吴晨推门而入。
听得声响，在床前抻抖被褥的小倩回眸嫣然笑道：“你……你回来了。”眼中露出一丝喜色，见吴晨一瞬不瞬的望着自己，脸上一红，低声道：“被褥十天没有换了，有些潮，我新换了一床。”
声音温柔而恬静，如明澈的山泉，涓涓流动，带动一股暖流在吴晨心扉间轻轻流淌。吴晨低应一声，缓缓走到小倩身旁，伸出双手，轻轻将她拥入怀中。小倩娇躯一僵，半晌，双手松开被褥紧紧抱住吴晨，两人都生出彼此血肉相连的感觉。一时之间，二人谁也没有出声，就这样紧紧地拥着，心中的柔情缓缓漾开，仿佛置身温柔荡漾的湖心中，在暖暖的涡流中不住地旋转，飞坠，不住地飞坠……心中平安喜乐，只觉一生中从未如此快活。
不知过了多久，吴晨想起小倩扑进门时一瘸一拐的样子，心中一动，将小倩拦腰抱了起来，向榻前走去。小倩低呼一声，双颊绯红，美目紧紧闭上，一双玉臂却紧紧搂着吴晨的脖颈。吴晨将小倩放在榻上，见她晕红双颊，娇羞无限，长长的睫毛低低垂下，明艳不可方物，心中一荡，俯身在她额上轻吻了一下，伸手卷起了她左腿的裤脚。
修长丰腴的玉腿，大部分被烧伤，皮肤卷缩皴裂，在一旁宛若凝脂的肌肤映衬之下，让人心中一片冰寒。吴晨心中剧痛，用手缓缓抚着伤痕，颤声道：“倩，你受苦了。”想起烈火中的文援，咬牙道：“马周，这笔债，要你千倍、万倍的来还。”
小倩低声道：“此次中伏虽然伤亡惨重，但未尝不是件好事。我在马遵营中曾听马周评价公子，他说，因为四方豪杰纷纷来投，公子对于自己在他人心中地位的自信，到了自高自大的地步。此次中伏，应当看作是预先敲起的警钟……”吴晨愣了一愣，惊觉自己竟然真是如此，不由苦笑道：“马周这龟儿子果然有些门道。”
小倩听彭羕的口头禅竟出现在吴晨的话中，噗哧一声，笑了出来，明眸皓齿，俏嫣如花，吴晨心神一荡，心中怨恨大减，笑道：“我都忘了问了，你几时学的易容？扮了个先零羌士兵，连我都认不出来了。”小倩微笑道：“是从公子给我的那本书里学来的。开始是学着好玩，没想到这次就用上了。”吴晨道：“哪本书？”小倩似笑非笑的望着吴晨，吴晨恍然大悟道：“《葵花宝典》。它怎么会记载这些？”小倩笑道：“在书的夹层里，内容和书无关，似乎是有意放进去的……”
吴晨眼前蓦然闪过翟星那双狡颉而又明澈的双目，和他讨价还价的情景，在眼前一一浮现，所有的细节清晰的如同一切都发生在昨天。当时只觉到被他戏弄的郁闷，此时心中却涌起一股潮潮湿湿的感觉，说不出的温馨怡人。不经意间，嘴角已挂起一丝微笑，低声笑骂道：“奸商……”
小倩道：“我也有件事，一直没有想明白，公子怎么会中的剧毒？”吴晨摇了摇头，苦笑道：“这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后。我们只注意防备马周弄什么阴谋，全然没想到旁边还有人在打主意。还记得那个和玉夫人一齐进入大帐的小婢吗？”小倩想了想，道：“想起来了。马遵令我们请玉夫人时，马敦说有事，将小翠叫走，玉夫人就随便唤了个婢女，莫非是她？可从她身上一点儿也察觉不到杀气啊。”吴晨道：“原来这后面还有事。那个小婢一身武功实是极为可怕，虽然功力上可能要逊阎行明一两筹，但身法诡异奇幻，不在阎行明之下。她肯屈身侍奉玉夫人，想来玉夫人应当更加可怕。唔，我看应当派人打探一下玉夫人究竟什么来历才是。”
小倩笑道：“我看也是，最好能亲自打探一番……”吴晨脸上一红，道：“我说的是真的……”小倩也不辩驳，只是抿着嘴笑，吴晨脸更红了。小倩微笑道：“既和我们作对，武功又高的女子，似乎只有洛神宫的那些人，两人会不会出自洛神宫呢？”吴晨道：“那人的武功的确与哪云，哪兰二人极为相似，只是她的年龄和哪云差不多，似乎又不该有那么高的武功……”小倩皱了皱眉，沉吟半晌，道：“只凭猜是猜不出的，等翟大哥回来，以他的见多识广，应该会有多些线索。”
吴晨有些伤感的道：“他是再也不会回来了。”小倩吃了一惊，吴晨叹道：“当雏鹰羽翼长成之时，老鹰会将它推出筑在崖壁上的巢穴。”小倩道：“倘若小鹰不会飞，不就摔死了。怎么会如此残忍？”吴晨摇了摇头，道：“只有如此，雏鹰才能真正学会飞翔，否则永远也不能靠自己的翅膀去搏击长空。”苦笑着道：“而我，就是那只被一脚踢出鹰巢的雏鹰。”
小倩用手捂住吴晨的双手，轻轻的道：“雏鹰一定可以成长为搏击长空翱翔万里的雄鹰的。”吴晨心头一暖，手慢慢翻转，将小倩的手握住。
窗外，雪花静静飘落，一片沙沙的轻响，四下里说不出的静谧。二人目光相对，心中甜蜜温暖，只愿此刻就此停留，直到海枯石烂，地老天荒。
※※※
“寒舍简陋，荀大人莫要见笑。”马周边说边将荀谌让进院中。
荀谌心道，你也是个祭酒，简陋能简陋到哪儿去？迈步走进院落，迎面数株梅花，枝干古拙苍劲，淡黄的花蕊在飞雪中傲然绽放，一条小径从中径穿而过，延入梅丛深处。错落的枝杈间，隐隐露出一座茅屋的屋檐。荀谌忖道，怪不得远远就闻到一股暗香，原来他竟将梅花种在自家院落。观这些梅花的形态，定是下过一番功夫，此人也算是个风雅之士。心中对马周的恶感稍减，微笑着从梅丛穿过。
茅屋内陈设极为简单，一张琴案，一张棋案，角落里堆了一堆酒坛。一张竹榻极为宽大，几乎占了茅屋一半的空间，但榻上多一半堆满了各种竹简。
马周道：“坐，荀大人坐。”将棋盘从棋案上搬到榻上，探手从酒坛堆中取出一个陶坛，拍掉坛口泥封，一股浓郁的酒香立时溢了出来。荀谌赞道：“好酒。闻酒香，坛中的酒应是二十年的‘玉泉酿’。”
马周笑道：“荀大人好厉害的鼻子。天寒地冻，没有这酒，这日子没法过了。”将酒坛递给荀谌，转身又取出一坛酒，笑道：“我这屋中不常有人走动，所以也没有什么酒具，荀大人只凭酒香就可以断出这酒的年份，想来也是好此物的，我们就拿坛子好了。”
荀谌接过酒坛，轻啜一口，大声赞道：“好酒。我记得这酒是吴并州接掌安定之后，才命人酿制，至今不过一年，不知祭酒从何处弄来这许多坛二十年的美酒？”马周道：“‘玉泉酿’向来是凉州美酒。当年膘骑大将军在玉泉大破匈奴，孝武帝命御史从长安携带数十坛美酒，前往玉泉嘉赏膘骑将军。膘骑将军将酒倒入井中，舀井水与全军将士痛饮，传为千古佳话。大军撤后，有酿酒师傅就开始用玉泉的井水酿造美酒，从此，饮‘玉泉酿’就成了凉州百姓追思膘骑大将军的习俗，世代相传，而玉泉郡也改成了酒泉郡。”
马周越说越慢，脸上一片憧憬儒慕之色。荀谌遥想霍去病“封狼居胥”的冲天豪情，抬起酒坛，大喝了两口，朗声笑道：“好酒，好酒……”
马周缓缓叹道：“往事越百年，自孝安帝永初二年（公元108年），羌人开始在凉州不断起事，道路不通，纷乱扰攘，‘玉泉酿’作坊不得不由酒泉迁移至相对安定的金城郡，但酒的酿造仍不免时断时续。至中平初年，凉州爆发羌人暴动，‘玉泉酿’坊主霍麓因和金城刺史陈懿过从甚密，全家被暴乱的羌人杀死，当时凉州人都以为‘玉泉酿’就此失传……”低叹道：“谁也没有想到，吴晨来了之后，会重新开启‘玉泉酿’的酿造。”脸上浮起一丝微笑，不住地摇头叹息。
荀谌心中不住的冷笑，暗道，看你的样子似乎很佩服吴晨，只是你放起火来，手下却是一点儿也没留情。
马周见荀谌毫无表情的看着自己，脸上一红，笑道：“想着不久就要和荀大人在吴并州手下共事，不觉有些失态了。荀大人，请。”举起手中酒坛，向荀谌一举，仰脖喝了一大口。
荀谌道：“马太守命我和祭酒商议会盟的具体细节，天色已不早，我还要赶回泥阳向吴并州商谈此事，祭酒应尽早切入正题。”马周用袖角擦了擦嘴角的酒渍，微笑道：“前次是并州大人来直路，我想此次该我们回访才是，我会尽力说服太守去泥阳，荀大人认为可好？”
荀谌点了点头，道：“时间呢？”马周道：“自是越早越好，荀大人认为后日如何？”
荀谌还未答话，远远传来一阵嘈杂的脚步声，一群人向院落中围拢了来。
蓬！
院门被一脚踹开，数十名兵丁蜂拥而入。荀谌面色一变，心道，莫非是此人的奸计，令我以为他真要会盟，用言语将我留在此处，而让马遵带兵来捉我？提掌就欲向马周劈去，却见马周也是一脸茫然，当即将双掌缓缓拢入袖中，暗中提气防备，忖道，如果是马遵调兵捉我，我先一掌将你劈了。
马周霍然起身，推开茅屋门，荀谌紧紧贴在马周身后，步入院中。马周喝道：“是谁吃了熊心豹子胆，让你们来闯我的府邸？”一人在数十名彪悍的先零羌兵丁的簇拥中缓缓走出梅丛，阴恻恻的道：“是我。”
马周惊道：“明公，怎么是你？”荀谌心中惊怒交集，右掌隐在袖中，缓缓贴到马周背心，心道，你对答稍露破绽，我只需微吐掌力，就可立时震断你的心脉。脚下跨前一步，朗声笑道：“马太守可是记挂会盟一事？”
马遵冷哼一声，没有接话，身后的马敦皮笑肉不笑的道：“两位可是商议好了请太守到泥阳会盟？”
马周道：“不错，前次吴并州来直路，此次论礼也应当是我们回访。”马敦笑道：“太守，您听到了，他正是要您去泥阳。”马遵脸色巨变，咬牙道：“马宾载，我待你们父子不薄，你竟然为了一个女子就想我的命？你，你简直禽兽不如……”
马周道：“明公，你的话我不明白……”马遵叱骂道：“不要唤我明公，你不是骂我老革荒悖，愚佻短虑吗？既如此，我也不配你当你的明公。”
荀谌心中不住地冷笑，忖道，你们两个在此耍什么猴戏，以为人人都似吴晨般好骗吗？右掌仍是紧紧贴着马周的背心。
马周微微扫了一眼一脸得色的马敦，嘴角浮起一丝冷笑，道：“听说傅干和你一起长大，不想他竟然说动你来帮他。”向马遵深鞠一躬，道：“明公，老革荒悖，愚佻短虑的话，我从未说过，这些都是有人栽赃嫁祸。”
马敦嘻嘻笑道：“当日想烧死如玉夫人，难道不是你？你逼奸不遂，怕事机败露，趁吴晨来时想趁机烧死夫人，好死无对证。马周啊马周，就算你满身的嘴，此事想赖也赖不掉的。”马周道：“此事纯属莫须有，邀请玉夫人，全是为令吴晨上当而设下的圈套。我从未想要烧死玉夫人，何来杀人灭口？”
马遵怒喝道：“如玉亲口向我哭诉，如果没有此事，她会平白冤枉你不成？当日你一人走出大帐，将我留在帐中，难道不是想借刀杀人？若非我福大命大，吴晨又沽名钓誉，今日直路早已是你的天下，你自是不需杀人灭口。”马周昂然道：“明公说的没错，吴晨虽然机变百出，但为人光明磊落，趁人之危是决不会做的，所以当时留明公一人在帐中，明公绝无危险。但玉夫人为何要陷害我，我也不知，此事需要当面对质才能说清。”
马遵气的浑身颤抖，怒喝道：“你……你简直恬不知耻。”马敦身后一人大声道：“马宾载，你口口声声为太守筹谋，今日之事如何解释？天下皆知曹司空代天子征伐四方，曹司空之令即天子之令，钟大人奉曹司空之命镇御关中，吴晨抗旨不遵，实是谋逆贼寇，你却让太守和贼寇会盟，岂不是要太守成为篡逆同党，株连三族？”
马周冷冷的道：“傅干，不用藏头缩尾的，你的声音聋子也听得出来。”傅干揭开头上衣物，嘿嘿冷笑道：“马周，你没有话说就想转移话题，是吗？”马周笑道：“你的话根本不值一晒，我何必浪费唇舌和你蘑菇。”躬身向马遵道：“投吴晨有三个理由。其一，大势所趋，其二，强弱所使，其三，身家所系。凉州自孝安帝永初年间开始动荡，至今已百余年，而朝廷对待羌民叛乱，不外两种方式，其一为大军镇压，但羌民生性彪悍，以暴制暴，只能激起更多的羌民同仇敌忾，如何能镇压得了？其一为苟合偷安，对羌民暴动睁一只眼闭一只眼，但说起来也只不过是纵容叛乱而已。所以凉州叛乱起而复平，平而复起，大汉国力眼见日渐倾颓，凉州羌、氐、羯、匈奴等异族实力却极速扩张，整个凉州已如一座洪炉，熔浆随时都会倾泻而出，将华夏烧成一片飞灰。”
这些人听马周的话，不过是觉的这些话有些道理而已，但若是吴晨在旁，必然要惊讶于马周洞穿历史的惊人目光。若历史走向不被扰动，数十年后，平定江山不过十余载的司马王朝，就将由“八王之乱”“永嘉之祸”揭开中国历史中长达数百年的“五胡乱华”。这股历史长河中掀起的狂涛巨浪，将把富庶的中原摧毁成一片荒芜，其中的匈奴刘静，氐人符坚，鲜卑慕容垂，羌族姚苌，羯人石勒等人尽皆出自凉州。
马周续道：“但祸兮福之所倚，如果驾驭得法，混乱纷杂的凉州却未尝不是我大汉的福地。动乱百年，民心思定，正是此时，此势也。观吴晨应对羌氐叛乱，对一向和马超交好的羌人，采用联合抚慰之策，对挑动造反的符氐坚决用兵镇压。而当氐人遭受大难，向汉阳求和之时，吴晨又倾尽全力帮助氐人渡过难关。吴晨对待异族恩威并用，刚柔并济，就连一向厌恶汉人的符彤也为之倾倒。虽然手段还略显稚嫩青涩，但已如黑夜中的一线曙光，令凉州重现统一契机。此大势所趋，非人力所能挡。”
傅干道：“太守莫听他胡言乱语，吴晨短虑寸谋，弄至汉阳大乱，不思悔改，反尽力盘剥羌氐，令像舒至、千万、阿贵等羌氐部落向其输入贡物，连远在仇池的窦茂也未能幸免，此举已大失羌氐民心，符彤更是远遁漠北。所谓重现统一契机，全是马周信口胡诹。”
马周冷冷扫了一眼傅干，道：“你懂得什么，只会在此信口开河。马超与千万、阿贵是生死之交，氐人以助朋友为荣，就算为朋友去死也不会皱一皱眉头。如今马超有难，而援助也不过是些粮食，对一向从事农耕的氐人来说，这有何难？更何况若没有汉阳在前顶住瘟疫，像舒至、千万、阿贵这些羌氐族部族迟早要被瘟疫席卷，到时受损的决不是一些粮食，帮汉阳正是在帮自己。以窦茂来说，他远在仇池，非吴晨兵力所及，用不着听吴晨的号令，他送粮食助汉阳，更可见吴晨在氐人中的口碑。”
傅干冷笑道：“那符彤呢？符彤远走漠北又如何解释？”马周一脸的鄙夷之色，将头扭向一旁，向马遵道：“钟繇屯兵临晋，和呼厨泉相持不下，却始终不敢调动驻新平的两万守军围攻这位匈奴单于，正是怕安定顺泾水直下，奇袭长安。钟繇具数万雄兵，却不敢直缨安定锋锐，何况直路的兵丁不足万人？强弱之势已明。他令傅干前来游说明公，不过是期望直路能拖一下安定，使他能够安心对付南匈奴罢了。安定若因此进攻直路，他只会趁机围攻呼厨泉，决不会来帮明公。”
傅干朗声笑道：“鼠目寸光，竟至于斯，可笑，可笑。天下皆知钟大人乃曹司空股肱，袁绍四世三公，号称百万雄师，仍被曹司空谈笑间剿除干净，更何况乳臭未干的吴晨？到时大军西来，十个吴晨也不是对手。”
马周见马遵眼中本来显出一丝惊慌的神色，听傅干如此一说，又腆起了胸膛，一副无惧无畏的神色。心中长叹一声，心道，不等曹操大军来救，直路早已片甲不留。此人的无知竟然到了如此地步，我父子二人怎么会尽全力辅佐这样一个人？霎时间心灰意冷，再不想说下去。
荀谌暗道，马周此人能说会道，目光更是深远，如果投了吴晨，只怕我就要被他压在头上了，不趁此时将他除去，更待何时？长笑一声，冷笑道：“马周，何必与如此愚蠢之人多费口舌，你将他擒下，我对付兵丁，你我二人杀出直路。”一掌拍向马周后心。
马周只觉一股雄沛无俦的内力蹿入经脉，全身经脉被撕扯撞击，难受得几乎要吐血，身子不由自主地向马遵扑去。马遵厉喝一声，纵身而上，三丈的距离一步而过，一拳击在马周胸口，喀喇数声，传来一阵肋骨爆裂的脆响，马周闷哼一声，喷出一口鲜血，身子如短线风筝般向后抛飞，狠狠撞在茅屋的侧墙上，弹了弹，软软瘫在地上。屋上的积雪扑漱漱急坠而下，撒在马周身上。
荀谌鼓掌笑道：“狡兔死，良狗烹，好，够狠。只是狡兔还未死，你就要杀良狗，岂非让天下人齿冷。”马遵怒喝道：“你们两个蛇鼠一窝，马周联合外人阴谋算计家主，如此背主家奴，死得好。他死了，就轮你了。”荀谌大笑道：“我可以向天明誓，他至死也没有想到要反你，莫非你真是老眼昏花，连人是被扔出去的还是自己扑出去的都分不清？”
马遵陡然一愣，荀谌用言语挤兑马遵，正是在等这一刻，眼见马遵失神，立时纵身扑至，双袖如风车翻转，将马遵拢在重重袖影之中。马遵厉啸一声，左拳右掌，破入袖影之中，竟是以快制快，和荀谌对攻起来。一时掌袖相交的闷声，不住响起，密集如急雨击打浮萍。
“蓬！”
两人硬对一掌，纠缠的身形分向两侧跌开。马遵倒飞而回，狠狠撞在兵丁身上，兵丁登时一阵大乱。荀谌振袖飞退，脊背狠狠撞在茅屋侧壁上，红晕自脸上一闪即逝。茅屋被荀谌这一撞，立时茅草纷飞，沙土混着积雪乱飘而下。
马遵厉声喝道：“给我上。”彪悍的先零羌兵定轰然应是。
荀谌长啸一声，作势前扑，倏地后退，以脊背之力硬生生撞入屋中，“嘭”一声巨响，再从另一侧撞出。茅屋经数次撞击，本已摇摇欲坠，此刻终于轰然坍塌，一时之间，劲气如江河溃堤狂飙而起，沙石积雪满天飞扬，四周一片迷蒙。
待马遵冲出雪尘，荀谌已在数十丈开外，衣衫飘飘，身形迅速移离，纵了几纵，消失在民房之间。
傅干此时冲出尘雾，大声喝道：“别让荀谌跑了，他一去，吴晨必来。”马遵厉声喝道：“追，给我追。”