鞠躬感谢：天敌0083和小刀2011兄的打赏。
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守卫很快返回，深深看了眼野蛮人，粗声道：“野蛮人，希望你别像其他人那样，有去无回。”
“怎么，很多人来做任务么？”血乌鸦旋即问道。
“哼！”守卫没有回答，或许是不屑回答，仰头吹了个口哨，箭塔上的射手随即调转炮口，放众人从角门进入。
“哇哦……”齐薇格长长的吹了个口哨。
穿过一道长长的廊道，视线陡然开朗，四面反光的岩壁宛如刀劈斧砍，充满了直上直下的庄严和压迫感。
而沙撒璧人的建筑全部是依山而建，或者说是依山开凿，与整个岩壁自然的融成一体。若不是一层层搭满了沙漠常见的大帐篷屋檐，奎根本看不出那是一栋楼宇，而不仅仅是岩壁。
整个山谷呈水瓶状，中间还有一座类似湖心岛的山峰，上面密密麻麻建满了石质楼宇。一座超大型的皮帐篷霸占整座峰顶，从帐篷顶上的金色飞鹰旗杆上，向山脚拉出无数条挂满游牧人图腾旗帜的绳索，将帐篷牢牢的固定在风声猎猎的山顶之上。
“部落酋长大帐。”血乌鸦沉声道：“奎，这是一个有酋长的部落。”
“酋长制和长老制有什么区别？”奎忍不住问道。
“权利集中在一个人手中，和权利集中在一群人手中，其实没有区别。”齐薇格一语中的。
“长老制是议会制的雏形，和酋长制一同诞生于蛮荒文明。比起长老制，酋长制效率更高，但也更危险更容易出错。”血乌鸦笑道：“毕竟，一个人的意志，难免会出现偏差。”
奎点了点头，“我明白了。”
“喂！外乡人，你们谁是接任务的勇者？”一个身穿长袍，脚蹬尖头靴的中年人，挡住了众人的去路。
“我是。”奎按照血乌鸦的提示，瞥了眼中年人的包头巾，又看了看尖头靴翘起的高度，旋即开口。
包头巾上没有镶嵌宝石，这说明来人不是贵族。
见奎打量他的包头巾和皮靴，中年人顿时收敛了脸上的傲气。原因很简单，如果是平民，就会直接弯腰行礼，习惯性的抬头去看包头巾上的配饰，显然来人身份不低。
“日安，勇者大人，欢迎来到沙撒璧人的居住地。”目光在奎箍在额头的传说头环上扫过，中年人腰躬得更低了。
“日安，请带我去见你们酋长。”
“好的，大人，请跟我来。”夹在中央城区和周围民宅间的谷底两边，搭建着密密麻麻的帐篷商店。
店铺虽多，可街上的行人却不多。奎倒是发现了许多烙着商队火印的骆驼群，问了才知道，原来都是滞留在此地的准备前往西大陆的商队。
“盲眼僧院重新开放的消息，你们不知道？”血乌鸦忍不住问道。
“知道，知道。这种难得的好消息，会长着翅膀传遍各地。但是，勇者大人，我们的麻烦，却像阿拉诺克的沙砾一样，无穷无尽，没完没了。”领路的中年部民，滔滔不绝的抱怨道：“正当商队准备重新前往干燥高地时，却被一群疯狂地剑齿猫堵住了去路。”
“剑齿猫？”血乌鸦等人默契的对视，终于抓到大猫们的尾巴了。
“没错，她们穿着整齐的盔甲，用毒蛇一样的皮鞭和恐怖的药剂瓶，无情的屠杀掉所有胆敢靠近它们的人。”说着，中年部民悄悄靠过来，低声道：“现在，她们就盘踞在通往高地的入口，晚上，甚至会越过矮墙，袭击绿洲内的住客。”
“住客？”
“对，水瓶谷内才是沙撒璧部落，谷外被矮墙围绕的区域，居住的都是我们的附庸。”
“附庸部落？”
“不，不，大人。他们来历很复杂，所以还谈不上部落，不过，大人如果您缺少帮手，又足够富有的话，说不定会在他们中发现惊喜。”说说讲讲，众人已经沿着依山开凿的街道，抵达了山顶的酋长大帐。
伊莎贝拉悄悄告诉奎，巨大的帐篷竟全是由魔皮缝制。难怪篷门大开，一副毫无防备的样子。
奎刚刚站定，一个衣着华丽的老者就抢先迎了上来，抚胸行礼。
“欢迎您光临沙撒璧人简陋的皮帐，高贵的北方伯爵。”
“这也是我的荣誉。”奎微微致意。对于老者道破他的身份，奎并不意外。毕竟，这么多天过去了，鲁·高因下水道里的那场战斗，想来已经传遍大漠了吧。
一旁勾着头的领路人，不禁暗暗出了口气。好在他眼力不差，没做出失礼的事情来。
“我家主人已经备好了烤肉和美酒，请随我入帐吧。”老者微微直起腰，仍旧保持着谦卑的身姿，盯着自己的靴尖，做了个邀请的手势。
“好。”
除了脚下那张不知名的精工毛毯，大帐并不华丽。散落四周的木制支撑柱上挂满的白骨兽首，和沿毛毯点燃的火盆，让整个大帐充满了蛮荒文明的味道。
虽然并不美好，但奎还是有那么一瞬间，嗅到了故乡的气息。
酋长迎着奎，大步走下了兽骨王座。
身穿长袍的酋长，和奎一样壮硕。打量着野蛮人隐藏在斗篷下的强壮身躯，酋长微笑着开口，“你好，名声在外的北方伯爵。”
“你好，我是奎。”
“好的奎，你可以叫我马奎尔。”酋长笑着致意。
“好的，马奎尔。”奎直入主题，“我必须尽快赶往干燥高地，所以，请跟我说说你的难题。”
“好的，奎。”奎的直爽，正对他的胃口。酋长微微一愣，跟着满脸笑意的说道：“我们的麻烦有三处，头顶，脚底，和谷外的大沙漠。”
奎轻轻点了点头，“我在听。”
“头顶的魔化圣甲虫，脚底的钻地沙虫，和谷外的剑齿猫。”
血乌鸦忽然开口，“先说说剑齿猫。”
“剑齿猫来自干燥高地，头目是一头暗金怪，叫做荒野血女巫（BloodWitchTheWild）。”酋长貌似对奎知之甚多，所以对插话的血乌鸦表现了足够的尊重。
“奎，剑齿猫并不是我们最大的威胁，最大的威胁来自地下。”
“钻地沙虫。”
“是的，它们已经严重污染了我们的水源。如果不清除掉它们，这里的每一个迪格勒人都会被它们污染。”
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