冉妮亚劝慰他：“别担心我的元首，这些坦克太重了，我亲眼见过履带自己掉下来。”丽达也在一边帮腔：“是的，这种坦克的悬挂系统一直不过关，老出故障。”
李德举起望远镜，把她俩的话当成嘲讽，扭头看到她们事不关已的态度，气呼呼地骂道：“自己掉下来的？你们通知大家不要开炮，等着履带自己掉下来，坦克自己爆炸。”
冉妮亚竟然用脚打着拍子哼起歌儿来，还挑衅地瞪了他一眼。丽达吓得走开了。
施蒙特拿着望远镜在外面看了一会，进来说：“真有意思，一辆坦克自己掉链子了。”
冉妮亚得意洋洋地接过话茬儿：“那是当然的，那履带和悬挂系统要承受53吨的身子，不掉才怪呢。当然，要是所有的坦克都自己掉链子多好呀，那样我们省心了。”
她瞅了元首一眼，从施蒙特手里夺过望远镜出去了。
几个集团军文书儿戏般地把一门37mm反坦克炮推到小院旁边，一发152mm炮弹打过来了，小战防炮在一团猝然扩散的烟尘中，变成了飞溅的碎片，像灾难片中的慢镜头一般。烟尘过后，依稀可见半只轮子和人的大腿躺在一块。
大家欢呼起来，贝洛请求的空中支援到了。事关元首安危，为了对付十辆坦克，派来了一百架轰炸机，德国空军从来没有这么奢侈过。遮天隐蔽日的斯图卡轰炸机在空中盘旋了一圈，然后选择角度，机头一沉，伴随着凄厉的呼啸，向坦克俯冲，再次拉起来时，机翼下掉下了两颗500公斤炸弹。
气势汹汹的坦克很快掩没在烟雾中，不时传来坦克炮弹和子弹引燃的辟啪声，连几公里外的李德也感到热浪，硝烟直冲云霄。斯图卡连续轰炸的三轮，每次都往北偏移。
烟幕散尽，近一半坦克成了零件：有的履带被炸断，有的潜望镜被咂扁，有的侧翻，也有的坦克前后碰到一起……至少有一辆坦克弹药殉爆，炮塔连同炮管扣在地上，坦克车体一片狼藉。
可是剩余的一半继续勇往直前，KV坦克实在是皮糙肉厚，除非航空炸弹直接命中，否则无异于隔靴搔痒；而在空中准确无误地命中坦克，跟步枪打麻雀差不多。
又一拨援军来了。第11集团军没有坦克，曼施坦因无奈地把十几辆突击炮当坦克使用，这时，两辆附近修理场的突击炮开过来了，但是只有扬刀立威的安慰作用：突击炮的75mm短管炮击中了目标，炮弹却弹到路边爆炸，而坦克的152mm对付突击炮简直是筷子穿豆腐，只一个回合，把两辆还未修好的突击炮重新轰回到零件状态，修都没法修了。
曼施坦因急得直跺脚，一把抢过话筒：“88mm炮怎么还没到？什么？再等待五分钟？告诉你，五分钟以后不用来了，因为一切都结束了。狗娘养的。”他一把甩掉电话，双手叉腰，嘴里喃喃，从口形看绝对不是好话，就是不知道骂谁。
参谋长兴奋地喊叫：“来了来了。”
曼施坦因和元首窜到窗口，三辆拖拉机各拉着一门88mm高射炮。他们刚兴奋了一会就不耐烦了：“怎么还不开炮，磨蹭什么呢？”
当听到炮兵在寻找掩体时，曼施坦因怒气冲冲地跺脚：“什么时候了还按部就班，告诉他们，马上开炮。”
他瞪着血红的眼睛，仿佛要把参谋长连肉带皮一口吞下去。参谋长匆匆跑出去，朝炮兵一阵呜哩哇啦。
两门炮仍然有条不紊地被拉进前面的小院落里，炮手们迅速在墙上打了个洞，然后用拖拉机倒顶着，把长长的炮管塞进洞里。
第三门在强令下，直接在路上展开，迅速瞄准、填弹，一声令下，大炮跳动起来，炮口火光一闪，炮弹打在KV2的炮塔上，坦克迟疑了一下，放慢了步伐，第二发炮弹咂在前装甲上，坦克抖动了一下，停住了。
接下来，其它坦克向敢于与之叫板的88mm高射炮还击，在桔红色的爆炸中，大炮歪斜在一边，拖拉机则四脚朝天，轮子飞快地空转着。
曼施坦因欲速则不达，他可能不知道“心急吃不了热豆腐”的古训：其余按部就班的两门炮坚持了整整五分钟才被击毁，有三辆坦克为它陪葬，而且避免了暴尸街头，炮手们不必死得很难看。
飞机又过来轰炸，但是坦克与已方阵地太近了，只能像掉进水井里的老牛，干着急帮不上忙。
坦克抵达了集团军警卫连匆匆布防的防线，几个士兵手忙脚乱地抬出缴获的PTRD14．5mm反坦克枪，也许是不熟悉的缘固，匆忙间没有展开两脚架，结果操纵反坦克枪的士兵在发射的同时，被强大的后座力弹出老远蹾坐在地上，喊叫着捂住右肩在地上打滚。
德军的一门100mm榴弹炮躲藏在一堆干草里，苏军坦克到达二百来米的地方时，榴弹炮从草堆中推出来，向坦克直射，炮弹直接命中炮塔前盾，歌利亚巨人抖动了一下硕大无朋的身躯，径直冲向前，把倒霉的炮连同隐藏它的草堆统统推在前面，并向四散而逃的炮兵射击。
坦克已经抵达防线，突然跃出来几个身影，高举着燃烧瓶猛追几步，在炮塔后部机枪扫倒之前把冒着火苗的燃烧瓶投向坦克，坦克履带上卷着火苗碾过防线，向警卫连战士倾泻机枪子弹。一些士兵徒劳地向钢铁巨人射击，更多的士兵撒腿就跑，但毕竟跑不过子弹，纷纷被坦克撂倒。
警卫连纸糊一般的防线被突破，俄军坦克在大部分同伴香消玉殒的情况下，四辆剩余的歌利亚巨人仍不言退，顽强地碾压过来，集团军司令部面临真正的考验。
歌利亚是传说中的著名巨人之一，《圣经》中记载，歌利亚是腓力士将军，带兵进攻以色列军队，它拥有无穷的力量，所有人看到他都要退避三舍，不敢应战。
但是现在，不敢应战也不行了。李德豁出去了，亲自担任指挥，集团军参谋们与元首的副官侍者被集中起来，分成了四个组，每组6人，6人中两人提着地雷，两人拿着燃烧瓶，另两人皮带和靴子里塞满长柄手榴弹，元首、鲍曼和曼施坦因站在队伍面前，没有时间作战前动员了，只是拍了拍每位组长的肩膀，大手一挥，奔向各自的目标。
元首和曼施坦因头戴钢盔，手握冲锋枪，两眼凝视着坦克歼击组的背影，像某张征兵宣传画上的人物，以致于施蒙特返回来拍摄了一张照片，把相机塞给鲁德维卡小姐后奔赴战场。
鲍曼焚烧文件，不时擦拭眼泪，不知是伤心还是烟熏，或者二者皆有。他一边烧一边念念有词，像是祈祷又像是埋怨某个人。
丽达哭了，哭得很伤心，一脸凝重的冉妮亚奇怪地望着她，以为她害怕了。丽达抽泣着说：“我不是害怕，我在审讯室害怕过吗？我是感动：真不敢相信，德国元首能这样舍生忘死，呜——”
一半是对自己赞美的回报，一半出于严峻形势下的**感，可能还夹杂着惜香怜玉和朦胧的期待，李德踱过来拍着她的头，摩挲着她的短发，抓过她冰冷的手。而此前他连丽达的小姆指都没动过。
一天后丽达对冉妮亚炫耀：“元首的手软绵绵的，像女人的手。你摸过吗？”
对于她的班门弄斧，冉妮亚又可怜又好笑。
纵然有世界上最重的坦克，纵然有勇敢无畏的坦克手，苏军的战斗技能和战役素养往往有可谪之处，比如眼下，四辆坦克应该排成横队猛冲过来，一举摧毁德军集团军司令部，然后安全返回，领取列宁勋章或红旗勋章，但是他们却分散开来，各自奔向目标。
一辆KV2冲垮了怀疑为工厂的围墙，冲进了养猪场，结果遇到了攻击目标——几十只猪，冒着两股黑烟的坦克把一群猪打得屁滚尿流，坦克勇猛向前，坦克前面一群猪在拼命逃窜，那些平时吃得最多、养得最肥的猪，也是最先卷进坦克履带的猪，可剩下的猪只知道排在坦克前面拼命往前逃命，不会分开逃窜，怪不得骂人笨就说跟猪脑子一样。
攻击这辆坦克的组员是幸运的，这里是糖厂的后院，有好几处甜菜地窖，53吨的坦克驶过时地窖塌陷了，坦克慢慢下沉，继而沉重的炮塔拽得整个屁股陷了下去，坦克拼命挣扎，正如掉进泥潭的人一样，越挣扎越玩完，最后整个屁股坐到地窖的甜菜上，排气管堵塞，坦克熄火，车首机枪不甘心地往天空射了好几梭子子弹，发出最后的哀鸣。
领袖卫队的战士们用手榴弹敲打装甲，仿佛在自编自导一出闹剧：
“罗斯，出来呀，你给我们的礼物我们收到啦；”
“你们与猪的英勇战斗结束了，你们让猪打败了。”
“场上比分零比一，猪赢了。”
第二组比第一组更幸运：坦克屁股一扭，径直冲向修理场，撞歪了一辆行将报废的突击炮，把一辆桶车压成相片，把一门37战防炮压成铁皮，见到远处的那门88mm高炮，如同牛见到红布一般冲过去。那门炮方向机有故障，德国技师正愁没法打坦克，见坦克自己送上门来，取来炮弹装进炮膛里迅速跑开，坦克蛮不讲理地压在大炮上，炮膛炸开了，坦克底部冒出淡蓝色的烟雾，履带也哗啦啦地掉下，四个坦克乘员爬出坦克，成为俘虏，最下面的驾驶员屁股被炸烂。
施蒙特几人跟随第三辆坦克，不时受到炮塔后部机枪的阻击。贝洛与冉妮亚利用坦克爬坡的机会跳到坦克上，紧紧抓住炮塔上的把手。
贝洛从冉妮亚手里抢过一个手榴弹，对着炮塔后面的机枪枪口疯狂咂起来，一下、两下、三下……消焰帽被咂掉了，枪口竟然咂弯了。
施蒙特、海军副官、还有一名士兵直起身子跟在后面，再也不用躲避炮塔后机枪射来的枪弹了。