“1000只野鬼？！”
听见电视中的白闻钟说出如此豪言，钟鸣鼎大惊失色，之前听他说过决赛的阵仗会相当大，但大到这种程度可就超过他的想象了。一朝被蛇咬，尚且十年怕井绳，如今有一千只野鬼在他的产业里头乱窜，被鬼上过身险些连命都丢了的钟鸣鼎，此刻没从凳子上摔下来，已然算得上有大将之风了。
“钟先生无需紧张。”银发男子此刻立于钟鸣鼎身前，微微一笑，“我们已然做好了完备的保障措施，接下来将由我亲自为你讲解。”
银发男子响指一打，两名手下人便将电视信号切换成电脑屏幕内容，只见一个九鼎酒店的三维立体模型，在70英寸液晶屏幕上顺时针低速旋转着。银发男子走到屏幕跟前，手指一点，一道淡蓝色的薄膜便从酒店模型底部冉冉升起，围拢成一个淡蓝色的方形，将九鼎酒店笼罩在内。
“我们请来了三十六位实力相当的结界师，由其中二十四位一同合力布下结界，余下十二位作为后补，随时顶替体力不支的结界师，确保结界稳定、牢固。他们所布下的结界，称‘人鬼殊途’，这个结界的一大特点，是鬼不能穿过，但人类却能进出自如。在这个结界笼罩之下，九鼎酒店会成为一个绝佳的决赛场地，不仅能够保证鬼怪不会越出这个范围影响到桂城的民众，也能让参赛选手在难以为继的时候，能够自行逃生或者便于救援，确保了他们的人身安全。”
“此外。”见钟鸣鼎欲言又止，银发男子明白他想要追问什么，径直又补充道：“毕竟这个结界牢靠与否，不仅关乎钟氏集团本来的利益，更有可能对桂城乃至更大的范围造成负面影响，为保万无一失，我们还在结界下设下了大批术者作为预备方案，一旦结界泄露，他们会立即动手灭鬼。另一方面，因为决赛选手中有世家的代表，我们可以做出大胆假设，认为赛场附近聚集着一定数量的世家中人，他们将会成为第二道防线，镇守着这个满布鬼怪的赛场。”
银发男子见钟鸣鼎面色渐缓，耸了耸肩，要给他下最后一记强力定心剂：“不过我相信，这些准备功夫根本都不会被派上用场。”
“哦？”钟鸣鼎颇为好奇地望着话锋一转的银发男子，眼珠一转，便心中清明，顿时身心放松，舒舒服服地靠到软硬适中的椅背上，长出一口气，笑问：“白先生决定亲自坐镇？”
“正是。”
钟银两人提到白闻钟，顿时会心一笑，便没有在这个问题上继续纠缠。
银发男子双手负背，继续解说：“今晚大钟先生没有到场，所以安保方面，会将所有注意力都放到钟先生你身上。首先，我们目前身处的这栋楼房，位于九鼎酒店正西面的人工岛上，与九鼎酒店隔江相望。这座房屋合共三层，我们如今处于第二层书房，出门去到走廊往左即可去到往下的楼梯。房屋外，我们预留了一辆劳斯莱斯轿车，这是准备用于决赛顺利结束时，将钟先生你送到现场对获胜者表示嘉奖的；还预备了四辆改装过的摩托车，一旦发生了紧急事态，你将会与我搭乘其中一辆、余下室内的几名安保人员会搭乘余下几辆护送你去到岛的码头处，乘坐已经准备好的快艇渡江回到市区。市区那边亦然准备好了转移用的车辆和人手。最后，今晚将全程贴身保护你的安保人员一共七人，所有人都是专业的术者，四名分站房内四角、两名把守门口，一名于天台放哨。”
“最后一名为本人。”银发男子神色轻松，嘴角带笑，“我将全程紧随钟先生你，作为最终的屏障。”
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10点45分。
自钟家大宅出发，白闻钟一路飞檐走壁，正凭自身脚力往九鼎酒店赶去，近观他举手投足都与半百老翁的闲庭信步无异，远观却惊觉他的速度如掠江雨燕，在昏黑的灰与绿之间，拉出了一道泛着绸布哑光的白。
白闻钟如此这般，倒不是为了什么野趣，而是在巡视着负责转运野鬼，自钟家大宅一路通到九鼎酒店的空中管道。一个节点接着一个节点，白闻钟一路探去，匆匆如惊鸿一瞥，只是他凭借惊人目力，并没有放过任何紧要的细节。
钟家大宅与九鼎酒店隔山相对，当初钟氏集团正是看中这片洞天福地，才花重金建起全桂城最华贵的九鼎酒店，酒店之气派豪华，声名甚至远扬海外，钟家的生意也自此扶摇直上，再上一层楼。钟天熙也由此笃定此地风水极好，心想肥水不流外人田，这才在山的另一面，建起了自己的豪华大宅，亦即近来白闻钟居住的大宅，更是如今桂城争霸赛组委会的办公场地。
在争霸赛筹备之初，白闻钟已然对决赛的内容有了完备的构想，只是当时苦于没有足够大的场地，能同时肩负赛场、野鬼仓库两个职能，这才迟迟没有开始执行。在他一筹莫展之际，李科提出了一个折衷可行的构想——以钟家大宅为仓库、以酒店为场地，在二者之间搭建一条转运野鬼的管道，以连通两地。
在白闻钟的指导，和李科的监督底下，这项工程的推进十分顺利，直至李科遇到了一个不得不解决的难题：
以什么作为诱饵，才能顺利地吸引野鬼沿着管道突进，进入到九鼎酒店中呢？
多日通宵苦思，李科终于灵光一闪，在温暖的智能马桶圈上玩着手机想通了这个问题。
雏元。
雏元对于野鬼，尤其是长期困顿在鬼笼中的野鬼来说，就像驴子眼前的萝卜一般，能够激起他们原始的狂热。经过向白闻钟的请教和请示，对想法进行了充分的完善后，李科很快就将之付诸实施。
李科天才地利用了磁悬浮列车的原理，在运鬼管道外架设了特殊的金属圆环，然后将雏元装在特制的金属小笼中。这些金属圆环一旦通电，金属小笼们就能获得一个加速度，沿着管道飞速前进诱捕野鬼向前。
白闻钟踩在一块磐石上，一个箭步登上前头一颗大树的粗壮枝干上，又轻轻一跃，人便轻飘飘地往九鼎酒店的一个阳台飞去。一阵晚风猛然拂来，白闻钟的布褂在空中被刮得猎猎作响，只一个眨眼的瞬间，白闻钟便顺着这阵风越过了一百二十米有余的距离，右脚掌点在了四楼一个阳台的护栏上，重心略略下压，旋即猛地单脚一蹬，整个人便如一支箭般，破风而去，直直地窜上了十楼。在半空之中，白闻钟一路故技重施，就这般登上了九鼎酒店高达五十层的天顶。
看着头顶一轮圆月，白闻钟心中百感交集，一丝压抑良久的兴奋逐渐在心中铺开，就要在他泛着凌厉锋芒的双目中迸发而出。
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150个连基座高达十米的金属圆筒，如兵马俑一般排列整齐地伫立在钟家半山别墅地下室的最底三层。每一个圆筒顶上，都有一道管道从另一个圆筒上延伸过来，又有另一道从它顶上往另一圆筒延伸出去，管道和圆筒构成了一个复杂但畅顺的网络，让其装载的内容物能互相流通、畅行无阻。
李科看着这一座座反射着白炽灯光的金属里程碑，心中有一种难以言喻的满足感。
“报告检查情况。”
“是。150个鬼笼，经检查全部状况良好。实际使用鬼笼105个，损毁情况超过3%的有18个，其中情况最严重的达到4。8%，但仍远低于危险线9%。转运管道也没有需要值得注意的损毁抑或堵塞情况——整个系统运行状况十分良好，不存在任何泄露的可能。”
“销毁准备？”
站在李科身边的白大褂助手滑动了下手中的平板电脑，汇报道：“销毁系统经过小批量试检，运作正常，销毁速度比预计中，平均每一只鬼慢了33秒，但在实际操作中，因为会使用到全部鬼笼，误差会被抵消，实际用时会控制在预计的误差范围内。之前担心的发热问题也没有在试检中发生，但为求不会出错，销毁一开始，整个实验室将会实施人工降温，确保机体的温度保持在正常水平。”
李科点了点头，双臂环胸，又问：“发射系统？诱导路线的浮标？”
年轻助手笑了笑，一边解释，一边操作着平板电脑调出外头的实时录像，回答道：“发射系统一切正常，所有管道都没有堵塞或者泄露的隐患；诱导浮标也已经完成了排查，确认并无异常。”
接过助手递过来的平板电脑，李科只草草一扫，便将其递还，满意地长出一口气，叹道：“我的设计，只有我能让它出错。”
李科手执操控杆，透过钢化玻璃看着操作室底下那一排排金属圆管顶上错综复杂的管道，心中杂陈的五味渐淡，换成一种大功将成、大恩得报的悲悯。
“启动！”
李科一把将操控杆推到了顶端，操作室内当即警铃大作，摇动着的亮红色拂过室内所有工作人员惊慌得连表情都不知如何安放的脸，激起了一阵高声尖叫。
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“十年了。”白闻钟那双一直被浓密白眉压着的鹰目此刻怒张着，直直盯视着空中被月轮照亮的一切，不像在仰视，倒似在俯瞰。
“距离第一次试水，不知不觉就十年了。当初想以百鬼突围的确太过天真。但今夜不同，今夜的我，做足了万全的准备。”
白闻钟双臂高抬、舒张，好像拥抱，又像招揽，更像宣示。
“远古的先贤，你留下这本册子，就是为了有朝一日，会出现如我一般的后人，为你完成未竟的伟业吧？好，好，好。无论你如今是人还是鬼，睁开眼看看吧，这是我这个晚辈，对你最崇高的致敬——”
“万鬼夜行！”