大后病发？薄光大惊，将怀中的浏儿递予连氏抱下去，定了定心神，回首道：“太后的凤体多由江院使调理，如今江院使随行尚宁，虽然行前安排了自己的高足悉心照料，面对这等突发状况，也难免手足无措罢？”
王顺颔首：“诚因如此，皇上已命江院使先一步快马回返天都。”
“如此就好。”她松口气，“本官也尽快打点行装，希望也能尽快回京，侍奉太后榻前。”
王顺略作迟疑，道：“圣上晓得薄御诏对太后的孝心，命奴才特地叮嘱您，江院使既已先一步赶回，您还是随銮驾一道回京罢。”
她微微意外：“微臣遵奉皇上口谕。”
王顺压低嗓道：“容奴才多嘴说一句，江院使如今不在，圣上龙体即仰赖薄御诏照料，您哪走得开呢？”
她轻掀秀眉：“王公公是在暗示什么么？”
王顺陪笑：“这……奴才认为，皇上不希望您出现在这个时候的天都城。”
“……多谢公公指点。”
这是说，太后的凤体无甚大碍。
太后在这个当口染疾，谁也不会认为是天佑魏家，抑或事发突然的巧合。可是，倘是出自外人之手，以皇上对太后的孝道，断不可能这般不疾不缓地处之。纵观当朝，没有人敢冒着被皇上和明亲王双重赶尽杀绝的危险做这种事，此时的魏氏更没有这个胆量。
这是不是同时也在说，尚宁和天都城之间，除了那些奏折，还有另一根线呢？
……明亲王么？
那么，皇上此遭尚宁城之行，谁又敢说不是他为了引出暗处的影魅自动现形刻意成就？
皇上不希望她出现在此时的天都城，是因她的身份太过特殊，存在太过醒目，太易成为各方转移视线的目标么？
……也好。
她心底释然，道：“太后洪福齐天，有我朝杏林第一国手侍奉定可无虞，薄光专心打点行装，等待回程。”
“这个……”王顺瞥左右无人，脚尖向前凑了凑，“皇上原订在尚宁城住到明年开春，冬季的时候就近视察去年曾遭过冰灾的川南一带。如今需紧急返回天都，原先的许多安排便打乱了。皇上欲利用剩下五日集中接见南方各省的官员，对今冬防灾事宜耳提面命，也好使那些人不敢轻怠职责，忘了民生大计。这么一来，便有一堆案头的工作需要打理，您是御诏，这个时候就该助皇上一臂之力才是。”
她愣了愣，浅拢秀眉道：“王公公应该明白，我朝虽曾有过御诏先例，但皆是为了奖赏立了功劳的内宫女官予以高俸罢了，此位并非实职，从未御前侍诏，薄光怎敢成为例外？”
“奴才知道，奴才还知道皇上心里有薄御诏，因之愿意把这个常在自己眼前晃的位子给您，您若当真去了，皇上必定高兴。”
看她眉尖犹颦，还似心存疑虑，王公公索性把话挑明：“本朝把这位子虚设，防得是女子干政，既然这样，您不干政不就是了？”
呃……
她莞尔：“公公这话，倒也中肯。”
王顺告辞。
她含笑目送。
这位稳踞内侍省第一把交椅多年的王公公，苦心孤诣地想让她成为皇上跟前的第一人，她是该感谢，还是……
感谢呢？
~
天都城。康宁殿。
听过太医院一众太医的轮番禀述，明亲王挥手命他们退下。这些人，一个个掉书袋掉得浑然天成，听似人人对太后病情胸有成竹，实则无不想利用这个机会上位，将人在尚宁城的顶头上司取而代之。腹有诗书的文士追逐起名利，既想有所得成，又欲风雅超脱，真真累煞旁人。
“林成，人来了么？”他问。
林成向窗外望了一眼，答：“在外面等了一阵子了。”
“传进来。”
片刻后，候在廊下的人忐忑报入。
他掀眸：“为太后诊视过了么？”
“……是。”来人垂首怏怏。
“本王的用意，你想明白了几分？”
冰冷的声音兜头罩来，来人不禁瑟缩，嗫嚅道：“王爷还在气民女调制那些东西给太……”
“你认为本王为何生气？”
“……王爷认为白果身为一介民女，不该掺和朝廷的事。”
“虽然你对你的家族不以为然，且时时认为自己可以脱离家族庇荫。但以一介平民得以站在本王面前，全因你是茯苓山庄的女儿。否则天下之大，民女无数，本王为何见你？”
白果身躯微震，随即紧抿双唇。
“你曾经做过什么，未来想做什么，本王无心过问。但若因你的所做所为给茯苓山庄埋下灾祸的隐患，本王便会很不高兴。茯苓山庄的医术绵延，不能断在一个不知天高地厚的无知女子身上。”
这一句一字，削皮刮骨，痛至骨髓，自己在这个男人前面，当真毫无尊严。白果心如死灰。
“不过，你为本王做的这件事，就当将功补过。”他声线稍缓，温度却越发清寒，“你该知道这件事绝不可能走漏半点的风声罢？”
白家姑娘重重点头：“民女知道，民女定然守口如瓶。”
他眸含衡量，道：“本王姑且信你。你在医学上的才能，称得上出类拔萃，在茯苓山庄的后辈人中，你无疑是个佼佼者。”
“……”突受如斯褒赞，是真是幻？
“本王今日传你，除却看顾太后，还有一件事问你。”
“……是。”白果终于有了一脉抬头迎接男人目光的勇气。
“茯苓山庄的医术内，除了你所精通的不损及人体诱发疾症之状的方法……”即是当下正在使用的。“是否还有使人出现重症病态令寻常大夫难辨症状起因之法？你不必立即回答本王，想好了作答。”
白果悉心思忖过后，答：“民女读过的医书里是不曾记载，但民女听庄主说过有过那样的方子，是民女的姑姑所创，一旦起用，莫说寻常大夫，纵使茯苓山庄的嫡传弟子也诊不出病由，姑姑也是因此被上任庄主重用。但因为姑姑很早即嫁出庄去，来不及在庄内收徒，没能流传记载下来，庄主至今引以为憾。”
“你的姑姑，不就是……”他故意语留半句。
“嗯，就是薄……薄大人的娘亲。”
果真如此么？他修长的指节抚抹过额头，问：“你确定贵庄主主说过这话？”
“这话大哥也是听过的，王爷不信，可叫大哥来问。”
他眯眸：“本王今日和你的对话，没有第三个人晓得。”
“是，民女绝不向大哥透露一字。”她惶怖颔首。
他眸线幽冷：“本王听说江院使已然在归来的路上，江院使接手太后治疗时，只能诊断出太后的旧疾复发是秋寒所致，你可懂得？”
“请王爷放心。”
“去太后榻前侍候罢，趁这个机会好生为太后调养凤体。”
白果退得毕恭毕敬，守在门外的林亮盯着此女彳亍行走的背影，一径在心中高竖拇指：自家王爷**的功夫，当属世间一流，硬是把一朵含荆带刺的玫瑰**成了温顺乖从的白花一朵……饶是如此，为何不曾将这功夫用在薄王府身上？是不想，不忍，还是无效咧？
...