马氏把周凤鸾和周家大骂一通,郭有铁也听明白八八九九。见妻子生气不止,他再劝道:“你何必生气,我无事也为朴哥想过。这腰伤了的人,当男人是不行。周家的丫头生得整齐,肯这样就可以还咱们钱。”
“榆木脑袋!”马氏骂他一句,郭有铁觑着她的面色猜测:“你回娘家不是为看岳父母,是你那主意还在想着?”
马氏哼一声,郭有铁好笑:“你算一算,周家的姑娘能成这事,咱们有钱拿。你娘家侄女儿成了这事,能给你多少谢媒钱?你几房兄弟都穷,有了银子还认得你?”
这话本是逗马氏开心,马氏听过更恼。烛光下一双眸子里闪着冷光,郭有铁作了一个害怕的神色,再笑起来:“我说得对还是不对?”
“你当我是傻子!”马氏冷笑:“我这一次回去,是特意和我兄弟们说好,嫁过去的侄女儿想在郭家里呆得住,就得拜我们当干老子。这以后一年给他们多少钱定好,别的一个子儿也休想。”
郭有铁结结实实吃了一惊,仿佛不认识妻子一样看着她:“侄女儿们肯吗?”马氏不耐烦:“她们不肯,我就给别人说媒。说到底,我是这门儿里的三奶奶,外人哪里知道咱们的事,我说一句,他们当然认为算一句。再说我既然答应下来,就会为她出力。要没有我,别人进来也有些难。”
“哦,难在哪里?”郭有铁装着无意问上一句。马氏道:“她们来到,家里的人先弄不清。嫁给朴哥是个大事,大嫂又是个大家,无人指点,她能行!当是我当年嫁你,都说是郭家,其实嫁过来,是郭家最没钱的一房。你哼,只沾了这个名!”
郭有铁笑:“这家一开始就是分着过的,不过大家互相有照应。你来到生儿育女,这十二房里哪一个不来看你?”
“哼,”马氏又来上一声不满。郭有铁再道:“再说平时生意上,也互相有帮不是挺好。内当家的,你辛苦节俭我全知道。幸亏你眼睛只看着大嫂家,要是你看着皇帝,只怕不和我过日子。”
马氏不由得一笑,又板起脸:“我说,这事儿你得帮我。我侄女儿嫁进来,会对你我好。再说铺子上,也得你照应她。你不照应她,她也接不下来。这钱以后,还是在你我手里。”
郭有铁无奈,只得答应一声先溥衍她。见马氏去打水准备收拾睡觉,郭有铁心里想,大嫂郭夫人嫁进来,就立即当家。这嫁给朴哥的媳妇,未必就能一下子当家。朴哥唉,只怕好不了。
夫妻睡下来,马氏才慢慢把话全告诉他,郭有铁听到两个丫头兰香和竹香那里全打过招呼,就要笑一声:“不想你是戏台上的军师,再说说看,你还办了什么?”
“我刚才被周家的丫头要弄巧气糊涂,现在睡下来想想大嫂要娶三个,就算大嫂三个人先定好,能娶三个就能娶四个,能娶四个就能娶五个,他那一房养上一百个也不多。”马氏还是心怀憧憬,拉一拉蓝布软被,对着窗外姣洁月光道:“杞哥大了要定亲,要花钱。如意儿要开始备嫁妆,去年来拜朴哥的一位官夫人,说女儿家打生下来就要开始备嫁妆才行。咱们家,已经晚了这几年。杞哥将来中了举,也许寻个当官的岳家,当官的人眼眶子大,这聘礼不能少出……。”
说到得意处,只觉得自己家里以后楼阁处处,来往皆是当官的人。马氏问郭有铁:“这样好不好?”
不见回声转头来看,马氏气了一个倒仰,身边人用过酒,早就睡得呼呼香甜。
经济人家起来得也早,郭有铁早早起来去铺子里。马氏把郭杞打发去学里,一个人想来想去不舒服。这周家的丫头见过,白净又有水色,要是让她占了先。还上五百两银子和自己占上大嫂家里的一堆银这一样,马氏难以安坐,洗过手对女儿如意儿道:“我出去,你一个人家里好好的。”
去郭家要换干净好看的衣服,这是出门去别人家,马氏想一想,还是把昨天去郭家的那件衣服拿出来换上。如意儿在旁边道:“娘你去看大堂哥,也带上我吧。”
“昨天一天我看了两回,今天不再去了。”马氏对女儿道:“去得多了,让人看轻。”如意儿骨嘟着嘴:“这有什么,那不是大堂哥。”
马氏对着女儿笑:“你爱听戏,没听到戏上说,贫富不能相交。这不能相交,就是不能交心,不能心对心,那是你大堂哥没错,要等你父亲再发一笔财,就是你嫡亲的堂哥了。”
“娘你最爱这样说,大伯和大伯母、堂哥,从来不这样。”如意儿再还一句,见母亲已经走出门。
马氏直奔街口酒肆,来找毛家掌柜。
高高的旧酒幌子飘着,上面朱砂写的大字“毛”扬在秋风里。灰衣带蓝围裙的小二站在下面喊:“好酒来一碗,”
马氏径直过来,对小二道:“小癞子,你家掌柜的呢?”她到近前,小二才后退一步:“呦,这不是郭三奶奶,三奶奶,你好稀客。”
“只知道扯,我问你家掌柜的,缩头在哪儿待着呢!”马氏笑骂一句,小二才摸着头笑,高声喝一声:“有客来寻掌柜的,是个女客。”
这才一大早没有客人,店里只有几个伙计、上灶的。大家一起笑,来骂小二:“胡扯!”马氏哼哼几声:“要是知县娘子,你倒是敢这样!”
说到这里马氏又要痛恨周家的丫头凤鸾,她寻常在家里,也只能算是小门小户。要是寻上郭朴,虽然是重伤的人,也是有朝廷诰命的。
这样一想,马氏大惊失色,是了,郭朴升任五品将军时,是有一道金灿灿的诰命送回来。哎呀,这个丫头算得妙,她打的,应该是这个心思!
马氏急急往里面走,与往外面来的毛掌柜险些撞上。马氏用手扶着头上簪子:“小心,这是我才炸的黄澄澄的。”
毛掌柜的看到是她,打趣道:“三奶奶,你今天打扮得鲜亮,这不是为往我这里来特意换上的吧?”
“你大难要临头,还敢说扯这些话!”马氏怒气冲冲劈面又骂了他,毛掌柜的一愣,马氏推他一把:“快唤你家娘子来,房里说话。”
郭三奶奶,今天来挑唆了!万万不能,让周家的丫头得了好事!
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