开革？你在说什么呢？
萧靖不禁皱起了眉头：猴子这小伙平时看着挺镇定的，怎么我才说了两句他就快吓尿了？
没想到，看到他表情的猴子误会得更深了：“萧大哥，我这才成亲，还得赚钱养着一家老……养着宁儿呢，要是这时丢了活计，我可怎么办……哎呦！”
话还没说完，怒气冲冲的萧靖就从座位上冲下来、拎着他的耳朵把他扥了起来：“谁说要开革你了，啊？你的脑子呢，老子哪句话说要让你滚蛋了？”
猴子捂着耳朵委屈地道：“您不是说让我出远门办事吗？管事的看谁不顺眼了才会把那人支得远远的，然后再找个由头把人给赶走，戏文里都是这么说的！”
萧靖又好气又好笑地打了他一下，鄙夷地道：“才过了几天好日子，你就分不清东南西北了？跟你说了让你少看点戏、多读些书，你就是不听！呵，我本来是要对你委以重任的，现在看来，还是把你开革了比较好。”
猴子赶紧低头认错，嘴上连连称是，一双眼睛却略显兴奋地
转了转。
“让你出门，是因为我要建立分社。”重新坐下的萧靖大致说了说自己在各地办地方报的设想，又道：“此事很是艰巨，我思来想去，也只有派你去了。我会提供足够的资金，另外夏家也会派人护送，这是你独当一面的好机会……”
这年头人们很留恋故土，没有要事谁都不愿出远门，想找个能做这事的人很不容易。
而猴子以前是行商，到处乱跑这种事对他来说是家常便饭，他不仅完全不在意漂泊异乡，甚至会乐在其中。
猴子闻言先是一喜，随后却又面露难色。
萧靖一眼就看穿了他的心思，微笑道：“你夫人也是个闲不住的，又多少懂些报社的事……不如让她跟你一起去吧，路上也好有人照应。简员外那边我会去说，你只管准备就是。”
看着猴子兴奋得摩拳擦掌的样子，萧靖忽然有些感慨：
自己的报社还是太缺人了！
需要扩展业务的时刻，手下总共就那么两三条枪，根本没得选——邵宁倒很合适被委以重任，但他是邵员外的命根子：让他出去十天半个月倒还好，要是让他一去经年，邵员外非得拿着刀来报社找萧靖拼命不可。
嗯，就借着这次的机会扩大规模，让报社壮大起来吧！
“这份工作十分关键，切不可等闲视之……你离京之后要到大瑞各地游历，凡人口超过万户的地方都要停驻一段时日，一来征募人才，二来看看有没有设立分社的可能性。”
“所谓人才，不仅仅要能识文断字，其人品也必须端正，在其乡里必须有着良好的口碑。你要充分收集信息，确保挑选上的人没有劣迹……另外，其人也必须能够接受新鲜事物，处事灵活、善于应变，如此才能做好我们的工作。嗯，可千万别把守旧的腐儒给我选了来。”
“会有人把你选中的人集中送到浦化镇来。在两个月里报社会管他们的食宿，我会对他们进行培训和再一次的挑选。符合要求的人可以正式加入我们，然后再被派到他们的家乡去作为分社建立的骨干。”
“夏家的人很善于传递消息。无论你走到哪里，遇到任何问题和需要报告的事都要及时发写信回来，收到信件我会第一时间回复。”
“招人的年龄没有要求，但最好是年轻些的。有些穷困潦倒的人可能只是为养家糊口而来，这样的人只要符合要求也是可以用的，我们不能强迫每个人都对我们的工作有兴趣，只要他加入报社后能尽职尽责就好……”
萧靖事无巨细地给猴子讲了两个时辰，直说到嗓子冒烟才停下了言语。
最后，他拍了拍猴子的肩膀道：“此事就交托给你了，莫要让我失望。如果没有别的事情，过几日就出发吧。”
猴子拍着胸脯正要信誓旦旦地说些励志的话来表态，外面的人忽然有节奏地敲了几下门。
这是夏家的暗号，表示有消息传来了。
萧靖撇下猴子，快步走向了早已候在外面的报讯人。
“姑爷让查的那个叫刘洋的人，小人已经查清楚了。”来人道：“他不是本地人，是前两年才在此处定居的，之前据说一直在外面讨生活。这人在镇子里的声誉并不好，一些街坊曾听说他做过人牙子，所以虽然他也算个富户，但大家都不太愿意和他打交道。”
“人牙子？”
萧靖蹙眉想了许久，多年前乐州的那一幕才缓缓浮现在脑海里。
印象中，是有这么一个人。
当时城里的人牙子很多，但只有这货跳得最高、喊声最大，所以他给潜伏在暗处观察情况的萧靖留下了深刻的印象。
只是数年过去，他的身形富态了不少，脸型也有些变化，所以萧靖才没能一下子认出来。
现在，他明白刘洋为什么要办报纸了：这家伙完全就是想借着办报的机会获得乡民的认可、慢慢洗白自己！
想通了这一节，萧靖有些兴味索然地挥了挥手。他正想说点什么，外面又有一位护卫跑进来道：“姑爷，出事了。我们的人刚查清刘洋的底细，马上就有人去了那个镇子，似是要对他不利……
幸好有几个没走的兄弟就在附近，他们又极是警觉，这才把人救了下来。刘洋虽然受了点伤，但总算性命无碍……”
什么？
萧靖本已不太关注此事，待听到下属的汇报后，他的心中反而生出了疑惑。
从眼下发生的事情来看，明显有人注意到了刘洋；问题是，他如果只是个没什么故事的普通人牙子，为什么会被人盯上且急于杀人灭口？
我的运气真的这么好吗，随便去参观下都能挖出一条线索来？
“把人带到这边来吧。要活的，路上不要出岔子。”萧靖面色微冷，沉声道：“本来还没发现有什么问题。这倒好，还有人送上门了！”