“孩子……”不等秀年说出第三个字。
啪的一声，司马妩扬手给了她一记耳光。
秀年的右脸顿时肿起半边，嘴角也带了血。
再看此时的司马妩，眼中慌乱尽然敛去，目光平静冷冽：“谢秀年，以后若让朕再听你诋毁皇姐，必处以极刑，绝不心慈手软。”
秀年被这突如其来的耳光打得脑袋嗡嗡作响，她怎么也没想到自己从小看到大的主上会扇她耳光。
似是感觉到秀年的震惊与欲言又止，然而司马妩没有给她说话的机会：“下去吧，朕累了。”言罢转身，踏着珍珠履，缓步走向后室。
看着司马妩的背影，秀年这才意识到，天家威严不容侵犯。她抹了抹嘴角的血，淡淡一笑，秀年并不生气，反而欣慰。这才是一国女帝该有的风范，只不过主上这么信任司马呦，总不是件好事。主上是如此善良纯美的姑娘，又怎么懂得人心险恶。
司马呦若是与王家成功联姻，就更是隐患……
扑楞楞，白鸟消失在蓝黑色的天际。
王忍府邸，西厢房中还闪着灯火。
王忍放下手中伤药，又从一旁锦盒里拿出一对儿小巧的白玉瓶，他对床上的女子叮嘱道：“这是南地大巫亲手制的玫瑰露，去腐生肌，很有效果，本是打算送给小狸的，如今倒是派上了用场。伤口愈合之后，用这个慢慢调理，不会留疤的。你啊，小姑娘家一个，下手太狠了。”。
乌有珍脸色极差，脸上敷着药膏：“多谢郎君。不过，关于坊主的事，我还是不会透露半分。”
王忍无奈一笑：“我并不强求，乌大家暂且在我府上修养，若是需要向家中带个消息，随时唤我便可。”他跟踪乌有珍，本想找到云门舞集的坊主，却不想撞见那坊主逼迫乌有珍自行毁容，他情急之下，便出手相救。只可惜由于位置关系，他在窗外时并没看见那人的容貌，而当他跳进屋中，那坊主又消失了。
娇艳的眸子里满是黯然：“家？”她挽起衣袖，纤弱的手臂上全是伤疤，刀伤，烟香印，针痕，密密麻麻，惨不忍睹，“我早就没有家了。不瞒郎君，我十岁便被嗜赌成性的父亲卖给村中屠户做了媳妇，公婆欺凌，夫君暴虐，幸得坊主救我出苦海。坊主对我有知遇之恩，亦是我的再生父母。而且，坊主他也是个可怜的人，他最爱的姑娘，喜欢上了别的男人。曾经那般相爱，却是说变心就变心。这世间的情爱，就是如此的不堪一击么。”
王忍没想到乌有珍有如此可怜的身世，一时间也不知怎样安慰，除了对小狸之外，他其实并不是一个懂得温柔抚慰的人。
“抱歉，”王忍道，“我并非有意提起，如有冒犯，还请见谅。时候也不早了，乌大家先休息吧。”
乌大家么？
依旧是这么生疏的称呼。
乌有珍眼中尽是落寞，她看着王忍起身向门外走去。忽然，她开口问：“郎君喜欢殿下什么地方，她，她并不美。”
话出口，乌有珍也知道，这是一个多么傻，又多么冒犯的问题。
可在情情爱爱面前，纵使有玲珑心思，也变成了最普通的女人。
他是一个如此好的男人，容貌俊美，妙于音律，君子之风，行正言端，让人倾慕不已。
“小狸啊……”王忍停住脚步，“她的确不美，性子也奇怪，还总是装作很强悍的模样，”他瞧着夜色中远山上的连绵梅林，语气温柔，甚是缱绻，“但……”王忍转身，但笑不语。
“但是什么？”乌有珍更为好奇了。
“这是我的秘密，连小狸都不知道，”王忍温和一笑，“乌大家好好养伤，待伤好之后，我再说与你听。”
……
第二日傍晚，日头刚落，阿狸收到一份礼物。
阿狸最近心事重重，总有不详的预感。
司马元让她做的第二件事便是诛杀中书监卫澜川。司马元认定卫澜川早有谋反之意，只是卫家势力大，卫澜川又不像歌舒允那样对她一往情深，所以一时难以除去。她临死之前，定下妙计，让阿狸假意与卫澜川合谋造反，再与阿妩里应外合，一举灭掉卫家。可是，卫澜川本就是个心思深沉的人，阿狸要得到他的信任，谈何容易……
接到礼物时，碧螺也在她身边，那是一只很古朴简单的木盒子，然而里面的东西却让阿狸大惊失色。
三年前，在那漫长无尽的风雪夜里，宏伟壮丽的皇都台城，金碧辉煌的紫光殿，似乎怎么也走不到尽头……
合上盖子，阿狸的额头已经布满细汗：“我去扬州避几日，你带着祁红好好照看府中大小事。”说完便失魂落魄地出了门。
阿狸出去没多久，祁红便进了书房：“殿下呢？主上千秋宴的贺礼已经准备好了。”
碧螺低声道：“殿下去扬州了。”
“扬州？”祁红一愣，“后日便是主上千秋宴，殿下为何突然去扬州？”
“方才有人给殿下送了幅画。”
“什么画？”祁红更加不解。
碧螺打开木盒，取出画轴，慢慢展开。
布是白凉缎。
画是雪中梅。
水墨山石陡峭耸立，浓墨枝干，渴笔写枝，虬曲盘折，疏密有度。山石之硬朗更衬出梅花之艳绝。只是……奇怪的是那梅花的花朵数，和那花瓣的颜色。
一树虬枝，只有三朵梅花，且花色暗红，像是……干涸的血迹……
祁红手抚画布，忽惊到：“这，这不是床单么！”她又迅速扫视画布，宫中款识，“紫光殿的？！”
碧螺轻轻点头：“想必是荆州那位派人送来的。”
三年前，紫光殿里的噩梦三夜，沾了阿狸处子血的床单被歌舒瑾就着血迹作成了雪梅图。
不咸小狐狸，荆州歌舒瑾。也曾是白衣仗剑，策马江湖，路遇不平，拔刀相助的少年侠士；也曾是醉里挑灯，能诗能酒，洒脱自在，一笑泯恩仇的世家族长；也曾是香车抛花，投以木瓜，春闺梦中的翩翩郎君……却终究变成了人非人，鬼非鬼，雪烹白骨簪红梅。
布是白凉缎。
画是雪中梅。
祁红气得双眸充血，银牙紧咬，可她什么都做不了，除了杀人。但就算她身手再高，也杀不了歌舒瑾，她在他手中根本走不过三招。
在绝对的力量面前，何谈反抗。
正这时，阿狸又打门外进了书房，脸色灰白：“大雪封了渡口，今夜恐怕是走不成了。”
“殿下，您多虑了，”碧螺安慰道，“听说前几日他夫人刚产下小郎君，这种时候，他不会来。”
“有理，”阿狸站在刚进门口的地方跺了跺鞋底的雪，“是我太草木皆兵了。就算他来，也会先去看过阿妩，到时候我们也能得到消息。明日一早我再去扬州也来得急。”
怪石嶙峋，花草繁茂间，一汪清泉腾着徐徐热气。
阿狸裹着一条宽大的毛巾，靠着水中池壁，慢慢坐下去。
很温暖，她喜欢这种感觉。一年四季，她都离不开温泉，离不开这种温暖的感觉。
池水热气熏得她晕晕的，身子不由自主地下沉，有些困……
据说，所有的乖孩子都是因为没人宠爱，没人包容他们的坏。
阿狸便是这样，在她没长成司马妩那样一个有点小任性，小刁蛮的少女之前，包容她，宠爱她的人便全都不见了。
曾几何时，她也是被抱在怀里摘花，剥了葡萄皮放在嘴里，放在手心里宠爱的孩子啊……
白头山中也有这样的温泉，他抱着她，包容她所有的调皮和古灵精怪，在她脖颈上涂了蜂蜜，再拥着她一点点吻掉……他的手很温暖，杨柳春风一般，让人眷恋。
只是，这手的感觉，好凉，似乎不是梦中……
阿狸还来不及睁眼，耳边“呼啦”一声——
有人掐着她的脖子，把她从温泉里拎了出来。
“你想自杀？”来人一身白色狐裘，风尘仆仆，此时浸入水中，狐裘沾水，显得有些狼狈，但依然遮不住他绝世的色相。
阿狸咳了咳，平静道：“我活得好好的，为何要自杀。”她说话的时候，甚至可以听到自己溃不成军的心跳。
他还是来了，碧螺口中的人非人，鬼非鬼，曾经的不咸小狐狸，如今的荆州刺史，司马妩的忠实守护者。
“很好……”歌舒瑾语气一转，方才初见时那丝暴戾转瞬不见，调子反倒轻快愉悦了起来，连眼角都笑得温柔。
话音方落，在阿狸还来不及喊“啊”的时候，整个人就被歌舒瑾掐着脖子又按到了水中。
他的大手紧紧地扣在她脖子上。
她试图挣扎，却根本动不了，什么都抓不住。整个身子也浸到了水中，四周是一片满满的让人透不过气来的水，身体既不能浮出水面，也不能沉入水底，听不到一点声音……
就在阿狸觉得自己要这么溺水而亡的时候。
她被掐着脖子从水里拎了出来。
歌舒瑾一手温柔地擦掉她脸上的水，一手依然扣在她脖子上。
笑容和煦：“好玩么。”他说。
“你……”
只是她刚刚说出第一个字。
哗啦。
身体再次被拉进水中。
这次的时间比上次还要长。
她试图去拉开他的手，却发现，根本就是蚍蜉撼树，只要在这个男人手下，她就根本逃脱不了。
剧烈的挣扎让她又吞了好几口水。
窒息的感觉渐渐袭来。
精神涣散中，她透过水面看到了歌舒瑾的脸。
美人指尖的玉兰花，芭蕉叶上的寂夜雨，飞鸿额间的一点雪……妙品声色，不是人间。
原来是，人非人，鬼非鬼。