九朝打定了主意。经过这次事情，即便有赵任给自己撑腰，他们一家往后的日子也不会好过。七星再无自己立足之地，九朝不想连累母亲。他看向映日潭，此番事了，他便准备离开七星，去天华宗。
一想到天华宗，九朝的内心就不自禁地激动起来。不仅仅是那绝妙的仙术，更是为了霁月，那一句肯定的话语，那一双诚恳的眼眸。
可是所有准备的前提，是获得祝融胆。一来帮助王皮革驱除寒毒，弥补过错。二来当做拜访天华的敲门砖。
九朝走到潭水前，此刻夜已深了。一轮明月高悬，而那水中倒影却是一轮红日。
说九朝不怕，那肯定是假。连霁月清风都没有拿到，九朝顿时内心犯起了嘀咕。可他没有别的选择，只得慢慢地伸出一条腿。
“我擦，这水这么凉？”
九朝刚一入水，一股冰冷的触感就爬满了全身，冻得他牙齿发颤。不过九朝天生水性颇佳，从小就爱摸鱼捞虾。他一咬牙，闭上眼睛，深呼了口气，一头扎进了水中。
然而令九朝惊奇的事情发生了。那水只有上层冰冷，越往下沉却越发温和，九朝隐隐之中觉得定是那祝融胆的缘故。又猛然下潜一段距离，九朝睁开眼睛，潭水出奇的清澈，这让他能够看清水中的动态。
继续向下潜行，九朝开始有些力不从心。他感觉气有些不够用了，可这潭水却如同无底洞一样，怎么也摸不到底。而那红日总觉得近在咫尺，却又远在天边，好像触手可及，却又要遥不可及。
“奇怪，这水里怎么一只鱼也看不到。”
九朝终于感觉到这种异样的感觉来源于何处了。这深潭之中，竟然没有一鱼一虾，甚至连一棵水草都没有。这里有的只有无边的死寂。
九朝只觉头皮发麻，这让他暂时忘记了气不够喘的事情。此刻已难回头，只得继续向下。
“大不了一死！”
九朝从来都不怕死，因为对他而言，生也并没有什么乐趣。
正在这时，九朝突然感觉水下有异动。水中传来一阵一阵的轻微涟漪，还有一丝丝的气泡。那涟漪有规律的传来，就好像。。
呼吸？
九朝吓了一跳，只觉心都提到了嗓子眼。这毫无生机的深潭之下，竟有什么东西，在呼吸？
“不管了！”
九朝气已经快到极致，他顶多再撑住二分钟时间。他测试过自己，能够在水下闭气最多十分钟。
然而九朝并不知道，这短短的十分钟，对别人而言却是望尘莫及的。而他能够闭气如此之长，正是因为他身上的妖族血脉。
九朝奋力向下游去。而随着九朝的下潜，水中的波动也更加明显，一连串水缸大的气泡不断升腾，这让九朝的下潜增加了不少阻力。
“那是什么！”
九朝简直惊呆了眼。他离那红日越来越近，也终于看清了那东西的样子。
那竟是一条像蛇一样盘着的怪物。它全身通红，覆盖着红铁一样的鳞甲，长着像蜈蚣一样多的细小爪子，而最令他匪夷所思的是那怪物的脸。
那竟是一张人脸！
九朝吓得大喊一声，却咕噜咕噜地喝了很多水。他惊恐地看着这个令人头皮发麻的怪物，纵使九朝胆子再大，也不禁被眼前这诡异一幕，吓得目瞪口呆。
“原来，这所谓的七星神物，竟是一只蛇不蛇、虫不虫、人不人的怪物。”
此刻，那怪物正在睡觉。九朝粗略估计，这东西若是伸展开来，怕是有百米之长，一米之粗。随着它胸口起伏，一连串巨大的气泡向上升起，若非这泉水实在太深，否则早就被人发现。
“他妈的，祝融胆没有，倒是遇到一只水怪！”
遇到这种鬼东西，九朝没有半点理由在此停留，这鬼玩意，还是离它越远越好。尤其是那一张人脸，竟然还闭着眼睛。九朝可没心情看看它的瞳孔长啥样。
九朝刚打算回头。却听身后传来此窸窸窣窣的声响，不免心中大骇，他知道那分明就是虫爬时关节摩擦的声音。
“完蛋！”
九朝头都不回，赶紧向上游去。他心里早已骂了千百遍，怎么这怪物睡了几百年，这么巧，赶上这时候醒了。
随着一声尖锐的低吟，一阵巨大的水波由下而上袭来。九朝便如那波澜之中的一条小鱼，哪里能经得住这股力量，身体一下子失去控制，只得随波逐流。
然而奇怪的是，那波动扩散到一定程度，却开始骤然回缩，如同漩涡一般，所有的水开始向着深潭底部吸拢。九朝只觉天翻地覆，晕头转向，竟然一头撞在了一块岩石上。
九朝睁开眼睛，一块巨大的红色岩石呈现在眼前。
可那却不止一块。
“该死！”九朝知道，自己已经落在了怪物的身上。
九朝只觉身后冰凉，全身汗毛炸起。他撞着胆子，猛然回头，立刻吓得他脸色惨白，心脏骤停。
一张人脸近在咫尺。
“哇~”
九朝刚一呐喊，又咕噜咕噜地灌了一大口水。可这时他才发现，喝了这么多水，九朝竟然如同呼吸了空气一般。他又试了两下，果然如此。
“七百年了，你是第一次闯入这里的人。”
那怪物竟然说话了，声音干涩而笨拙，好似一只刚刚学舌的鹦鹉。
此时的怪物盘亘着巨大的身躯，它无数的爪子像蜉蝣一样地蠕动，而后高仰着脖颈，一张说不上丑陋的脸正看着九朝。
“对。。对不起，大哥，我真不是故意的，我。我这就走。”
然而更加怪异的事情发生了。没等九朝挪动脚步，那怪物眼神一怔，疏忽间将头匍匐在九朝脚下，十分恭敬且虔诚。
“吾王万岁。”
九朝乍听之下没有听清，但看那怪物模样竟似对自己十分尊敬。虽然他不知道发生了什么，至少明白一件事。这东西应该不会伤害自己。
不会伤害自己？九朝的妖族心性立马又体现了出来，他立马又大胆了几分。
“你是什么怪物，为什么会在这里。”九朝往怪物的身躯上一座，翘起二郎腿。
只见那怪物依旧低着头，说道：“臣下乃是三阳火灵。流落人间已经七百年了，一直陷入场面，若非吾王的王血召唤，臣下也不会醒来。”
“三阳火灵？王血？”九朝一头雾水，他估摸着那怪物是认错人了，为保性命，便将计就计。
“那你为什么会在这里？”
“臣下七百年前，奉命来人间办事。后来被一个修仙道人打伤，损害了元神，唯有在这深潭之中长眠，潭水深寒，才能保我不死。”
九朝还是没太明白，不过他知道自己此行的目的，没事打听一个怪物的事情干什么，便问道：“你可知祝融胆在哪？”
那怪物身形一滞，旋即微微抬起头来，九朝从它的眼神中看出了一丝怀疑和犹豫。
“大胆！胆敢直视本王！”
九朝怕事情败露，一声怒吼，吓得那怪物赶紧跪倒在地，声音颤抖，道：“臣下该死，触犯君威。吾王可能忘了，臣下便是人类口中的‘祝融胆’。”
九朝吓了一跳，差点没喊出声来，可他忍住心绪，问道：“哦，是嘛，本王依稀有点印象了。既然如此，你就跟本王走吧！”
那怪物听后，面露难色，犹豫半天，说道：“吾王有所不知。我火灵一族非仙非妖非兽非人，乃是天地之间的灵气所化。七百年前元神被毁，本应神形俱灭。若非依靠这寒潭之冰冷，臣下怕是早就灰飞烟灭了。”
“所以你的意思是，一旦你离开这里，就会烟消云散？”
“正是。”
九朝暗叫不好，原本还想取得祝融胆，这下可好，这东西一出深潭就会消亡。
“那可如何是好，本王爱惜你的才能，如何能荒废在这荒山潭水之中。”
九朝一边说着，一边面露遗憾之色。那怪物听了，登时精神一提，赶紧说道：“臣下的命都是吾王的，便是烟消云散又何妨。”
“哦？”九朝眼神一扫，那怪物恭敬地低着头，虔诚的样子让他很是受用。妖族天性自负虚荣，每个妖都想凌驾于别人之上，何况九朝身上流得可是妖王的血。
“你这话的意思，就是有办法了？”
怪物应道：“办法是有，就是需要您委屈一下了。”
“怎么个委屈法。”
“我火灵一族，灵性炎阳，可驱寒避冷。若是以血为引，化作血滴子，我便可以注入其中，以至于心魂不灭。”
九朝原以为多难，不就是一滴血嘛~
“好说！”九朝二话没说，一口咬破手指，只见一丝血液涌出，化为水滴模样。而那怪物受到王血的威慑，全身颤栗，无数爪子发出咯咯咯咯的声响，它长啸一声，化为一道火红光束，全部聚入血滴之中。
“我三阳火灵，今时今日，便化为祝融神胆。追随吾王，成就万载霸业！”
而后，那血滴红光一闪，落入九朝手中。九朝拿在手中仔细端详，只见血滴呈玉状，温热光滑，其上一条蛇形图腾，增添了几分神秘之感。
“这就是祝融胆？”
九朝心中喜悦，他没想到事情这么好解决。可没等他高兴多久，异变就开始了。