我奶奶姓赵。生于1905年。赵家在六合县里开私人钱庄，是现代银行的前身。赵记钱庄生意兴隆。
赵家几个妻妾，却是没有生一个男丁，赵老爷有四个如花似玉的女儿，日子过得好不红火。赵老爷整个一个文人家传，心地善良，有人借了钱还不上的，对借钱人的难处充满同情心，往往一笔勾销。私人钱庄的运作就在善心与经营原则之间，渐渐失去平衡，到了1920年，钱庄的生意慢慢地就到了破产的边缘。
赵家的四个女儿从小送去上私塾，能写会算。
赵家大小姐美华非常漂亮，招了南京来的蔡中医做上门女婿。住在赵家三进的大宅院里。蔡中医心地善良，对于买不起药的病人，自己不但不收诊金，还出钱买药，街坊邻居常常传颂着他一分钱抓一剂中药救一条人命的美谈。美华育有两女，大女儿素琴，小女儿素芬。在十四岁时得急病去世。
老小姐月华（我奶奶）嫁给了王家绸布店铺的伙计（我爷爷）。勤俭持家，能写会算，深受婆家喜爱。我奶奶育有三子二女。我爸爸是老三，出生后即过继给他外公当孙子，所以我爸生下来就姓赵，不姓王。
四小姐秀华自由恋爱，婚事遭到父母反对，干脆不嫁，成了大龄剩女，三十岁时，经人介绍认识了刘医生。刘医生一表人才，英俊儒雅。父亲是六合县的传教士。兄弟二人皆毕业于苏州医学院，后去淮阴医学院进修。其兄在上海华山医院当医生。刘医生回到六合老家在程桥镇开了诊所，擅长中西医结合治病。当时刘医生中年丧妻，带着三个孩子。秀华这次见面一见钟情，嫁去做了填房。生育二子一女。
三小姐桂华在四姐妹中特立独行，不喜欢读书，喜欢打扮，喜欢美国货，英国货。家里的老照片里，我这位三姨奶奶着旗袍，皮鞋，头发烫成大波浪，很是摩登。
桂华相亲。吴家公子刚从上海大学毕业，回到家乡。一个是一表人才，风度偏偏，激扬文字，新文化思想满怀。一个是柔情似水，风华无限的俏丽佳人。两人甚是满意。待到谈婚论嫁之时，吴公子一腔青春热血，要去参加抗日。桂华支持他离开家乡抗日救国。她痴情等待，这一等就是八年。
八年后，抗战胜利，在吴家得吴家公子回来的消息，桂花打扮停当，一大早去六合长途汽车站迎接胜利归来当情郎。日落十分，终于盼来了从南京开来的长途汽车。
从车上下来的那个日思夜想的男人，仍是那样风度翩翩，只是更加成熟稳重。还有，当年在此送行之时，他是一翩翩美少年，归来时，如今接到的竟然是一家四口，他携妇带子，拖家带口一儿一女回到了家乡。
八年来日日期待的重逢，从没有设想过这个场面。桂花不知如何回到了家里。
上门提亲的人，又热闹了起来，而桂华一律不见。八年的时间，抗战都胜利了，而八年对一个青春女子来说，从二十六岁等到了三十四岁。八年前，心中埋下了爱的种子，八年来日日夜夜的爱的浇灌，这对待嫁的纯情女子来说，意味着太多，八年来编织而成的爱的梦想，太重太重了。
他们就住在同一条街道上。早上在同一家店铺买烧饼油条，在小巷行走，河边洗衣，低头不见抬头见。两年后，那男人得了痨病死了。他的妻子成了寡妇，一个人带着一双幼小的儿女艰难渡日。而桂华还是一个大姑娘。
父母去世后，桂华仍和大姐居住在三进深的宅院里。大姐去世后，大姐夫曾经想过要桂华作填房，桂华不愿意，就这样，一次相亲的缘分，八年相思的期待，桂华一生未嫁。
赵家大小姐美华只有一个女儿，没有儿子，蔡中医没人继承衣钵。二姐月华家的老三麟儿（我爸爸）出生后送给他外公做孙子姓赵，从小就在外公家长大。待上小学时，他的大姨夫蔡中医就把他的姓又从赵改成了蔡，跟了他的姓，做他的儿子了。
二姐（我奶奶）住六合北门，大姐住六合东门。我父亲麟儿从小在东门的大姨家长大，管大姐美华叫妈，管自己的亲妈叫大姨。管三姐桂华叫三姨。
三姐是老处女一直与大姐一起住，顺便也帮助照看麟儿，后来我父亲参加工作后，担负起抚养他三姨的责任，从五十年代参加工作开始每月寄10元生活费开始，一直到养老送终。
我出生六个月后，母亲把我从北京送到六合。去时南京长江大桥还没有通车，火车是在浦口运到渡轮上，拆成四段，一次过长江。待母亲返回北京时，南京长江大桥就通车了。
我在父亲的大姨家长大，他的大姨去世早，是三姨奶奶把带大的。我管她叫东门奶奶，亲奶奶是北门奶奶，过年过节能见到她。
我的童年，就是在江南三进的老宅院里度过的。