“皇奶奶您说什么呢！”杜蘅还没说话，景懿就先一步冲出来了。他涨红了脸颊，忙不迭解释道：“什么叫与我争论！她是什么身份，怎的就配与我争论了？”他面上作出不屑一顾的轻蔑表情，眼尾的余光却忍不住望向了下面站着的杜蘅。
杜蘅一言不发地垂头等待着，并未回应景懿的目光。
“不是争论，那就是你仗着自己的身份欺负人家了？”太后严肃的表情褪下，露出了慈爱的笑容，带着些无奈：“你呀，就是太任性……好了，继续第三轮比赛吧。”
得了太后的话，第三轮比赛正式开始。
有了太后这一突然发难，那些没有入围的贵女们忍不住在下面小声地交头接耳起来。
“我说什么来着，十二皇子殿下果然对她没什么好感吧！哼，活该！”
“我看殿下就一副讨厌她的样子，果然很讨人厌啊这个杜蘅。”
“哈哈，真是大快人心！我就说十二皇子殿下怎么会包庇她啊！”
“可若是殿下真如此讨厌她，那么……那场论儒难不成还真是她赢了？”在一个迟疑的声音响起时，众人的议论不由一阵阻滞，但很快就有人七嘴八舌地插嘴道：“她怎么可能赢！”
其他人也随之跟上强行解释：“肯定是使了其他手段罢了！”
“肃静！”台上五名参赛者落座，听着这小声议论，都未说话。太监猛地一敲锣，方才还交相议论的贵女们顿时被吓得噤了声。
“第三轮比赛，题目为‘春’。”只简简单单一个字，还是四大季节中的一个，这题目实在是宽泛得过分了。
另外四位参赛者都绞尽脑汁，只杜蘅一人是提前知道了题目的。这次也算是金手指了吧。毕竟，杜蘅早早地就想好了这第三轮比赛她要绣什么了。
无论在什么朝代，遇到这样的题目时，“装逼”二字都是行得通的。“春”，一个看似简单的题目，却是极难的。更何况这样的绣品还要扯到“意境”二字，若是简单地绣点春花，绣点草长莺飞，绣点随处可见的春景，那便失了这“意境”二字。
所谓装逼如风，常伴吾身。杜蘅在北大做交换生的那段日子里，学习古文后，她对这一点已经充分理解了。
她打算绣的是晚冬初春的景象，草地上仍有冰雪覆盖，溪水依旧被冻着，树枝依旧干枯，却有点点嫩芽将发未发，梅花枝头点点绽放，却已快要衰败。季节交替的这一瞬间——就像是权利的更迭。在那厚重云层之后，却有淡淡的金边渲染，是日出的景象。一只蝴蝶，却从这晚冬里飞了过去，它颜色艳丽，身上还有粼粼金光，它飞向的是初阳，是春天。
杜蘅绣好了自己的绣品之后，忍不住将目光投向了杜棠。杜棠还在聚精会神地处理着细密的针脚，神色认真。
终于这一天还是到了。
与女主的正面对决总有这么一个开始。杜蘅并不是很想抢这些原来属于女主的东西，毕竟他们的目标并不相同，但如今她要走上更高的地方，不得不选择这个节点。
很快，时间结束，五人的绣品被呈上。
其中一人未完全绣完，在时间结束之时她脸色都白了，想也知道自己没有机会了。而另外两人的春景较为普通，虽绣技卓然，却意境普通，已被放置一旁。
最终被皇帝和太后拿在手里的，就是杜蘅与杜棠的两幅绣品。
“朕觉得这副不错，一年之计在于春，这春日正是春耕农事开始之际，方开垦出来的农田，辛勤劳作的汗水和这初生的嫩芽小苗，正是这春之象征！”果然皇帝手里拿着的，嘴里赞赏的都是杜棠的那一副。
杜棠的绣品以展现初春时节辛勤耕种劳作的景象为主，明里暗里是在捧皇上之贤德，才有今日之繁荣。整副绣品极有生命力，颜色也用的大方得体，两相得宜，同时又有暗示着即将五谷丰登的好含义，怎不让人心生喜爱？
这一点杜蘅早就知道了，不过，她的目的本来也不在皇帝身上。
“哀家倒是觉得这副更佳。”
“哦？竟有如此合母后心意之佳作？那朕可要赏析赏析了。”皇帝微不可见地蹙眉，笑着接过了太后递来的绣品。
“这……仿佛绣的是晚冬时节，似乎与主题并不十分契合。”皇帝看了半天，也没看出这太后嘴里的“更佳”佳在哪儿。
“陛下请看。”太后伸手点在那绣品上，道：“这枯枝上抽出了嫩芽，而这溪水已是将冻未冻之时，颇有春日融融其感。最妙的是这只蝴蝶，在这冷色中唯一一抹亮色，却毫无突兀之感，反而融于整副画面——好一副初春景色图，勃勃生机已从这绣品中透出来了。”
“如此一说，母后洞察力甚于朕哪！这副绣品既然如此得母后心意，那便选定这副了吧。母后欢喜的，自是极好的。”这乞巧节本来就是考验女子手艺的节日，皇帝虽有喜欢的，但也绝不会在这等小事上逆了太后的意思。
既然太后另有喜欢的，那自然是选太后喜欢的便好。更何况，他身为男子，在这方面还没必要金口玉言地点出冠军，太后既开了口，遂了也无妨，不过是个小女子而已。
太后道：“这怎么行。既然陛下这么喜欢手中这副，这自然是要由陛下选中的绣品夺魁，哪有哀家选定之理。”
“朕本就不通此等刺绣之事，对女红一窍不通，哪及得上母后半分。自然是选由母后择定的方才不负此赛。”
“说来，这两幅绣品也是巧，竟然都是杜尹蕴大人家的两位女儿所绣——杜大人还真是有两位好女儿啊。”太后话音刚落，另一边围观赛事的官绅中，杜尹蕴立刻站了出来。
“臣惶恐，谢太后娘娘赞赏。”
那边厢话音刚落，景懿忙不迭跳了出来，皱起眉辩驳道：“奶奶你真是的，杜蘅这副怎么就好了？我看就不怎么好！这杜蘅绣的晚冬景象，严格来说可并不切题。怎么能将这首位给她呢？！我看她这什么破晚冬图就不如这杜大小姐的春耕绣品意境深远、大气！还是该杜大小姐得这第一才是名正言顺。”嘴里说着任性的话，景懿脸上还偏要摆出义正言辞的表情，一副理直气壮的模样。
“懿儿，莫要胡闹，你这话可就是出自私心了。”太后皱眉，训斥了一句。
皇帝也跟着训斥道：“胡闹！景懿！今日可是乞巧大赛，岂容你胡言乱语的！这选定夺魁之人可是多轮考校之后得出，岂是你能置喙的！”连皇帝也板起了脸，道：“你莫要因为私恨，与个女子如此计较，这般小心眼，哪有半分男子气概？成何体统！”眼看着语气是重了些，太后将低垂着头的景懿往身后拉了拉：“陛下也莫要再责怪他，这孩子都是被哀家宠坏了。”
“哪里是母后宠坏，分明是朕太宠他，让他连规矩都忘了！”皇帝瞪了景懿一眼，道：“就依母后所言，朕也认为这副晚冬初春图意境深远，这云层后的阳光势如破竹，想必这春日来临终将破开这冬之严寒，迎来融融春日，实在是好气势。身为女子，却颇有男儿胸襟，实属佳品。”
“既然陛下都这么说了，那便这样择定了。”太后点了点头，道：“哀家宣布，夺魁之人为从三品杜尹蕴杜大人之二女，杜蘅。杜棠的春耕绣图屈居第二。这手巧的女子们可都是杜大人家的女儿们，将第一第二都囊括其中，杜大人可真是好福气。”
太后说完之后，像是突然想起似的提起道：“陛下，哀家记得往年的乞巧节，这夺魁者都得有封赏，方才懿儿犯浑，平白生了龃龉，惹杜二小姐不快……不若封杜小姐个乡君，也算是弥补一番，当做给她的封赏好了。”
方才有景懿的胡闹在前，若是不给杜蘅点补偿，这满朝文武百官都看着呢，他也不能任由皇子胡闹不给点回应。于是皇帝点了点头，道：“就依太后的意思办。”
太后颁下旨意之后，众位京城的贵女们顿时都傻了眼。她们虽然知道今年这乞巧节重要，但也不知道这……这竟然会能有如此厚重的封赏啊！
那可是乡君！仅次于郡主的乡君啊！那岂不是……以后她们这群人遇见杜蘅都得给她行礼了？！不过是个庶女！竟然爬到她们的头上来了！一想到若是以后遇见，她们还要向她弯下膝盖行礼，众位贵女们心都是塞的。
一想到这儿，她们就气得牙痒痒！为什么偏偏就是这个杜蘅！她怎么能这么好运！还能白捡一个乡君的？！
想到以后这庶女杜蘅颐指气使站在她们头顶上的样子，这京城贵女们就像是被戳了气的皮球，一个二个垂头丧气的，神思不属，颇有些萎靡不顿了。
不过听着方才十二皇子的话，众位贵女还是解气的，也不乏自我安慰。
反正杜蘅都已经惹十二皇子讨厌了，也没几天逍遥日子了！想必都是因为这女子牙尖嘴利的，犯了口舌，实在不讨人喜欢。想必是之前在论儒上赢过了十二皇子，让他没了面子，这才惹来十二皇子的厌恶吧。
想到这里，贵女们又舒服了不少。然而，与此同时，众人又不由心下一惊，暗暗猜测道——
难不成这杜蘅真是胜了十二皇子，叫他失了面子，他才会在这乞巧节上故意这般令她难堪？想要让她临门一脚失了这头名，只得眼睁睁地看着自己姐姐夺魁。
若不是因为之前那场论儒输了，丢了他的面子，这十二皇子虽任性，但也不会这般针对一弱女子才是。只怕，之前的论儒杜蘅赢了十有八九是真有其事了。
乞巧节尾声将至。
杜蘅只要等到跪下接旨后，便是杜乡君的身份了，离她名动天下的目的又近了一步。
传太后懿旨的太监在将诏书给杜蘅时，他在她身前轻轻撂下一句。
“太后请您子时到玄武门，记住，不要惊动任何人，到时自然会有人指引你。”
杜蘅默不作声，只谢恩接过了诏书。
在乞巧节即将散场前夕，杜蘅看见了隔着人潮汹涌站在小巷口的十二皇子景懿，他半张脸隐藏在黑暗中，一双似月儿般的猫儿眼却直愣愣地盯着她瞧，目光有些苦涩，又有些迟疑。
杜蘅心知肚明他的想法。
她随着人流静静地行走，像是不经意地经过他身边，在即将擦肩而过时，她轻声道。
“谢谢。”
听到这句话，景懿猛地瞪大眼睛转头，却只见她的背影已渐渐随着人潮涌去，很快便消失不见。
他心中酸楚，更多的却是觉得甜蜜。
那份想全心全意为谁付出的心意，能够被对方发觉，并觉得感激。这是多么好的一件事啊，好似只要有这个，就够了。
即便将来是咫尺天涯，即便将来要视而不见，即便会因相顾不言而痛苦。
他也心甘情愿，甘之如饴。