车子停下，莫舒泰探头一看，发现王丕马带他们来到的地方，正是当初霍婉儿带他去的那间酒店。如无意外，这酒店就是霍家在新江市的总部，也是他们门下的产业之一。
一行人随王丕马搭乘电梯上到酒店顶层总统套间。推门进去，莫舒泰就发现候在里头的，全是当初因为霍婉儿遇袭就打过照面的一干人等，唯一令他意外的，是昔日跟霍婉儿跟他都颇有龃龉的刘廷竟然也在其中，看他的站位，分明地位也没有降低，隐然还是新江人众之首。
啧，裙带关系就是麻烦。
莫舒泰想到刘正风的身份，又想到他与刘廷是父子关系，对此就见怪不怪了。
候在房内的一众人等见到莫舒泰一行进来，全都热络地跟霍婉儿、诸葛姐弟和黄月仙打起招呼来，也不知道是有意还是无意的在冷落莫舒泰。
黄月仙察觉到此事，悄然去到莫舒泰身边捅了捅他，低声问：“有过节？”
莫舒泰只是笑笑，并不答话。
寒暄过后，刘廷适时抢出发话，以有要务为由，让众人在房内草草填饱了肚子，就按照身份地位安排好座次——莫舒泰和三位客人并列首排，霍婉儿次之，一干人众再次之。
这酒店顶上三层，最近都清空了，而对于其他楼层的寻常客人，但凡霍家查不清底细，也都悉数拒绝入住。在莫舒泰等人到来之前，刘廷就安排手下，完成了这三层的检查，确保没有窃听设备、没有术式的痕迹、也没有外来人员侵入。
再次确认了盯梢的情况后，刘廷才满意地点了点头，吩咐手下拉上窗帘，打开投影。只听见“啪”的一声，一张标满了记号的地图便被投影在了众人眼前，刘廷手执教鞭，开始在地图上圈来圈去，对当下形势进行解说。
在霍家于1月8号开始发动全国扫荡妖邪行动之后，霍家人众和地方势力就不断发生矛盾摩擦，这种摩擦愈演愈烈，终于在1月13日，因刘家、张家担心霍家势头过盛，会影响他们在凌云阁大会上的话语权而双双参展为契机，彻底激发了小世家的反抗欲望。
小世家方面，以曲江的铁家，南粤的容家、夏家、李家为代表，先后展开了对霍、刘、张三家的报复行动。双方大小战斗不少，而眼下战况最为胶着的位置，正处于秦河周边。
秦河，处于华夏南北分界线的东部，东接沧海，绵延曲折。新江市正正位于秦河边上，背靠霍家根据地安泰市，西北望刘家的根据地，因而为这场争斗的险要之地。霍家刘家保住新江市，能将小世家拒于秦河之南；而一旦小世家夺得了新江市，则能长驱直入，入侵到霍刘两家的腹地。所以双方在新江市的人员投入最多。
刘廷说到这里，一敲地图上新江市的位置，沉声道：“在座各位，有一些已经参与过近日的战斗了，相信很清楚眼下的境况是多么紧急。我希望尚未参与过实际战斗的其他人，能够打醒十二分精神。至于大小姐、莫师叔以及三位来客，我也恳请你们五位能积极配合我们的安排。”
“当然。”五人齐声应答，一道点了点头。
“根据最新情报，”刘廷顿了顿，面色阴沉，“在铁家和容家的积极笼络之下，同样位于秦河线上的柳家、杨家，以及边南的段家，甚至常年盘踞于西北甘霖，跟其他世家鲜有接触的雷家也参与到了小世家的反叛阵营中。我们大世家的形势，可以说是日益吃紧。”
莫舒泰和白闻钟听了，都是心中一咯噔，分明没想到强横千年的大世家一方，竟然这么快就落了下风。
“大小姐、莫师叔，还有两位诸葛家的贵宾，经查实，你们在蜀中遇袭一事，就是由柳家、杨家和段家三家策划实施的。这次袭击，就相当于他们三家的投名状。对于这件事的发生，属下深表歉意，当初应该派人到蜀中，一路护送四位到新江市才是的。请大小姐、莫师叔恕罪！请诸葛兰、诸葛竹二位见谅！”
诸葛姐弟毕竟是外人，出事的地方还是他们诸葛家的势力范围，真要归咎起来，他们当负首责，如今刘廷主动给他们台阶下，他们自然没有话说。
霍婉儿寡言，本就没有心思追究此事，摆了摆手说了句“没事”就作罢。莫舒泰倒是想追究，但霍婉儿有言在先，他也只好摆出一副大度模样，笑道：“小刘，算了。毕竟我们也没事。下次注意就好。”
叫莫舒泰一声“师叔”，那是碍于霍安民的面子和霍家的规矩，刘廷一来看莫舒泰不起，二来比他年长得多，本来就叫得不情不愿，这下他听莫舒泰厚着脸皮叫自己“小刘”，还用长辈的口吻提醒自己“下次注意”，当真狠得牙痒，面部都抽搐了几下，无奈还是只有咬牙应是。
“刘执事（刘廷是新江市据点的主管执事），关于无畏少爷游说马家、尉迟家一事，现在可以眉目了么？”
刘廷的不忿情绪刚平复下来，就有一个中年男子举手提问。其他人听了他的问题，齐刷刷地向刘廷投去了期待的目光，显然也非常关注这件事。
在座众人，地位最低的也是地区据点的副执事，刘廷知道自己每一句话，都关乎他们之后引领辖下旁支成员作战的积极性，而这，则会连带影响到他刘廷在上头眼中的印象，以及他的前程走向。刘廷不敢轻忽应答。
眼下形势偏弱，显然是需要定军心的时候。
有念及此，他清一清嗓子，堆起笑容朗声道：“各位放心，无畏少爷跟马家尉迟家的交涉十分顺利，相信很快，他就能带着两队精锐援兵赶到了！”
众人听了，个个都面露喜色。莫舒泰则暗下嘀咕：这么说，是不是很快就会见到小玲姐了？想到这里，他下意识地摸了摸覆盖在右眼上的眼罩，若有所思。
(本章完)