刘凡很神气地说道：“送礼最重要的是要投其所好，贤弟可知，家母喜欢什么？”
袁绍踟蹰了片刻，摇摇头：“小弟不知。”
刘凡无奈的叹了口气：“你连这个都不知道，就想靠送礼来讨取家母的欢心？我这个作兄长的来告诉你吧，家母最喜欢的就是下象棋，所以呢，你要送礼，就得从象棋上下功夫。”
袁绍明白了，感激的望了刘凡一眼，心里想：“如果不是世兄提点，只怕我现在还蒙在鼓里。世兄人真好。”便道：“这好办，我立即叫人去买些玉棋盘、翡翠棋子当作礼物送给伯母。”
刘凡又是摇头：“我刘府会缺这点东西吗？本初弟啊，我是过来人，看到你这个样子呢，总是忍不住想提点你，可是你不开窍啊，让为兄很是失望啊。”说罢摇头，太失望了，猪都比他聪明。
袁绍急了，连忙道：“世兄，小弟初来乍到，不懂规矩，你可一定要教我啊。”
刘凡叹了口气，道：“家母要的不是象棋，而是心意，你送个玉棋盘过去，能体现自己的心意吗？玉棋盘相对于我刘府和你袁府的家世来说能值几个钱？只怕家母连瞄都不愿意多瞄一眼；所以呢，你应该自己动手，雕刻一套象棋过去，这样，家母才高兴。”
“雕刻象棋！”袁绍愣住了，讪讪道：“小弟不会雕刻啊。”
“那就让我来，你教人拿工具来，我半天之内就可以帮你雕好。”刘凡拍了拍他的肩，语重心长地道：“本初弟，你为人不错，家妹嫁给你，我很放心，所以这个忙，为兄帮定了，你就放心吧！”
袁绍自打来了这京城，说是举目无亲也不为过，虽说有几个世交，也曾去拜访过，但大多数的世伯、世叔见了他也只是闲聊几句，问一些起居，也就是了。主要是因为年龄上有代沟，聊不起来啊。如今总算遇到刘凡世兄这样一个好人，这样无私地帮助自己，让袁绍大受感动。
袁绍不好意思地道：“那么就麻烦世兄了。”
“不麻烦。”刘凡道：“你快去寻工具来，其他的事就不用操心了。”
袁绍点了点头，连忙跑回客房，叫了两个家人去寻工具........
工具给送到了刘凡的小院里，袁绍等了一个半时辰，又去洗浴了一番，换上了新衣衫，便跑去刘凡的小院。一看，象棋已经雕刻好了，不过这象棋……怎么说呢，很新，新得从未见过，袁绍不懂就问：“世兄，这种象棋小弟怎么从未见过啊？是不是您刻错了？”
刘凡道：“没有错，这种象棋是当下、京城最流行的。再说了，你送的是心意，礼物只是辅助，不要老关注礼物，明白了吗？”（刘凡所刻的象棋是后世的中国象棋，而袁绍所说的象棋是用象牙作的六博棋子。六博与中国象棋只是有过同种称呼罢了。）
袁绍点头称是。
刘凡很道：“这就是了，好好的一个公子，雕的好不好、对不对倒是其次，最重要的是你的心意要送到，只要你肯用心去做，这就可以了。”
袁绍明白了，连忙说：“世兄的话很有道理，好，小弟就送这套象棋。小弟是不是现在就去？”
刘凡道：“对，就现在去，这个时候母亲大人恰好刚刚小憩了片刻，精神正好，你送这个过去，她保准很开心。这样吧，反正我也要去陪母亲大人说说话，我们一起去，说不定我还能帮你说些好话。”
袁绍欣喜道：“这样最好，我和世兄一起去。”他原本还有些忐忑不安，怕到时候去见了刘伯母冷场，有世兄相陪，他的胆量就大了一些。
刘凡陪着袁绍去给刘夫人请安，袁绍颇有些紧张，手里端着棋盘，心里想着“到时候该和刘伯母说些什么话呢？若是惹得她不喜了，该如何是好？”之类的话。毕竟袁绍大部分时间是呆在汝阳的，袁家在汝阳势力极大，往常是别人见了他都去巴结他的，此时教他去正常地社交，讨刘夫人的欢心，反倒让他胆怯了。
可是有了刘凡的陪同，又让他有了点信心，刘世兄实在是太好了，若不是有这个世兄在，他都还不知道讨好刘夫人是一件多么重要的事，到时候贸然去提亲，刘夫人不同意那可就糟了。
一前一后，径直进了大厅，刘夫人抬眸，见刘凡和袁绍进来，随即便笑：“凡儿，袁公子，来，坐下说话。”袁绍赶紧说道：“伯母只要叫小侄本初即可，小侄在伯母面前实在是当不得公子之称。”本来刘夫人对袁绍的印象还是不错的，这个从汝阳来的世交侄子长得相貌堂堂，也很有礼貌，与然儿很般配，这次他也是来向然儿提亲的，但听刘老爷的意思，是极不赞成袁绍娶然儿的。听过刘老爷剽窃来的三个理由的刘夫人，也对袁绍为人大为改观。
袁绍拘谨地朝刘夫人行了个礼，口里道：“见过伯母大人，伯母大人的身体很硬朗呢，前几****来府上时送上了沿海的珍珠粉，不知伯母大人用否？珍珠粉驰名天下，是姿容养颜的佳品。”
刘夫人便道：“你这孩子……”心里想：这个孩子似乎不太讲究啊，哪有一见了人就说这个的。对袁绍的印象又多了几分恶感.......
袁绍拘谨地坐下，极力的想在刘夫人面前表现出自己的自信和风度，袁绍突然来了勇气，向刘夫人道：“伯母大人，刘府很大呢，虽然小侄已住了几日，可是许多美景仍然没有看尽。”他先是随口说些奉承话，为下面的送礼作些铺垫。
刘夫人就笑：“刘府毕竟是在京城，能有多大。我倒是听老爷说汝阳袁府占地千亩，琼楼玉宇连绵不尽，那才是真正的宽广。你到这里来，只怕是见了新鲜，所以才觉得大。”
两个人说着话，刘凡也不去插嘴，说了一会话，袁绍总算忍不住了，正色道：“听说伯母大人很爱下象棋，小侄这一次来，有一样礼物是要送给伯母大人的。”
刘夫人就笑，心里想：这个袁公子还算乖巧，也不尽是全不懂世故。好吧，瞧瞧他是怎样讨好我这当伯母的。刘夫人喜滋滋地道：“本初侄儿有心了，不知是什么礼物啊？”