“小兄弟，你终于醒了。”长须老头跪坐在榻旁，用慈祥的目光注视着莫舒泰。
悠悠地睁开眼来，听见长须老头的声音，莫舒泰下意识就想挺起身子，不料乍一发力，全身上下就撕裂般刺痛，痛得他直龇牙咧嘴，一下又跌回榻上。
长须老头见状，连伸手拍了拍莫舒泰肩头，劝道：“莫小兄弟，别急，别急。你身上的伤大多都好了，但尚有不少较为严重的创口，乱动很容易引起撕裂，你就好好躺着，静养一段时间吧。”
等到身上痛楚平复得差不多了，莫舒泰长出一口气，对长须老头感激道：“老爷子，多谢你们救了我。在昏过去之前，我本来都以为那是要死了，没想到竟然还是死里逃生。对了，是哪一位救的我？我虽然给不了什么回报，但希望可以亲自向他表示感激。”
长须老头闻言一怔，但他观察莫舒泰神色，真挚又自然，似乎不是作伪，心下古怪，便灵机一动，诈他道：“奇了？家中一位佣人那时就在附近，目击了你英勇战斗的情形。他本来还生怕自己会被波及，说多得你使出这一下石锥解决了对手，这才让他也没了后顾之忧。他还想来亲口多谢你呢。”
听了长须老头这番话，莫舒泰先是愕然地张了张口，旋即面露苦笑回道：“老爷子，你那位佣人一定看错了。我还不知道自己有几斤几两么？如果我真有本事使出什么石锥打败敌手，如今也不至于这么狼狈不堪了。”
长须老头略一沉吟，心道若要求得莫舒泰的坦诚，首先要对他以诚相待，沉声道：“小兄弟，你听老夫说。。。。。。”
这段对白之中，长须老头回避了一些隐私之处，但也算让莫舒泰清楚了霍家近年的变化和这次袭击的联系之处，更直率地点出霍无疾认为他有巨大潜力，便想通过强硬的手段威逼他加入霍家门下，成为自己的徒弟。
“莫小兄弟，其中很多渊源隐秘，老夫不便对你说，更不奢望能得到你的谅解。那时你昏迷过去，老夫就算有心助你逃离，也定然束手束脚，你放心，等你伤愈，老夫定会全力助你离开此处，绝不会让无疾动你分毫。只不过你休养的这几日，事急从权，可能就要难为你，对老夫以师礼对待——”
“不不不，老爷子，不为难！我很愿意做你的徒弟！”
为了安抚莫舒泰可能出现的抗拒情绪，长须老头本来准备了更多的说辞，却没料到自己话到一半，莫舒泰竟然抢先一口答应了拜师的要求，令他不禁为之一愣，嘴唇翕动半晌，一时不知道该如何接话。
在袭击发动之前，莫舒泰还担心自己仗着帮了霍婉儿一事，主动要求拜入霍家门下，不免会显得居心叵测。这下被人鞭打了一顿，醒来之后，竟然迎来了霍家的主动招揽，对莫舒泰来说，这可算的上是因祸得福了。
“咳咳。”长须老头回过神来，对喜不自胜的莫舒泰说道：“既然小兄弟有意配合，老夫自然，咳，感激你的大方。眼下你身上有伤，拜师的种种繁文缛节就姑且揭过吧。从这一刻开始，莫小兄弟，你就是我霍安民的关门弟子了。”
说到后面，长须老头霍安民变得正襟危坐，言语中的郑重，透着一股难以言喻的威严。莫舒泰见状，就是身上伤处再痛，也还是挣扎着坐起身来，恭恭敬敬地朝霍安民磕了三下头。
“徒弟见过师傅！”
“好，好，好。”霍安民看向莫舒泰的眼神颇为复杂，他拍了拍莫舒泰的后脑勺，让他重新躺好，又为他盖好了被子，略一沉吟，开口道：“徒儿，为师有一事想要问你。但若你不愿相告，为师也不会勉强。”
“师傅尽管问吧，徒弟知无不言。”嘴上这么说，莫舒泰心中却有些忐忑，他身上秘密不少，其中一些就连他自己都还想不透。
“好徒儿，事后我们彻查过整个紫霞山庄，根据入侵的痕迹判断，入侵者应该只有22人。而经过尸骸的清点，我们肯定这22个入侵者悉数伏诛。”
“嗯？”
仔细注意着莫舒泰的表情变化，霍安民眸中精光闪动，续道：“我们更加能肯定的一点是，紫霞山庄内，断然没谁能够使用制造出那骇人石锥的裂地地刺术。既然没有额外的侵入者，既然不是我们霍家的人，那么这裂地地刺术，就只有可能是徒儿你使出的，但徒儿你却对此表示不知情。好徒儿，你是否介意告诉为师，你是不知，还是不便说？”
莫舒泰慌忙自证清白，大声说道：“师傅！徒弟真的不清楚！这一身伤痕不就是明证吗？”
新成的这一对师徒四目相对，双方的目光之中都包含着错杂的情绪。良久，霍安民把头一点，认可道：“是啊，徒弟你身上的伤不轻，稍有不慎你可能就命丧黄泉了。假如你有如此本事，又何必让自己身陷那种险境呢。”
听霍安民这么说，莫舒泰如释重负地吹出一口气来，倍感安慰地说：“是啊师傅，你一定要相信徒弟。”
“既然说到这里，那还有一件事，为师也就干脆一道问了。”
说话时，霍安民目光灼灼，仿佛要将莫舒泰的内心看穿，令他连连咽了几口口水，紧张不已。
“好徒儿，那日为师用无明慧眼看过你的灵魂，发现你的心口和左臂跟寻人相比，都大有异常之处。为师想问，你是否能告诉为师这些异常之处是什么？或者说，你是否知道自己身上存在这些异常？”
“师傅，我——”
在霍安民那富有穿透力的目光凝视之下，莫舒泰的蒙混功夫一时使不上来，但他心中笃定，自己断然不能轻易将地府之事和盘托出。哑然无语了一阵，莫舒泰忽然注意到霍安民话中有一处古怪，不禁抬起了自己的左手端详了片刻，错愕回问道：“师傅你说我的心口和左手，都有异常？”
“是。”霍安民郑重地应道。
(本章完)