每一天都很重要，每一天也很寻常。即便明天就是除夕，也看不出叶炎有丝毫的开心，反而内心充斥着浓浓的悲伤。
没有家的人，怎会有团圆之说呢！
是夜，下弦月垂在远空，小院里叶炎独自坐在榕树下。
百花城烟火齐鸣，爆竹声喧嚣喜庆，天空漫天绽放的幻丽烟花。小院很冷，化雪的天气就是如此。叶炎坐在冰冷板凳上，耳边听着一声声的烟花燃放，他擦了擦眼角。
“一切都回不去了！”叶炎哽咽的喃喃自语，双拳紧握，指甲几乎陷进手心肉里，“我所承受的苦难，终有一日，会让你们十倍百倍的偿还！”
他脸上露出一丝狰狞，复又迅速收敛，回到原本平静呆木的样子，低头怔怔看着地面。
月光映着面前一道斜斜的影子，叶炎下意识抬头，木然的打了声招呼，“蓉姑娘，夜深了，有事吗？”
蓉姑娘目光安静的盯着叶炎，昏暗和面纱掩饰了她的神色。以她的视力，很清晰的看见了叶炎脸上有哭过的痕迹。
蓉姑娘没点破叶炎，只是挨着叶炎坐下来，略微侧身看向叶炎，“我需要你帮我做一件事。”她一如既往的冷静，似乎这世上没有任何东西能让她的心泛起波澜。
叶炎拱手低头，“请蓉姑娘吩咐。”
蓉姑娘收回目光慢慢起身，背对着叶炎看向远方黑夜，“此行奉师命离开古墓，除了替母亲大人报仇，我还要得到绝情谷的两样东西。以我的修为虽能躲开机关陷阱入得绝情谷，却无法拿到那两样东西。”
说到这儿，她又看向叶炎，“你却有机会拿到。”话语停顿半响，“不过，会很危险。”
蓉姑娘对我有救命之恩，绝情谷虽险恶，可她既然开口让我帮忙，我又如何能拒绝！
叶炎思虑片刻，自知没本事替她做些其它，只好硬着头皮说道：“蓉姑娘有什么吩咐，叶炎定当尽力而为。”
“武道大兴，异人层出不穷，绝情谷乃隐世门派却不避俗，明日除夕，谷内执事会在千叶楼选拔一批外门弟子，我要你去争选入谷，竭尽全力拜入公孙老人门下，替我拿到两把兵刃。”蓉姑娘缓缓道来，“兵刃藏于谷内水仙山庄剑室之中，剑室里有一副美若天仙的神女图，兵刃就放在神女图后，乃是两柄名剑。一为君子，一为淑女！”
君子剑和淑女剑，是绝情谷祖上花重金找炼器大师锻造。传闻这双剑曾被一对侠侣用过一次，上面收摄了侠侣的一丝剑意，乃江湖中人梦寐以求的上乘剑术。
此等宝物岂是我一个无名小卒能染指的？叶炎顿觉压力山大，蓉姑娘未免太过高看自己了。
蓉姑娘一眼便瞧出叶炎的担忧，“你身体资质一般，武道悟性却远超常人，稍微动点脑子拜入绝情谷不难。帮我完成此事后，你我恩怨两清互不相欠。”
叶炎内心一震，拱手低头道：“姑娘大恩小子没齿难忘，明天我会去参加争选。”
蓉姑娘轻声一“嗯”，伸手放在叶炎面前，摊开白嫩的手，手掌里放着一颗洁白的药丸，她美目里闪过一抹难以察觉的愧色，说道：“此药丸唤作玉蜂丹，能助你加快内力修行，当是我提前为你践行的礼物了。”
叶炎眼眸微动，接过药丸很珍惜的握在手里，“多谢蓉姑娘。”
“不必客气，你我只是各取所需。早点歇息，你的武技遇到门槛，莫要再糊练。”蓉姑娘嘱咐两句，转身回屋。
不在唏嘘伤感，叶炎也回到了自己屋子，关上门盘坐床上，摊开手里的药丸看了看。心道蓉姑娘虽待人冷淡，其实心肠挺好的，也不知白天那群人为何污蔑她是女魔头。
没去多想其它烦心事，叶炎吞服药丸后开始运转内力修行。
过了大半个时辰，武神卡忽然不受召唤自行浮现，卡上冒出猩红色的感叹号提示。
警告：宿主服用一枚含有慢性剧毒的玉蜂丹丸。
叶炎心神大惊，急忙停止内力运转，差点乱了内息，又惊又险的平复内力，这才看向武神卡的提示信息。
玉蜂丹：中品丹药，价值不菲。服用后三天内可提升两倍的内力修炼速度，每个月只能服用三颗，每十天只能服用一颗。特别警告：此药丸被人运以内力参入未知剧毒，毒性半月发作一次，需下毒之人提供解药，否则宿主毒噬全身必死无疑。
看完提示收回武神卡，叶炎脸色又惊又怒。
送我丹药，又在里面下毒！
为何，你为何要如此待我，我叶炎岂是那种忘恩负义寡廉鲜耻之人，我已经答应你参选争夺了，你却还要用毒丹来控制我，表面上似对我恩重如山，实则用心险恶无比！
叶炎一怒之下差点放声嘶吼，但他生生压住愤怒，内心对蓉姑娘的品行失望到了极致。若非有武神卡的提示，叶炎猜测恐怕自己到死都会被蒙在鼓里。
软弱即是罪恶，弱肉强食便是江湖规矩。
叶炎武功低微沦为棋子，任由他人摆布，此刻内心情绪十分复杂，失望恨意和怒意反复穿梭，混乱的心情许久都无法平息。
夜色很深，外面仍然烟花漫天。
叶炎呆坐在床上，惨淡的一笑，收拾好复杂的心思，他凝神静心，开始修炼内力。
是非难分，恩怨难明，这便是江湖么，这便是武者的世界么？我踏入这个世界，还会看到多少的丑恶龌龊，表面的光鲜奇美又隐藏了多少的阴险狡诈！
浓浓的不甘驱使着叶炎越加努力的提升内力，全神贯注的运转内力游走周天。
此时一切已成定局，叶炎不想与她撕破脸面，毕竟对方还是自己的救命恩人，但愿她不会做的太绝，否则自己当真大仇难报前途堪忧了。
冰冷的夜晚很快过去，叶炎起了个大早，换上买了许久都未曾穿过的崭新蓝缎袍子，梳洗干净，在庭院里打了一遍拳脚热身，然后回屋拿出枕头下攒了几月的银两带在身上，没给她们准备早饭也没打招呼，便自行离开了当归药铺。
药铺门口，一身素裙的女子抬首望着男子离去，目光带着期盼和一丝淡淡的忧虑，双手紧扣，“当归当归，叶炎，此行凶险万分。相处较短你来历不明，我亦不知你心性如何，你可莫要令我失望啊！”
说罢女子又埋怨一句，“傻小子早饭也不给我准备，到时看我怎么数落你。”很难得，她居然嘻嘻一笑，可惜没人有幸能听见她清脆如银铃般的笑声。