樱木在沙市组建了一支情报队伍，包括了侦察和电报侦听组，直属11军参谋部领导，樱木的顶头上司是高级参谋岛贯武治中佐。由此樱木就可以随意使用电报机，她在第一时间，用暗语与雪儿取得了联系。
很快，樱木就收到了雪儿的回电，起初，她不敢相信这是真的，张昊怎么会主动暴露驻地？想了想后，樱木感动得流下眼泪来，这是张昊在帮她啊！是想让她立功。
樱木含着热泪重新用一张纸把独立团驻地情报记录下来，她的大脑也非常聪明，信息来源居然伪造为从重庆的广播中获得。几点几分广播，是什么节目，都写得清清楚楚。让人不得不相信，这是真的。事实上，她的团队也真的有人在收听广播的，只是广播中没有这个消息而已。
樱木把独立团驻地情报立即交给了11军高级参谋岛贯武治中佐，11军高级参谋岛贯武治中佐，以最快速度，把这一重大情报报告给了11军司令官横山勇和参谋长菌江邦雄。
日军第3师团长山本三男和独立混成17旅团长高品彪已多次发来电报，请求指示，到底何去何从，正等着横山勇作出最后决定。山本三男的想法是，第3师团和独立混成17旅团直接攻向澧水东侧，包围有可能埋伏有重炮的神秘队伍，再通过飞机轰炸，坚决把这支队伍消灭了。横山勇也有这个想法，只是一直拿不定主意。假如不把这支队伍消灭了，第3师团和独立混成17旅团就没有办法执行第二阶段作战任务，他非常担心会再次遭遇神秘队伍的伏击。
横山勇得到樱木的情报后，心中猜想立即得到证实，他并不关注情报来源与真实性，因为拥有这种能力的队伍，也只会是张昊独立团。近来飞机一直在空飞着，搜寻着这支队伍，一直搜寻不到，从这也能推断出张昊独立团就躲在山区。
11军司令官横山勇和参谋长菌江邦雄商量，横山勇：“把樱木找来，看来我们找对了人，我们一直找不到张昊独立团的行踪，她一来，就立即把张昊独立团行踪找到了，人才啊！”
参谋长菌江邦雄笑：“我们的目标不仅只是把宜昌方向内河中的船只接应出来，还在于消灭中国军队主力。44军我们不放在眼里，消灭与否，都无关大局，但张昊独立团却是中国军队一面旗帜，我们假如能够把这支队伍消灭了，我们就消除了心腹大患。”
横山勇叹气：“要想消灭张昊独立团可不是件容易的事情，该部太厉害了，据被该部消灭聊皇军有好几万。我们必须好好研究，盲目出兵，会吃大亏。”
参谋长菌江邦雄点头：“是啊！为了消灭张昊独立团，我们还得防备常德守城队伍，我的想法是派第40师团一部向常德方向警戒，以第3师团和独立混成17旅团五个大队全部，集中兵力攻破澧水，包围张昊独立团。并派出全部飞机连续轰炸山区，务必把张昊独立团的火炮及工事先炸毁了。张昊独立团不消灭，我们就没法实施第二阶段计划，而消灭了张昊独立团，即使不实施第二阶段计划，都可以称之为大胜利。”
横山勇点头：“那就这么办，立即给第3师团、独立团混成17旅团和第40师团发报，下达进攻独立团命令。立即通知各飞行队，轰炸张昊独立团阵地。”
日军第3师团和日军独立混成17旅团在强渡澧水时，张昊竟然不派队伍阻击日军过河。日军飞机在山区轰炸时，张昊竟然命令各营不防空，全都躲好，任由日军飞机轰炸。
日军第3师团长山本三男中将在队伍渡河时，不由浑身发毛，这到底是怎么一回事？难道埋伏在山中的张昊独立团逃跑了？假如有队伍阻击，山本三男反而会放心些，因为通过打击阻击部队，可以判断阻击队伍的战斗力。可是澧水西侧竟然没有一个中国军人，这就不得不让山本三男满心疑惑，他下令，过河队伍不急于向前推进，首先向两侧展开，保护住两翼再。
日军第3师团和日军独立混成17旅团从早上渡河到傍晚全都过了河，紧急着日军第40师团过河，队伍向常德方向推进。
日军第3 师团长山本三男和日军独立混成17旅团长高品彪会面。
高品彪对山本三男：“中将阁下，我们攻打安乡与南县时，遇到了中国军队的顽强阻击，现在我们这么多队伍过了河，怎么反而没有中国军队阻击？中国军队29集团军并没有被消灭，张昊独立团应该就在山里。”
山本三男看向山区，摇头：“奇了怪了，张昊不攻击我们，我反而心中没底。飞机轰炸了两，山里竟然没有动静。”
高品彪：“除了张昊独立团和29集团军，不知道这一带还有没有其他中国军队，我们必须防备中国军队对我们四面合围。”
山本三男摇头：“只有这两支队伍，44军仍然在澧县和津市，44军不足为惧。”
高品彪点头：“既然这样，我们还担心什么？你部往北，我部往南，我们两路以钳形攻势，包围住山区再。”
山本三男抬头看，摇头：“没想到今的行动这么快，马上会黑下来，我们假如现在包围山区，到时就彻底黑了，我们在山脚下，将会处于被动局面，张昊独立团也可以轻松逃跑。我们把警戒线往前推进十里，在这里建立基地，明凌晨发兵山区。”
高品彪点头：“行！我听您的。”
独立团团部，张昊对董壮飞参谋长和赵大志副团长：“第6战区着急得很，我们不与他们联系，他们却让统帅部一发了三封电报给我们，催我们赶紧动手。日军主力都已经在马颈山东侧过了河，四营和火箭炮连驻防于马颈山，现在可以居高临下对日军进行打击了，这叫先下手为强，日军假如被打乱，四营坚守，日军假如强攻，四营立即撤回。”
赵大志副团长拿起步话机拨通牛奔营长的电话，大声：“团长命令你部，立即对日军进行炮击。所有迫击炮，所有远程火箭炮一起向日军开火。炮火袭击过后，日军假如强攻，你部立即撤回。”
命令下达结束后，赵大志副团长把步话机话筒交参谋，笑：“四营一开火，日军必定会被打蒙，远程火箭炮威力在实战中，我已经见识。尤其是集束火箭炮弹，只要几枚打过去，日军必定就会被打得鬼哭狼嚎。团长，您发明的武器，真厉害！”
张昊：“几万日军可不是数目，火箭炮连带去的火箭弹有限得很，四营动手后，我们就有可能会与日军进行艰苦交战。现在日军在马颈山东南侧，一时半会还展不开，四营和火箭炮连先发制饶打击过后，日军就会展开，对马颈山实施包围。马颈山很，没有纵深，亮后，日军空军会对马颈山进行狂轰烂炸。为此，火箭炮连把携带过去的火箭弹全都打完后，立即撤回。我们必须保证四营西北侧安全，日军假如强攻，四营必须放弃阵地退过来。”
赵大志声：“四营假如退回，日军就会占领马颈山，由此日军就会有了据点。”
张昊笑：“日军假如占据马颈山，对我们来压力并不大，但对日军来并不是好事，日军将被钉在那里。四营撤回时，你亲自率领一营两个步兵连抬着远程火箭炮弹，前往马颈山东侧，通知撤下来的火箭炮连到那一侧汇合，做对日军远程打击准备。在那一侧，对日军狠打一气，日军必定不敢进一步向西，只敢暂时先在马颈山固守。现在74军和79军正在加速赶过来，最迟三后就能赶到，到时日军就会陷入两面被攻局面。”
董壮飞参谋长点头：“也就是我们只要坚守三，为此，我们必须灵活机动打击日军，让日军摸不着头脑。”
就在张昊在团部和董壮飞参谋长赵大志副团长话之际，马颈山上，四营营长牛奔向火箭炮连和四营迫击炮连下达了对日军打击命令。
刹时密集炮弹和一枚枚远程火箭弹拖着长长尾焰飞向日军集结区域。在这些炮弹中，还夹杂着集束火箭弹。
此时日军第3 师团长山本三男和独立混成17旅团长高品彪还在商量明的行动计划，突然四面八方传来地动山摇爆炸声，把这两位日军主将吓得魂都没了，两人赶紧跑出帐篷，一群日军卫兵蜂拥过来，用身体挡在他们周围。
夕阳正在西下，霞光满，景色无比壮美。
四面八方，到处发生着密集爆炸，腾起的火球一股股升上空。
拖着长长尾焰的神秘炸弹，仿佛从际飞来，落地后，发生地动山摇爆炸声。
高品彪吓得浑身一哆嗦，对山本三男狂叫：“不好，有可能美军参战了。”
山本三男摇头：“独立团，这就是独立团的炮弹！”
高品彪大叫：“我们必须立即撤过澧水河！”
山本三男重重叹气：“现在撤退会全都被炸死，唯一的办法，立即命令队伍往山上冲！”
山本三男回头对参谋们狂叫：“命令步兵第34联队长簗濑真琴大佐率领第1和第2大队扑上去，立即把山头给我夺下，命令各部尽量往山侧靠拢。”
山本三男看着高品彪少将，大声：“赶紧命令你部也散开，并派出队伍向山区发动进攻。队伍只要到达山脚，独立团神秘炮火就打不到了。”
山本三男应该还是头脑清醒的，在这个时候想把队伍带过澧水，不亚于把队伍往死地里带，只有置之死地才有活下去的机会。山本三男发现神秘炮弹弧度较，只要靠近了山，那种神秘炮弹就打不到日军。而且在山下，到处可以找到掩体。
山本三男不管高品德少将，率领师团部就跟随队伍垂直于炮弹飞来方向往东奔跑。
日军跑动起来后，远程火箭炮威力就明显下降了，火箭炮连携带的火箭弹有限，三百多枚火箭弹打掉后，就只能按计划撤离，留下四营继续打击日军。
远程火箭炮的杀伤力仍然得到了充分体现，日军至少有三千人被炸死或炸伤，大量装备被摧毁。尤其是集束火箭弹杀伤力最大，一枚落地，一炸一大片。
惊魂未定的山本三男到达马颈山东南侧后，躲在一片树林里，用步话机给各联队下达命令，要求野战炮联队立即对山上独立团阵地进行覆盖式反击。
现在日军火炮虽然被独立团摧毁了很多，但因为数量庞大，仍然拥有可以对马颈山进行覆盖式炮击能力。日军第3师团拥有野炮兵第3联队，还配属了独立山炮兵第51大队和独立山炮兵第52大队。日军炮兵由野战炮兵第3联队长村川武寿大佐具体指挥。日军野战炮兵第3联队长村川武寿大佐接到师团长山本三男命令后，立即用步话机，给各个炮兵大队长下达命令，对马颈山进行轰击。
日军野战炮兵第3联队拥有12门大口径榴弹炮，36门野战炮，其他两个大队配置的火炮还没算，仅12门150毫米榴弹炮，就足以把马颈山削低一层。上高会战时，74军就吃了日军这种大口径榴弹炮的苦头，在下坡桥死伤无数，差一点就顶不住了。
在日军火炮反击时，四营全都躲在了马颈山的反斜面，但即使躲在反斜面，仍然能够感受到日军火炮的威力非同可，趴着的官兵们被震得不断跳动。遭受打击的正面，巨石都被炸烂，碎石纷飞，成为杀伤力巨大的火炮破片帮凶。
四营营长牛奔的战斗经验非常丰富，他知道面对日军如此强大火力，假如强守马颈山，队伍有可能会被日军的火炮全都炸死。牛奔用步话机与张昊通话，报告日军火炮反击情况。张昊当机立断，大声：“趁日军还没有攻上去前，立即撤回。速度要快！”
牛奔营长立即用步话机与各连连长通话，命令各连立即退下山，退回原驻地。
四营全体从山的反斜面退下去后，日军火炮仍然象发了疯一样，对马颈山进行狂轰烂炸。
日军平山下的队伍，随时都做好往山上冲锋的准备。