柔然部队的挑衅，确实是为了偷鸡摸狗，捞点油水荤腥。没想到年轻皇帝出手这么狠，在几十万北魏大军面前抱头鼠窜，四散逃命。拓跋子推斩杀柔然五万多人，捕获一万多人，缴获戎马器械不计其数。
拓跋弘听到前线传来胜利的消息，极为高兴，暗暗思忖，我这老叔果然不负圣望，所向披靡，真是个当皇帝的料子，今后大凡小事都可以依赖他。而自己身为皇帝，自然不能落后，应该在惩治腐败方面也有所建树才是。皇帝当即发布诏命：“官吏贪污受贿数额相当于一只羊或者一斛酒的，判死刑。有举报尚书官秩以下贪官的，举报者得授与贪官同级的官位。”
这条律令太过严酷，而且诬告者可以得到升官晋爵，这就为诬告者大开了方便之门。试想，一封八分钱邮票的诬告信，就有可能成为一个八十万年薪的高官，这生意太划算了，不怀好意者为之蠢蠢欲动。如果想当官的都以此为终南捷径，那还了得，岂不乱了阵脚；此风不可长。
后来，一个官员就劝谏皇帝说：“从前周王时，最低级的官员，都有足够雇人耕田的薪俸，而今朝廷的重臣，辛勤工作却没有报酬，如果再让接受礼物的官员受到刑罚，而由揭发者来代替他的职务，我担心奸邪之辈就会乘机制造事端，忠贞之士就会为此恢心懈怠。想为此求得简政民安，岂不是太难了，恐怕会弄出适得其反！”献文帝认为谏臣的话很有道理，宣布撤消这条诏命。
诏命撤销没多久，尽管得不到八十万年薪的高官，还是有人举报中书监、南部尚书李敷贪脏枉法。本来，拓跋弘早就隐隐听说李奕在后宫和皇太后跳裸体舞，气得三天三夜没吃饭，再孝顺的儿子也不愿意母亲毫不留情地给父亲戴绿帽子，更何况这母亲并非是生母，而是后娘。
拓跋弘气得咬牙切齿，就想拿李奕开刀，可是要开刀得有过错呀，找来找去没找到李奕的漏洞，恰在这时就听到有人举报李奕的大哥李敷，能不高兴吗？拓跋弘亲自问案，派人一查，这才晓得举报人射箭弄错了“标的”，举报的是相州刺史李忻，而并非李敷。
一字之差，离题万里。拓跋弘当初听到举报李敷的时候，高兴得豪情万丈，以为一举可以摘掉李奕身上的“宝刀”，让他未老先衰。及至听说举报的是李忻，顿时如同掉进了冰窟之中，只能默默地承受着冰火两重天的考验。
过了两天，皇帝想来想去，确实想不完，干脆来个将错就错，射出去的箭矢要转弯，明是逮捕李忻，实是打击李奕，看我来个张冠李戴。
要说这李忻，在北魏可说是赫赫有名的高官显贵。李忻的母亲本来是李家的奴婢华梅梅。一次，父亲李崇在家里阅读淫*秽小说，一时阳亢病发作，雄性荷尔蒙无处发泄，来了个“病急乱投医”，一把搂住华梅梅不能自持，和她进行了一次“安慰赛”，后来居然生下了李忻。他的降临，因母亲地位卑贱，很是让兄长们瞧不起。
一天，他的妈妈抱着李忻在屋门前晒太阳，被路过的一个算命看相的先生看见了，就悄悄对他妈妈说：“好好扶养此儿，此子将来贵不可言。”李崇对看相者的话自然不相信，为什么偏偏是奴婢的儿子贵不可言呢，他怀着半信半疑的心情把李忻送进*平城，入学为中书学生。
世祖拓跋焘历来崇尚汉学，在一次视察中书学时，见到了李忻，拓跋焘和李忻一番对话之后，对随从的教育部长等人说：“这娃娃将来必然效命于朕的子孙。”
拓跋焘的舅舅阳平王杜超家中有个女儿杜琼，不仅身分高贵，而且静淑典雅。杜超想把女儿嫁给名门大户，希望皇帝能为表妹主婚。拓跋焘听说后，就对舅舅杜超说：“李忻今后必然显达，您要嫁女，就应该把表妹嫁给他。”
于是，由世祖拓跋焘证婚，将杜琼嫁给了出身寒门的李忻（李崇当时还并不显赫）。李忻博闻强记，所学经典，过目不忘，因学识渊博，经拓跋焘举荐，送东宫给太子拓跋浚讲授经典子集。
拓跋浚继位后，李忻出任相州刺史，母亲华梅梅也随之被封为容城君。李忻奏请在各州郡设立学校，广育人才，得到批准后，并身体力行地到太学授课。兴学之风，为世人称道。
李忻在相州刺史任上，为政清廉，明于折狱，一时“奸盗止息”，整个相州几乎没有一个犯罪的人。真正做到了天下无贼，路不拾遗，百姓称赞不已。
李忻受到追捧，变得骄傲自大。不能忍受清贫，就接受了老百姓的馈赠，特别是肆无忌惮地敲诈过往的柔然、高车等外族流动商贩，收受了大量的奇珍异宝。多行不义必自毙，有胡商终于不能忍受此人的敲诈之苦，向朝延举报了李忻的劣迹。
尽管举报的是李忻而不是李敷，但这二李是从小相好的朋友，他李忻不会不知道李奕与太后的“隐私”，拓跋弘决心将错就错，先把李忻抓起来，让他咬出李敷兄弟的罪行。
李忻被抓起来后，并没有诬告李敷。负责问案的有司官员见达不到目的，只得实言相告，对李忻说：“实话告诉你吧，你所犯的罪本来应当问斩，但圣上念你是老臣，已经说了，为的是让你戴罪立功。如果你能举报李敷、李奕，特别是李奕的隐私，即可免你死罪。”
有司审案的检察官中有个小科员万二兴，刚刚调进有司监察部，见审问李忻实是为打击李奕，打击李奕的目的是为了搞臭太后。这场斗争实际是皇帝和太后间的博弈，这两位都是主子，哪一个主子，小小的检察官都得罪不起，万二兴决定来个脚踏两只船，输赢有糖吃，就决定将皇帝秘捕李忻的事向太后通报。
可是，后宫岂是一般人能进去的，尽管万二兴想尽一切办法，却始终未能踏进端门，更不用说进入后宫了。等到万二兴找到机会时，皇帝的生米已经煮成了熟饭。万二兴叹息自己官运不通，错过了一次卖身投靠的大好机会。
本来，李忻也是个宁折不弯的汉子，被捕入狱之后，他不愿受冤枉气，就多次取头上别头发的簪子刺喉咙，又多次要上吊，都被负责监视的狱卒救了下来。终于没有死成。
他的女婿裴攸听说岳父要自杀，特许被带进监狱探视罪犯。此人可是个眼观六路耳听八方的家伙，一进监狱就对李忻说：“生命诚可贵，岳父大人怎么会这么想不开，非要自杀呢？”
李忻叹了口气说：“贤婿您有所不知，有司官员要我举报李奕的隐私，我们两家是世交，情同手足。况且，我也确实不晓得他们弟兄的隐私，怎么能疯狗乱咬人。只是不这样又该怎么办呢？”
裴攸朗然一笑：“我聪明的岳父大人，难道这么一泡尿就把一个大活人憋死了。”李忻一听女婿的话中有话，忙问：“你有什么办法？”
裴攸胸有成竹地说：“岳父大人您不去告发，让别人告发去。李敷家原有个家奴名叫冯阐，晓得李敷、李奕家的很多隐私，因失手打烂了李家先辈遗留下来的古琴，被罚没家产，赶出了李府，一家人至今流落街头，所以对李敷衔恨在心。此时如果我们对冯阐施以援手，他必然会毫无保留地举报李敷两家的隐私。”
李忻仍然担心：“他一个家奴，又能知道主子的多少隐私呢？”
裴攸安慰岳父，说：“岳父大人不用担心，小婿我有个朋友是卢奴县（今河北定县）县令，卢奴县是中山国的都城，当年是李敷举荐范标去任职，范标和二李过从甚密，应该晓得他们兄弟很多隐私，而今墙倒众人推，落井下石的不乏其人，小婿对范标晓之以利害，不怕他不举报二李。”李忻无可奈何地点点头，同意女婿像疯狗似的乱咬人。
事情的结果比预想的要好，不啻冯阐揭发了二李很多隐私，范标更是揭发、罗列了二李的三十多条罪状，连文明太后怎样勾引李奕的过程都娓娓道来，历历在目。
拓跋弘一看“隐私”这么不“隐”，可想而知坊间流传的故事更是难以入耳。母亲的丑事，让皇帝很没面子，当时也就没有考虑那么多，把二李兄弟抓起来，一刀砍掉了脑袋。
李忻因检举有功，保住了性命，被剃光了头了，施以鞭刑，予以“双开”，贬为普通百姓。
古人遵循“身体发肤受之父母”的古训，把头发看得异常尊贵，剃光了头发是极具羞辱性的刑罚，精神的苦痛甚于肉体的痛苦，很让人难堪。不像今天，各电视台的主持人自己剃光脑袋，亮闪闪的秃顶活跃在荧屏上，借以撕扯眼球。李忻此时在街道上行走，对电灯泡一样的脑袋很是羞愧，只得“破帽遮颜过闹市”。