，不入轮回，没有王母娘娘的召唤，是不会走的。他一定是被王母娘娘叫回去吩咐事情去了。傻婆子，你再哭，小山子就不会回来了。郎中，你说是不是？”
“医者只能治病，不能知命，”一个老头儿嗫嚅着说，“我看大公子的瞳孔都已经放大了”