正统皇帝额头刷下道道黑线，道：“关键时刻，朕身边竟无可用之人！”他连连摇头，闭上了眼睛。
内阁首辅道：“胡大人，陛下已经下旨了，您总不好让刑部大人违旨吧！”
刑部尚书鸡啄米似的连连点头。
胡大用指着自己的手心道：“我这个，也是陛下下达了旨意的！您总不好让刑部大人违旨吧！”
“嘿！”内阁首辅顿时来了个烧鸡大窝脖，半晌说不出话来。
众文武频频点头称是。
正统皇帝像泄了气的皮球，矮下半个头，摆手道：“罢了！此二旨都算！刑部尚书大人，您老就能者多劳吧！”
“咵！”刑部尚书当即跌倒在地，来了个“狗啃泥”。
他耷拉下脸，冲胡大人连连拱手道：“还望胡大人多多关照！”
“好咧！”胡大用腆着草包肚子，高抬着头道：“俺老胡会关照的！你要随叫随到，不然耽误了事唯你是问！”
刑部尚书坐在地上，咧开嘴像黄瓜，冷汗直冒，连连点头。
“哎！”有名文臣上前道：“胡大人此言差矣！您与刑部同为尚书，官阶平等，他又刚刚成了征讨柳将军的大元帅，怎么能听你的？”
众文武连连点头，看向胡大用，满脸疑惑。
胡大用摇头晃脑道：“你们忘了，我是本案的主审啊！”
众文武倒吸口凉气，后退了步，连连点头。
刑部尚书顿时脸色苍白，像蔫了了黄瓜，坐在地上动弹不得。
胡大用眉毛向上飞起，脸泛红光，好似踩了朵祥云，摇摇晃晃，似乎要飞了起来。
他指着自己的鼻子道：“你在俺老胡手底下听差，俺老胡却不在你手底下听差，所以你得听俺老胡的，俺老胡却不听你的！”
众人看向他，满脸羡慕。
他的头顶冒出团团青气，满脸红光。
刑部尚书站起来，掸了掸袖子，冲他弯腰拱了下手，然后转向正统皇帝道：“陛下，讨伐柳大将军的正副元帅都有了，军师也有了，但是还缺个前部正印先锋官。臣向陛下讨人，望陛下恩准！”
众文武愣了下，连连点头道：“有道理！”他们齐冲正统皇帝弯腰拱手道：“望陛下恩准！”
正统皇帝瞪圆眼看着他们，头皮发炸。
他看了看左右，目光落在谢小石身上，然后又摇了摇头，最后他咬牙道：“你愿用谁就用谁，朕不管了！”
刑部尚书立即打鸡血似的跳起来，叫了声：“多谢陛下！”然后他指向胡大用道：“臣要他！”
“嗯？”众文武愣了下，睁大眼睛看着他，道：“胡大人怎么可能当先锋？开玩笑吧！”
他们互相看看，摊开双手，连连摇头。
胡大用打个愣神，连忙摇头道：“不行！不行！俺老胡不是做它的，不擅长——”
“我就看好你了！”刑部尚书鸟雀似的蹦来蹦去，双手握成拳头，击来击去，道：“非胡大人不用！”
“哗——”众文武顿时炒豆般地响开了，“胡大人乃户部尚书，怎么能在你手底下当先锋？”
“我刑部尚书，可以协助他办案，他凭什么不能协助我打仗？”刑部尚书蹦来蹦去，眉毛直往上飞。
“胡大人忙！”有人挥手道。
“能者多劳！”刑部尚书跳起来叫道。
众文武倒吸口气，后退了步，连连点头道：“有理！”
“准奏！”正统皇帝蹦起来，指着众文武叫道，声音如撕裂铁皮，直刺人耳膜。
胡大用冲上弯腰拱手道：“老臣遵旨！”
“哈！”刑部尚书满脸开花道：“胡大人在我手底下当差了！你要服从命令，不然军法从事！”
他双手比划成刀样，在半空划来划去。
胡大用顿时额头刷下道道黑线，脸耷拉下像苦瓜。
众文武你看看我，我看看你，连连摇头。
正统皇帝挥了挥手，道：“你们不服，现在都服了吧？”
众文武齐冲他弯腰拱手道：“臣等心服口服！”
正统皇帝长出口气，坐在金龙椅上闭目养神；众文武则纷纷站回原位，分立两边，低着头，双手下垂，默不作声。
司徒明压低声音冲谢小石道：“你说不管用谁，都支持。现在你还支持吗？”
谢小石摊开手道：“他们不服，俺都支持，何况他们都服了，俺还能不支持？”
司徒明嘴巴咧开像黄瓜，退了下去。
正在这时，大殿外传来个公鸭嗓子般的声音：“哎！好东西来了！”从大殿门口走入名身着大红锦袍太监，正是曹吉祥。
他甩着拂尘，带着股风，向大殿内走去，身后跟着队红衣太监，分成左右两排，弯腰躬身向前走着。
他们双手向前摊开，每人手上搭着络麻布条，垂下有半个胳膊长。
曹吉祥带着他们，在大殿的中间站定，冲上弯腰拱手道：“陛下所需之物已然备齐，请示下！”
正统皇帝伸长脖子向下看了看，点点头道：“与朕取两条来。其余文武，无论官阶高低，每人两条！”
“遵旨！”曹吉祥弯腰拱了下手，转身从身后的名红衣太监手上，取下两根麻布条，双手捧着，向金龙阶上走。
麻布条有三根手指并起来宽，接近人的个头长，洁白如雪。
曹吉祥弯着腰，走上了金龙阶，来到正统皇帝面前，双手捧着麻布条，向前递出。
正统皇帝点了下头，站起来，拿起根麻布条，双手捧着，凑在眼前看了看，然后将其对折，将这根麻布条勒在额头，绑在了脑袋上。
接着，他又拿起另根麻布条，将其拴在腰间，打个活扣，低头看了看，连连点头。
他看向众文武道：“诸位卿家，照此办理！”
众文武齐冲上弯腰拱手道：“遵旨！”
曹吉祥带来的那两队红衣太监，分别转向两边，面朝着众文武向前走，他们双手捧着麻布条，向前递出，递到众文武面前。
麻布条微微摆动，像是垂下的杨柳。
众文武纷纷向前，拣取了两根麻布条，退回原位。
他们学着正统皇帝的样儿，将其中的根打成对折，勒在额头上，另外的根则拴在腰间，顿时大殿内热闹纷纷，人们叽叽喳喳，转来转去。
待正统皇帝摆好麻布条后，曹吉祥弯腰拱手道：“陛下圣明，老奴钦佩。老奴不才，也下去取。”
正统皇帝点头道：“对，你也要。凡是宫中宫女、太监都要！他们一时备不齐，就先把站在殿内的宫人，都装上再说！”
曹吉祥连连点头道：“老奴遵旨！”说完，他飞步走下台阶。