“给我住手——！！！”
就在鸣人察觉到“大蛇丸”尸中隐藏的真相之后，心急火燎的自来也终于是在一刻不停地快奔走中从第三号野外生存训练场跑了出来。顾不上先喘两口气平复些许剧烈跳动着的心脏，便下意识双目圆睁着冲原先感知到的九尾查克拉爆方向抬起了手，运足气力大声咆哮怒吼道。
“混蛋大蛇丸！你敢！你要是敢动那孩子一根毫毛，老子就……就……就……啊咧？”
然而当自来也逐渐缓过气来定睛一看，除了鸣人脸上似哭似笑的古怪诡异神情外，无论自来也如何打量也瞧不出鸣人身上有一丝一毫受伤迹象，更是没有瞧见预想中那抹喜怒不形于色的久违的挚友身影。若非先前尾兽玉与罗生门互相刚猛碰撞下遗留的坑坑洼洼正在向自来也证明着此处的的确确曾经生过激烈战斗，只怕自来也会立刻怀疑起先前感知到的九尾狂暴气息是不是鸣人做出的小小恶作剧了吧。
“奇了怪了，大……大蛇丸人呢？刚刚还能感知到那家伙的气息，应该就在这儿没错啊……”
鸣人与佐助的毫无损以及反复仔细找寻下依旧一无所获的探查，让自来也确定大蛇丸入侵的危机已经悄然解决。但即便如此，也依旧让自来也在逐渐放松警惕收敛起战斗姿态的同时，忍不住抬手挠挠脑袋一头雾水地开口向鸣人询问着。停顿些许之后眼角余光瞥见了鸣人身后那直挺挺瘫倒在地的焦黑尸，结合现场激烈打斗痕迹让自来也心中浮现出一道有些疯狂却又似乎合情合理的猜想来。
“那家伙该……该不会是……被你们俩孩子给干掉了吧？！”
“……呃……咳咳咳，可以这么说，但又可以说不是……”
瞧见自来也难以置信到双目眼珠都快瞪出来的夸张模样后，让鸣人在吞吞吐吐回应间，却是生怕先前猜想转化为事实般下意识用双手再度捂住了自己可怜的小屁股。随即为遮掩自身失态糗样而向旁不着痕迹挪动一步的同时，随手挥出一股柔和微风将尸面部上沾染着的灰烬驱散，让身后这位因不明缘由充当了制造大蛇丸象转分身时所需活祭品的无名倒霉鬼尸的本来面貌得以逐渐展露出来。
当然，在鸣人刻意控制下，吹拂的微风如臂指使间仅仅散去了尸面部堆积遮掩的灰烬，让自来也得以能够亲眼见证死者的身份并不是自己的挚友大蛇丸，却也在同时巧妙维持着尸全身上下被灰烬覆盖的模样不动分毫。如此一来，纵然自来也的眼神再怎么万般犀利，也绝对无法从这块被灼烧成黑不溜秋的焦炭身上辨识出黑底红色祥云的晓组织标志性制式服装了。
“我和佐助的确遭遇到了大蛇丸，也成功杀……咳咳我是说，打败了他……但现在看来，我猜被我们击败的，仅仅是用某种秘法继承保留了大蛇丸几分力量的替身而已。”
尽可能简单地向自来也阐述过程的同时，鸣人却是有意隐瞒保留了有关象转分身的情报，更是没有提及这种气息与意识近乎完美模仿了本体的**分身是轮回眼的特权。仅仅在明眼可见的事实前，以猜测一词随意糊弄应付了事。
倒不是说鸣人信不过自来也，拒绝与他分享自己所知的情报，而是……
天知道鸣人将象转分身的情报全盘托出并告知是轮回眼的杰作之后，眼前这位为了村子能够心甘情愿赴死的“白痴”会不会立刻联想到他那远在雨忍村的三位弟子身上，从而提前触孤身一人硬闯晓组织大本营的悲剧！
这可不是在开玩笑！以自来也的性格干出这种事的可能性极大！如今光是解决并不完全继承拥有大蛇丸本体实力的象转分身便让鸣人动用了四尾程度的尾兽化，若是真让自来也一时想不开跑去敌方危机四伏的大本营送人头，那鸣人可真是哭都没地方哭去！念及于此，鸣人自然是打死也不会将这重要情报说出来，更不会提前告知自来也有关晓组织的任何情报！
“是……是这样吗？可是鸣人……”
从死者陌生平凡面容上确认了躺在那儿失去生命迹象的并不是自己那位挚友后，既庆幸那命硬的家伙并未就此离世，却又担心以他那睚眦必报的个性会伺机再度找上鸣人的麻烦，使得自来也心中不由得浮现出了喜忧参半的复杂情绪。冥冥之中总是隐隐约约察觉到眼前小家伙向自己隐瞒了什么重要事情，加之本就有一肚子疑问不曾得到解答，让自来也忍不住开口试着再度出声询问，却很快便因目光中鸣人脸上夹杂的神色而停顿下来，更是将到了喉间的话语生生咽回了肚子里。
没有出声拒绝，也没有像以往一样开着玩笑试图蒙混过关，自来也瞧见的，只有鸣人难得显露出的眉头紧皱严肃模样间，那湛蓝色双眸中饱含着的深深哀求。
“我保证，时机成熟后，我会向您解释一切……但是现在，求您别问了，自来也爷爷……”
直至此时，自来也才猛然觉，自己对于眼前这相处了一年有余的小家伙儿的本质竟是一无所知看不透虚实……
铲除团藏时或许能说是因为父母个性的遗传，让这孩子拥有了直面危机的勇气。自己摸索着开展修行时还能分心指导同龄玩伴，也能说是天资聪颖的缘故……
但如今，纵然面临的对手仅仅是大蛇丸的替身，但从先前查探过程中现的尸上，连脸皮都不放过的毒辣老练行凶风格而言，明显是完全保留了大蛇丸本体的意识与经验，却依旧败在了没有多少实战经验的鸣佐二人手中……这，可就不是单纯巧合能够说得过去的了。
“或许，这孩子并不仅仅是水门与玖辛奈的孩子那般简单……你身上究竟还隐藏了多少秘密呢？鸣人……”
“大蛤蟆仙人曾说过，我的弟子会给世界带来变革或是毁灭……若说这一年间你已经算得上是我弟子，那位命中注定的预言之子的话……你又会踏上哪条路呢？鸣人。”
呢喃自语间，自来也不由得多看了几眼身前明明轻松解决了入侵危机，却在自己紧盯注视下忐忑不安紧张到连手脚都不知该怎么放的小家伙儿。沉默良久之后情感击败了理智，内心深处因三年间不知鸣人存在且不管不问任由其独自面对村民冷嘲热讽所积累下来的愧疚，使得自来也选择了无条件相信鸣人，嘴角上扬间安抚般向鸣人伸出了拳头。
“也罢……那么如你所说，咱爷俩就这么约定好了。我会等着你亲口告诉我真相的那天到来的，鸣人。”
“……嗯！约定好了的吧哟！”
和以往一样，鸣人毫不意外地获取到了自来也的绝对信任……虽然因为对眼前人的隐瞒而心生歉意，更是数次差点忍不住目光紧盯的无声煎熬而高举双手全盘托出，但为了不让情报过早泄露导致时间线生更大突变，也为了不让眼前人做出原著中“白白送死的蠢事”，鸣人只得咬牙忍耐下来，收敛起脸上沉重模样后再度眯眼嬉笑起来，随即抬拳轻碰了碰自来也的拳头大声承诺着。
“绝对！”
言语间，借由与自来也的碰拳承诺，鸣人悄然在自来也的手上留下了一道不起眼的术式印记。
而这一细微变化，放松分心的自来也却并未注意到。随即更是在短短数息间，这抹怪异的印记便迅淡化悄然消失，仿佛从未出现过般再也瞧不出一丝一毫存在过的痕迹……
(本章完)