第二十章外传·沃德传
第二十一回通灵守则
我——布莱克·沃德，因为机缘巧合，来到了卡修王国北部边境的传奇之地——无名村庄。把我带出地下洞窟“巴库兰托”的神秘老人忽然现身，对几名歹徒实施了一场骇人听闻的判决。
目睹老人施展的通灵魔法，我既赞叹又惊奇，心生敬仰之情。我热切地希望，这位神秘而且强大的老人能帮我解决坐骑的问题，让我尽早回工会本部召集援兵。
“现在没有，过一会儿就有了，”老人的说法好像他真的可以变出一匹骸骨坐骑给我似的。只不过，他若确实能用法术变出来，我也没什么好大惊小怪的。
只听老人缓缓说道，“住在这个村庄里的，只有两种人。一种是把这里作为据点，进行违法活动的歹徒，他们想以此逃避律法的制裁。但为了运作他们的犯罪团伙，他们不可能一直不到村庄外面去，那时候他们将会失去庇护，一部分人这就被捕回不来了。另一种则是为了逃脱刑罚、不想坐牢而来这里躲避的罪犯，可惜这村庄并没有太多可供维持生计的收入来源，他们中的许多人，活不下去了，也会自己到别处去谋生。因此，长期留在此处的人并不是很多。”
我不了解老人讲这些有何意图，不过仍然默默地听他说着，不敢打断他。
“由于有件重要的事必须去办，我短暂离开了村庄，时间并不长，”神秘老人自顾着叙述道，“村庄中的人不知道我很快就会回来，又因为发生了离奇的凶案，一男一女被杀害焚尸。村里的人们以为再也得不到我的保护了，而缉拿追杀他们的人也攻了进来，这地方即将败落。所以，他们急着要跑、要逃、要溜，要离开这里，就好似预感到船很快会沉的老鼠。于是歹徒与罪犯们需要坐骑，没有就抢，互相争夺。先前还守在这旅店里的，尽皆是无处可去，宁愿留下来的人。当其他人为了抢夺马匹而发生斗殴时，旅店老板做出了一个明智的决定。”
旅店老板发现老人的目光正转向他时，笑着说道，“我赶快把旅店马厩里所有的马都放跑了。既然，我不想走，也就不必要留着马匹。没有了那些马，要抢马的人当然不会再来打这旅店的主意了。”
我这时才知晓了当前的情况，村庄里有坐骑的人早就逃离了，没坐骑的人抢到坐骑后也开溜了，不想跑的人为了保命又把坐骑全放走了。如此这般，除了我骑来的那匹累得几乎丢了性命的马儿以外，无名村庄内已然没有了坐骑。结论是，我想骑马回工会本部，也只好继续等待了。我好奇地问道，“刚才那四个人，也是因为抢夺马匹，才被老先生捉来受责罚的吗？”
“这是个自由的地方。有人想来，我不会阻止。有人想走，我不会挽留，”老人说道，“那四个人趁着我不在，伙同另一些凶犯恶徒，妄想霸占这个村庄，以此处为巢穴，组建一个新的匪帮，控制地下洞窟的走私路线，进行黑市贸易。”
老人续道，“亚述王朝南方的诸侯贵族势力若真的能够彼此签订和平协议，卡修王国北部边境的南十字军将取缔所有暗中受他们控制的走私活动，由官方的通商加以替代。这样的话，到时候，‘巴库兰托’将成为唯一且可靠的走私通道。这村庄的地理位置特殊，占据了这里，无疑等同于掌握住了进出地下世界的门户。
“那对兄弟‘雷拳电爪’想重建强盛的雷电帮，‘坏鼬’想从战乱的亚述王朝拐骗人口来贩卖。而那个人……他居然想取代我的地位，成为新的边境传奇，”说到那独狼之男，老人总显得有些遗憾与忧伤。
古藤椅中的老人接着说，“但这些并非我要制裁他们的原因。我所不能容忍的是，那些人还要用暴力的手段威胁其他人。为了实现他们个人的野心，满足他们自私的欲望，强迫别人服从他们的命令，去干那些罪恶的勾当。有人不愿听从他们的指示，他们就杀人，残害那些不肯跟随他们的人，引发了一场血腥的杀戮和斗殴。这是不可原谅的，也是我要除掉以他们四人为首的那伙暴徒的真正理由。”
“人的自由，是指每个人都有权利去选择他自己想过的生活，前提是不妨碍另一个人同等的自由。他们要组建匪帮，有人想加入，我也不会去劝阻，那是别人的自由。毕竟，在这村庄的，全是凶徒逃犯，我这老人家也不是办福利院的，没义务教化他们向善守法。但有些人不想和他们为伍，不愿再去劫掠作恶，这也是一种个人的自由，必须得到尊重与保障，”老人稍微停顿了一下。
“那个‘坏鼬’妄图贩卖人口，这是对自由的剥夺与侵害，人并非商品，是不可以买卖的。因此，他必须死，我从没打算饶恕他。‘雷拳电爪’也算得上边境地区的硬汉豪杰，可是他们只会动用武力，从不反省自己的罪过，拒不悔改，他们的死是咎由自取。唯独只有那个人，尚且敢于承认罪行，敢于承担死亡的裁决，所以我驱逐了他，”老人语速平缓地对我说，“切记，通灵师不是光明的捍卫者，也不是黑暗的追随者。通灵师守护的，是平衡。只有万事万物维持平衡，对于各种事物的选择才会变得多样化。选择越多，自由越能够得到体现。”
我终于明白了，之前外面喊打喊杀的混乱喧嚣，正是那四人以及由他们带领的暴徒们引起的。而决定那四个带头元凶谁生谁死的标准，早已在老人的心中有了定论，并不是取决于谁求饶，谁反抗，谁毅然地求死。
坐在“魔首之椅”中的老人看见我思考的表情，以为我得不到坐骑而心生沮丧，于是又道，“你别担心，村庄的情况已安定了。我找来的人应该很快也要到了，只要那个人同意，你当然可以先用那个人的坐骑。而且，你如果把发生在洞窟内的事件详细告诉我，到时我也能安排用更快的方式将前因后果通知你们的工会本部。”
我已认定，这名坐在古藤椅里的老人确实是边境传说的缔造者，无名村庄的主宰者。那些无法无天、作恶多端的歹徒逃犯平时躲在无名村庄内，不敢外出。一旦听说这老人不在村庄了，他们就慌了，或是四散逃窜，或是互相打斗，陷入一片混乱。老人一回来，他们又仿佛得到了神明的护佑，停止了闹事，局面很快得到平息。若这老人愿意帮我，他一定会有办法的。对了！老人说，他找来的人快要到了，他找来了什么人？那个人又要来干什么？
可惜，无名老人带我离开“巴库兰托”洞窟时，并不知道我在地下世界的遭遇。后来我又短暂昏了过去，如今才要开始讲述赏金猎人们缉杀宝具魔人的详情。因此，无名老人没有办法在找那个人来的同时，让对方想办法帮我向工会总部报告情况。
正在这时，妖精大厨花姥姥亲自端着一碗汤，放在了红漆楠木桌上，恭敬地送到那老人的面前。那是一碗清汤，白瓷大碗内的汤水几近透明。热气升腾之际，一阵沁人心脾的美食鲜香弥漫在空中，飘到鼻端，使人垂涎三尺，好想喝一口那清澈的汤。吃过了肉冻、褐汤和甜品后，我居然还能产生迫切的食欲。不得不说，那汤或许真有什么古怪的魔力。
旅店老板让花姥姥把这里打扫收拾一下，意思就是处理地上那三具尸体，妖精老妪听令行事。瘦子“坏鼬”和壮汉“电爪”的尸身由于被当做了施放魔法阵的媒介，用以召唤“魔骸战狼”，所以此时这两具遗体已发生了异变，花姥姥一拉之下，死尸就化成了一滩细沙般的物质从衣物内撒落出来。妖精老妪将那些死沙和衣服全扫进一个铁桶中，又扛起壮汉“雷拳”那皮开肉绽的尸体，走向旅店后门外的荒地去掩埋。
四匹“魔骸战狼”已消失了，它们最后的形态是幽灵般飘荡的魔烟，冰潭般寒蓝的双眸始终闪着光辉，直到烟气完全散尽的那一刻为止。那个贼眉鼠眼的小伙计则很快拿来粗布拖把，去擦拭地上还没干透的血渍。
老人用银汤匙品尝着那碗清汤，又对我说，“在你等候坐骑的时候，不妨继续述说你的往事。即然你已经说了那么多了，别人也不介意再多听一些。”
旅店老板也饶有兴趣地说，“是啊！你成为赏金猎人后，又遇到了些什么事？”
在耐心等候的期间里，我也只好讲述我的生平事迹了，既能排解心中的焦急和怅惘，又不至于太无聊。我说道，“我加入赏金猎人工会‘三贤联盟会’后，首先做的，就是接受特别强化的训练……”