此时，与白术一同坐在马车里的百草却有些恍惚了，换做男儿装与白术称兄道弟，总会让她记起与薛崇礼一起在江湖上玩闹的那五年。
那时，她虽然改了面容，却是她这半生所过的最快乐的时光。没有爷爷盯着整日里去研究那些医家经典与族中前辈的手札，不用再怕会听见师兄那故作老成的说教，不会被那“回生谷”的担子压得喘不过气来。
她已经很久都不会去想那五年了，无拘无束，随性而活。
可是为她五年的任性付出代价的却是，不是死别……更胜死别。
“谷主，我们到了。”
白术已经先她一步下了车，此时正掀了帘子等她。
百草缓了缓，就着白术的手向下一跃，待离得他更近些，才拉着他的衣袖，“白术哥哥，今日便让我做一次任性的妹妹吧。”
闻言，白术那万年不变的面上终于有了一丝波动，他死死地盯住她的脸，似在辨识她话语中深藏的意思，又似在用心去记忆，将百草此时的依恋和脆弱雕刻在心上，哪怕，它会慢慢划成一道长长的疤。
“好。”许久之后，才听见他的声音，倾尽了他此时所能给出的所有温柔。这一次，他逼着自己不去深究这句话背后藏着的前缘旧果。
二人并肩而行，穿梭在人海中，白术下意识地将百草护在自己的臂弯里，任由人群将二人挤着，推着。
对于白术的爱护，百草心中像是打翻了五味瓶，一时间，种种情绪交杂。胸膛里，暖暖的，却也是微微疼痛的。
其实她方才的话并不对，除却茯苓外，他们的年龄确实都能做她的哥哥了。可她却是一直在任性罢了，那五年是，此次带着三人出谷……也是。
思来想去，高楼之上已有锣鼓作响，看来今日这招亲的主角也该登场了。
前来围观的人群之中，喧哗声也渐渐默了，倒是让她分出些心思来观察这会场。
众人跻身的地方像是一方小广场，正对的是一幢三层高楼，乃是钟家名下的“清泉家酒”。因着这日子，不仅酒楼上下张灯结彩，就连左右邻里挨着的商铺餐馆也都在门前接起了大红的绸布，处处贴着红色的布绢花儿。细看之下，虽远远不如当初的历王府那般精致金贵，却较之喜庆多了。
四下里又静了静，自那楼中二层辟出的观景台上缓缓走出了一男二女，身后赘着四个年轻婢子。
男子着了一袭黛色长袍，身材颀长，头发梳得一丝不苟。想来，这位便是钟府的老爷，二个新嫁娘的爹爹了，倒是一副中年睿智的面相。只是，怎的这位即将做了人家岳丈的人不显欢喜，那表情……倒像是急中含苦？
他身后钟家的这两个姑娘皆是大红喜服披身，倒也生的国色天香，着实不枉如此多的青年才俊为之奔走。
“各位，我钟某人在此先谢过各位俊杰的捧场。今日老夫的两个爱女就要在此抛绣球招亲，凡是到场的年轻男子，家中尚无妻小的皆可成为老夫的贤胥，两女的嫁妆便是我整个钟府之财。关于成亲的诸多事宜，钟府已筹备妥当，唯一的条件便是，今日必须拜堂成亲。”
钟老爷的话音刚落，四下里又开始讨论起来。
“这钟府可真大方，送嫁妆便送出了整个钟府啊。”
“诶，玉码城中谁人不知这钟老爷膝下无子，对着两个女儿疼爱有加，那可是看得比自己的命都重要。”
“哪有这等好事，钟家的两个小姐看着可都是美人儿，不会有什么隐疾吧。”
“是啊，是啊，这二小姐才十三芳龄而已，怎会如此急于嫁人呢？”
“去去去，不想来也没人逼你，还省得在这占着位置。”
百草听此更加觉得事情有古怪，与白术悄悄对了个眼色。
这时，台上的钟老爷又发话了，“这是长女钟韵锦，这是小女钟韵绣，招亲开始，各位可准备好啊。”
长女钟韵锦上前一步，接过婢子从托盘中捧出的花球，向着台下的某一处望了一眼。
不巧，正是百草与白术所站的方向。果然，钟大小姐的花球直直抛向了此处。看来，钟家确实早已盯上他们了。
附近已有人伸手去抢，五六个人撞在一起，好生狼狈。却见黑压压一片人群中，一抹素白的影子飞身而出，单手提过花球，脚尖变换后，人已经到了钟家人所在的高台上。
那姿态真潇洒至极的。
一阵哄闹声过后，有人扫兴而归，有人退出圈子，在外看起了热闹，有人则是摩拳擦掌，准备抢下第二颗花球。
百草也随着众人赞叹了一声，而后促狭地看向高台，那里，与钟大小姐笑语相谈的正是白术。呦，姑娘可脸红了呀。
要说今日这巧事还真不少，二小姐的花球被一二十出头的男子以同样的方式抢了去。那身法，瞧着也是极其玄妙的。
百草不由看向那人起步的地方，人影骚乱处，一白衣美郎正含笑望着台上，台上的少年却对台下端端庄庄施了一礼，主仆礼。
那台下的男子却在极短的时间内转向百草，以眼神对视，同样回以她一笑。
这人，可以说敏感，能够捕捉到她下意识削弱的眼神，可看他身骨，瘦弱，娇嫩，面上之色稍显苍白，分明不像习武之人。
那双黑白分明的眼睛像是会说话，仅仅以个眼神交流，二人便明白了对方此时身份，都是此事关联之人啊。
这，是个聪明人。
不过他给她的感觉却让她浑身一颤，心窝刺疼。他……像极了薛崇礼，尤其是那双眼睛，太过干净，让她这已心藏黑暗的人自惭形秽。
从前，她也是这般，从他的眼中，就可以读出他所有情绪，他，是个藏不住心思的人啊。
这人，也是。
慌忙地别过头，小心翼翼地避着他疑惑的探究，可脑海中却总会浮现出那双黑白分明、清澈透亮的眸子，时时刻刻，灼烧着她在心里布下的层层禁制。
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她定在原地，一步也不敢动，生怕一不小心就暴露了什么。
白术下来寻她时，见着的便是这样一个失了魂的布偶，面上一点血色也无，眼中浸着点点湿意，浅色的瞳孔反常地放大，里头，除了恐，就是慌，再无一丝神采。
犹豫了一下，白术上前，轻轻抱住她的身子，一手在背后缓缓地拍着，低声安慰。
“别怕，我在，我在呢。”
置身于一个温暖的怀抱中，直到钟老爷亲自过来唤人，百草才稍稍安定了些。
白术又换上一副近乎完美的笑容，介绍道：“这是舍妹，打小顽皮惯了，今日非要换上男装也来凑个热闹。”对百草的性别并未多做隐瞒，这钟老爷定是已经晓得了客栈前那一幕，不如大大方方承认，免得多此一举，徒惹人怀疑罢了。
既然马上就要成亲拜堂，此时，一行人便被接到了钟府。在府中绕了一圈，仍是觉得奇怪，可又找不出那怪异之处。
此时，两位姑爷已经被安置着去沐浴更衣了，带着她和那男子闲逛观赏的是府中内院的一位管家。
这男子便是先前与她在台下对视的那一位，据说，这是那二姑爷的兄长。
这一番观察下来，的的确确不是个习武之人，他那仆从的武功倒尚且能看，估摸着又是哪个大家族的子弟出来见世面的。
文弱公子，斯文如厮啊。
再见，她已能控制自己的情绪，不管如何瞧他，眼前也不会出现另一个人的影子了。而且，相处下来才发现这人确实是极其单纯的，与他相处竟莫名地令她心安。
“管家，我与这位姑娘自行游逛便好，你大可去忙自己的事。”
“怠慢之处，还望二位海涵，如此，老奴便去了。”那管家听出他的推脱之意，也不再自讨没趣，竟真的走了。
“在下姓裴，单名一个秀字。”
裴秀，倒是个好名字，迎着他明晃晃的笑容，百草也报上自己的名字。
“长辈赐名，百草，至于家族姓氏，不提也罢。”“百草”二字确实是族中长辈所赐，只不过不是名，而是字罢了。
“是秀唐突了。”裴秀的笑容更大了些，只是这耳朵怎么红了，不会是因为自己的一句话吧，还真是单纯啊，这下换成她不好意思了。
“无妨的，无妨的。”
“既然无妨，秀与姑娘又难得兴致相投，不如往后就以彼此的名讳相称吧。”
“裴秀？”她还没能学会如何拒绝这样一双眼睛。
“百草姑娘……你若是唤我一声‘秀’也是可以的。”裴秀那双会说话的眸子里是真挚无欺的欢欣。直觉告诉他，这姑娘是个有故事的人。
“你唤我作‘百草姑娘’，我却要唤你‘秀’，于礼法不合。我还是觉得‘裴秀’二字甚佳，甚佳。”她现在比较担心的是白术那边，这人一走便没了消息，这钟府也怪的很。
裴秀心中叹气，他唤他‘裴秀’，总是比‘裴公子’听着欢欣些，罢了。他平时最重礼法，此时才觉出礼法束人。
“是不是觉得少了点什么？”裴秀忽然问道。
嗯？确实啊，整个钟府已经逛遍了，感觉是少了什么……
“没有新房！”虽然一路上见了很多贴着喜字的房间，却没有一间有作为新房该有的布置，明明说要在钟府过完三日的，怎能不备新房？这个时间竟是一位外宾也没见着。
看来不光有鬼，是根本不想让他们成亲。那白术他们，可能有危险了。
“百草姑娘，令兄可真是来娶亲的？”还在为白术性命担忧地百草“唰”地回过了头，她忘了，或许正是因为心思单纯，而天赋异禀，裴秀，人可聪明得很。
又想到她和裴秀交情不深，对方又来历不明，对上他，她的防心是差了些。当下，脸便冷了下来，就连说话的语气也冲了些，“那么你呢？你和你那随从又为何而来，裴公子？”说是兄长，可她却见过这所谓的“兄长”对亲弟行的主仆之礼坦而受之。
“秀专为此事而来。”裴秀说完，好像意识到了什么，将百草仔仔细细地打量了一遍，正当她被打量的浑身不自在时，裴秀才恍然大悟。“百草姑娘，你可是生气了？秀并非有意欺瞒，只是，秀确实为这件事困扰许久……你……又为何搅进这摊浑水里来……”
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