赵刚一行人公款旅游，优哉游哉地到了建康，宣称自己是西魏的光禄大夫，驻南梁大使，请见梁皇萧衍。
萧衍此时已是八十多岁的老头子了，可并不因为年老，贪婪和扩张的野心就有所收敛，反而因时不我待，这样的雄心更加强烈。早就想趁北魏分裂的时候，从中捞得到好处，一双眼睛死死的瞄准了高欢的口袋，想从东魏的口袋里掏出点银子花花。听说西魏的使者求见，急忙在义德殿召见赵刚。
赵刚此人虽说是个蛮酋，却很有文化修养，更晓得投其所好，哄萧大爷高兴。不然，他也不可能当上小码头的舵主。别看宇文泰忽悠他，蛮酋也有办法忽悠萧大爷。怎样忽悠的，史无明载，不外乎一会儿是讲经说法，一会儿又是手谈品弈；这两方面都是萧大爷的强项，萧老头子真以为遇到了知音，被忽悠得心花怒放。
这时，赵刚又是一大堆“联楚抗秦”（现实来说应该是联秦抗魏才对）的高调，表示西魏将联合南梁，共同切分东魏这块大蛋糕。不管怎样，事实是：萧老头子一高兴，果然就放归了此前投靠到建康地方政府的独孤信、贺拔胜等人。至于一代文豪徐纥，此人早已入土，如果在世，也许会跟随赵刚的马队返回长安。
西魏这样的招降纳叛，东魏自然也不会闲着。高欢对两方的小动作不屑一顾，只要自身强大了，还怕你风吹浪打？
东魏迁都邺城后，大搞基础建设，发动民工七万六千人，修筑城墙、皇宫。高欢任命仆射高隆之和太府卿任忻集担任城建负责人。
任忻集很有心计，特别在建造设计方面是不可对得的人才。邺宫倾全国的人力物力修建，任忻集又有巧夺天工的构思，都城、宫殿建造得美轮美奂，较之曹操修建铜雀台时的邺城，规模不止扩大了一倍，较之洛阳故宫还要更胜一筹。
所有宫殿工程竣工后，最后一道阊阖门也已封顶，副总指挥任忻集站在门前远观近望，很有成就感。建筑部门官吏对任忻集的建设成就是有目共睹的，邺宫确实美胜洛宫，这些属员们左一个老大、右一个大佬的恭维，对副总指挥不停地刷浆糊，把个任老大吹得飘飘然，真以为自己是世界一流的建筑师。
任老大正在自鸣得意的时候，建筑总指挥高隆之远远地骑马跑来，刚跳下马，就把一盆洗脚水倒在任老大的头上：“阊阖门不合格，我在城门口远远地望见此门西南方高了一寸。”
我的天呐，任忻集心里正热血沸腾，为之洋洋得意，想不到被兜头一盆冷水，就不冷不热地说：“我的高大官人，你硬是金睛火眼呢，在两三里路远的外城门就看见阊阖门西南角高一寸。一寸的误差，你老兄也能看出来，真是比水平仪还灵。”说完，任忻集很不以为然，对总指挥不理不睬地拂袖而去。一路上还骂骂咧咧：“这家伙简直就是个外星人，我呸！”往地上吐一口浓痰。
几个包工头也不信蛇是冷的，果然又搭起脚手架，从上往下拉着皮尺丈量。不量不知道，一量吓一跳。西南方的高度硬是比其他三方高出一寸。高总指挥这家伙的眼睛有毒，你不服还不行。
阊阖门四个翘角不对称，这是修建的皇宫，犯这样低级的错误可是杀头的事。包工头把这件大事报告给任忻集。
任副总这人自恃是一代工巧，处处炫耀自己是大国工匠，阊阖门更是其得意之作，不仅不改，还给众人打招呼：“你们不想拿工程款了是不是？这事谁也不准敞扬。”
妈呀，只要能拿到工程款，谁还愿意多事？事情也就这样过去了。
这一年的东魏注定是个多事之秋，高欢的智囊班子成员、主持文秘的秘书长孙搴非正常死亡。说来好笑，孙搴是死于陪酒。迎来送往，酒桌文化，这种事情在官场上还少了吗。
孙搴的酒瘾很大，酒量很小。遇上几个酒瘾大、酒量更大的酒鬼，他哪是对手。高欢迁都邺城，他手下的脚脚爪爪尽都荣登要职，特别是流氓文人司马子如、大将军高季式等人，更是春风得意。为庆祝邺宫建成，几个酒鬼就邀约秘书长孙搴饮酒，弹冠相庆。
秘书长孙搴虽然官不大，尽都晓得他的位置重要，今后还多有依仗的地方。就是司马子如，也深知孙搴刀笔的厉害，自然地用美酒来恭维他。几个人不停地灌酒，往秘书长头上不停地扣高帽子。
司马子如说：“孙大秘书长若不是笔下生花，小生我怎能忝居高位。感谢秘书长多年来的关照，我先干为敬。”高季式也来凑热闹：“还请秘书长今后一如既往，对我等大老粗多多的善言美文。”
秘书长一个哈哈，酒也下得特别快、特别猛。几杯迷魂汤下肚，几碗烈酒穿肠，秘书长大舌头一伸，突然载倒在酒桌下。见此人这么无耻，高季式假装不满地说：“大家都是久经（酒精）考验的老干部了，不准耍赖、扯酒经。”说着，拍了拍秘书长的脑袋，一摸，躺在地上的家伙脖子都硬了。
喝酒喝死人了，而且死的是秘书长，这还了得。司马子如老滑头，第一个去向大丞相高欢磕头请罪，要大丞相责罚。
人都死了，还不是因为饮酒闹事惹的祸，又不是蓄意谋杀。再说，司马子如和高季式，一个是手板，一个是手背，都是身上的肉。高欢还能说什么，好一阵才无可奈何地带着两个酒鬼出席孙搴的追悼会。
高欢望着出席追悼会的满朝文武，没有一个是他中意的，就对司马子如说：“卿折我右臂，得为我找个替代者。”
司马子如将功折罪，向高欢推荐可代秘书长的人才，这人就是后来写《魏书》的无耻文人魏收。高欢在一次朝堂上认识此人，就任命魏收为主簿，试用两天，终不如秘书长孙搴。高欢又向高季式问罪：“卿杀我孙主簿，魏收治文书不如我意。司徒你不是说有一个谨密文案之人吗，是谁？”
高季式向高欢推荐司徒记室陈元康，并介绍此人：“陈先生能夜中暗书，快吏也。”
高欢一用此人，果然了得，不仅夜晚无灯火能速记，炼字造句能力更是非凡。当即升迁其为大行台都官郎，接过了秘书长的笔杆子。高欢询问他的时事军务，此人无有不知。为了更进一步考察此人的能力，高欢有一次整理出需要发布的行政命令九十多条，特意在行军路上向陈元康发布指令。口授之后，要陈元康一一复述。没想到陈秘书长屈指念出，无一遗漏。随军记者无不为之咋舌。
高欢仰天赞叹：“如此人才，诚实难得，真乃天赐我也！”
陈元康此人出自寒门，靠读书成为学霸而成名，为人谦虚恭谨，深得高欢信任，与功曹赵彦深共同参知机密，时人谓之“陈、赵”，足见其在历史上的成就。
回头再来说阊阖门的故事吧——阊阖门原封不动地兀立在那里，独有西南角高出一寸。
仆射高隆之每天在阊阖门前左顾右盼，心里要说怎样不舒服就怎样不舒服，主要是对任忻集恃才傲众，不听长官话的举动很是不满，千方百计寻找机会要给他上眼药。
也是机缘巧合，十一月的一天，阊阖门不知怎么的就被一把大火烧毁。好端端的宫门弄得如此难堪，高隆之乘机大打出手，向高澄告密说：“太府卿任忻集暗中勾结西魏，烧毁阊阖门的目的是与匪徒点火为号，准备在邺都发动政变。幸好他们的武装部队在沿途已被高敖曹的部队消灭。不然，他们的造反就成功了。”
为什么向高澄告密呢，因为高大少爷此时是邺都的大总管，人又年轻，好欺骗。
高欢出任晋阳王，为了锻炼儿子，由十四岁的高澄出任京都大行台、大都督，管理京城事务。高隆之的话是赤裸裸的攻击，明眼人一看就明白这是在放烂药，高澄那么聪明的大行台都督还能被这样的小儿科欺骗？可是因为他要杀鸡儆猴，整顿官场腐败，正手痒痒了想杀人立威，就干脆用任忻集的脑袋祭旗。高澄杀任忻集不是说他造反，而是说他贪污。主管建筑施工的头头，哪有不贪污的，你就是不要钱，人家要给你送进保险柜；你不要女人，人家要把赤裸裸的美女送上床。说他贪污，保证一抓一个准。
高澄对高隆之说：“任忻集的事，你去向皇帝启奏吧。”高隆之不解而又讨好地说：“高王不是说邺都事务由世子您全权负责吗。”
高澄对高隆之的死脑筋很是鄙视：“正因为如此，你才必须走启奏的程序。叫你秘述你就秘述，说那么多就让人讨厌了。”高隆之心领神会，两人约定在关键的时候，由高隆之出面弹劾任老大。