三日后。
江州北城外。
一辆马车静静的停在河边长亭旁,拉车的马儿低头啃食着河边的青草,嘴里不住地咀嚼着。
长亭内,一位黑袍耄耋老者正与两名男子执手话别,一位男子看上去约莫四五十岁,另一位白袍男子更年轻,却只有二十来岁的样子。
亭中三人的外貌年龄跨度极大,但看起来却像是多年老友,不禁让人有些诧异。
这黑袍耄耋老者正是唐知章。
自那日赵廷断言,他已经没多少时日好活了的时候。他从最先的不能相信这个事实,到后来的无奈接受。
他,看开了,看破了红尘。
大同书院那边,唐知章已早早的办好了休学手续,准备回家养老了。之所以没有立刻走,是因为江州官府的人找上了他们,在协助调查了一番,洗脱嫌疑之后,唐知章决定,立刻踏上归乡的路。
即使是死,他也要死在家乡!
“唐兄这一去,此生便是再也不复相见哪。”想到悲伤处,想到二人曾一起在江州城中挥金如土,在青楼里大杀四方,王俊伟便老泪纵横,“唐兄啊,人生难得一挚交好友,如今却也要离我而去,可悲,可叹那!”
唐知章也被王俊伟悲伤的情绪所感染,拉着他的手道:“王兄啊王兄,你我恰同窗少年,曾泛舟浪于五湖之上,千金只为博美人一笑,那时是何等逍遥自在啊!”
“往事不堪回首,唐某现在浪不动了,一心只想回家看看,看看家中二老可还好,看看我的那些老朋友是否回去过?”
“唉,再买胭脂同载酒,终不似,少年游啊!”
“是啊,”王俊伟叹了口气,“时间如白驹过隙,一眨眼的功夫,我们居然老了?这特么谁能想到呢?”
听着身旁这两位你一言我一语的长吁短叹着,不知怎么,赵廷竟有种想笑的冲动,考虑到这种悲伤的送别场合不太适合发笑,因此他才强行憋住了。
“唐兄,回去的路上走慢些,你如今这身子骨啊,可经受不住颠簸了。”赵廷善意的提醒道。
唐知章缓缓点头,道:“唐某这一走,大同“三君子”便只剩下你们二人了,哎,若是合适的话,你们就酌情再挑选一位品性高洁之士,加入大同“三君子”之列吧。”
“唐某去也。”
赵廷嘴角一抽,道:“慢走啊,拐杖,拐杖忘拿了。”
从王俊伟手中接过拐杖,唐知章再度回头看了他们一眼,然后缓缓转身,在车夫的搀扶下登上了马车。
“哎,您老慢点。”那车夫小心翼翼的为唐知章掀开车前的珠帘。
岂料唐知章听到他这话,顿时一瞪眼,怒道:“你说谁老呢?”
一怒之下,唐知章一口气没喘上来,剧烈的咳嗽了起来。
“咳咳……咳咳咳……”
像是要把肺咳出来了一样。
车夫神色紧张,连连轻抚着唐知章的背部,同时赔笑道:“您悠着点,悠着点,别生气,是小人说错话儿了。”
“……”
看着马车渐渐走远,赵廷收回目光,对身旁的王俊伟道:“走吧,别看了,回城。”
“哦,好。”王俊伟应了一声,转身紧紧跟上。
……
……
翌日。
清晨,晨钟刚刚敲响。
大同书院。
学堂内的夫子已经手执名册开始了点名。
“花逸闻。”
“学生在。”
“陈定。”
“学生在。”
“王俊伟,”点到这个名字,李老微微皱眉,他知道这个学生最近似乎是惹上了一起命案,因此请了几天假,这些天都没来学校。
“王俊伟今日来了么?”
这时角落里一个浑厚的声音响了起来。
“学生在。”
李老抬头向声音传来的地方看去,只见一个头戴方巾的中年男子正坐在王俊伟的位置,男子脸上皱纹深刻,看着至少有四十多岁。
这让李老顿时蹙起了眉头,心里暗道:“这是哪个学生的长辈?”
犹疑片刻,李老沉声问道:“阁下是……?”
中年男子表情看似有些无奈,道:“夫子,我是您的学生王俊伟啊!”
他这一出声,惹得学堂内的其他学子都纷纷看向了他,而后全都哈哈大笑了起来,仿佛听到了什么滑稽的事情。
王俊伟身旁的赵廷只得开口替他解释道:“夫子,学生作证,他真的是我表弟王俊伟,他前几天害了场病,整个人一下子老了不少,所以……”
有赵廷帮衬着解释,李老眯着眼睛又仔细的敲了敲王俊伟的面貌,而后放下了手中的书册,道:“你们二人,跟我出来一趟。”
“是。”
“是。”
三人走到学堂外僻静无人处,李老这才停下脚步,转过身来,面色严肃的问道:“我听说,你们二人扯上了一桩命案,被官府请去喝茶了,可有此事?”
赵廷与王俊伟对视了一眼,片刻,赵廷拱手道:“回禀夫子,学生确实是牵扯进了命案里,不过学生只是配合官府调查,现已洗脱了嫌疑。”
“那就好。”
片刻,李老又眉头蹙起,看了王俊伟一眼,摇摇头道:“他这种情况,并非只是害病那么简单,应该是被脏东西伤到了人体的根基,『灵』。”
“我问你们,你们二人这几天可是遇到了什么奇怪的事情?比如,妖魔鬼怪之类……”
听到李老问出这话,赵廷心中不禁有些讶异,但脸上却依旧不动声色,没有表现出来。
“妖魔鬼怪……额,这个好像没有,但我表弟前些天却是遇到过一件奇怪的事。”
说着赵廷朝王俊伟看去,同时隐晦的递给了他一个眼神。
王俊伟会意,垂头道:“回夫子,学生前些日子去……去青楼的时候,听那里的龟公说,他们楼中一位名叫“燕儿”的花魁突然失踪了,后来被人在其床下找到,找到时那“燕儿”的尸体已成为了一具干尸,像是早就死去,风干了很久一样。”
“可是那龟公说,就在那之前一天,他还在楼中看到“燕儿”接了一位客,怎么可能突然就变成了一具干尸呢?”
在听到“青楼”二字之时,李老眉头微微一皱,耐心听王俊伟说完后,他才道:“应该……是“不详”干的。”
停顿了片刻,李老又解释道:““不详”是一种异物,妖魔鬼怪皆为“不详”。你害的大病,应该也跟“不详”脱不开关系。嗯,好在你应该只是被那“不详”波及到,伤了『灵』,损了些寿元,并未危及性命。”
“这种烟花勾栏场所,自古都是藏污纳垢之地,最容易滋生污祟。你以后还是少去为妙,免得再被殃及池鱼。”