叶蓁蓁不明白南之乔的意思，皮肤皱褶的地方？隐秘的部位？这些地方会有什么问题吗？瘫痪、呼吸衰竭、瞳孔不对称，这些症状不应该是大脑中枢引起的症状吗？
站在一旁的护士摇头，说：“我给病人换衣服的时候，没发现有什么异常。”
南之乔看着面色苍白，躺在床上一动不动的小女孩，朵朵的长头发用一根丝带扎在一边，乌黑的头发跟苍白的脸色形成鲜明的对比。
南之乔突然问：“头发呢？头发里都检查了吗？”
听着南之乔的疑问，还有朵朵最近的症状，叶蓁蓁突然明白了南之乔的意思。
叶蓁蓁俯身到朵朵身旁，解开朵朵的长发，沿着头皮发根一寸一寸仔细查找。
姜姐站在一旁，不解地问：“蓁蓁，你在找什么？”
叶蓁蓁不答话，仔细在朵朵头发里查找，很快，在朵朵右耳后的头发里，发现一个红豆粒大小的黑点。
“找到了！”叶蓁蓁轻声喊了出来。
姜姐凑到跟前，看着朵朵耳后，问：“这是什么？像个小黑豆一样。”
医生也凑了过来，只看了一眼，便惊声道：“蜱虫？！”
南之乔舒了口气，果然如心中所想。
南之乔和叶蓁蓁对视一眼，南之乔会心一笑，心道，既然叶蓁蓁知道从头发里找蜱虫，那她一定明白朵朵的症状都是蜱虫叮咬引起的，南之乔微微点头，示意叶蓁蓁解释。
叶蓁蓁明白南之乔的意思，解释起来，“朵朵患的病是蜱瘫痪，原因是蜱虫叮咬，朵朵被蜱虫叮咬后，因为没有及时发现，导致蜱虫一直吸血，被叮咬三天后，蜱虫开始分泌可引起瘫痪的神经毒素，紧接着病人会出现症状，最初出现食欲不振，很快会发生瘫痪，过度流口水、瞳孔不对称、呕吐，最后病人会因为呼吸衰竭死亡。”
“死亡！”姜姐浑身发冷，不禁惊呼出声。
“别担心，只要拔出蜱虫，就能好。”叶蓁蓁安慰道。
医生拿来镊子，沿着蜱虫的头部轻轻拔了起来，蜱虫吸满了血，原先微不可见的虫体膨胀了几十倍，尖头上还挂着血丝。
吸饱血的蜱虫放在医用托盘上，圆滚滚的肚子衬托下，八条腿就像细丝一样缀在两侧。
“是血红扇头蜱，一般生存在农区和野地里，最常见寄生在狗的身上。”南之乔看着医用托盘上的蜱虫，淡淡地说。
姜姐心疼地看着病床上的朵朵，疑问道：“朵朵平时都在福利院里，怎么会被蜱虫叮在身上呢？”
南之乔：“一个星期前，福利中心的小朋友去郊区动物园参观，之后又在附近的草地上野餐，最有可能是那时候被蜱虫叮上的，我建议，最好把其他小朋友都检查一遍。”
姜姐意识到事情的严重性，她可不想别的小朋友也出现朵朵这种情况，于是急忙出了病房打电话通知福利中心。
病房里，医生给朵朵调整治疗方案，医生也舒了口气，叹道：“还好找到了病因。”
其中一个医生看向南之乔，不禁多打量了两眼，很客气地问道：“您是中国CDC的南主任吧？”
南之乔点点头，同样看着问话的医生，但没有什么印象。
医生自我介绍道：“我原先在医院的预防门诊工作，曾去中国CDC听过您的讲座。”
原来是这样，听讲座的人太多，南之乔也不能一一记得。
南之乔走到叶蓁蓁身旁，说：“朵朵瘫痪的病因找到了，去除了病因，她很快会好起来，你跟我一起回去吧。”
叶蓁蓁有些犹豫，看着病床上的朵朵，想起死去的安安，心里尽是同情悲伤，泪水忍不住在眼里打转。
南之乔没想到自己一句话，竟让叶蓁蓁差点哭了，也不知勾起了什么伤心事。
南之乔忙安慰说：“你不想回去也行，我和你一起留下陪朵朵。”
叶蓁蓁刚要点头，突然想起，南之乔平时很忙，除了中国CDC实验室的事情，还要操心南木集团的事，今天忙了一天，晚上再在这里陪夜的话，太累了。
叶蓁蓁摇了摇头，“不，南学长，你先回去，我一个人在这里就可以。”
“你在哪我就在哪。”南之乔不容置疑地说。
本来是一本正经的话，被南之乔这么一说，听在叶蓁蓁耳朵里，就像沁人心脾的情话，一时找不到劝说的理由。
姜姐从外面打完电话回到病房，看到两人之间暧昧的眼神，一下明白过来，笑道：“你俩都回去吧，朵朵这里有我照顾。”
叶蓁蓁：“姜姐，您一个人可以吗？”
“不是我一个人，等一会儿，福利院的小张也会来，我俩轮班，你们就不要操心了，蓁蓁，你也跟着忙了一天，明天还要上班，快跟男朋友回去吧。”
叶蓁蓁更担心南之乔的状况，想了想，决定跟南之乔回去，“好吧，姜姐，您先照顾朵朵，等周末我再来。”
——
南之乔开车先把叶蓁蓁送回新城公寓，之后，又回了位于郊区的南家老宅，老宅里，有南木集团的事情要跟爷爷商量。
自从上次因为林微音拥抱南之乔的误会解除之后，叶蓁蓁和南之乔好像又回到了从前，除了实验室里一起工作，南之乔因为还有很多南木集团的事情要处理，所有下班约会的时间几乎没有。
叶蓁蓁没觉得有什么问题，毕竟从跟南大神相识以来，他就一直是这种忙碌状态，上次去西非抗疫救援之前的匆匆表白，叶蓁蓁记在心里，两人在行动上却不像大多情侣那样腻在一起。
尤可心对叶蓁蓁和南之乔的相处模式感觉很奇怪，自己与梁晨天天打情骂俏，干柴烈火般，看着叶蓁蓁那一对每天像潭水一样寂静，不免会啰嗦几句。
这天，叶蓁蓁被南之乔送回新城公寓后，尤可心又开始八卦。
“蓁蓁，你和南大神进展的怎么样了？听说你们在是实验室里接吻了？”
“实验室里接吻？”叶蓁蓁想起之前在实验室里收到含有天花病毒的邮件，南之乔为了和自己一起隔离，就主动亲了过来，那还是两人的初吻，可是当时只有中国CDC自己的工作人员在场啊，可心是怎么知道的？
叶蓁蓁忍不住发问：“可心，你是听谁说的？”
“林微音啊。”