望着侯景远去的背影，宇文泰深深地思索起来。这侯景可不是那么好骗的人，高欢更是个难得对付的家伙。侯景今天这样空手而返，没有收编到一兵一卒，高欢岂会善罢甘休。他是“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”的独裁者，早晚必然要向西北发难。军事家的语言是“不打无把握之仗”，为此不能不早做准备呀。
宇文泰此时才刚刚有了当上西北王的苗头，冷静地告诫自己说，冲动是魔鬼，此时更应该好生经营好自己的一亩三分地才是，只有发展才是硬道理，等到自己有势力了，有本钱了，那时才有力量与高欢抗衡。宇文泰自己为自己制定了这一整套的发展规划和宏伟蓝图，这才带领部队往西北出发。
宇文泰的部队一到达平凉，为了收买人心，就专门组织了一次隆重的追悼会，为贺拔岳设置了一个显赫隆重的大都督灵位，部队下半旗致哀。宇文泰率领部将，跪成一片，他眼泪长淌地在贺拔岳的灵前致祭，为死去的贺拔岳大唱赞歌。
宇文泰是假戏真唱的高手，一身稿素，跪拜在贺拔岳的灵位前，几次痛哭昏厥，比死去了亲娘老子还要痛苦。这一来，简直是把贺拔岳的旧部僚属感动得无以复加，人人都庆幸自己运气好，再遇明主。有的人甚至在心里表决心：此生跟定宇文公，鞍前马后打江山。
宇文泰深知自己人微言轻，别看众将领此时感动，其实暗中瞧不起自己的大有人在。他们此时为自己感动只是暂时的，说不定一言不和，不知什么时候就会对自己暴动。千万不能让他们妄自尊大的野心疯长，要让他们死心塌地地跟着自己打江山，这才是高手。由此，宇文泰决定给众人打预防针，就在主祭的位置上对众将领说：
“侯莫陈悦害我大都督，必然率兵前来剿杀我们，此时东有高欢几欲趁火打劫，与侯莫陈部队联合行动。北有曹泥蠢蠢欲动，妄图火中取栗，形势逼人啦。诸君既然推我为统军，必得唯我之命而行，不得三心二意，坏了规矩。今我军要北上讨伐侯莫陈悦，为大都督报仇雪恨，东边要分兵抗拒高欢，巩固江山社稷，形势的严峻，不言自明。今天我们就在贺拔公的灵前盟誓，但有二心者，可此去依附高欢，本都督悉听尊便。过了今日，若再有二心者，人神共诛。”
众将领尽皆跪伏在贺拔岳的灵前宣誓，表示愿意听从宇文泰的调遣，绝不变心。
宇文泰在平凉安抚百姓，毫不犹豫地一把接过贺拔岳的权力和印绶，急急忙忙上表呈报朝廷，表示自己已经“升任”大都督，境内“一切平和安定”，并没有因为这次意外而发生变化。要孝武帝元修承认宇文泰治陇的既成事实，也就是进一步向朝廷要钱要权。
孝武帝正为贺拔岳罹难而扼腕叹息，为今后没有了依靠对象与高欢抗衡而惶恐不安。这天，突然接到宇文泰的表章，此人的决心胆识比之贺拔岳更胜一筹。皇帝此时就是个光杆司令，根本无权指挥东部的贺六浑、西部的宇文泰这两个大军阀，干脆就来个借坡下驴，封宇文泰为关西大行台、大都督，统率贺拔岳原有的地域、部队。
皇帝这样做的目的，纯粹是病急乱投医，他在留心观察这个小青年宇文泰，看此人今后可否成为依靠的对象。
贺拔岳一死，他手下的部队就成了诱人的肥肉，没有人不为此垂涎三尺。高欢为此是口水长淌，他派的侯景等人没能整编贺拔岳的部队，决意使出收买的手段。他相信没有人能抗拒金钱的魅力，就派散骑常侍张华原、义宁太守王基、长史侯景再次携带军资、礼物出使平凉。高欢野心不小，决定把宇文泰也一起收入麾下。
在三个使者面前，宇文泰高高兴兴地收下了礼物。三个客人心里正在暗暗高兴，没想到宇文泰却翻脸不认人，突然变色，命令左右将士：“把这三个家伙捆绑起来。”
宇文泰见三人面对突变，神色各异，就拔出宝剑，直逼张华原的喉咙，说：“你们三人就留在我军中，我们共享富贵，不然，你们就再也没有回去的路了。”
侯景本来就是一只脚长一条腿短的家伙，素来立场不稳，此时吓得脸色苍白，正要跪地求饶，张华原用肩膀一撇，挺身挡住侯景，义正词严地说：
“明公以死亡之祸胁迫使者，这恐怕不是一个刺史应该的做法。再说，我们三人若是怕死就不敢来了，和‘不与人善的人交流’确实困难，要想杀人，你快动手吧。”
谁都知道，两军交战尚且不斩来使，何况来人是友好使者呢。宇文泰看见威胁不起作用，急忙来了个一百八十度的大转弯，装作惭愧刚才粗俗无礼的样子，为三人松绑，解释说：
“我素来佩服高公，也想见识见识诸君的高风亮节，怎么可能做出杀害使者的举动呢，这是和将军们开玩笑的。黑獭我听说诸君到来，在此已略备酒席，为将军们接风，来，请入席。”
宇文泰在平凉设宴，好酒好菜地款待来者。酒宴上，宾主双方摆了一些无关紧要的玄龙门阵，酒足饭饱之后，主人高高兴兴地送别客人。
三人回到晋阳，高欢此时还在因为没能诛杀宇文泰而懊悔，自然是很关心地向三人询问宇文泰在平凉的种种表现。
王基首先汇报说：“宇文泰尽管年轻，此子真雄杰也，今后此人必然和大王争江山。请大王此时趁其羽翼未丰，击而杀之。”
侯景至今对平凉一幕还心有余悸，同时对宇文泰的两面手法，风云之下脸变得比脱裤子还快的果断大为赞赏。宇文泰此人完全是一派老练的政治家风度，看着他那种与年龄不相称的成熟，确实是让人打心眼里佩服，侯景赞不绝口地说：“黑獭真豪杰，大丞相应该部署兵力，尽快将其剿而灭之，千万别为此而大意失荆州。”
王基的眼光老辣，侯景有识人之明，他们已看出了今后二十年的社会走向。如果高欢此时听了两人的话，一举砍掉宇文泰这一棵未成材的小树，也就没有后来那一段东西分裂、山河破碎的悲剧了。可惜，历史没有假设，作家还得按历史的走向老老实实地描写。
高欢认为宇文泰不过二十二岁的小青年，只比儿子高澄大十岁，就被众人如此的吹捧，心里暗想：我儿子高澄也是真雄杰，怎么就从来没看见众将军对他真心服从呢，更没有谁对他这样真心诚意的夸张，倒是对一个外军将领这么心悦诚服。
由于“狐狸与酸葡萄定律”，高欢认为众将此时太高看宇文泰了，逆反心理作怪，自然就忽略了未来的劲敌，同时也为了安定军心，故意装作大大咧咧的样子，说：“你们没看见侯莫陈悦和贺拔岳之间的内讧吗，本王将施以计谋，让他拱手而取之。”
历史证明，善有识人之称的高欢此时的大意，确实是养虎贻患。
贺拔岳生前曾委派心腹干将李虎为东雍州刺史兼左厢大都督。贺拔岳死后，雍州的部队一时树倒猢狲散，李虎一路狼奔豖突，独自逃到荆州，晋见贺拔岳之兄贺拔胜。请求贺拔胜急速带兵前往雍州，收归贺拔岳的部队，壮大自己的力量。如是这样，自己愿为先导，共同击杀侯莫陈悦。
贺拔胜却不这么看。从荆州到雍州，途中要经过不少的州县，会遇到不少的部队阻拦，其辛苦可想而知，未知的变数也太大了。更重要的一点，弟弟贺拔岳也算是一方豪杰，居然轻而易举地就被侯莫陈悦斩杀，足见此人并非草莽。自己如果率领荆州的几万兵马，天远地远的赶往西北蛮荒之地的河曲，以疲惫之师与地头蛇侯莫陈悦交战，胜利的把握究竟有多大，还得打个问号。
况且，最重要的一点，这荆州兵马可是贺拔胜最后的本钱，他可不愿去干这一锤子的买卖，弄不好是会倾家荡产的。小富则安的贺拔胜没那个气概，也没那个胆量。要为弟弟报仇，今后有的是时间和机会，不信，你就等着瞧吧。
李虎见此人居然不为弟弟报仇，更不是气概干云的大丈夫，苦苦的劝说也无法打动心硬如铁的哥哥，看来弟弟只有含恨九泉了。李虎叹息而无奈，只得不辞而别，悄悄从荆州潜逃，回程投奔宇文泰。
李虎一路慌慌张张，没想到在返程途中，被高欢的部将抓获，押送到洛阳，请有司论罪问处。
孝武帝此时亟需笼络军事人才，听说李虎不远千里，前去游说贺拔胜，为的是替雍州大行台贺拔岳报仇，如此忠义，其情可嘉。而且，此人向贺拔胜提出的建议，已充分显示出其人是不可多得的军事人才。元修对其自然视若珠宝，不仅不问罪，待高欢的部将一离开洛阳，就从狱中放出李虎，封其为卫将军，好言好语劝慰一番之后，派他携带礼物，前往平凉投靠宇文泰。
宇文泰得到皇帝的密旨和部将李虎，高兴异常。没想到对自己毫不了解的皇帝居然如此倚重自己，为了向皇帝表忠心，也为了表示自己感谢皇帝的知遇之恩，更重要的是为了排除异己，宇文泰当即发兵讨伐侯莫陈悦。
部队临行前，按照惯例，交战双方要发布宣战檄文一类的文告。宇文泰为此特意致书指责侯莫陈悦。信中说：“贺拔公有大功于朝廷，身受一方之寄。君名微行薄，贺拔公荐君为陇右行台，恩德优渥。今高氏专权，君与贺拔公同受密旨，屡结盟约。而君党附国贼，共危宗庙，口血未干，匕首已发。负恩反噬，人人切齿。今吾与君皆受诏还阙，今日进退唯君是视。君若下陇东迈，吾亦自北道同归。若则首鼠两端，吾则整率三军，指日相见。”
信件发出，宇文泰为扫除前军障碍，令部将先行拔掉与侯莫陈悦结营，互为犄角的原州（今宁夏固原）。不待此人清醒过来，一举扫除此人的左右二臂。