慈禧太后最近才想到，自己的名字，杏，妹妹的名字，梅，桂祥的名字，桂，三种都是花的品种，真是许久不记事了，这事情似乎昔日母亲有谈起过的，只是穿越之后，这些小节都已经没空去记了，“我瞧着他的身影，虽然回来请罪，可人心到底是越走越远了。”
“老佛爷还是想开些才是，”李莲英回道，“承恩公必然会体谅您的一番苦心的。”
“也只能如此了，”小太监麻利的把东暖阁收拾好了，原本有些阴沉低闷的气氛被一扫而空，慈禧太后打起精神，“好了，浪费了这么久的时候，也不知道外头还有没有人候着？”
“李鸿章已经在候着殿见了。”
“叫进来吧，”太后转过身子，坐在了宝座上，并没有坐到帘子后头去，“许多事儿倒是要交代一二。”
等到阎敬铭和李鸿章进了东暖阁，端坐在宝座上的慈禧太后恢复了一副从容不迫端庄大度的模样了，她微笑的看着李鸿章和阎敬铭，两个人鞠躬行礼知州，阎敬铭站在了一边，李鸿章复又行了跪拜大礼，慈禧太后笑道，“这个时候又不是正经的节庆，怎么好端端的行什么大礼了？”
“千里马常有，伯乐不常有，”李鸿章磕了三个头，抬起头来，正色说道，“臣虽然不敢自诩是千里马，但若非皇太后这个伯乐，臣绝不可能有如今的成就，也不可能成为直隶总督，这头是真心实意的磕头，特意一定要跪拜叩谢的。”
慈禧太后点点头，她伸出手，朝着上面摆了摆，李莲英过来扶起了李鸿章，“说实话，旧年就可以让你来当这个直隶总督，但是我想了想，这个直隶总督不是这么好当的，先把你放在山河那里再瞧一瞧，瞧一瞧，这些不太富裕的地方，你李少荃的手段如何，能不能也干出一番事业来，”小太监拿了两个凳子过来，让阎敬铭和李鸿章坐下，“在东南是因为地方富裕，所以得心应手呢？还是你李鸿章真的有本事，今个看来，是你李鸿章真的是有本事，这么一看，当然我就是放心了。”
“你那句话说的不错，千里马常有，而伯乐不常有。我虽然别的方面算不得什么厉害的，但是这个识人用人，还是算的上敢自夸的，你李鸿章是千里马，这一点无需自谦，岂不闻脱颖而出？你这样的人才，到哪里，就算我没瞧见你，一样也是会发光的。少荃啊，我很看好你，在直隶总督的任上好好干，洋务和军务，你都是最精通的，京畿的事儿交给你，我很放心，你也放心，”李莲英奉上了茶，“日后你的成就会很大，这一点我很相信，给阎中堂和李总督都来一杯茶吧，润润喉，”慈禧太后笑盈盈的说道，“你们两个一起来了，礼亲王安排的很好，我倒是免得多说一次了，趁着你们都在，有些事儿，户部和直隶这里，要好好的协商一番。”
御前赐茶是最尴尬的礼遇，因为能在太后和皇帝面前吃东西，这是相当程度上十分丰厚的礼遇，因为只有在十分亲近的人一起，才会说大家一起吃东西，显然，这是皇太后把你当做自己人来看，可这吃东西也不能是真的在吃东西，所以这个是很尴尬的礼遇，你难道真的在太后面前不顾及礼仪的大吃大喝吗？若是吃相不佳，反而要让太后厌恶，特别是喝茶这种，若是赐点小点心什么的，干净利落的塞进去吞下去就是了，喝茶，内务府的茶水都是八分烫，这个温度拿在手心不算烫，可若是想要一口气喝下去，这可是不能的，但是若是撇着盖子，慢条斯理的喝，你怎么做奏对呢？所以这个赐茶，一般来说大臣们都是捧在手心里头，等到太后说话差不多该到了跪安的时候才喝上一口，除此之外，只是拿在手里头，起不到润喉的作用。
两个人只是捧着茶盏，慈禧太后继续说道，“原本是你李少荃今个辞朝，之前的惯例，都是要问一问你们这些封疆大吏到地方上去，怎么个施政，本省的情况了不了解，另外呢，施政的重点是什么，今个你李少荃来，这些话我倒是也不用问了，我相信你有数的很，就和你说一说，接下去直隶要做的事儿，遇到的困难是什么。”
太后原本看着李鸿章，这个时候把头转向了阎敬铭，“你来听一听阎中堂是怎么说的。”
李鸿章看着阎敬铭，恭敬的说道，“刚才中堂大人已经略微和和臣谈起过，说这户部的钱，”他又抬起头看了一样慈禧太后，“不多了。”
慈禧太后微微皱眉，她看着阎敬铭，“阎敬铭，你户部是这个意思吗？”
“回皇太后的话，是这个意思。”
“还是这个意思？”
“是。”
慈禧太后眉心慢慢的展开，恢复了古井无波的表情，她点点头，对着李鸿章说道，“你去直隶，要办的事儿呢，两件算是大的，你的折子上写的很清楚，一件是洋务，一件是军务，军务里头，最要紧的就是北洋水师。”
“是，皇太后说的极是。”
“你去直隶如何建设，我不管，我只告诉你一件事，”慈禧太后脸上露出了古怪的表情，“你听清楚了。”
太后说的很正式，李鸿章站了起来，聆听圣训，“臣听皇太后的旨意。”
“北洋水师，接下去几年，大约没有多少银子拨给你了，你做好这个心理准备。”
李鸿章大吃一惊，手里的盖碗突然变得烫手无比，险些就要掉落了下去，“皇太后，这！！”
“臣不明白。”
“没什么不可明白的，”阎敬铭在一边冷冷的开口，“户部没有多少银子，想要和以前那样可劲儿的花银子买军舰买火炮，是不能够的，李大人如今是正经管了北洋水师，将来是要勤俭着过日子，不能再大手大脚的了。”