狐女君抱了抱缘杏, 抚顺她的长发。
“去吧。”狐女君温柔地说，“这里有娘在，娘会处理好的。不过，刚刚那些天官那样说了, 可能一时半会儿劝不走这些人。但杏儿你也不必太担忧, 中心天庭的人, 应该不会不讲道理的。”
缘杏点了点头。
缘杏说：“那我……那我先回北天宫去了？”
“好。”
缘杏斟酌, 咬唇说：“我回去跟羽师兄说一声，也和师父说明一下情况，就会回狐宫来，帮爹娘你们的。”
狐女君略显惊讶：“你要将太子弦羽提亲的事，告诉公子羽吗？”
缘杏点点头。
从维系他们两人感情的稳定来说, 现在不告诉羽师兄可能更好, 羽师兄什么都不知道, 自然也不会多想。
羽师兄毕竟才是她名正言顺的恋人，要是知道她被其他人、还是太子弦羽提亲了，心里肯定会不舒服的。
但……
缘杏道：“即使我现在瞒着不告诉师兄, 将来和师兄坦白身份，他总会知道的。既然如此, 还不如早点告诉他……娘, 你别担心，师兄不是不明事理的人, 他不会因为这个对我生怨的。”
狐女君见缘杏说得这般信任, 也就不再置喙，随她自己决定了。
*
结束家庭会谈后, 缘杏再度顺了北海女君的风，乘她的龙车回北天宫。
北海女君倒是不嫌麻烦, 反正她也是要回北天境的，丝毫不介意捎杏杏一程。
“安霖姑姑，多谢了。”
等回到北天境外，缘杏腼腆地向她道谢，总觉得短时间内劳烦安霖姑姑往返了两趟，怪不好意思的。
“不必客气。”
北海女君轻笑，一边说着，她一边往北天宫里探了探头，好奇道：“那个公子羽到底长什么样？我听说那么个晚辈也好久了，还从来见过呢，竟然能把我们杏杏迷得七荤八素的，连太子弦羽都不考虑了。”
缘杏被她说得难为情，说：“改天有机会，一定将师兄介绍给姑姑认识。”
告辞北海女君后，缘杏迈步往内宫走去。
她没有回自己住的玉池楼，而是去往师兄师弟们住的玉树阁。
缘杏思来想去，决定自己应该要将太子弦羽的事，坦白地说给羽师兄听。她当然不打算接受太子弦羽的求亲，但也不能就这样将羽师兄瞒在鼓里。
只是，说了这一回事，她的身世背景，当然也不可能藏得住了。
缘杏有些不安。
她是两位九尾狐帝君之女，天狐族公主。
这样的出身，放眼五境，都称得上体面罕见。
她没有因为自己的身世，就觉得自己高人一等、可以仗势欺人的意思，更不想让师兄认为两人有地位上的差距，但是以她的出身，恐怕绝大多数寻常神仙都会有压力。
师兄如朗星明月，皓洁清高。
但从之前的种种迹象，还有哥哥的反应来看，羽师兄的出身恐怕没那么好，可能还会有些不同寻常的问题。
缘杏猜不到羽师兄听到她的出身以后，会是什么样的反应，因此神容不觉绷紧。
往玉树阁的路上，缘杏在脑内构建了无数种场景、重新考虑了数不清的措辞，但依然拿不定主意。
走上顶楼，还未进房间，缘杏已经听到羽师兄房中，传来幽幽的古朴琴音。
是师兄在奏琴。
是从未听过的曲子，但音节有些乱，似乎反应着琴者心境，就像风中暴雨般混乱不清。
缘杏在房门外踌躇，许久，方才举手，叩了叩屋门。
“羽师兄。”
缘杏惴惴地唤道。
公子羽正在屋内奏琴。
刚才天空中又有数条游龙盘旋而过，他猜测，是北海女君安霖又来过了，如此一来，便不难猜缘杏已经回来。
因为缘杏之前的冒失离开，公子羽在她走后一直心神不宁，看到缘杏顺利回来，才勉强安心。
但即使如此，发现她返回北天宫的第一件事，竟然是来找自己，还是让公子羽有些意外。
公子羽心中涌上些许甜意和困惑。
他暂停仙曲，起身，亲自去开了门。
只见杏师妹忐忑地站在屋外，她身着北天宫的杏黄色弟子服，皮肤雪白，乌发垂直腰际，乌发间藏着一双白白的雪耳。此时，那双耳朵上的绒毛轻颤，杏师妹抬眸望他，眼神里有不安之色，似是下定了什么重大的决心。
杏师妹这样的神情，让公子羽略略凝神。
缘杏道：“师兄，我有要紧的事要告诉你，能让我进屋来吗？”
“当然。”
公子羽侧身，让缘杏进了屋子。
缘杏对羽师兄的住舍已轻车熟路，从小到大，她没事就往这里跑，最近几个月，更是长长地扎在这里，连几样画具都放在了师兄的屋子里。
她找出蒲团，放到师兄的仙琴对面，郑重坐下。
缘杏深呼吸一口，然后道：“羽师兄，今日，我家人叫我回去，是因为……有人向我提亲了。”
公子羽凝住。
有一刹那，他希望自己没有理解缘杏话里的意思。
他感觉自己周围的空气正在凝结，有一股寒气正在腐蚀他的内心，让他的情绪逐渐冰冷，但不是对缘杏，而是对另一个人。竟然只是那么简简单单的一句话，公子羽就发现自己对缘杏口中那个向她提亲的人――一个素不相识的陌生人――产生了可怕的敌意。
他并不想让师妹发觉他有这么不光明磊落的一面，可情绪并不那么容易控制。他只得尽量让自己看起来和平时没有太大差距，可效果有待商榷。
公子羽问：“――是谁？”
缘杏垂眸：“是中心天庭，太子弦羽。”
“……谁？”
公子羽以为自己听错了。
缘杏却能够理解他的震惊，又说了一遍道：“中心天庭，太子弦羽。”
她整理了一下思路，对羽师兄说：“师兄，其实我本名叫作缘杏，是九尾狐族帝君的女儿，我父母是狐族的两位君主。
“他们都是赫赫有名的上古神狐，东天女君门下的那个大弟子缘正，是我的孪生哥哥。
“今日你可能看到天上来的那几条龙了，他们是北海女君的下属。北海女君是专程过来接我的，她是我母亲多年的好友，平时也时常来我家做客。
“我母亲和天后关系也很不错，可能是因为这个，天后娘娘才会急着来我家里提亲。另外，我年幼时身体支撑不住画心，非常虚弱，是太子弦羽机缘巧合之下帮我催开了万年树之花，算是于我有恩。”
说到这里，缘杏又不得不停了下来，好好整理思绪。
她严肃地握住师兄的手，师兄的指尖冰凉冰凉的。
缘杏说：“羽师兄，你不要担心，我会妥善拒绝的。不过，我等下还要回天狐宫去，事态紧急，不能在这里久留。”
缘杏的话内容太多，一股脑儿灌入弦羽脑海中，他甚至一时不知该做什么反应。
千言万语汇到嘴边，他有些懵怔，最终只吐出一个字道：“……哦。”
“……？”
这下换作缘杏懵了。
就这么一个字？
师兄怎么这么平淡？
她说了这么多重要的话，师兄一点都不在意吗？她都被太子弦羽提亲了，师兄不应该至少吃个醋吗？
缘杏端详着师兄的神情，只见师兄的确很平淡，无论是对她是天狐宫公主、缘正的妹妹，还是对太子弦羽的求亲，羽师兄都没有显出太意外惊诧的样子，淡雅出尘、云淡风轻，只是眉宇间略略有几分疑惑。
缘杏一直以来，都心悦师兄这般清雅的模样，但是至少这件事情上，她希望师兄表现得稍微在意一点。
她倒也没有期待师兄因为她的坦白，就立刻将自己的身世也告诉她，或者也立即到她家里去提亲，可好歹，也应该再多说点什么。
这毕竟是她的家事，还有终身大事。
缘杏有点难过，白耳朵耷拉下来。
她说：“那、那师兄，我回天狐宫去了。”
公子羽后知后觉地回过神来，看着缘杏疲倦的神色，反握住她的手：“师妹今日来回好几趟了，你身体吃不消的，晚上留在北天宫休息吧。”
缘杏摇头：“没关系，我乘仙车回去，可以在车上睡觉。这件事我想早点解决。”
公子羽一顿，问：“需不需要我陪你？”
然而缘杏抽回了羽师兄握着的手：“没关系，我自己就可以。这不关师兄的事，让师兄跑一趟，我会过意不去的。”
缘杏说得很平静，但公子羽瞧得出来，她好像有些沮丧。
弦羽想了想，又拉住缘杏的手腕，道：“师妹，你先回狐宫，但是回去以后，不要想太多，先好好休息。我还有些事要处理，等处理完，马上就去天狐宫找你，到时……我也有话要告诉师妹。请师妹，等我一等。”
缘杏望着羽师兄，眼神有些不解，但还是点了点头。
*
缘杏离开玉树阁以后，琢音着急地抖了抖琴弦，出来一串乱音。
它焦急道：“杏杏走啦！”
“嗯。”
“不去追她吗？”
“要去的。”
“可是，她是回去拒绝太子弦羽提亲的呀！”
“嗯。”
“那你怎么不告诉她，你就是太子弦羽？”
“要说的。”
公子羽肃道。
“但是要先回一趟中央天庭，弄清楚是怎么回事。”
说着，公子羽立即起身，找了仙侍，让他去找北天君，帮忙备下马车。
他没有立即告诉杏师妹，一来，他刚才自己都吃了一惊，头脑一团乱，思路不是很清楚。天庭太子的身份，毕竟不是小事，他判断不出是不是告诉师妹的好时机，也怕突然说出口吓到师妹。
其二，他自己都从未听说过自己求亲。
如果他真的即位天帝，师妹就要出任天后。他还从来没有跟杏师妹仔细分析过其中利弊，尽管他自己已经有了一肩扛下来的打算，可也不想用糊弄的方式和师妹提亲。
其实，如果师妹不愿意，他们可以不成婚。
而万一师妹得知他就是太子弦羽，误以为这回求亲是他自己的意思，顾及到他的情感，回去就在不清楚情况的条件下，不小心答应下来，那就没有退路了。
其三……
他得先把状况搞清楚。
这回提亲，是他父母的意思？
他们为什么直接就去提亲了？是怎么想的？
弦羽想着，心里也有些急躁。
他眼神略暗，披上外衫，大步出了玉树阁。
*
另一边，缘杏跟羽师兄说完那些话，就又重新进了仙车，再往狐宫回去。
她说是会在仙车上睡觉，可实际上根本睡不着。
等缘杏回到家，天已经快亮了。
她一到天狐宫，就直奔自己的卧室，化成狐身，跳到床上，用九条尾巴蒙住了脸。