染上性病之后，因为治病，“麻脸”已经花光了身上所有的钱，可是病还没好利索。小马呢，身上本来就没钱，为了筹钱治病，他最近天天晚上去偷自行车。不过，这事风险挺大。昨天晚上，他就差点失手被抓。当时，他在一所大学的校园里，刚用一把特制的钥匙打开一辆自行车的车锁就被巡逻的保安发现了。幸亏他跑的快，最终跑掉了。不过这件事让他心有余悸。他不敢再去干了。他得想别的办法筹够治病的钱。他听人说，这种病如果不及时治疗的话，下面那玩意会流出脓来。太可怕了。那娘们真是害人不浅。染上这种脏病之后，他把那娘们骂了一顿。现在劳务市场上的很多人都知道那娘们有性病。可是即便这样，那娘们在劳务市场仍然是抢手货。她往那里一站，总有男人跟她搭讪。他们的目的是不言而喻的。处于*中的人对于女人的欲望实在是太强烈了。有一个山东的小胖子，明知那娘们有性病，还带他去“白毛”的旅馆里过夜。不过他倒没染上性病。因为知道那娘们有那种脏病，他采取了安全措施。
现在刘昆、小马和“麻脸”都对找活特别上心。他们是真的着急了。一有老板来雇人，三人就象一阵风一样地跑过去。当然，跑过去的并非只有他们三个人。其他找活的人也从四面八方向着目标冲过去。那场面总让刘昆联想到以前在家的时侯，母亲喂鸡的情景。母亲喂鸡的时侯，总是一边拖长声调叫着“鸡——咕——咕”，一边把一把麦粒撒向地面。家里养的鸡闻声从庭院的各个角落，——当然也有从庭院外面——冲到母亲面前啄食。和劳务市场上这些找活的人相比，每个鸡都能吃到食物。而这些找活的人，他们中的绝大部分是冲过去之后没多久又再散开来。
刘昆他们在人群中穿插，从这头到那头，眼睛四处搜寻。看到马路对面一辆汽车停下来，三个人从三个不同的方位不约而同地冲向马路对面。小马差点被一辆汽车撞上。开车的司机反应还比较迅速，看到有人蹿到车前，赶忙紧急刹车，车头贴着小马的大腿停住了。小马身子向旁边一闪，继续向前冲去。开车的司机把脑袋探出车窗，对着他大声叫骂。他自知理亏，充耳不闻。虽然三人的动作都很迅捷，可是等他们冲到马路对面，那辆目标车辆已经被原本就在马路对过的人包围了。三人挤不到跟前。几个站在车门跟前的人把手撑在车上，身子向外使劲，以免被挤趴在车上。有人的脚被身旁的人踩了，一边叫着一边将身旁的人往外推。坐在车上的人想打开车门，可是那么多人挤在车跟前，车门跟本打不开。“让一让，让一让，我得出来。”车上的人生气地冲挤在车门跟前的人说道。这些民工的表现让他觉得好笑。“又不是什么好活，至于这样吗？”他在心中说道。
挤在车门跟前的人想往后退，可是被后面的人挡住了，根本退不了。“往后让让，往后让让，人家要下车。”他们扭头冲后面的人叫道，一边用后背把身后的人往外顶。身后的人如法炮制。这样一圈一圈地传导，终于迫使站在最外面的人吝啬地向外退了一步。车门打开了，可是打开的太小，不能让车内的人出来。
“再让让，再让让。”车上的人叫道。
于是又是一波自内向外的冲击。这一次腾出的空间让车门打开到可以让车上的人勉强挤出的程度。
车上的人出来了。
“找干什么的？”有人问道。
“饭馆杂工。”
“多少钱一个月？”
“六百。”
众人立马散开了，撇下老板一个人孤零零地站在那里。众人都知道，饭馆杂工绝对不是什么轻松活，比起工地活也轻松不到那儿去。可是工地上的小工，现在至少都有三十多块钱。六百块钱的工资实在太少了，虽然说和几年前相比，已经上涨了一倍。刘昆清楚地记得，四年前的北京，饭馆里的杂工，只有三百块钱一个月。
在这里找活的人，很多宁肯天天吃馒头咸菜，晚上去火车站过夜，也不愿轻易贱卖自己。虽说他们是外地人，是农民工，可是他们和本地人，和城里人一样，希望得到合理的报酬，希望得到别人的尊重。过分低的工资在他们看来就是对弱者的宰割。这是很多人所不能接受的。更何况，在这个弱肉强食，强者可以肆意欺凌弱者的社会，就是这么低的工资，也还存在着拿不到的可能。
看着那些四散开去的人，老板非常气恼。他承认，六百块钱的工资确实太低。可是饭馆杂工就是这个价。整个天津市都这样。自己也是随行就市。想拿高工资，那得有本事才行。没本事的话，那就认命吧。可是这帮民工，没本事还不想认命。饭馆杂工虽说不是什么好活，但总比在这儿耗着强吧。瞧瞧这些人都是什么模样，一个个都象要饭的一样。看那个人，头发纠结如乱草，鼻尖上挂着一滴清鼻涕，随时都会滴落下去。他的身体缩在一身破迷彩服里瑟瑟发抖。那身迷彩服不知道多长时间没洗了，上面很多污渍，领子那里尤其多。他真搞不明白，这样的人，都这副揍性了，竟然都不愿意接受自己所提供的工作。干饭馆杂工的确是累，工资也不高，可是最起码不会挨饿受冻。
“哎，你有兴趣吗？”老板走到“迷彩服”跟前开口问道。
“迷彩服”摇了摇头，“工资太低了。”他开口说道，随即擤了一把鼻涕。
“工资低？你以为你值多少钱呀。”老板很不客气地说道，他真没想到一个象叫花子一样的人竟然也嫌他给出的工资低。这让他非常愤怒。
老板的话让“迷彩服”感到很不中听。他觉得对方根本不懂得尊重别人，说话咄咄逼人。这样的老板，如果在他手底下干活，肯定不会好受。
“迷彩服”走开了。
老板很是失望。他的目光在找活的人群中搜寻，寻找着那些他认为有可能会接受他所提供的工作的人。
他的目光停留在一个十七、八岁的小伙子身上。那小伙子头上歪戴着一顶黑色的棒球帽，穿着一件青布棉袄。这是那种最廉价的货色。这种廉价货的销售对象主要就是农民工。棉袄上有几处地方破了，棉花从破洞露出来。棉袄的扣子全掉光了，小伙子一只胳膊横放在胸前，将棉袄的左右两边压在一起。他另外一只胳脯下面夹着一个被窝卷。鼻涕象蚯蚓一样从他的两个鼻孔钻出来。他使劲吸了一下鼻子，将鼻涕吸了回去。
老板走到小伙子跟前，以一副怜悯的态度对他说道：“小伙子，在这儿多受罪啊。到我那儿去干怎么样？管吃管住，多好。”
小伙子苦笑了一声说道：“我不干饭馆里的活。”
“为什么？”
“我刚从一个饭馆出来。我在那里干了十多天，也是干杂工。那活不光是累，还天天受气。老板和老板娘都很凶，动不动就骂人。我实在受不了天天挨骂，就跟老板说我不干了，让他给我把工资结了。老板当时说，不干你就滚吧。工资一分没有。我问老板，为什么没有工资。老板说，你给我半道上摞挑子，还敢跟我要工资。我说，你找我来的时侯，可是说好了，我什么时侯走，什么时侯结工资。可是老板不承认他说过这种话。我当时气急了，就跟老板说，你不给我工资，我就坐在你这饭馆里不走了，让你做不成生意。我一说这话，老板和老板娘一起把我往门外推。就这样，我白白干了十多天，一分钱也没拿到。以后我再也不干饭馆里的活了。”
“你这叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。”老板笑着说道，“不要一竿子打死所有开饭馆的。你要是去我那儿干，你就会知道，我跟你刚才说的那种老板绝对是不一样的。我干餐饮已经七八年了，从来没有欠过工人工资。”
“那个老板找我的时侯，也是这么跟我说的。可是最后——唉，说的再好有什么用，谁都会拣好的说。”
小伙子的话让老板很不自在。
刘昆对饭馆杂工这样的活是毫无兴趣的。小马和“麻脸”也是如此。