下午的沙漠，一丝风都没有。索尼娅脚下踏着的那些亘古存在的沙砾仿佛沉睡了一般。这片沙丘中，除了三人的脚步声之外，其他的一切都是那么的安静，安静得让炎热的沙漠都罩上了一层寂静的冰冷。
“你们，为什么，来，沙漠？”
在遇到的这对青年男女前方领了一会儿路后，因为不能和马拉申科说话而感觉到十分无聊的索尼娅有意放慢了步伐，和他们搭起话来。
“嗯……我们在躲一些人。”
或许是作为陌生人来说这个话题太过敏感，阿尔伯斯犹豫了一下，并没有详细回答他们的境遇，而是转而问起了其他问题。
“小妹妹，这里离拜尔加还有多远？”
对阿尔伯斯转移话题的行为，只是闲得无聊而搭话的索尼娅倒也没有在意。
“还有，一段，距离。”
所谓的一段距离，大概是从刚建立的前哨基地到拜尔加成路程的一点五倍。
为了不被阿尔伯斯和爱丽泽发现前哨基地的存在，索尼娅并没有带他们从最近的路走出沙漠，而是领着他们向东南方迂回绕向拜尔加城，这使得回城的路途变得更加漫长。虽然在其他人面前，索尼娅不太方便和马拉申科说话。但她HUD上的地图还是时刻显示着的——要是没了地图的存在，她别说把别人带出沙漠了，连她自己估计都得迷路。
“大概，十一，公里。”
“不愧是蒙卡利亚沙漠，还真是浩瀚。”
望了一眼遥不可见的沙丘彼端，阿尔伯斯低声叹了一口气，开始思考起到了拜尔加之后该如何行事，而当他陷入沉思的时候，被他抱在怀里的金发少女爱丽泽却接过了话头。
“小妹妹，你呢？你为什么在沙漠里？”
“我？”
被爱丽泽问及于此，索尼娅愣了愣，但很快就想到了如何回答。
“我，来到，沙漠，采集，沙附子。”
从某种意义上来说，索尼娅也的确没有说谎。直到昨天，她都一直在这片该死的沙漠中采那些枯藤谋生。
“沙附子？那个不是魔法警戒环的施法材料？难道……小妹妹你会魔法？”
听到索尼娅的话，已经恢复了一些体力的爱丽泽不禁眼前一亮，语气也变得明快起来。
在南大陆，魔法师的数量可以说相当稀少，而其中女性魔法师的数量又少之又少。究其原因，除了世俗的约束之外，更多是因为女性在某些方面天生的劣势——由于使用魔法需要时刻将大量的魔法咒语牢记于心，在施放魔法前也要进行魔法模拟参数的快速计算。同时，要求精细的施法材料与材料配比也不能出任何差错……在这种种限制之下，哪怕是一个最低级的一阶魔法师，都必须要有缜密的逻辑思维和高超的计算能力才能胜任。因此，基于这些事实，大陆上的女性魔法师真正可谓是凤毛麟角。
也正是因为如此，爱丽泽在做出了索尼娅会魔法的猜测之后，才会情绪有些激动。
“魔法？我，不会。”
被这个美丽少女的目光注视着，感觉心跳有些加快的索尼娅诚实地摇了摇头。
“沙附子，拿去，卖。”
“这样啊……”
知道索尼娅不会魔法之后，爱丽泽心里虽有点小小的失落，却也觉得这样才是正常的。在沙漠里随便碰到一个异族小女孩就是魔法师？天底下哪有那么巧的事情。作为一个准三阶法师，爱丽泽十分理解学习魔法的复杂之处。在她还是小女孩的时候，她就曾为了背一个一阶魔法燃烧之手的咒语而日夜不眠了一个星期——在那之前，她根本想不到，一个低级魔法在不同的环境下竟然会衍生出58个不同的咒语和27种需要计算在咒语中的附加值。
“魔法，很厉害。”
无聊地用脚尖踢着地上的沙子，索尼娅毫不掩饰自己对魔法；这种只在幻想中见过的神奇存在的向往。嗯……这种向往类似于，让一个从未接触过机器的原始人进入现代社会，然后体验一通自动化生活后，原始人所产生的那种向往；毕竟早上那些魔法“家电”给索尼娅的印象实在太深了。
“嗯，小妹妹你以后有机会也可以学魔法哦。”
感受到了索尼娅话语里的向往，虽然觉得这个异族小女孩傻傻的样子并不是学魔法的料，爱丽泽还是微笑着用温柔的语气说道。
……
“对了，小妹妹。听你说话的样子，你是海军吧？你要知耻。”
“诶？”
……
“对了，小妹妹。听你说话的样子，你不太会南大陆的通用语吗？”
“我，不会。”
索尼娅还是诚实地一边踢沙子一边继续摇着头。没办法，是个人都能看出来她的语言能力不过关。得亏她是一副黑头发的异族相貌，否则绝对会被更多人当成智障。
“呀，我刚好会巧舌术呢！不过，我目前没有足够的施法材料来准备它和魔法恒定术……小妹妹，等以后有条件了，我来帮你恒定一个能让你通晓通用语的魔法好不好？”
“……好！”
意识到爱丽泽话语的意义后，正在行走的索尼娅突然停了下来，愣了好一会儿才憋出了一个好字。和刚才不同，她这回可是真的惊讶到愣住了。
如果说之前见到的引力、火焰、固化等魔法还能被她的常识容纳的话，那这个所谓能让人通晓语言的“巧舌术”是个什么东西？就她的经验来说，就算是相对发达的智能化社会，在短时间内向人类脑中灌输能够迅速理解使用的知识也是绝对不正常和难以做到的。
“喂，马拉申科……”
实在压抑不了心中的疑惑，装出一副若无其事模样的索尼娅忍不住小声问起了马拉申科。
“马拉申科，你都听到了吧？这是怎么回事？”
“中尉同志，我的数据库中有相似的记录。这种‘魔法’，应该是用特定的物理媒介将脑电波转译成另一种特殊频段的电磁波，并将这种特殊的电磁波传达给一定范围之内的智慧生物。以达到流畅沟通的效果。实际上，你并非掌握了一门语言，而是暂时用一种万用的沟通方式替代了语言。”
“马拉申科，那你能做到吗？”
“否定，同志。你的军衔还不足以解锁这些你理解范围之外的辅助功能。”
“喂，我现在可理解了。”
“否定，同志。”
“马拉申科，我打死你。”
“否定，同志。”
“你……”
还想继续和马拉申科对骂的索尼娅突然间发现，由于她的声音太大，阿尔伯斯和爱丽泽已经注意到了她的异常。为了不让自己显得很奇怪，她只能恨恨咬了咬牙不再理会马拉申科，而是默默跑到前方继续带路。
……
两小时后。
“这就是……拜尔加？”
拜尔加东门外，已经从阿尔伯斯怀里跳下来的侯女爱丽泽仰视着城市高大的石质城墙，眸子里透露出一丝好奇。
长时间作为军事城塞的沙漠皇冠，就算在近年间荒废了不少防御设施和外围城区。但作为其防御核心的城墙却依然岿然不动，好像和沙色的土地融为一体了一般。连在地球上见惯了高楼大厦的索尼娅，在第一次看到拜尔加城墙的时候都感到有些震惊。
“没错，小姐。”
站在爱丽泽旁边的索尼娅腆着脸附和着。这个漂亮的金发少女爱丽泽虽然衣裙略显脏乱，但却依然能看出它曾经的亮丽华贵。而对索尼娅来说，有了一个前哨站可并不代表着她就不缺钱了。为了可能得到的更多报酬，索尼娅同志果断在贵族子弟面前谦卑地用起了尊称。
“谢谢你带我们走出沙漠，小妹妹。”
不负索尼娅所望，爱丽泽微微一笑，果然从身上拿出了一枚金币塞到了她的手里。
“拿着，这是你应该得到的，我们可能暂时就要就此别过了呢。阿尔伯斯，我们现在该去哪里？”
“爱丽泽，我们还是赶紧去城内补给一下吧。”
一直沉默不语的阿尔伯斯环顾了一圈城门周围的人群，脸上露出为难的神色。
“我记得，拜尔加城附近一百公里内是没有其他城市的，我们看来今晚必须要在这里休息了。”
“要在城里休息吗……”
爱丽泽闻言，表情也渐渐变得为难起来。
“在城里逗留总归还是不太安全，但沙漠晚上的寒冷必须用魔法才能抵挡，而我身上的施法材料也不多了。”
“没办法了，爱丽泽。不过我想那些佣兵团应该不会猜到我们敢在城里过夜，说不定，这反而不会有什么问题。”
“嗯……”
虽然自己的恋人出言宽慰，但爱丽泽为难的表情却依然没有化解。不论如何，将安全寄托于敌人的疏忽上总归是一件让人不好受的事情。
“哎，实在没有办法的话，只能这样了。”
叹了口气，爱丽泽搂住阿尔伯斯的臂弯，准备跟他一起入城。但在这时，一直摩挲着金币的索尼娅突然出声叫住了他们。
“如果，你们，没有，地方，睡觉。可以，和我，一起。”