狄烈强有力的生力军加入,战争的天平,毫无悬念地向天‘波’水师倾斜。
在粉身碎骨的无情炸‘药’与枪林弹雨之下,兀术军兵败如山倒,只四散而逃,溃不成军,逃不了的,就地掷桨投降。光是黄天‘荡’内,二余艘运输船尽数投降——不投降打不下去啊,这些都是运输米粮马匹的船只,除了船工就是役夫,怎么打?
至正午时分,狄烈已经登上了兀术的座船。
锦椅是兀术坐过的;舱壁悬挂的雕‘花’漆金是兀术用过的;桌案上天青‘玉’瓷杯,是兀术饮茶专用;手‘摸’上去,还有一丝温热……但是,兀术却跑了。
狄烈神情悠哉,没有半点着急的样——这里不是河北平原、不是长白老林,这里是长江。只要封锁南北两岸,看你能逃到哪里去!
“命令。”狄烈一开口,身后的参谋立即取出纸笔,做好记录准备。
“一、张荣、郑渥率第二编队开进老鹳河,以快舰舢板进入黄天‘荡’,与我部两面夹击,扫‘荡’残敌;二、将投降的金兵集中看守,尽量腾空并收集船只,装载黄天‘荡’内的物资;、封锁北两岸,不放一船一卒上岸;四、水陆全力,追查敌酋兀术下落。生要见人,死要见尸!”
命令下达,全师行动,北,侦哨四出。
兀术,今次‘插’翅难飞。
……
日落时分,江右。真州,宣化镇外。河滩‘荡’泽里,密密匝匝的芦苇中,隐隐可见四艘渡船,横亘其间,随着‘潮’水轻轻晃‘荡’,似是无人野舟。
芦苇晃‘荡’,倏地窜出一人,一身金人甲束,手持弓矢。神情警惕。这人奔出余步。冲上一个小土坡,伏地探查良久,确认四野无人,才回头含指打了个响哨。不一会。‘荡’泽内沙沙作响。忽啦啦冲出一身又是泥又是水的泥人来。
这些人无一不是体格强壮、膀的彪形细细一数,竟有余人之多。每一个人都是髡头细辫、耳坠金环,肩扛狼牙‘棒’等重武器。背负一个沉重的。
人群中,最显眼的,就是一身白麾金甲的兀术,以及紧随其后的耶律马五。
日间兀术在狄烈船队出现的一刻,便知去,当即放弃最为显眼的座船,携其合扎亲卫、即二铁浮屠,转乘五艘中型渡船,趁‘乱’冲出重围,拚命划向江北。途中被追击,沉了一艘船,船上近四十名‘精’锐铁浮屠士卒,根本没有展示武勇的机会,直接沉底喂鱼。
兀术的合扎卫队,全是拳头上能站人,胳膊上能跑马的一等一骁勇壮士。在船工指导下,轮番摇橹,亡命划船,竟甩开追兵,登上了长江北岸的土地。
不过,他们并未能真正甩掉追兵,这个时候,后面正有五艘船只沿岸寻。兀术等一众残兵败将,不得不躲藏入‘荡’泽内,暂时避过寻船只。
“将主,咱们是不是往北走?”合扎统领上前请示。
兀术坐在河滩,神情疲惫,眼睛布满血丝,胡须凌‘乱’,仿佛一下老了好几岁,但眼神依旧锐利,闻言缓缓摇头:“方才在江上你们也看到了,敌军在北岸布置了兵,沿途寻,我们往北,正是自投罗网。”
耶律马五目光闪动:“那么,我们往南?”
兀术重重点头:“对,往南,去黄州,与乌林达泰‘欲’会合。”
话音刚落,在河滩上放哨的金兵匆匆奔来:“江上有敌船,是方才追击我们的五艘敌船中的艘,好像是发现我们藏在‘荡’泽中的船只……”
合扎统领急忙催促道:“将主,快,快走……”
耶律马五回望河滩上满是泥泞的斑斑足印,苦笑摇头:“踪迹如此明显,躲是躲不过了,须留下一支兵力断后……”
“说得好!马五,我给你一五十铁浮屠,打垮他们,速速与我会合。”兀术起身,重重拍了拍耶律马五的肩膀,再解下身上白麾,亲自为其披上,“此次我等若能生还江北,马五,你就是河北都统。”
耶律马五脸上肌‘肉’‘抽’动两下,赶紧深深一鞠:“马五敢不戮力豁命。”
兀术走了,只带着十个铁浮屠护卫,余下一五十个铁浮屠军士,包括合扎统领,一并留下来阻击。
耶律马五整束了一下身上铠甲,将腰间宝剑‘抽’出半截——这的确是一把宝剑,剑阔如掌,双刃耀目,剑脊暗纹鳞鳞有光。这是一把夏国剑,早年夏国进贡故辽皇室,天祚帝赐予自己的。有多久没用这把剑亲手杀敌了?希望今日此剑能饱饮敌血而不是自己的血……
一声尖锐的唿哨传来,这是发现敌军的警讯。
铮!宝剑还鞘,耶律马五振声号令:“着甲!准备应战!”
号令发出,但一五十名铁浮屠军士却没有动,而是一齐看向合扎统领。后者点点头,重复一句:“着甲!准备应战!”
铁浮屠军士们才将背上的嘭地砸在地上,解开,里面是一具完整的全身重甲……
耶律马五没吭声,脸上肌‘肉’又开始‘抽’动。
当追兵们翻越土坡,出现在河滩时,骇然发现,眼前竟出现一支全身重甲、形如铁塔、手持长斧重‘棒’的重装步兵,兵力更是与己方相当。
合扎统领请示道:“忒母孛堇,请发令出击。”
耶律马五手刚举起,倏地停住,借着夕阳最后的余光,他看到眼前这支追兵似乎有所不同:“等一等,好像不是天‘波’师,倒似南军。”
“南军?不是全被赤盏晖打散了吗?”合扎统领想想摇头,“不管他。南军也好,天‘波’师也罢,一样要打。”
“等一下。”耶律马五瞪着合扎统领,厉声道:“莫要忘了,眼下不是我等横扫江南之时;莫要忘了,我们此刻是逃亡;更莫要忘了,右监军此刻身边不过十卒——你把部队打残了,还怎么保护右监军?”
耶律马五每吼一句,合扎统领脸‘色’便难看一分,咬紧牙关。不敢发作。最后一句话触动了合扎统领。咬牙道:“忒母孛堇,你要怎么做?”
耶律马五冷哼一声,边解剑边道:“先让我去谈谈。”
合扎统领望着耶律马五的背影,脸‘色’‘阴’晴不定。
耶律马五走出重步兵阵。把手中连鞘宝剑高高举起示意。然后重重往松软的河滩一‘插’。用北地宋语高声道:“我是东军忒母孛堇,耶律马五!对面是那支军队?何人率领?报上名来!”
对面也步出一将,亢声道:“武忠州刺史、知楚州军州事。赵立!”
这支追兵,竟是赵立所率的二牙兵。
一战击溃兀术数万整个江面全是追亡逐北的场面,看在赵立眼里,有如做梦一般。如此千载难逢,痛打落水狗的机会,赵立怎肯放过,当即向孟威请求加入追击战。
孟威自无不允之理,当即调拨了艘缴获的敌船,‘插’上本师旗帜,让赵立率二牙兵,加入追击序列。
也不知是幸运还是不幸,赵立无巧不巧,竟然一头撞上兀术这个**oss,并且在郭率的两艘船的协助下,击沉其中一艘。但是,这个时候,无论是赵立还是郭都不知道前方逃跑的四艘敌船中,就有此役最重要的目标——兀术!
出于是敌人就要追击的本能,赵立与郭追不舍。在兀术一行躲藏入‘荡’泽内时,赵、郭二人一时遍寻不着,当下分头,约定一旦发现敌踪,立刻给对方发信号合击。
赵立部队先发现了‘荡’泽中的敌船,循迹登陆后,又发现敌人遗留下的迹。当即按照约定,发‘射’天诛军专用的旗‘花’火箭——半空中爆开的烟‘花’旗火,不光能召唤郭队,其他在附近的水陆舟骑,同样会被吸引而来。
信号发出,一贯勇猛的赵立,生怕敌兵逃逸,不等增援集齐,毫不畏惧率先追击下去。结果,没成想,等待他的,竟是这么一个铁甲方阵。
赵立勇猛不假,却绝不是愣头青,一见敌军的阵容,就知道不是自己这二兵能对付的,当下也不愣充进攻,而是黏住敌军,等待后援。
就在此时,恰好耶律马五出阵谈判,赵立要拖时间,正中下怀,当即出阵答话。
“赵知州,你们是南……宋军,为何与天诛匪军沆瀣一气,你们的建炎天如果得知,恐怕会高兴啊!”耶律马五边说边走到两军阵前,摊手示意自己并无武器。
赵立可是从死人堆里爬出来的,自不甘示弱,也扔下手中刀弓,走近耶律马五对面十余步,淡然道:“抗击北虏,无分南北朝野,凡我宋人皆有责。天闻知,只会开颜,何来不悦。”
耶律马五一指身后铁甲阵,厉声道:“赵知州自问能敌我之铁浮屠杀阵么?”
赵立坦率道:“我不能——但天‘波’水师能。”
耶律马五瞳孔收缩,呼吸一紧,记起先前看到的那道冲天烟火,忍不住目光惊惶四下扫视。少倾,咬咬牙,道:“赵知州,看到我军的重甲了么,你看如何?”
赵立冷然道:“很不错,那又如何?”
“我把铠甲全给你,你让开一条——我军得以逃生,你平添一支重甲‘精’兵,两全其美,如何?”
“不行!”没等赵立开口,那合扎统领已对,出阵奔前,“速战速决,把这些南兵剁了,咱们还来得及退走。”
被那合扎统领这么一搅和,哪里还谈得下去?赵立见状,立即后退。
耶律马五伸手“赵知州,等一等,再商量……”
噗!半截沾血的刀尖从左‘胸’突出……耶律马五愣愣低头,一脸难以置信的表情。艰难扭头,想说什么,但一张口,鲜血便喷出,兀术所赠之白麾,瞬染朵朵红梅,随即身体慢慢软倒。
那合扎统领将刀‘抽’出,信手一甩,长长一串血珠,仿佛溅入最后一抹夕阳里……
“将主说得不错,契丹人,就是靠不住!”合扎统领朝耶律马五的尸体呸了一口,长刀一指,“铁浮屠,杀!”
铠甲铿锵,刀斧映光,如墙而进,整个地面都在震动。
二牙兵面‘露’惧‘色’,牙兵统领急劝赵立:“使君,快走吧!金人甲厚斧利,恐难抵挡,请使君上船暂避,属下为使君断后。”
赵立却从牙兵统领手中夺过一把槌枪(宋枪九‘色’之一,其实就是“锤”,即一个长柄上装一个锤头,跟枪没什么关系),纵声“又可以杀北虏了,痛快!记得我说过什么吗?天诛军可以死战,我赵立也可以战死!你们敢不敢随我战死!”
“敢!敢!敢!”
将为兵之胆,将敢战,兵又怎会不敢?!
河滩之上,两支决死的军队重重撞在一起……夕阳,沉下。